Глава 17. Третье испытание
– Заряд! – с криком, который был слышен всем на поле боя, мужчина, аура которого простиралась на миллиарды километров вокруг, двинулся к своей цели, дабы уничтожить источник своих беспокойств...
Юн Шэн смотрел на мужчину со спокойным взглядом. В его глазах отражался бог, облачённый аурой кровавого цвета, которая простиралась и охватывала всё большее пространство, а само окружение содрогалось от концентрации чудовищной энергии в одной точке — особенно вокруг топора, где пространство начинало изгибаться.
Атака такого масштаба должна была унести не просто жизнь Юн Шэна, смертного, — она могла бы уничтожить даже бога, сравнимого с этим красноволосым. Но Шэн, наблюдая происходящее, не имел ни плана по защите, ни намерения бежать. Он просто ждал, пока атака достигнет его. И вот, когда бог двинулся и всего через миг оказался рядом, Юн Шэна объяло одно-единственное чувство — абсолютное спокойствие. Всё идёт так, как и должно идти...
Вжу!
Топор врезался в грудь Юн Шэна, проникая в грудную клетку. Половина лезвия, на которой сконцентрировалась наибольшая мощь, вошла глубоко... и через мгновение тишины —
Бууум!
Взрыв, поглотивший ближайшие триллионы миль, прогремел над всем полем битвы. Он был настолько ужасающ, что превосходил даже взрыв сверхновой. Свидетелями этой разрушительной силы стали все присутствующие. Это была сила бога.
• • •
Кхм, кхм.
Среди останков энергии и материи стоял бог. Он был весь в собственной крови и откашливал эссенцию. Его облик ясно говорил, насколько тяжело он пострадал. Ему не нужно было платить столь высокую цену, но из-за внутреннего беспокойства и страха он решил выпустить максимум энергии и остаться рядом с противником до конца. В итоге — пострадал от собственного взрыва. Но самые тяжёлые травмы были последствием самой техники — он сжёг 50% своей жизненной сущности. Это плата, от которой практически невозможно оправиться для бога низшего ранга.
И только теперь, оглядывая поле сражения с помощью духовного чувства, он наконец смог вздохнуть с облегчением: противник пал. От Юн Шэна не осталось ни капли энергии, ни следа материи. Это событие станет величайшим и одновременно худшим кошмаром в его жизни. Отныне он никогда не сможет смотреть на смертных так же, как прежде.
Вот только... спустя мгновение...
• • •
«Хм?» — открыв глаза, Юн Шэн осмотрелся. Это было то же пространство, разве что энергия стала более хаотичной, а некоторых миров и звёзд не хватало. Но он точно был уверен: поле битвы он не покидал. Его армия стояла всё там же, как и раньше.
«Последнее, что я помню — его красный топор, прорубивший мою грудь… и чувство смерти, охватившее каждый уголок моего внутреннего мира. Я точно должен был погибнуть. Но что это...?»
Шэн посмотрел на себя — и не мог ничего понять. Он был не просто жив. Он был абсолютно цел. Ни царапины, ни трещины, ни боли.
Он не успел толком осознать происходящее, как рядом с ним пролетело искалеченное тело — это был тот самый бог. Его облик уже не внушал страха. Тело было изуродовано, а Шэн сразу заметил одну особенность: дыра в груди, размером с ладонь. Что-то подсказывало ему, что он причастен к её появлению...
• • •
– Как это возможно?! Он не должен был выжить! Это абсурд! – крик одного из богов пробудил остальных, наблюдавших за происходящим.
– Так вот он какой, «Враг Небес»… – теперь, услышав это имя, среди богов низших рангов не осталось ни капли насмешки. Их взгляды на смертных изменились навсегда.
– Интересно, что будет дальше, – не все боялись его. Некоторые ждали. Ждали, что в Царстве Небес случится нечто великое.
Кто-то боялся. Кто-то надеялся. Кто-то уже строил планы. Но одно было ясно — это событие потрясёт всё Небесное Царство. И имя «Враг Небес» зазвучит повсюду в обителях богов.
• • •
«Странно. Испытание не окончено, даже после его гибели. Может, сейчас из этих врат выйдет кто-то ещё?» — Юн Шэн посмотрел на врата, откуда прибыл красноволосый, но ничего не происходило. Минуты шли, а они молчали. Будто система испытания дала сбой.
И как только Шэн захотел обратиться к одному из своих людей — существу в белых доспехах, которого, как он помнил, звали Лорд Кен, — он вдруг почувствовал: за ним наблюдают. Вновь взглянув на врата, он определил — оттуда. И смотрели не один, а сразу семнадцать. Семнадцать взглядов, пронзающих насквозь.
И под их взором в Юн Шэне зародилось то самое чувство: приближается нечто страшное. И с каждой секундой кризис усиливался.
– Мастер, поздравляю вас. Мы почти у цели. Я готов исполнить вашу волю, – голос Лорда Кена на мгновение отвлёк Шэна. Тот по-прежнему не понимал, что происходит, но времени оставалось совсем мало. Если он прав — скоро сюда прибудут существа, намного превосходящие красноволосого.
Не теряя ни мгновения, Юн Шэн вновь применил старую стратегию. Он решил — это третье и, возможно, последнее испытание. И по сравнению с первыми двумя, оно будет самым тяжёлым. Одно лишь чувство надвигающейся гибели говорило об этом.
Он начал концентрироваться. В памяти пронеслись все сцены предыдущих битв — так он укреплял веру в себя. Но вера и надвигающаяся смерть — это не одного уровня ощущения. Как бы он ни старался, он не мог просто так поверить, что сможет победить то, что приближается. Желание — ещё не вера. Нужна была логика. Нужно было хоть что-то, что дало бы хоть крупицу уверенности.
Оставив бесплодные попытки внушить себе веру, Шэн начал искать источник. Где взять ту силу, которая способна противостоять отчаянию? Его взгляд упал на подданных.
Если бы он мог впитать их веру в него — возможно, этого было бы достаточно.
Закрыв глаза, он начал чувствовать Связь. Она соединяла каждого из его людей с ним. Это было нечто удивительное — каждый отличался, но все имели одно общее: веру в своего «Бога».
Медленно, но верно, он впитывал их веру... но чувствовал — не успевает. Те, что по ту сторону врат, приближаются.
– Мастер? Вы в порядке? Похоже, нам нужно спешить, – Лорд Кен был спокоен. Его взгляд не отрывался от Шэна. Он не смотрел на врата. Он ждал. Он знал.
Стук. Стук. Стук.
Три удара прозвучали где-то глубоко внутри. Исходили они из того самого места — от врат. С начала первого испытания они не издавали ни звука, кроме как придавая ему силу... но сейчас — они ожили.
Будто говорили.
И в следующее мгновение Юн Шэн посмотрел на Лорда Кена. И, глядя на него, почувствовал: он и есть ключ. Ключ к прохождению третьего испытания.
Послесловие: «Когда рушатся тела, когда техника богов сжигает миры — лишь вера остаётся непоколебимой. И в этой вере смертный поднимается над богами, ибо не он сам несёт себя — его несут те, кто верит.»
Обновлено: 16.02.2026