В основном он имел в виду Линь Цзычэня. В этот момент рост мальчика составлял более метра шестидесяти — почти как у Чжан Ваньсинь. И это при том, что он только окончил начальную школу. Если он продолжит так расти в средней и старшей школе, то через шесть лет его рост будет не меньше метра восьмидесяти.
На другой стороне Шэнь Цзянье и Сюй Мэн тоже поражались тому, как быстро выросли дети. Сюй Мэн с улыбкой заметила: — Глядя на этих двоих, кажется, что еще вчера они были младенцами, а сегодня вдруг превратились в маленьких взрослых.
— Да, время летит невероятно быстро, — согласился Шэнь Цзянье, обнимая жену за талию.
— Сяо Чэнь, Хань-Хань, можете встать немного ближе друг к другу? — Чжан Ваньсинь держала зеркальный фотоаппарат и звала детей. Услышав это, Шэнь Цинхань потянулась к Линь Цзычэню и встала рядом с ним так плотно, что их руки почти соприкасались.
— Снимаю, скажите «чиз»!
Вслед за криком Чжан Ваньсинь Линь Цзычэнь и Шэнь Цинхань одновременно показали жест «v», а на их лицах застыли улыбки, в которых было три части детскости и семь частей юношеской неловкости. Сделав десятки снимков, Чжан Ваньсинь наконец отпустила друзей детства и повернулась к родителям, чтобы похвастаться своим мастерством фотографа. Искупавшись в лести из разряда «Какие отличные кадры!», она так и сияла от гордости.
— Сяо Чэнь, ты так быстро вырос. Всего два года назад, когда нам было по десять в четвертом классе, мы были одного роста. А теперь ты на полголовы выше меня, — Шэнь Цинхань встала перед Линь Цзычэнем, слегка приподнявшись на цыпочки, и с некоторым унынием обнаружила, что теперь она заметно ниже.
Линь Цзычэнь протянул руку, погладил её по голове и поддразнил с улыбкой: — Всё в порядке. Еще через три года я, возможно, буду выше тебя на целую голову, а еще через три — на голову с половиной.
— Не слишком-то задирай нос, — надула розовые губки Шэнь Цинхань. — Кто знает, вдруг в средней школе я вырасту стану капельку выше тебя, как в третьем классе.
Линь Цзычэнь слушал и улыбался, не говоря ни слова. Он внимательно смотрел на двенадцатилетнюю Шэнь Цинхань и внезапно почувствовал себя старым отцом, наблюдающим за взрослением дочери. Некогда вечно смеющийся младенец и маленькая девочка с невнятной речью незаметно превратились в юную леди с нежным голосом. Она была похожа на живого, энергичного жаворонка.
— Почему ты так на меня смотришь? — Шэнь Цинхань помахала рукой перед его лицом.
Линь Цзычэнь рассмеялся: — Да так, ничего.
Девочка хитро прищурилась: — Наверное, думаешь, какая я красивая, да?
— Хань-Хань, ты действительно выросла очень красивой, — искренне кивнул он.
Шэнь Цинхань не ожидала такого прямого ответа. Её лицо мгновенно покраснело, она быстро отвела взгляд и пробормотала: — Раз считаешь меня красивой, то смотри побольше.
Линь Цзычэнь лишь улыбнулся про себя, видя, как некогда наивная малышка теперь краснеет и смущается; она действительно выросла и стояла на пороге юности.
...
Церемония выпуска вскоре подошла к концу. Две семьи, как и всегда, нашли ближайший ресторан, чтобы отпраздновать это событие за обедом. Однако, в отличие от выпускного в детском саду, на этот раз к ним в отдельный кабинет присоединились несколько солидных мужчин средних лет в очках. Это были директора нескольких известных средних школ города Шаньхай, которые лично прибыли сегодня, чтобы завлечь Линь Цзычэня в свои учебные заведения.
Никто их не приглашал — они сами настояли на том, чтобы войти. И дело было не в отсутствии манер, а в том, что Линь Цзычэнь за последние шесть лет показал слишком выдающиеся результаты. Он собрал почти все награды в городе и всегда занимал только первые места. Столь ослепительные достижения сделали его самым талантливым выпускником начальной школы в истории города Шаньхай, лакомым кусочком в глазах каждого директора.
Под напором их убеждений Линь Яньшэн и Чжан Ваньсинь были весьма заинтригованы. Условия каждой школы казались заманчивыми, что затрудняло выбор. В конце концов Чжан Ваньсинь повернулась к сыну и мягко спросила: — Сяо Чэнь, в какую школу ты сам хочешь пойти?
— Мне всё равно, это зависит от того, куда захочет пойти Хань-Хань.
Линь Цзычэнь предоставил право выбора Шэнь Цинхань. Его не заботило название школы, так как он был уверен, что с его способностями он будет доминировать везде. Шэнь Цзянье и Сюй Мэн, сидевшие рядом, были ошеломлены. У Шэнь Цинхань были отличные оценки, но не каждая престижная школа была ей доступна. Особенно те, чьи директора присутствовали здесь — туда она могла пройти лишь на грани, и её легко могли отсеять.
Но теперь, благодаря словам Линь Цзычэня, она вдруг получила роскошную возможность выбрать любую школу.
— Ваньсинь, я думаю, лучше позволить Сяо Чэню самому принять это решение, — Сюй Мэн посмотрела на подругу. Она чувствовала, что позволить дочери решать за двоих будет слишком большой ответственностью.
Чжан Ваньсинь улыбнулась: — Всё в порядке, Сяо Чэнь пойдет только в ту же школу, что и Цинхань. Пусть она выбирает то, что ей нравится. Хань-Хань, это предложение Сяо Чэня для тебя.
— Тетушка Синь... Я, я не знаю, — Шэнь Цинхань тоже растерялась и в итоге вернула выбор Линь Цзычэню: — Сяо Чэнь, тогда выбирай ты.
Видя, что все слишком скромничают, Линь Цзычэнь взял дело в свои руки. Он посмотрел на директора школы Шаньхай, сидевшего напротив, и вежливо произнес: — Директор Чэнь, у меня есть условие: я должен учиться в одном классе с Шэнь Цинхань. Это возможно?
— Конечно, это возможно! — директор так и засиял от радости, энергично закивав. Он был готов даже создать отдельный класс только для них двоих с лучшими учителями всей школы.
Обновлено: 02.02.2026