Чжао Фэй полностью погрузился в совершенствование, не замечая течения времени. Незаметно наступил закат. Лишь когда Ли Ган окликнул его, он очнулся от транса.
— На сегодня хватит. Завтра я продолжу обучать тебя пяти конкретным формам передвижения Искусства теневого скольжения летящей ласточки, — произнёс наставник. — На самом деле эти пять последующих форм передвижения основаны на комбинациях и вариациях базовых шагов, которым я сегодня тебя обучил. Если ты овладеешь основными шагами, последние пять форм не будут для тебя слишком сложными.
Закончив говорить, Ли Ган невольно рассмеялся. Для обычных учеников школы боевых искусств действительно непросто изучить Искусство теневого скольжения летящей ласточки. Но для такого гения, как Чжао Фэй, разве можно говорить о сложности?
После ухода Ли Гана Чжао Фэй пошёл в столовую поужинать и выпил чашу Отвара для питания крови и укрепления тела. Затем он снова вернулся на третью тренировочную площадку и продолжил раз за разом отрабатывать базовые шаги Искусства теневого скольжения летящей ласточки на столбах-сливах.
С момента поступления в школу боевых искусств Чжао Фэй обнаружил, что на самом деле он вовсе не ленивый человек. В прошлой жизни у него не было никаких стремлений, ничего интересного, потому весь его облик казался вялым, и в глазах других он принадлежал к категории тех, кто только ест, пьёт и развлекается, прожигая жизнь впустую.
С тех пор как он соприкоснулся с боевыми искусствами этого мира, он наконец нашёл то, что его по-настоящему интересует. Особенно имея множество клонов, которые помогают ему в совершенствовании, он постоянно ощущает удовольствие от непрерывного прогресса, и внутреннее волнение становится неудержимым.
Единственное, чего он пока не знает, — есть ли в этом мире демоны, призраки, дьяволы и бессмертные?
Он только надеется, что есть.
...
В последующие дни Чжао Фэй каждый день сосредоточенно совершенствовался в Стойке Управления Ветром, закаляя ци и кровь, а по вечерам тренировался на третьей площадке в Искусстве теневого скольжения летящей ласточки. Хотя Чжао Фэй уделял Искусству теневого скольжения летящей ласточки относительно мало времени, у него было шесть клонов, которые день и ночь неустанно тренировались для него. Благодаря этому Чжао Фэй добился стремительного прогресса в этой технике передвижения.
Незаметно наступило тридцатое апреля. Чжао Фэй несколько дней назад уже освоил основы Искусства теневого скольжения летящей ласточки.
И в этот день наконец настало время большого турнира в конце месяца.
Большой турнир проходил целый день, разделяясь на утреннюю, дневную и вечернюю части. Поскольку в большом турнире участвовали все ученики школы, а в школе Летящей Ласточки на данный момент было более пятисот учеников — немало народу, — то в отличие от малых турниров, вся система соревнований была крайне плотной.
Утром проходили групповые отборочные соревнования на очки. Все ученики школы разделялись на пятьдесят групп, в каждой группе было от десяти до двенадцати человек. Ради справедливости при разделении на группы неизбежно требовалось некоторое человеческое вмешательство. Учеников школы, занявших высокие места в большом турнире прошлого месяца, распределяли вразброс, а остальную большую часть учеников распределяли случайным образом. Это делалось, чтобы избежать ситуации, когда в одной группе оказывались несколько учеников с превосходными способностями, и при столкновении двух сильных противников кто-то был бы исключён досрочно.
После разделения на группы каждая группа проводила круговой турнир внутри группы, где каждый ученик должен был сразиться по одному разу с каждым другим учеником своей группы. Победитель получал одно очко. Два первых места из каждой группы проходили во второй тур на выбывание днём. То есть из более чем пятисот учеников школы только первая сотня могла пройти в дневные поединки. А по правилам школы, даже попадание в первую сотню уже давало очки школы боевых искусств.
Из-за большого количества участников первый тур групповых отборочных занимал больше всего времени. Разделение на группы было завершено ещё вчера днём. Большой турнир начался сегодня рано утром. Из-за этого многие ученики, когда ещё не рассвело, заранее сбежали в столовую позавтракать.
Чжао Фэй стоял на первой тренировочной площадке. Его определили в четвёртую группу. В их группе было всего десять человек. И неизвестно, было ли это намеренной договорённостью школы или простым совпадением, но судьёй четвёртой, пятой и шестой групп был именно наставник школы Ли Ган.
Наставник впереди, как обычно, объявлял правила большого турнира, объясняя некоторые моменты, на которые следует обратить внимание во время поединков — например, что нельзя продолжать атаковать после сдачи противника, нельзя наносить смертельные удары и тому подобное.
Ученики внизу тихо переговаривались между собой. Кроме новичков, подавляющее большинство участвовало не в первый раз и, естественно, хорошо знало правила. Им не нужно было слушать «пустые разговоры» наставников.
— Эх, на этот раз не повезло, попал в одну группу со старшим братом Ло.
— Младшая сестра знает, что не ровня старшему брату Ло, надеюсь, когда встретимся со старшим братом Ло, он будет милосерден, заранее благодарю.
— Помню, старший брат Ло в прошлом месяце занял семьдесят с лишним место в большом турнире? Похоже, что одно из проходных мест в нашей группе точно достанется старшему брату Ло...
Ученики четвёртой группы тоже шептались между собой.
Чжао Фэй, слушая, как наставник наверху объявляет правила, одновременно оглядывал этого старшего брата Ло. Он увидел высокого мужчину, который, хотя и был обычной внешности, обладал суровым характером. На лесть окружающих он лишь слегка кивал, отвечая несколькими небрежными фразами.
«Прошлый месяц занял семьдесят с лишним место в большом турнире, сила явно не должна недооцениваться. Если придётся с ним сражаться, нужно будет проявить осторожность», — подумал про себя Чжао Фэй.
Впрочем, он также испытывал некоторое предвкушение. Хотя он пока не знал, как далеко сможет пройти в этом большом турнире, в любом случае этот турнир станет для него возможностью набраться боевого опыта.
Чжао Фэй не участвовал в разговорах, просто молча стоял в стороне. На него тоже никто не обращал внимания. У учеников школы боевых искусств, как правило, оставались впечатления о тех старших братьях и сёстрах, которые обладали силой, особенно о мастерах, прошедших в прошлый раз в первую сотню большого турнира. Чжао Фэй в их глазах был незнакомым лицом, очевидно, что он не мог быть сильным бойцом.
Вскоре, когда наставник закончил объявлять правила, большой турнир официально начался. Порядок поединков четвёртой группы был быстро определён. Десять человек, пять одновременных боёв, после окончания боёв — небольшой отдых, затем продолжение ротации. То есть каждому нужно было провести девять поединков. После завершения четвёртой группы по очереди проводились состязания пятой и шестой групп.
Первым противником Чжао Фэя стал худощавый высокий молодой мужчина по имени Ван Хайфэн. Ван Хайфэн, увидев, что Чжао Фэй незнакомое лицо, явно проявил некоторое презрение и с усмешкой сказал:
— Младший брат, давай быстро разберёмся, чтобы не тратить время зря. Если не сможешь справиться, можешь сдаться пораньше.
Чжао Фэй лишь спокойно ответил:
— Я не сдаюсь.
Не говоря больше ни слова, он сразу принял начальную стойку Техники клинка Раскалывающего горы.
Как только Ли Ган объявил «Начинаем!», пять поединков начались одновременно.
Ван Хайфэн первым пошёл в атаку, рубя клинком в сторону Чжао Фэя. Ученики использовали деревянное оружие, но этот удар, рассекая воздух, всё равно свистел угрожающе.
Чжао Фэй не торопился, слегка оттолкнулся ногой, и его фигура легко уклонилась. Деревянный клинок прошёл мимо края его одежды, не причинив ему ни малейшего вреда.
Ван Хайфэн удивлённо воскликнул, не ожидая, что Искусство теневого скольжения летящей ласточки Чжао Фэя достигло определённого уровня. Затем он сменил приём, использовав вторую форму Техники клинка Раскалывающего горы «Сметающий тысячи врагов», горизонтально размахнувшись клинком прямо в пояс Чжао Фэя.
Чжао Фэй продолжал уклоняться, одновременно нанося обратный удар, словно молния, направленный в грудь Ван Хайфэна.
Ван Хайфэн в панике поднял клинок для блокировки.
Два деревянных клинка столкнулись, от удара у обоих онемели руки. Но Чжао Фэй, используя силу, переданную через клинок, снова изменил положение тела. На мгновение клинок непрерывно рубил, заставляя Ван Хайфэна суетиться в обороне.
После шести приёмов Ван Хайфэн уже не мог сдержать натиск. Чжао Фэй воспользовался возможностью и ударил клинком по его правой руке. Хотя деревянный клинок не мог отрубить руку, этот удар всё равно заставил Ван Хайфэна скорчиться от боли, и деревянный клинок выпал из его рук.
— Чжао Фэй победил!
Ли Ган громко объявил.
Чжао Фэй сложил руки перед Ван Хайфэном в знак уважения и сошёл с арены.
В сердце он тайно радовался: «Искусство теневого скольжения летящей ласточки действительно чрезвычайно полезно. В сочетании с Техникой клинка Раскалывающего горы оно может значительно увеличить мою силу».
Если бы он не изучил Искусство теневого скольжения летящей ласточки, ему неизбежно пришлось бы вступить с Ван Хайфэном в тяжёлую схватку лоб в лоб. Даже если бы он смог победить, это точно не было бы так легко и просто.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026