Глава 53. 【Западные Городские Тайны】 Китайский ресторан
Ночь становилась всё гуще. Плотные слоистые облака безжалостно скрывали лунный свет, возвращая городу его исконную тьму.
Миновав заброшенные склады и перебравшись через речушку, в которой без вести пропало бесчисленное множество людей, Гао И и его новый знакомый наконец вернулись в центр Западного Города.
Неподалёку от парка развлечений они отыскали китайский ресторанчик, вошли и сели за столик. Разумеется, топор был тщательно завёрнут и замаскирован.
Выбор пал на это место по двум причинам.
Во-первых, по предположениям Гао И, парк развлечений, появившийся спустя одиннадцать лет, должен был таить в себе какую-то загадку, а этот ресторан находился как раз рядом с ним.
За едой можно было заодно понаблюдать за парком, сохраняя бдительность.
Во-вторых, потому что это была китайская кухня...
Правда, ни об одном из блюд в меню Гао И никогда не слышал, так что пришлось наугад выбрать что-то с более-менее привычными названиями.
Деньги на оплату счёта, на удивление, не были проблемой. Гао И нашёл немного в ящике стола в кабинете — видимо, оставил предыдущий учитель.
Учитывая, что зарплату за свою подработку он получить, скорее всего, не успеет, а урок сегодня провёл и впрямь неплохо, он решил, что такая мелочь не имеет большого значения.
В конце концов, в крайнем случае, можно ведь и прокачать опыт метки Злостный Неплательщик...
Они заняли столик у самого края зала, у огромного панорамного окна, за которым уже полностью готовый к открытию парк развлечений сиял мириадами огней, создавая праздничную и шумную атмосферу.
Убедившись, что поблизости нет никого, кто мог бы их подслушать, и что за ними не следят другие Игроки, мужчина наконец начал свой рассказ.
Его звали Ван Учжоу, и он, как и Гао И, попал в Западные Городские Тайны с помощью билета.
Однако, по его словам, билет пришлось покупать, так как прошлое Подземелье он завершил очень плохо и не получил его в качестве награды.
Поэтому он тянул до последнего, пока таймер обратного отсчёта почти не истёк, и лишь тогда в спешке купил этот билет.
Кто знает, может, его источником был всё тот же шарлатан Чжао Цянь.
Ван Учжоу вошёл в Подземелье в роли лесоруба, который, по-видимому, подрабатывал ещё и баскетболистом.
Это, кажется, объясняло его рабочий комбинезон и огромный топор.
Не успел он толком осмотреться на лесопилке, как несколько коллег потащили его играть в баскетбол.
Он решил, что это отличная возможность, и поспешил воспользоваться случаем, чтобы разузнать основную информацию о Подземелье.
— Я и в обычной жизни играю в баскетбол, так что был в себе довольно уверен...
— Но кто бы мог подумать, что те парни играют просто невероятно круто. Да и правила у них немного отличались от тех, к которым я привык. Я совершенно не поспевал за их темпом, и меня быстро отправили на скамейку запасных.
В голосе Ван Учжоу слышалось отчаяние; было видно, что он никак не мог смириться с тем, что его так легко обыграли.
Гао И, слушая и делая пометки, что-то вспомнил и пролистал свой блокнот на несколько страниц назад.
【Сорок третий баскетбольный турнир Западного Города триумфально завершился победой команды «Союз Лесорубов»...】
Утренняя радиосводка снова оказалась полезной. Похоже, она объясняла проблему его собеседника.
Однако Гао И не стал прерывать его рассказ и продолжил слушать историю Ван Учжоу.
— Потом мяч вдруг сдулся, и меня послали в кладовку за насосом... Там было довольно жутко, куча всяких пугающих штук, но в углу я увидел красный воздушный шарик.
— На нём случайно не было какой-нибудь надписи?
— Точно-точно! Жёлтыми буквами, что-то вроде «Лучший в Западном Городе».
Услышав вопрос Гао И, Ван Учжоу, словно что-то вспомнив, хлопнул по столу так, что подошедший с подносом официант вздрогнул.
Он поспешно извинился и принял заказ.
По правде говоря, ни одного из блюд на этом столе двое уроженцев Нанькана в жизни не видели.
Кусочки курицы в густом карамельном соусе, липкий жареный рис, какие-то крестообразные... жареные штуки с начинкой.
Переглянувшись, изрядно проголодавшиеся мужчины всё же решили не привередничать.
Дальнейшая история была довольно проста. Ван Учжоу осознал странность этого Подземелья и впервые встретил клоуна Билла.
Затем он нашёл лесоруба, у которого пропал ребёнок, поговорил с ним и просмотрел дневник мальчика.
Следуя по различным зацепкам, Ван Учжоу отправился в один из баров, чтобы поговорить с тамошним барменом.
Было ещё светло, бар не работал, и в поисках места, где можно было бы подождать, он толкнул дверь какой-то лавки и тут же провалился в иллюзию клоуна.
— Сначала я ещё понимал, что это всё неправда, но потом передо мной стали появляться жертвы из прошлых дел...
— Погоди, — прервал его Гао И. — Ты... полицейский?
— Э-э... вроде того...
На лице Ван Учжоу отразилось смущение. Казалось, он был раздосадован тем, что проговорился в такой душевной беседе.
Надо признать, перед своим «спасителем» он действительно почти не держал обороны и отвечал практически на любой вопрос.
Гао И тоже опомнился. Он ведь не в реальном мире проводит тайное расследование, бояться полиции не было причин.
Неудивительно, что он так отреагировал. За свою карьеру он, Журналист, вечно проникающий в чужие дома и ведущий слежку, привык к тому, что полиция его, мягко говоря, недолюбливает.
— Это... та маска, что была на тебе, это снаряжение?
Ван Учжоу, решив по обоюдному согласию сменить тему, задал вопрос.
К этому моменту Гао И, конечно, уже снял Маску Тумана. Этот предмет снаряжения определённо не подходил для повседневного ношения.
— Да, но я не могу рассказать тебе о её свойствах.
— Нет-нет, что ты... — Ван Учжоу торопливо замахал руками и заодно подцепил палочками кусочек курицы. — Я вот о чём думаю: почему ты тогда просто не убил меня?
— Ты так хочешь умереть? — Гао И взял странной формы золотистый жареный кусочек и откусил. Оказалось, это была крабовая клешня.
— Нет, но... это же Подземелье типа Меч. Я и не думал, что встречу здесь такого, как ты...
Ван Учжоу покрутил свободной левой рукой в воздухе, пытаясь подобрать нужное слово. — ...доброго человека.
— Я же тебе уже объяснил. Я собираюсь прикончить этого клоуна, чтобы выполнить основное задание на более высоком уровне.
Неизвестно, было ли дело в сильном голоде, но Гао И вдруг показалось, что этот кисло-острый суп, приготовленный вопреки всем заветам предков, был на удивление вкусным.
Стоит отметить, что с тех пор, как он объяснил ситуацию своему новому знакомому, опыт его метки Добропорядочный Гражданин непрерывно понемногу рос.
К настоящему моменту она достигла уже третьего уровня, и у неё были все шансы стать первой меткой с тремя способностями.
Зачерпнув ещё одну ложку, он поднял глаза на Ван Учжоу и задал вопрос, который мучил его с самого начала этого Подземелья:
— Так что же всё-таки означает «Меч»? За убийство других Игроков дают какие-то бонусы?
Взгляд Ван Учжоу стал каким-то странным. Он даже не проглотил пельмень, который был у него во рту, и уставился на Гао И.
Таким взглядом смотрят на ребёнка, который не знает, сколько в мире континентов.
— Ты серьёзно не знаешь?
— Совершенно не знаю.
Было видно, что, проглатывая пельмень, Ван Учжоу проглотил и множество вопросов.
— Если вкратце, то в Подземельях типа «Меч» за убийство других Игроков ты не только получаешь больше зелий и Игровой Валюты, но и можешь забрать у них одну дополнительную особенность и один предмет снаряжения.
....................
Обновлено: 22.01.2026