Глава 29. Наблюдатель
Изменение облика с помощью «Маски Тумана» было весьма занятным процессом. Она словно полностью «превращала» Гао И в другого человека.
Менялись не только лицо и фигура, но даже одежда.
Сейчас он выглядел как женщина лет двадцати четырёх-пяти, ростом чуть ниже метра семидесяти, с довольно стройной фигурой.
Гао И мало что понимал в моде, но его нынешний наряд выглядел весьма изысканно.
На ней были облегающие брюки, чёрная хлопковая кофта с длинными рукавами, а на шее красовалось стильное ожерелье.
Стоит отметить, что в сумочке, которую он теперь держал в руках, оказались все его личные вещи. Надо признать, «Маска Тумана» была весьма предусмотрительна.
Опустив взгляд, он с облегчением отметил, что на этой даме не было туфель на высоком каблуке, иначе ему, вероятно, было бы трудно даже ходить.
Но столь разительные физиологические отличия всё же требовали привыкания.
Гао И пару раз подпрыгнул на месте в туалетной кабинке и тут же ощутил тяжесть в груди.
— Тс-с…
Сложно было описать это странное чувство, когда твоё собственное тело вдруг становится чужим.
Гао И опустил взгляд, затем посмотрел на свои ладони, затем снова опустил взгляд.
Он тяжело вздохнул.
Ладно, пора сосредоточиться на деле.
Выждав несколько мгновений и убедившись, что за дверью тихо, Гао И поспешно выскользнул из туалета и смешался с толпой в торговом центре.
На четвёртом этаже, судя по всему, располагалась зона фуд-корта. Вокруг было множество ресторанов на любой вкус, и в обеденное время здесь было довольно многолюдно.
У входов в несколько популярных заведений стояли ряды пластиковых стульев, на которых сидели люди в ожидании своей очереди.
Взглянув на зону отдыха у эскалатора, Гао И, благодаря обострённому восприятию от «Кабинетного Детектива», сразу же заметил свою цель.
По правде говоря, для этого не требовалось особой наблюдательности.
Подготовка продавца под ником «Аспирант» была полной противоположностью тому, как действовал Гао И.
Тёмной ночью он сидел в солнцезащитных очках, его лицо было плотно укутано шарфом, а плащ туго облегал тело. Он то и дело нервно оглядывался по сторонам.
Да что там Гао И, даже охранники торгового центра заметили неладное. Двое из них стояли неподалёку и, указывая на него, что-то обсуждали.
Слишком непрофессионально. Попади такой в преступный мир, его бы в первый же день ограбили и покалечили.
Ладно, если охранники подойдут к нему с расспросами, будут проблемы.
Гао И, стараясь привыкнуть к новому телу, быстрым шагом направился к нервному мужчине.
Когда до него оставалось около двадцати метров, в груди возникло знакомое трепетное чувство.
Чрезвычайно сильное ощущение, не оставлявшее сомнений в том, что перед ним — Игрок.
То же самое чувство Гао И испытал сегодня утром при встрече с Чжао Цянем.
Похоже, Игроки могли чувствовать друг друга.
Под испуганным взглядом мужчины Гао И сел рядом с ним и с улыбкой произнёс:
— Вы и есть «Аспирант»?
Молодой человек явно вздрогнул от его слов. Он неловко заёрзал, не зная, куда деть руки, и лишь спустя некоторое время пробормотал:
— Вы тот… Расследова…
— Да, это я. Где вещь? — решительно прервал его Гао И, снова улыбнувшись.
— Но… ощущение… Игрок… Вы…
Слова мужчины путались, он не мог связать и двух предложений. Непонятно было, что его так потрясло: то ли смелость Гао И, пришедшего на сделку без всякой маскировки, то ли его прямолинейность.
Или же…
Гао И мгновенно сообразил: неужели этот «Аспирант» не почувствовал в нём Игрока?
Значит, эффект «Маски Тумана» мог блокировать и это взаимное чутьё Игроков.
Если это так, то ценность этого предмета возрастала в разы.
Гао И мог бы использовать его, чтобы незаметно подбираться к другим Игрокам, будь то для внезапного нападения или для сбора информации.
Ведь в подсознании большинства Игроков было чёткое понимание, является ли другой человек Игроком или нет.
Мысли в его голове неслись с бешеной скоростью, но он не прекращал говорить:
— Где вещь?
— Ох, да, вот она, — мужчина, казалось, наконец-то оправился от шока. Он резко распахнул плащ, демонстрируя пояс на талии.
Этот человек что, носит товар прямо на себе?..
Что ж, в этом была своя логика. В конце концов, «Пояс для Трюков» действительно был поясом, и его повседневное ношение увеличивало ловкость.
— Деньги, где деньги?! — покраснев, спросил «Аспирант», словно собрав последние крупицы мужества.
Гао И окинул его взглядом, и в его голове зародилось предположение.
Этому парню на вид было не больше двадцати с небольшим. Неужели… он совсем не умеет общаться с противоположным полом?
Усмехнувшись, Гао И достал заранее приготовленную Игровую Валюту и положил перед ним:
— 299, пересчитайте.
— Н-не нужно, я вам верю!
«Что за чушь? Мы что, знакомы, чтобы ты мне верил?» — мысленно покачал головой Гао И.
Похоже, выбор Игроков действительно был случайным, и ими становились не обязательно самые выдающиеся люди.
Например, этот «Аспирант» явно был не силён в общении.
Ладно, возможно, у него были другие таланты, но это уже не его дело.
Пока тот расстёгивал пояс, Гао И, делая вид, что ему всё равно, посмотрел направо.
Двое охранников, которые до этого указывали на них, уже не обращали на них внимания.
Похоже, появление привлекательной женщины развеяло их подозрения.
Это было одним из преимуществ женского облика — врождённая ассоциация с «низкой угрозой».
Именно поэтому женщины-агенты того же уровня часто были куда смертоноснее и опаснее мужчин-агентов.
Людей, обманувшихся внешностью, за год набиралось столько, что можно было бы обернуть ими земной шар.
Гао И ещё раз мысленно предостерёг себя.
Пока он размышлял, наблюдательность «Кабинетного Детектива» снова дала о себе знать.
Гао И вдруг заметил, что один из посетителей в толпе, делавший вид, что смотрит в телефон, на самом деле не сводил с них глаз.
Это был не любопытный взгляд, а… скорее, наблюдение?
Нет, он был не один.
Медленно обведя взглядом толпу, Гао И обнаружил четверых, следивших за ними.
Их слежка не была особо искусной, но в людном торговом центре её было достаточно, чтобы оставаться незамеченными.
Если бы Гао И не был начеку, он, скорее всего, ничего бы не заметил.
В этот момент «Аспирант» уже снял пояс и протягивал его Гао И.
— Вот, это «Пояс для Трюков»…
Но Гао И без всяких церемоний выхватил пояс, наклонился к нему и прошипел:
— Эй, что ты задумал? Это твои люди?!
— Какие… какие люди? — паника мужчины была видна невооружённым глазом. Гао И даже слышал, как бешено заколотилось его сердце.
Непонятно было, что его так напугало: то ли вопрос, то ли столь близкое присутствие женщины.
Такую реакцию было сложно подделать. Похоже, эти люди были из какой-то третьей силы.
Сам он был замаскирован с помощью «Маски Тумана», так что вряд ли его могли выследить. Значит, дело, скорее всего, было в этом парне…
— Ты кому-нибудь говорил об этом поясе? — понизив голос, спросил Гао И.
— Э-э, я же выставил его на форуме…
— Я имею в виду, в реальной жизни!
«Аспирант» задумался и, спустя некоторое время, хлопнул себя по бедру:
— Кажется, я упоминал о нём парню, с которым проходил прошлое Подземелье, но он сказал, что у него не хватает денег…
Гао И невольно потёр лоб и вздохнул.
Ну надо же. Он беспокоился о том, чтобы продавец не оказался слишком опасным, но не учёл, что слишком глупый продавец тоже может создать проблемы.
Он взял пояс и обернул его вокруг талии.
Затем Гао И встал и, не оборачиваясь, бросил «Аспиранту» на прощание:
— Ладно, уходи отсюда. И будь осторожен по ночам.
— А?
«Аспирант» с недоумением смотрел, как Гао И направляется к эскалатору и спускается вниз.
Так и не поняв, что произошло, он потёр шею, чувствуя, как бешено колотится его сердце.
Наконец, он покачал головой, спрятал Игровую Валюту и тоже встал, чтобы уйти.
А в это время в ушах Гао И раздался давно не слышанный системный сигнал.
«Активировано Особое Задание: Избежать преследования подозрительных Игроков и Бюро Расследований, сохранив свою настоящую личность в тайне».
«Награда: Обычная особенность *1, Шанс на получение редкого предмета *1».
«Ограничение по времени: Сорок две минуты».
....................
Обновлено: 22.01.2026