— Какие новости? — прорычал вождь вендиго.
— Завтра самое позднее кто-то войдет в город… И судя по словам Жозефины, этот человек невероятно важен, возможно, единственный, кто мог бы их спасти, — ответил Ксанор, не отводя взгляда.
— Спасти их? — В голосе вождя зазвучало презрение, губы искривились в усмешке. — Со мной десять тысяч солдат, самый слабый из которых на третьей стадии Формирования Ядра… Кто их спасёт?!
Ксанор лишь поднял бровь, в его глазах мелькнуло веселье.
— Не задирай нос, мы ещё не выиграли битву. — Он раскрыл ладонь, и в воздухе появился свёрнутый пергамент. — Это план замка и города, на нём отмечен каждый потайной выход. Убедись, что все они охраняются, и убей любого, кто попытается ими воспользоваться, — он бросил свиток вождю, тот поймал его привычным движением. Голос Ксанора стал серьёзным: — И помни о нашей сделке.
— Да-да… Мы не убьём всех зверолюдей, женщин и мужчин. Мы возьмём семьдесят процентов из них и отступим, когда ты выйдешь против меня… Тогда ты станешь спасителем и будешь править звериной нацией. Мало того, мы также поможем тебе получить контроль над планетой Закс. Да, я помню нашу сделку, — монотонно проговорил вождь, явно прокручивая это в уме несчётное количество раз.
Ксанор несколько мгновений смотрел на бронированного вендиго, затем коротко кивнул.
ВУУШ!
Чёрная энергия взметнулась от его ног, окутывая его. В следующее мгновение, там, где только что стоял Ксанор, возвышался величественный восьмифутовый оборотень с мехом цвета полуночи.
Оборотень, всё ещё бывший Ксанором, слегка наклонил голову.
— Сколько до города? — спросил он, его голос теперь стал глубже, гортанный рокот.
— Неделя, — ответил вождь, не отрывая взгляда от внушительной фигуры перед собой.
— Нужно быстрее. У тебя не больше трёх дней, — приказал Ксанор. Затем он развернулся на четырёх лапах и с мощным порывом скорости исчез в ночи.
Генерал Вендигосов оскалился, в его глазах вспыхнул хищный огонек.
– Когда я прибуду, я убью тебя первым, – прорычал он, а затем взревел, – Вперед! Ускорить темп!
Десять тысяч Вендигосов дружно кивнули, их скорость возросла, когда они устремились к далекому городу.
[Следующий день.]
[Нация Гномов.]
Санни, Жозефина и Звезда стояли перед изящным звездолетом, наблюдая за Ниохом, Николасом и Кровавым Глазом, которые расположились перед военным кораблем – вдвое меньше звездолета.
– Берегите себя, вы трое, – сказала Жозефина, ее голос был полон теплой заботы. Затем она добавила, – Я отправила объявление в сеть! Отныне вы трое под защитой нашей нации... Никто вас не остановит.
Ниох повернулся к Санни, затем к Жозефине, обеспокоенное выражение омрачило его лицо.
– Нация Трех Глаз охотится за мной... Если до них дойдут новости, что я с вами, они объявят нам войну.
– Пусть приходят. Я планирую увеличить свои территории. Если они пойдут этим путем, их нация будет первой, которая падет подо мной, – спокойно ответил Санни, его голос был лишен каких-либо эмоций. Он продолжил, – Любой, кто свяжется с кем-либо из вас, станет моим врагом. Так что поднимите головы выше; вы выше всех там. – Он пристально посмотрел на Ниоха.
– Убедитесь, что вы выполните это задание... Это докажет мне, сможете ли вы стоять рядом со мной.
Трое кивнули, на их лицах застыла решительная целеустремленность.
– Берегите себя, – добавила Жозефина, ее беспокойство было очевидно.
Они снова кивнули, затем развернулись и направились к военному кораблю. Жозефина, Санни и Звезда наблюдали, как военный корабль плавно поднялся, затем устремился в небо, исчезая из атмосферы планеты.
– Пойдемте, вернемся. Пришло время встретиться с твоими людьми. – Санни развернулся и зашагал обратно к звездолету.
Жозефина повернулась к Звезде, которая следовала за ним, и спросила:
– А как же твои крылья?
– Они внутри меня, – ответила Звезда ровным, почти бесстрастным тоном. Затем она спросила, – Почему мы отличаемся от других зверолюдей?
— Что вы имеете в виду? — растерянно спросила Жозефина, когда они вдвоём вошли на звездолёт, и дверь за ними мягко зашипела, закрываясь.
— Мы трое выглядим как люди, и лишь небольшое отличие выдаёт нашу расу, — Стар посмотрела на волчьи уши Жозефины, затем опустила взгляд на её мягко покачивающийся хвост. — Без хвоста и ушей ты выглядишь точно как человек. То же самое касается и короля, и меня… Мы также можем превращаться в свои полные звериные формы… Но другие звери, мужчины и женщины, имеют полное тело зверя. В чём разница между нами?
Жозефина наконец поняла вопрос и слегка улыбнулась: — В нашей звериной расе существует две кровные линии… Известные как элитная кровь и обычная кровь. Как видишь, я из элитной, поэтому могу превращаться в свою волчью форму и обратно в человеческую… Элитные на самом деле не так уж и редки. — Она немного подумала и добавила:
— Сорок процентов нашей звериной нации — это элитная кровь. Обладание элитной кровью не означает, что вы пользуетесь особым расположением или удачей. К вам будут относиться так же, как и к любому из обычной крови… Единственный способ заслужить уважение — это раскрыть стихийную силу, связанную с вашей звериной формой, и все кровные линии ею обладают. — Она посмотрела на Санни, который шёл впереди них. — Я не знаю стихийных навыков вашего брата.
— Я могу управлять ядом, землёй, огнём, светом, ветром и элементами смерти. Этого достаточно? — спросила Стар, поворачиваясь к Жозефине.
— …?!
Жозефина в шоке моргнула, её глаза расширились. — Шесть… Шесть стихий?! Элитный зверь может освоить только две! Как так вышло, что вы можете управлять шестью?! — спросила она с лёгким ужасом.
Стар индифферентно пожала плечами: — Эти стихийные навыки не сравнятся с навыками моего брата.
Это заявление шокировало Жозефину ещё больше.
— Если позволите, как вы связаны? Он ваш сводный брат? — спросила Жозефина с нарастающим любопытством.
— Он не мой сводный брат. Он удочерил меня, — ответила Стар.
— …?!
Жозефина потеряла дар речи.
БАМ!
Она перевела взгляд на звездолёт, чувствуя, как он начинает подниматься с земли.
– Ладно… Ты всё ещё остаёшься моей невесткой, – с тёплой улыбкой произнесла Жозефина и добавила: – Пошли в рубку управления.
***
Король гномов, генерал и советник стояли на самой высокой точке замка, наблюдая, как звездолёт поднимается с земли и уносится в небо, исчезая за пределами их планеты.
– Ему можно доверять? – спросил генерал с ноткой скептицизма в голосе.
– Этот зверочеловек потратил триллионы, даже глазом не моргнув… Даже если мы ему не доверяем, деньги, которые мы заработаем, ведя с ним дела, помогут нам в развитии нашей страны… Во что бы то ни стало, мы должны удержать эту «акулу» богатства, – заявил советник, не отрывая взгляда от пустого неба, где только что исчез звездолёт.
– Да… Кстати, мы уже подписали контракт. Теперь мы под его началом, так что, естественно, будем получать выгоду, – произнёс король с задумчивым выражением лица. Он добавил: – Обучите побольше солдат. У меня такое чувство, что война не за горами… И нет никаких шансов, что нас в неё не втянут.
Двое рядом с ним согласно кивнули, осознавая всю тяжесть слов короля.
Обновлено: 20.01.2026