Под палящим солнцем прошел целый долгий час, и никто из трех сотен с лишним новобранцев даже не шелохнулся. Они простояли не сходя с места, не нарушая строя.
После того как инструктор, представившийся Китом Шадисом, произнес несколько вступительных слов, он перешел в режим тотальной критики. Он обрушился на всех этих, на первый взгляд, хилых «растений». Шадис собирался обработать каждого новобранца по отдельности, и те, кто пришел сюда просто за новыми впечатлениями, недостойны стоять рядом с остальными.
Такаши слышал от инструктора Шадиса лишь одно: «Титаны нас сожрут!» Но, зная часть истории, он не думал, что эти слова были шуткой.
То, как он подбирает слова, как наставляет — всего парой простых фраз — это просто невероятно.
Сначала Такаши думал, что эта сцена в аниме занимает всего пару минут. Но на самом деле, за исключением тех немногих, кто уже успел увидеть ад после падения стены Шиганшина, абсолютно каждому предстояло перенести жесткую выволочку! Здесь триста с лишним человек, и на то, чтобы инструктор прошелся по каждому, явно уйдет больше, чем пара минут!
Такаши с восхищением смотрел на инструктора Кита Шадиса: прошел уже час, как он беспрерывно орал, сохраняя при этом идеально прямую осанку. Ему что, не нужно ни отдыхать, ни воды попить?
Впрочем, лысый инструктор Кит немедленно ответил на невысказанные вопросы Такаши. В следующий миг он достал флягу с водой и сделал большой глоток, смачивая пересохшее горло.
Когда все подумали, что этот ад закончился, Кит Шадис и не думал останавливаться. Он продолжил неистово разбрызгивать слюну.... О, этот обряд посвящения был необходим абсолютно всем. На этот раз мишенью его слов стал Армин, который стоял в длинном списке следующим.
«Это чертовски важно. Если у этих юнцов нет воли остаться здесь после пары фраз от инструктора, им не стать хорошими солдатами», – молча подумал Такаши.
Поскольку истина часто прикрыта тайным покровом, Такаши понимал, что инструктор Кит кричит всем: «Если вы не можете выдержать этого, уходите и живите еще несколько лет в покое и тишине. Вы даже не станете пушечным мясом для титанов, вы только помешаете другим новобранцам!»
Кит посмотрел на Армина с мрачным лицом и яростно рявкнул: ─ Эй, ты! Кто такой?
─ Так точно!
Тело Армина задрожало, он немедленно отдал воинское приветствие, приложив правую руку к левой груди, а затем громко ответил: ─ Я Армин Арлерт из Шиганшины, сэр!
Услышав это, инструктор Кит лишь презрительно фыркнул и ухмыльнулся: ─ Вот как? Имя у тебя глупое! Родители дали?
Армин слегка вздрогнул от свирепого вида Кита и ответил, покрываясь холодным потом: ─ Его выбрал для меня дедушка, сэр!
─ Скажи мне, Арлерт, зачем ты к нам пришел?
─ Чтобы помочь человечеству победить, сэр!
Инструктор Кит произнес с нескрываемым презрением: ─ Правда? Как замечательно. Тогда я сделаю из тебя первоклассный корм для титанов!
Затем инструктор Кит скрутил Армину голову левой рукой и повернулся: ─ Третий отряд! Наполовину кругом!
Такаши молча наблюдал за всем этим. Скоро настанет и его очередь. Внезапно он вспомнил, как директор школы его отчитывал. Признаться честно, сейчас ему стало по-настоящему тревожно.
Будет ли он, простой человек из мира, где титаны до недавнего времени считались чистой выдумкой, достаточно хорош, чтобы выслеживать этих гигантских людоедов? Такаши не знал. Но он точно знал, что не собирается умирать или ждать, пока его спасет какой-нибудь протагонист. А что, если в этом мире герой не одержит победу, как это обычно бывает? Это настоящий ад, и он мог полагаться только на самого себя, чтобы остаться в живых.
Не останавливаясь ни на секунду, инструктор Кит, отхлебнувший воды, снова принялся разбрызгивать слюну перед новобранцами. Он агрессивно направился к следующему — желтоволосому, густобровому парню по имени Томас, его недавнему хорошему другу, спавшему на верхней койке Такаши.
─ А ты, черт тебя дери, кто такой?
Желтоволосый парень с покорным видом стукнул себя в грудь и отдал честь, ответив слегка нервно: ─ С-сэр! Я Томас Вагнер из Троста, сэр...
─ Громче говори!
─ Я Томас Вагнер из Троста, сэр...
─ Я все еще не слышу тебя! Вернешься и назовешь себя, когда научишься говорить как мужик.
Неподалеку, мимо четвертого отряда, прошли другой старший инструктор, похожий на Кита, и молодой инструктор из учебного корпуса.
Седовласый старший инструктор в очках усмехнулся и сказал молодому инструктору, идущему на несколько шагов позади: ─ Вот опять он. Тебе тоже пришлось пройти через это, когда ты вступил в корпус, не так ли?
Молодой инструктор с пустым взглядом ответил: ─ Именно так, сэр.... Довольно ностальгично наблюдать это снова. Он до сих пор не мог понять, почему инструктор Кит Шадис кричит на них всех таким образом.
─ А ну говори, кто ты? ─ спросил Кит Шадис у стройного на вид новобранца.
─ Мина Каролина из Каранеса!
─ Ты — ничто! Ты родилась в свинарнике и не стоишь даже скота!
─ Так точно, сэр! Я родилась в свинарнике и не стою даже скота!
─ Здесь я решаю, кто ты и чего ты стоишь!
─ Так точно, сэр.
Мина Каролина была молодой невысокой и стройной девушкой. У нее были пышные, короткие, черные волосы, концы которых были стянуты двумя светло-голубыми лентами. Глаза — серые и довольно большие.
Молодой инструктор с пустым взглядом был озадачен: когда он сам был новобранцем, его никогда так жестко не отчитывали. Он спросил:
─ Зачем их так пугать? Чего инструктор хочет добиться?
Седовласый инструктор улыбнулся и ответил на ходу: ─ Это обряд. Он полностью разрушает их прежние представления о себе и заново, с нуля, лепит из них солдат.
─ Для них это переломный момент...
─ Четвертый отряд! Кругом!
Молодой инструктор все еще был немного смущен. Он заметил, что Кит прошел мимо нескольких человек, не став их отчитывать, как остальных.
─ Есть те, кому он ничего не говорит...
Седовласый инструктор повернул голову, глядя на новобранцев, которых Кит оставил без внимания, и сказал: ─ Тем, кто уже прошел этот обряд, говорить много не нужно. Вероятно, они пережили свой личный ад два года назад, и их выражения лиц явно отличаются от остальных детей. Мало кто представляет себе тот ад, который их ждет впереди. А те, кто уже пережил его, не нуждаются в словах Кита. Ладно, оставим это Шадису.
Сказав это, седовласый и молодой инструкторы отошли в другие, более укромные места.
А здесь инструктор Кит подошел к темноволосому парню и свирепо посмотрел на него:
─ Как тебя зовут?
Парень был среднего роста, жилистый, но в то же время мускулистый. Рыжевато-коричневые волосы, правую руку он приложил к левой груди и спокойно ответил: ─ Я Жан Кирштайн из Троста!
Увидев спокойное выражение лица Жана, инструктор спросил: ─ Что ты здесь делаешь?!
Его голос был таким громким, что Жан вздрогнул, когда на него крикнули. Но он быстро взял себя в руки и усмехнулся: ─ Мое желание — вступить в военную полицию и жить во внутреннем городе.
Все новобранцы рядом с ним с удивлением посмотрели на парня, который так уверенно говорил о том, что собирается жить во внутреннем городе.
Многие так думали, но мало кто был столь же прямолинеен, как этот юноша.
─ Вот как... ─ Лицо инструктора Кита потемнело, и он сказал с насмешкой: ─ Значит, ты хочешь жить во внутреннем городе?
─ Да! ─ радостно ответил Жан Кирштайн, решив, что инструктор перед ним одобряет его выбор.
На этот счет Такаши мог сказать только одно: этот парень слишком наивен!
Бам!
С глухим стуком его встретил удар инструктора Кита головой!
─ Ух! ─ Жан упал на землю, схватившись за нос от боли.
Как известно, нос является органом обоняния и основным путем доступа воздуха в легкие и обратно, и удар по нему — невероятно болезненная вещь.
Инструктор Кит лишь холодно усмехнулся и сказал: ─ Кто тебе разрешил встать на колени? Если тебя так легко сбить с ног, ты никогда не попадешь в полк полиции.
Полностью проигнорировав Жана, сидящего на земле, инструктор Кит подошел к следующему курсанту — это тоже был парень.
─ А ты кто такой и что здесь делаешь?
У парня было немного веснушек на лице, и он выглядел очень честным и послушным. Когда инструктор Кит на него закричал, он внезапно занервничал.
─ Я Марко Ботт из Жиная, что у Стены Роза, сэр! Я пришел сюда, чтобы присоединиться к военной полиции и иметь возможность выполнять приказы Короля!
─ Вот как? ─ Инструктор Кит сузил глаза, зловеще улыбнулся и сказал: ─ Похоже, это благородное начинание, хороший мальчик.
В середине речи лицо инструктора Кита внезапно приблизилось к лицу Марко, и он, глядя на него с мрачным выражением, продолжил: ─ Но... Всегда помни: Король не хочет тебя видеть рядом с собой!
«Все они разные, но очень похожи на свои анимешные образы. Я начинаю потихоньку вспоминать их лица и имена», – подумал про себя Такаши.
Марко Ботт побледнел, покрывшись обильным потом. Инструктор Кит повернулся и ушел.
Время тянулось медленно. Множество новобранцев уже высказались перед Китом. Такаши, как и остальные, должен был ждать, пока все это закончится.
Вскоре инструктор Кит подошел к парню с коротко стриженными, почти лысыми волосами и яростно рявкнул на него.
─ Как тебя зовут, сынок!
Худой невысокий парень слегка растерялся, крепко сжал левый кулак и прижал его к правой груди, а затем громко ответил: ─ Конни Спрингер! Родился в Рагако, с южной стороны Стены Роза, сэр!
─ Крутись!
Инструктор Кит поднял Конни, зажав его голову между ладонями. Его глаза, сузившиеся в треугольники, не отрываясь смотрели на юношу.
Конни, естественно, застонал от боли.
─ Слушай меня очень внимательно, Конни Спрингер! Я думал, что объяснил предельно ясно! Этот салют, который ты отдаешь, символизирует, что ты безоговорочно предлагаешь свое сердце нашему Королю! Твое сердце, случайно, не справа находится?
Это было немного забавно, но Такаши уже было не до смеха над Конни. Он сердито напомнил Саше: ─ Саша, не ешь! Инструктор идет.
Саша не переставала есть батат и невнятно пробормотала: ─ Ничего страшного. Холодный батат невкусный.
Такаши закрыл лицо. Сашу ждала неминуемая беда. Какое же наказание достанется его помешанной на еде подруге?
─ Хрум... чавк!
Внезапно раздался хруст и чавканье. Лицо инструктора Кита мгновенно помрачнело. Он медленно повернул голову и посмотрел на источник звука.
Тело Такаши непроизвольно напряглось, он знал, что теперь все пропало. Его жалкие попытки остановить Сашу не дали никакого результата.
Это была девушка с рыжевато-коричневыми волосами, собранными в хвост. Ее большие глаза смотрели прямо перед собой, а во рту в этот момент находился дымящийся батат.
Она ела и глотала так, будто вокруг никого не было! Насколько же бесстыдной Саша могла быть в этот момент?
Инструктор Кит наконец отпустил Конни, который задыхался в его руках.
Он свирепо приблизился, и из его зубов вырвался ледяной голос: ─ Эй, ты! Что, черт возьми, ты делаешь?!
Саша, казалось, какое-то время не слышала его. Она оглядывалась по сторонам и продолжала запихивать еду в рот, опасаясь, что кто-то снова отнимет ее драгоценную пищу.
Такаши лишился дара речи, а у остальных от удивления расширились глаза.
От такого игнорирования на лысом лбу инструктора Кита вздулись вены; он был полон гнева. Он подошел к девушке с хвостом и яростно закричал на нее: ─ Я к тебе обращаюсь, мразь! Да кто ты такая, черт возьми?!
Саша немного опешила от внезапного рева инструктора Кита, проглотила полный рот еды и, отдав воинское приветствие, ответила: ─ Сэр, я Саша Блаус из Даупера, к югу от Стены Роза, сэр.
─ Саша Блаус... что ты держишь в правой руке? ─ Инструктор Кит спросил Сашу со спокойным лицом, ожидая ответа, который не оставил бы сомнений в ее адекватности.
Саша посмотрела на инструктора Кита и как ни в чем не бывало ответила: ─ Печеный батат, сэр. Я нашла его некоторое время назад на кухне.
─ Короче говоря, ты это украла, и почему... почему ты ешь это прямо сейчас?
Саша посмотрела на инструктора Кита и без колебаний заявила: ─ Если их не съесть горячими, они потеряют свою ценность, сэр. Это было самое разумное решение.
Что ж, возможно, в глазах Саши еда была важнее всего.
Инструктор Кит посмотрел на Сашу, его лицо было чернее тучи: ─ Это.... Неважно. Почему ты ешь картошку?
Саша на мгновение опешила и, исходя из собственного понимания, спросила: ─ Вы спрашиваете, почему люди вообще едят печеный батат?
Такаши не мог сдержать смеха, видя это: они словно общались с помощью тайных шифров.
Инструктор Кит молчал, хмурясь. Многие вокруг, услышав этот странный диалог, с любопытством смотрели на Сашу.
─ А... ─ Саша вдруг вздохнула, «внезапно осознав» что-то, и, приняв важное решение, разломила печеный батат пополам и протянула половину инструктору Киту.
Такаши, знавший ее, понимал, что это решение далось Саше очень непросто.
─ Вот... Я отдаю вам половину. ─ Лицо Саши выражало острую боль, но она не отступила от своего решения поделиться едой.
Инструктор Кит бессознательно взял половину батата, явно не поспевая за мыслями Саши.
Такаши, стоявший рядом, уже не мог сдержать смеха. Закрывая рот обеими руками, он едва удерживал приступ хохота, рвущийся наружу.
─ По... половину? ─ бессознательно произнес лысый Кит.
Саша увидела, что инструктор Кит взял батат, решила, что он тоже любит его, и на мгновение глуповато улыбнулась.
Инструктор Кит внезапно одарил ее «отеческой» улыбкой: ─ Саша Блаус, верно? Отлично! Как только закончишь здесь, будешь бегать, пока не свалишься замертво! Кроме того, поскольку ты так любишь еду, ты останешься без ужина!
Игнорируя Сашу с побледневшим лицом, инструктор Кит подошел к Такаши.
─ Малец, ты только что так громко смеялся. Что здесь такого смешного? Скажи мне что-нибудь, чтобы я пощадил тебя и не убил прямо сейчас!
Обновлено: 01.02.2026