Словно в мгновение ока пролетело ещё несколько дней. Наступило десятое апреля.
Согласно правилам школы боевых искусств, для новоприбывших учеников в первый месяц проводились два малых турнира. Сегодня был день первого из них.
Раннее утро. Солнце лилось вниз, согревая людей по всему телу. На второй тренировочной площадке стояли в строю шестьдесят четыре новых ученика — некоторые с серьёзными лицами, другие выглядели напряжёнными, а третьи были готовы вступить в бой.
Ли Ган стоял впереди и объявлял правила поединков. Вокруг собрались и другие ученики школы, чтобы понаблюдать. В основном потому, что в школе, кроме различных турниров больших и малых, больше не на что было посмотреть. Даже малый турнир новичков по-прежнему привлекал немало зрителей.
Среди наблюдающих были и некоторые отпрыски семейных кланов, чьи слуги-бойцы находились среди этих шестидесяти четырёх новых учеников. Для них сегодня был хорошим днём для получения очков школы.
Неподалёку Сун Юйяо и несколько отпрысков семейных кланов стояли вместе, весело беседуя. Кто-то предложил, что тот, чей слуга-боец займёт высшее место, угостит остальных в городской таверне «Винный Бессмертный». Остальные смеялись и соглашались.
В самый разгар веселья кто-то из окружающих вскрикнул:
— Мастер школы идёт!
Сцена тут же затихла.
Чжао Фэй тоже невольно обратил взгляд в ту сторону. Он увидел мужчину средних лет с высокой фигурой, небольшой бородкой на подбородке и довольно внушительным видом, идущего издалека. Очевидно, это и был мастер школы Летящей Ласточки... Чэн Юаньшань.
Говорили, что мастер Чэн был воином шестого ранга — одним из сильнейших во всём уезде Цзянлин. «Интересно, насколько сильным будет воин шестого ранга в бою», — размышлял про себя Чжао Фэй.
С момента поступления в школу Летящей Ласточки десять дней назад Чжао Фэй проводил большую часть времени на тренировочной площадке, а оставшееся время либо спал, либо ел в столовой. Это был первый раз, когда он видел мастера школы.
За Чэн Юаньшанем следовали два наставника школы. Все трое подошли к краю тренировочной площадки и остановились.
— Странно, почему у мастера школы есть время смотреть на такой малый турнир?
— Эх, он хочет прийти — значит, приходит. Разве мы можем указывать почтенному мастеру?
— ...
После минуты тишины вокруг снова зазвучали разговоры, но гораздо тише, чем раньше.
...
Чэн Юаньшань окинул взглядом новых учеников, слегка задержавшись на Чжао Фэе, затем кивнул Ли Гану.
Согласно правилам этого малого турнира, шестьдесят четыре человека разбивались на пары, образуя тридцать две группы. Жребий для разбивки уже был проведён заранее. Тридцать два победителя продолжали разбивку на пары. Так продолжалось до определения финального рейтинга. Первые десять мест в малом турнире получали награды.
Система была простой и понятной. Не только школа Летящей Ласточки, но и три другие школы боевых искусств чаще всего использовали именно такую систему турниров.
Увидев, что мастер школы тоже пришёл, Ли Ган больше не медлил. Он оставил первые десять групп новых учеников на площадке и сразу объявил начало турнира.
Чжао Фэй попал в первую группу. В это время его противником был худощавый юноша с длинным лицом. Худощавый юноша выглядел мрачно, мысленно проклиная свою невезучесть и собственную неосторожность. Из всех, кого можно было вытянуть, он попал именно на Чжао Фэя.
— Старший брат Чжао, прошу вас быть снисходительным, — глубоко вздохнув, он безнадёжно сложил руки в поклоне.
— Хорошо, — спокойно ответил Чжао Фэй.
Но он ещё не успел договорить. Худощавый юноша уже атаковал первым, нанося прямой удар кулаком в попытке внезапной атаки на Чжао Фэя.
Он понимал, что вряд ли сможет противостоять Чжао Фэю. За эти дни прогресс Чжао Фэя был очевиден для всех, но он не хотел легко сдаваться и всё же надеялся побороться — возможно, у него был шанс на победу.
Этот его удар происходил из «натиска» — одной из форм Тридцати шести форм кулака Раскалывающего горы, которую он едва освоил в базовой стойке. То, что должно было быть непреодолимым натиском кулака, из-за страха перед Чжао Фэем выглядело нерешительно. К тому же это была внезапная атака, проведённая украдкой.
Наблюдающий Ли Ган про себя покачал головой.
Чжао Фэй не торопился. Сначала отступил в сторону, избегая удара. Затем он не отступил, а наступал, также нанося прямой удар, от которого худощавый юноша не мог уклониться.
Бам!
Прямо в грудь противника. Лицо худощавого юноши побледнело, он отступил на четыре-пять шагов.
Чжао Фэй продолжал наступать, и прежде чем тот успел встать на ноги, нанёс удар за ударом — четыре последовательных удара по худощавому юноше. Худощавый юноша отступал снова и снова, больше не мог стоять на ногах, вскрикнул от боли и был сбит на землю.
— В этой группе побеждает Чжао Фэй, — тут же громко объявил Ли Ган.
Он смотрел на Чжао Фэя с некоторым удивлением. Конечно, не из-за того, что Чжао Фэй победил. Всех новых учеников этой партии он обучал лично и примерно представлял силу своих подопечных. Больше всего его удивили спокойствие Чжао Фэя и его решительность в бою. Это было редко видно у новых учеников. Только пройдя через множество реальных сражений, можно было обрести такие боевые качества.
Тем не менее он не знал, что Чжао Фэй действительно прошёл через множество «реальных сражений». Клоны Чжао Фэя помимо совершенствования часто проводили индивидуальные тренировочные поединки. Более важно то, что клоны были примерно равны по силе и хорошо знали друг друга. Именно такие сражения лучше всего развивали боевые способности.
В каждом тренировочном поединке клоны выкладывались полностью, обмениваясь опытом, анализируя результаты и постоянно улучшая боевую технику. А поскольку клоны были связаны сознанием, они также могли вовремя остановиться, избегая потерь.
Если бы Чжао Фэй был на горе и мог обновлять клонов в любое время... Возможно, к настоящему времени он уже накопил немалый опыт смертельных сражений, чего вряд ли мог достичь любой другой воин. В конце концов, жизнь даётся только раз, и кроме безрассудных сумасшедших мало кто рискнул бы своей жизнью.
Поединок между Чжао Фэем и худощавым юношей закончился быстрее всех. В это время на площадке остальные девять групп первого тура всё ещё ожесточённо сражались.
У этих новых учеников базовая работа с опорами ещё не была освоена, интенсивность ци и крови мало отличалась от обычных людей, поэтому сила тоже была весьма ограниченной. Даже при явном превосходстве одного бойца над другим сильному было трудно одним ударом победить слабого, а слабый часто не хотел легко сдаваться. Так формировались затяжные схватки.
Впрочем, Ли Ган и остальные не удивлялись — каждый месяц было примерно так же. Наоборот, такое быстрое завершение боя, как у Чжао Фэя, было крайне редким явлением.
После того как Чжао Фэй и худощавый юноша покинули площадку, следующая группа из двух новых учеников вышла на бой и по сигналу Ли Гана начала сражаться.
...
— Цк-цк, этот новичок очень силён.
— Да, давно не видел такого выдающегося новичка.
— Думаю, он уже занимался боевыми искусствами до поступления в школу, иначе за десять дней невозможно было бы достичь такого уровня.
— Точно, я тоже так думаю. Помню, когда я тренировался, мне потребовалось несколько месяцев, чтобы освоить Тридцать шесть форм кулака Раскалывающего горы до такой степени...
Хотя Чжао Фэй уже покинул площадку, но среди зрителей разговоры о нём не прекращались.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026