Глава 21. Кофе и работа до рассвета
В списке характеристик Гао И значилось: «Уровень Игрока» — E, «Степень эволюции» — 10%.
Если не считать ещё не использованное эволюционное зелье, то прибавка от текущего уровня «эволюции» была почти незаметной.
Гао И смутно ощущал, что его тело стало чуточку крепче, но о каких-то серьёзных переменах говорить не приходилось.
Что же до грабителя с видео, то до его уровня Гао И было далеко, даже с учётом бонуса от титула «Добропорядочный Гражданин».
Уровень и степень эволюции того Игрока-налётчика оставались загадкой.
Конечно, он мог обладать какими-нибудь особенностями, повышающими ловкость, что делало любые догадки ещё более туманными.
Впрочем, раз уж Гао И смог получить титул «Кабинетный Детектив», усиливающий его разум, то не было ничего удивительного в том, что кто-то другой мог развить своё тело.
— Ты чего, никак знаешь этого психа? Говорю тебе, официальной информации ещё нет, но мой осведомитель сообщил — восемь погибших, двенадцать раненых.
Пань Тянь, заметив, что Гао И погрузился в раздумья, щёлкнул пальцами прямо у него перед носом, возвращая к реальности.
— Нет… я просто подумал, что нынче всем живётся несладко, раз уж даже Санта-Клаусу приходится выходить на большую дорогу, чтобы подзаработать…
Гао И тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли.
Разумеется, он язвил по поводу маски Санта-Клауса, которую носил грабитель на видео.
— Да ладно тебе, каждый раз, когда пытаешься что-то скрыть, начинаешь травить несмешные шутки… — безжалостно разоблачил его Пань Тянь, но, помедлив пару секунд, всё же добавил:
— Хотя эта была довольно забавной.
Обменявшись парой шутливых колкостей, Гао И растянулся на кровати и принялся что-то искать в социальных сетях на своём телефоне.
«Метро Нанькана», «драка», «третья линия», «Хуншаньмяо».
Он перепробовал всевозможные ключевые слова, но о его вечерней потасовке не нашлось не то что видео, но даже единого упоминания.
Почему?
Вероятно, власти намеренно скрывали и контролировали распространение информации. Для обычных людей такое было бы слишком сильным потрясением и непременно вызвало бы общественные беспорядки.
Только представьте себе этот ужас: в один прекрасный день куча людей вокруг вас вдруг превращается в сверхлюдей, обретая невероятные способности.
Однако сам Гао И в последнее время всё чаще сталкивался с новостями и слухами о всяческих странностях.
Похоже, с ростом числа Игроков скрывать подобные события в тени становилось всё труднее.
Видео с ограблением, устроенным Санта-Клаусом, служило тому наглядным доказательством.
— Слушай… а ты домой не собираешься? Жена тебя не потеряет?
Гао И сел на кровати, уставившись на Пань Тяня, который всё ещё околачивался у него в квартире.
Этот проныра невесть когда успел стащить из холодильника бутылку колы и теперь с наслаждением её потягивал.
Заметив, что Гао И поднялся, он вытер губы и, раскрыв лежавший рядом пластиковый пакет, извлёк оттуда увесистую стопку документов.
— Эх, моя-то сегодня с малым к тёще уехала. Дома никого. Думал, расслаблюсь в кои-то веки, а тут…
С этими словами он швырнул бумаги в сторону Гао И.
Благодаря обострившейся реакции от титула «Кабинетный Детектив», Гао И точным и быстрым движением поймал стопку и положил её себе на колени, принимаясь за чтение.
А Пань Тянь тем временем продолжал свой рассказ:
— Начальник вечером позвонил, говорит, послезавтра нашему журналу нужно выпустить специальный номер… Вот вечно так, что в голову взбредёт, то и делает.
— Так значит… ты притащил работу ко мне?
Гао И опустил документы и вскинул на Пань Тяня взгляд, в котором читалось: «Ты, должно быть, шутишь?».
— Эй, да кто не знает, что наш Гао И — самый ответственный и эффективный работник в редакции…
Пань Тянь тут же принялся рассыпаться в лести.
— Кончай этот цирк, я сегодня валюсь с ног, — отмахнулся Гао И, бросая черновики статей и аналитические заметки обратно на стол.
— Начальник сказал, сверхурочные оплатят в тройном размере, а перед Новым годом выпишут дополнительную премию!
— А ну-ка, дай-ка я ещё раз взгляну на эти документы.
Гао И, который уже собирался выставить гостя за дверь, мгновенно передумал и вернулся к столу.
— Знаешь, что ещё хорошего?
Пань Тянь, видя, что Гао И согласился, не мог сдержать широченной улыбки.
Гао И не стал отвечать, лишь слегка склонил голову, мол, «выкладывай».
— Кофе за мой счёт!
С этими словами Пань Тянь распахнул пластиковый пакет, на дне которого обнаружились две жестяные банки с кофе.
— Какая щедрость.
Гао И бросил взгляд на шесть или семь пустых бутылок из-под колы на столе и ответил с каменным лицом.
...
Стоило им погрузиться в работу, как время полетело незаметно.
Подстёгиваемые кофе (по настоянию Гао И пришлось купить ещё несколько банок) и предвкушением премии со сверхурочными, они превратили съёмную квартирку в импровизированную редакцию.
Написание текстов, вычитка, вёрстка, утверждение макета, подбор иллюстраций и обложки…
Лишь под утро, кое-как завершив основную часть работы, они смогли перевести дух.
Потирая занывшую поясницу, Гао И откинулся на спинку стула и протяжно выдохнул.
— Ух, до смерти устал… Пойду в туалет. Может, позавтракаем где-нибудь?
Рядом Пань Тянь, зевая, тёр глаза и направлялся в ванную.
— Иди один… я так спать хочу…
Взглянув на гору проделанной работы, Гао И почувствовал, как сдерживаемая доселе усталость разом навалилась на него.
Помимо выполненного задания и обещанной премии, у него был и другой, более значимый повод для радости — системные уведомления, звеневшие всю ночь.
Опыт титула «Расследователь» медленно, но верно рос, прибавляя по четыре-пять очков каждую минуту.
К этому моменту счётчик опыта показывал [2544/10000].
До нового уровня было ещё далеко, но и это уже было достижением.
«Ладно, сегодняшнее ежедневное задание придётся пропустить, — пробормотал Гао И себе под нос. — Нужно как следует выспаться… Слишком уж я устал».
Он уже прикидывал, как бы поскорее спровадить Пань Тяня и погрузиться в нежные объятия своей постели.
Но стоило ему замечтаться о тепле и уюте одеяла, как в дверь снова позвонили.
— Чёрт… обычно за месяц двое не заходят, что сегодня за день такой?
Раздражённо потерев поясницу, Гао И поднялся на ноги и вдруг осознал.
Кажется, прошла ровно неделя с того дня, как он обещал хозяйке-старушке «потерпеть ещё недельку».
— Чёрт, чёрт, чёрт, как я мог об этом забыть…
Громко крикнув «уже иду!», Гао И бросился на кухню и быстро ополоснул лицо под краном.
Умываясь, он сменил титул «Расследователь» на «Друг Пожилых Дам».
Затем, подумав ещё мгновение, он достал «Злостного Неплательщика», убрав «Добропорядочного Гражданина».
Кое-как добравшись до двери, Гао И глубоко вздохнул и мысленно прогнал возможные отговорки.
Затем он распахнул дверь и выдавил из себя лучезарную улыбку:
— Госпожа Чэнь…
Но на полуслове Гао И замер.
На пороге стояла не хозяйка квартиры, как он ожидал, а незнакомая девочка-подросток.
....................
Обновлено: 22.01.2026