Глава 79 — Глава 79. 【Западные Городские Тайны】 Чжан Ту

Глава 79. 【Западные Городские Тайны】 Чжан Ту Западный Город, час тридцать ночи. Ночь в этом проклятом городе, казалось, была окутана таинственной вуалью — всё расплывчато, смутно, едва различимо. Дождь и тучи сплели воедино гнетущее полотно. На пустынных улицах лишь изредка проносились запоздалые автомобили, оставляя за собой брызги и размытые следы задних фонарей. Если взглянуть на территорию школы, то неосвещённый стадион и вовсе тонул в непроглядной тьме. Средняя Школа Дерри, единственная в Западном Городе, занимала довольно обширную территорию. К несчастью, скудные дотации на образование и казнокрадство директора привели к тому, что вся инфраструктура находилась в плачевном состоянии. Бассейн, который несколько раз перестраивали и который уже много лет стоял заброшенным, тоже стал одной из жертв нехватки средств. Едва ступив в южную часть стадиона, в тот самый чёрно-красный туман, Гао И мгновенно понял, что Тань Чжи имела в виду под «чувством скованности». Оказавшись в тумане, он почувствовал себя так, словно его обволокло неким гелем — все движения стали неестественными и скованными. Отступление, поворот головы или даже простая остановка на месте лишь усиливали это неприятное ощущение. Хотя прямого вреда туман не наносил, такая раскоординация, без сомнения, могла непредсказуемо повлиять на исход грядущего боя. Лишь при движении вперёд, к зданию бассейна, это чувство скованности ослабевало. Казалось, туман подталкивал всякого, кто в него попадал, к битве, заставляя безропотно идти вперёд. Хорошей новостью было то, что, по сведениям Тань Чжи, сам по себе этот чёрно-красный туман не был ядовит. Сделав глубокий вдох, Гао И снова двинулся вперёд. В этот момент он был вооружён до зубов в самом прямом смысле. 【Безрассудные Наручи】, 【Пояс для Трюков】, 【Очки Слежения】, 【Ожерелье Удачи】 — всё было на нём. 【Свисток Режиссёра】 уже висел на шее. Всё снаряжение, способное повысить его характеристики, было задействовано, доведя его боевую мощь до предела. Что касается бирок, то помимо 【Добропорядочного Гражданина】, который уже полностью одобрял его Геройство, вторым выбором стал давно бездействовавший 【Расследователь】. Его способность «Неожиданности и странности будут притягиваться к вам, приближаться к вам», хоть и была крайне неудобной в обычной жизни, сейчас была как нельзя кстати. Ему нужен был хаос. В этой Средней Школе Дерри вполне могли скрываться Клоун Билл и другие аномалии. Для Гао И всё это были факторы, которые можно было использовать. И сейчас ему нужно было бороться за каждое, даже самое незначительное, преимущество, проверять каждую, на первый взгляд, несущественную деталь. Ночь становилась всё гуще. Бассейн, окутанный чёрно-красным туманом, походил на царство мёртвых. Сделав глубокий вдох, Гао И толкнул массивную дверь, цепь с которой уже была сорвана. В лицо ударил холодный порыв ветра, смешанный с запахом сырости. Воздух внутри бассейна, казалось, застоялся от долгого заточения и стал ещё плотнее. Благодаря ночному зрению от 【Очков Слежения】 и обострённым чувствам от 【Кабинетного Детектива】, Гао И быстро осмотрелся. По бокам располагались мужская и женская раздевалки, а между ними — узкий проход для персонала. Ни засады, ни ловушек. На самом деле, Гао И уже слышал своего врага — из глубины бассейна доносился незамысловатый насвистываемый мотив. Он прошёл через мужскую раздевалку, перешагнул через неглубокую ванночку для ног. Под аккомпанемент разносившегося по помещению свиста шаги Гао И гулко отдавались в пустом бассейне, и каждый из них, казалось, оставлял рябь на невидимой водной глади. Сыро, вязко. Дождь капал сквозь разбитые окна в крыше, просачивался через шаткие железные фермы и смешивался с влажным воздухом внутри, создавая ощущение почти осязаемой плотности. В чёрно-красном тумане Гао И повернулся к тёмному, мутному бассейну. Как и ожидалось, враг и не думал прятаться. На высоком спасательном стуле полулежала фигура, насвистывая не слишком приятную мелодию. Знакомое волнение, возникающее при встрече Игроков, вновь пронзило его, а вместе с ним — острейшее чувство опасности. Этот человек был очень силён. Лишь когда Гао И появился в его поле зрения, мужчина, известный как Чжан Ту, лениво повернул голову и спросил с сильным южным акцентом: — Эй, а где та баба, что была раньше? Она не пришла? Вопреки фотографии в ориентировке и его собственным представлениям, внешность Чжан Ту не была ни свирепой, ни жестокой. Глядя на него, ни за что не скажешь, что перед тобой разыскиваемый преступник, на чьей совести бесчисленные жизни. Обычное квадратное лицо, ничем не примечательные черты, телосложение — ни толстый, ни худой. Но ошибки быть не могло. Исходящая от него аура кровожадности выдавала его с головой. То, что противник оказался болтуном, тоже было ожидаемо. Тань Чжи не раз упоминала о неуёмной жажде Чжан Ту выговориться. — К сожалению, я один. — Вот как… Её капитан, поди, уже на ладан дышит. Я-то думал, она придёт биться насмерть. Откинувшись на спинку стула, Чжан Ту поковырял мизинцем в ухе и небрежно стряхнул серу в сторону. — Что поделать, придётся нам двоим биться насмерть… Почему ты выбрал это место для драки? Развалюха та ещё, потолок вот-вот рухнет. Гао И, сохраняя невозмутимое выражение лица, быстро осматривал обстановку, одновременно отдавая приказы связисту за спиной правой рукой. Закинув ноги на перила стула, Чжан Ту свесил голову вниз и, не отвечая на вопрос, спросил в свою очередь: — Слушай, ты когда-нибудь видел, как режут новогоднюю свинью? — Пару раз доводилось. Хоть Гао И и не понимал, к чему тот клонит, но дополнительное время на осмотр и подготовку ловушек было ему только на руку. — Когда я был маленьким и видел, как в деревне режут свиней, я часто думал: почему это люди могут решать, жить этим свиньям или умереть? В голосе Чжан Ту слышалась ностальгия, словно он вспоминал какие-то светлые времена. — Моя мать говорила, что люди сильнее свиней, поэтому свиньям и суждено быть зарезанными и съеденными. — А потом наша земля вдруг стала дорогой. В городе что-то там строили, я уже и забыл. В общем, староста с дружками пришёл с ножами, выгнал нас с матерью, а все деньги за компенсацию забрал себе. Чжан Ту продолжал свой неспешный рассказ, его взгляд бесцельно блуждал по бассейну. Гао И несколько раз порывался поднять пистолет и выстрелить, но на таком расстоянии не было никакой уверенности в попадании, а раскрывать свои козыри раньше времени не хотелось. Ничего не оставалось, кроме как ждать, пока всё будет готово, и позволить ему говорить дальше. — Как раз был Новый год. В городе проложили дороги, построили дома. Староста был так рад, что устроил большой пир и, засучив рукава, решил сам зарезать новогоднюю свинью. — Сейчас вспоминаю, та свинья была просто зверь. Наверное, потому что каждый день по горам бегала, мышцы накачала. Несколько мужиков удержать её не могли. — Староста с ножом примеривался, ткнул её в шею, да только нож не удержал. И вот эта свинья, истекая кровью, побежала в горы… Ха-ха-ха… Чжан Ту вдруг разразился громким смехом и долго не мог остановиться, словно вспомнил что-то невероятно смешное. — В ту ночь я под покровом темноты пробрался на свиноферму старосты и выпустил всех его свиней… Ха-ха, ты когда-нибудь видел, чтобы свиньи по горам бегали? — А под утро, когда он с людьми ушёл их ловить, я залез к нему в дом и нашёл его драгоценного сыночка… — Я взял тот самый нож и перерезал ему горло. Ни секунды не сомневался. Точно так же, как староста резал ту свинью. — И в тот момент я вдруг всё понял. Дело никогда не в том, насколько сильна свинья. Свинья, какой бы сильной она ни была, всё равно останется свиньёй. Только тот, кто держит нож, может быть человеком. Чжан Ту наконец выпрямился и из темноты посмотрел на Гао И, стоявшего на другом конце бассейна. — Одни, как люди, машут ножом, другие, как свиньи, идут под нож. Такова правда этого мира. И я всегда буду тем, кто держит нож. Сверкнув металлом, кухонный нож медленно выскользнул из-за пояса Чжан Ту. Под пеленой дождя он покинул своё кресло и медленно выпрямился на лестнице. В следующее мгновение он раскинул руки и, опрокинувшись вперёд, с тяжёлым всплеском рухнул в бездонный, как казалось, бассейн. Взметнулись высокие брызги, и фигура исчезла. У Гао И не было времени размышлять над его бредовой жизненной философией. Он быстро приготовился к бою. Он понимал: разговоры окончены. Битва была неизбежна. ....................