На следующее утро Шэнь Хэ покинул общежитие, начиная давно забытую школьную жизнь.
Учебная программа старшей школы делилась на две категории: основные и второстепенные предметы.
Однако это деление было условным и служило в основном для того, чтобы избежать накладок в расписании.
К примеру, Шэнь Хэ выбрал боевые искусства, относящиеся к классу «практик», в качестве основного предмета. Это означало, что его второстепенный предмет должен был быть из класса «непрактических» дисциплин, таких как механика, фармацевтика или биология. Согласно расписанию, эти два типа курсов чередовались.
Если бы он выбрал два предмета из класса «практик», их расписание могло бы совпасть, и ему пришлось бы выбирать, какой из них посещать, а какой — неизбежно пропускать.
Шэнь Хэ такой ошибки не допустил — боевые искусства и механика не конфликтовали. Однако, помимо этих двух, он выбрал ещё и курс по духовному развитию.
Поэтому в первый же день он столкнулся с накладкой: урок по боевым искусствам и урок по духовному развитию шли одновременно. Ему пришлось выбирать.
В итоге он решительно прогулял боевые искусства и отправился в аудиторию для занятий по духовному развитию.
«Здравствуйте. Я ваш преподаватель по духовному развитию — Ли Байюнь!»
На кафедру взошёл старец в белом одеянии с утончёнными чертами лица и представился.
Шэнь Хэ оглядел аудиторию и насчитал более сотни слушателей.
Так много адептов духовного развития?
Вовсе нет.
Посещать лекции — одно, а практиковать — совсем другое. Пришедшие на этот курс не обязательно были практиками. Возможно…
«Духовное развитие!» — начал свою лекцию Ли Байюнь. «Это система совершенствования, а также профессиональный путь».
«Она зародилась в колыбели цивилизации, на священной прародине Империи. В её основе лежит даосская концепция единства человека и природы. Практики поглощают изначальную энергию неба и земли, широко известную как духовная энергия, или „лин-ци“, чтобы в конечном итоге достичь состояния бессмертия».
«Для того чтобы встать на этот путь, необходимо одно обязательное условие».
«Духовный корень!»
Ли Байюнь ударил указкой, и за его спиной возникла голограмма, изображающая строение человеческого тела.
«Это необходимая для духовного развития способность, сокрытая в „Нивань-гун“, то есть в головном мозге. Однако это не обычный орган, а некая субстанция на грани материального и нематериального, схожая по природе с духом».
«Она служит проводником, позволяя человеку поглощать духовную энергию неба и земли и тем самым вступать на путь совершенствования».
«Поэтому духовный корень — это обязательное условие и жёсткое требование для получения профессии практика».
Ли Байюнь покачал головой, глядя на сотню с лишним студентов в аудитории: «Но этот дар встречается крайне редко. Поистине, один на десять тысяч».
При этих словах лица многих студентов помрачнели, а некоторые даже сжали кулаки.
«Однако нет ничего абсолютного. За сотни тысяч лет исследований Империя успешно разработала искусственные духовные корни и предметы для смены профессии на практика. Если у вас достаточно средств, вы можете стать практиком, даже не обладая врождённым даром».
Ли Байюнь попытался их утешить, но на лицах студентов радости не появилось. Все знали, что ни искусственные духовные корни, ни артефакты практиков не по карману обычному человеку.
Ли Байюнь покачал головой: «Даже если вы не сможете стать практиками, я советую вам посещать лекции по духовному развитию, а также по даосским и буддийским техникам, по колдовству. Изучайте способности этих профессий, ведь никто не может гарантировать, что вам не придётся столкнуться с таким врагом!»
«А теперь перейдём к первому понятию в духовном развитии — духовной энергии!»
«…»
Шэнь Хэ сидел в аудитории и внимательно слушал.
Его родители давно провели тест: у него не было «духовного корня». Он не мог обычным путём поглощать духовную энергию и стать практиком.
Но это не мешало ему слушать лекцию.
Как и сказал Ли Байюнь, ты можешь и не стать практиком, но твой враг вполне может им оказаться. Знание их методов не принесёт вреда, а в трудную минуту может и помочь.
Кроме того, как у [Переселенца], у него была способность «Сон Чжуан-цзы о бабочке». Кто знает, может, он попадёт в тело человека с духовным корнем, создаст профессиональную ветку системы духовного развития, а затем, с помощью [Плода Десяти Тысяч Путей], передаст её своему настоящему телу, позволив ему преодолеть ограничение.
Если и это не сработает, всегда можно рассмотреть вариант с искусственным духовным корнем или артефактами. Путь не был закрыт наглухо.
И, наконец, у него было [Искусство Поглощения Юань]. Эта техника была уникальна по своей природе — даже без духовного корня она позволяла добиться определённых результатов, и кто знает, может, в итоге она тоже даст ему шанс стать практиком.
Таким образом, у Шэнь Хэ было множество причин посещать этот курс. Если бы не отсутствие духовного корня, он бы даже сделал духовное развитие своим основным предметом.
Система духовного развития была настолько мощной, что даже [Заклинатель Ци] — массовая профессия этого пути — мог легко одолеть обычного воина.
Поскольку это была первая лекция для первокурсников, материал был неглубоким — в основном базовые понятия, которые можно было найти и в сети. Но Шэнь Хэ всё равно слушал с большим интересом.
Когда лекция закончилась, он покинул аудиторию, пообедал в столовой, а затем отправился на следующее занятие. После обеда шли второстепенные предметы, и у него была механика.
Технология — двигатель прогресса!
По сравнению с машинами, человеческие возможности были весьма ограничены, по крайней мере, в большинстве случаев.
У Шэнь Хэ была способность путешествовать по мириадам миров и амбиции свершать в них великие дела. Поэтому он не мог обойтись без технологий, особенно тех, которые не требовали особых способностей к совершенствованию и могли быть освоены обычными людьми. Это было мощнейшее оружие для развития своих сил.
Поэтому он и выбрал механику в качестве второстепенного предмета.
«Механика!» — начал лекцию седовласый преподаватель с доброй улыбкой. «Когда вы слышите это слово, что первым приходит на ум? Сталь? Механизмы, космические корабли, линкоры и даже мехи, собранные из стали?»
«На самом деле, это лишь поверхностное понимание. Суть механики — в использовании всего сущего в этом мире. Сталь — лишь один из материалов. Если это позволяет достичь цели, то и дерево, камень, песок — всё это материалы для механики».
«Я знаю, что многие из вас выбрали механику из-за хороших карьерных перспектив. Даже в армии можно стать техником и крутить гайки в тылу на заводе, а не рисковать жизнью на передовой».
«Но я хочу сказать вам, что будущее нас, профессионалов-механиков, гораздо шире, чем просто работа на заводе. Мы можем на равных соревноваться с практиками и боевыми профессиями. Ни в продолжительности жизни, ни в боевой мощи мы им не уступаем».
«Среди профессионалов высшего ранга Империи есть несколько, представляющих вершину пути механики. Они — столпы, на которых держится Империя, и каждый из них способен истреблять богов и уничтожать демонов».
«Поэтому, ученики, никогда не унывайте и не смейте недооценивать профессию механика. Наше будущее безгранично, наш путь светел…»
В 17:10, наслушавшись мотивационных речей, Шэнь Хэ вышел из аудитории. Направляясь в столовую, он открыл личный терминал и начал видеозвонок Чжун Цинь.
«Ну как?» — на экране появилось её живое изображение. «Первый день занятий прошёл неплохо?»
Шэнь Хэ усмехнулся: «Нормально».
«Я так и знала, что ты это скажешь», — Чжун Цинь покачала головой и сменила тему. «Ты подумал о вступлении в Клуб Формы и Воли?»
Шэнь Хэ улыбнулся: «Я могу вступить, но у меня есть несколько условий».
«Условий?»
«Несколько?»
Чжун Цинь с подозрением посмотрела на него: «И каких же?»
«Поговорим при встрече. Жду в столовой».
«…»
Обновлено: 03.02.2026