— Что ты разглядываешь?
— Тебя.
— Скукотища.
Спустя некоторое время после подачи заявлений одно за другим начали приходить уведомления о зачислении.
Мо Дао успешно поступил на юридический факультет университета Жэньминь, а Цинь Хуайши приняли на кафедру биологии в Столичный университет.
И сейчас, в вагоне скоростного поезда, мчащегося в столицу, Мо Дао и Цинь Хуайши сидели рядом, плечом к плечу. Мо Дао занял место у прохода, Цинь Хуайши – у окна.
Сегодня Цинь Хуайши была не в школьной форме, а в светлом длинном платье; волосы, как и всегда, собраны в высокий хвост. Когда она сидела смирно, то казалась воплощением нежной кротости, но стоило ей пройтись – и в движениях проступала дерзкая, хлесткая энергия.
Услышав слова Мо Дао, Цинь Хуайши тихонько фыркнула, а затем повернулась и принялась рыться в своей сумке. Напоминая хомяка, затеявшего переезд, она извлекла на свет немало закусок:
— Будешь?
— Буду, — с улыбкой отозвался Мо Дао, принимая порцию сушеных фруктов.
Сама же Цинь Хуайши взялась за острые палочки. Съев всего несколько штук, она так обожгла рот, что губы покраснели. Девушка тут же достала термокружку, сделала несколько глотков воды и с шумом выдохнула:
— Слишком остро. Будешь?
— Не буду.
— Почему?
— Боюсь острого.
— …
Цинь Хуайши бросила на Мо Дао долгий взгляд, затем снова взяла острую палочку и продолжила методично ее грызть.
— Разве тебе не остро? Зачем продолжаешь есть?
— Не доела ведь. К тому же вкусно.
Цинь Хуайши ела, то и дело шумно втягивая воздух, чтобы остудить рот.
Мо Дао смотрел на девчонку и не мог сдержать улыбки. «Какая же она все-таки забавная», – подумал он, но тут же сам замер… вспомнив, что и сам сейчас, в общем-то, не так уж стар.
— Кстати, а чем ты занимался летом?
Цинь Хуайши, проявив чудеса стойкости, все-таки прикончила пачку адски острых палочек. Она подняла голову, посмотрела на Мо Дао и не удержалась от вопроса:
— Зарабатывал на учебу, — с улыбкой ответил Мо Дао.
Хотя в этой жизни он твердо решил стать военным корреспондентом, за прошедшие два с лишним месяца он все же провернул несколько привычных схем заработка. По крайней мере, обеспечил себе гарантию, что в этой жизни ему снова не придется ломать голову над деньгами.
— …
Однако Цинь Хуайши явно поняла его слова превратно. Она знала, что родители Мо Дао давно умерли. Вероятно, подумав, что некому оплатить его обучение и ему приходится крутиться самому, Цинь Хуайши тут же нарисовала в воображении душещипательную картину: Мо Дао, тяжко трудящийся на всех работах подряд, встающий затемно и ложащийся на рассвете, под палящим солнцем собирающий копейки на университет.
Почувствовав, что затронула запретную тему, Цинь Хуайши на мгновение замялась: она хотела что-то сказать, но, казалось, не находила слов. В итоге она просто опустила голову и молча подвинула к Мо Дао еще две пачки закусок.
— Будешь?
— Буду. Но ты, кажется, что-то не то надумала? Денег, что оставили мне папа с мамой, с головой хватит, чтобы сыто и пьяно прожить все студенческие годы.
Мо Дао, глядя на девушку и примерно догадываясь о ходе ее мыслей, понимающе усмехнулся и поспешил объясниться.
— А?
Цинь Хуайши вскинула голову, взглянула на Мо Дао, а затем резко отвернулась к окну. Лица ее было не разглядеть, но шея заметно покраснела. Видимо, ей стало неловко.
— А ты? Что делала на каникулах?
— Готовилась. Искала в интернете открытые лекции по биологии, заранее купила профильную литературу.
— Ну ты и пахарь.
— М? В смысле?
— В смысле, что ты старательная и усердная.
— Звучит как-то не как похвала.
— Твои родители спокойно отпустили тебя одну в столицу? Не поехали провожать?
— …
— Братец, мне уже восемнадцать, я совершеннолетняя. Неужели, чтобы поехать в университет, мне все еще нужны провожатые?
Цинь Хуайши проговорила это с легким оттенком бессилия, а затем, видимо, сочтя обращение «братец» чересчур двусмысленным, снова отвернула голову к окну, словно надеясь, что так Мо Дао не заметит ее смущения.
— …Вообще-то они собирались поехать, но я им не разрешила. Сказала, что еду вместе с тобой, и они согласились, — голос ее стал совсем тихим.
— …Угу.
Мо Дао хотел было еще поддразнить девчонку, но, подумав, решил просто ограничиться кратким согласием.
— …А ты не спросишь, почему они так спокойно тебе доверяют?
Но стоило Мо Дао замолчать, как заговорила сама Цинь Хуайши. Хоть уши у нее и горели огнем, она смотрела прямо на Мо Дао с таким видом, будто сама собиралась его поддразнить. Эта девчушка, Цинь Хуайши, всегда была такой: стеснительная… но порой на удивление отважная.
— Наверное, потому что я неплохо выгляжу. Все, от мала до велика, падки на красивую внешность.
— Вовсе нет.
Лицо Цинь Хуайши было пунцовым, но она тряхнула своим конским хвостом и, сдерживая улыбку, слегка самодовольно заявила:
— Они считают тебя честным мальчиком.
— …Значит, все-таки по лицу судят.
Мо Дао помнил, что встречал родителей Цинь Хуайши всего несколько раз, да и то случайно, у школьных ворот.
Усмехнувшись, Мо Дао продолжил болтать с Цинь Хуайши.
…
Поездка на скоростном поезде заняла около шести часов. Мо Дао и Цинь Хуайши прибыли на столичный вокзал.
После высадки брать такси не пришлось: в эти дни оба университета, куда поступили Цинь Хуайши и Мо Дао, присылали транспорт для встречи новобранцев.
— Ну, здесь и разделимся, провожать не буду. У такой красавицы, как студентка Хуайши, по прибытии в кампус наверняка выстроится очередь из старшекурсников, желающих донести багаж.
— Очень надо, у меня и вещей-то мало. Это тебе, скорее, понадобится старшая сестра-наставница, чтобы отвела на регистрацию.
Перед тем как разойтись по разным точкам сбора, Мо Дао и Цинь Хуайши обменялись еще парой фраз. На подколку Мо Дао Цинь Хуайши, чье лицо все еще заливал румянец, ответила, не желая уступать.
— Если это будет красивая старшекурсница, то я только за.
— Пф-ф, не буду с тобой разговаривать, я пошла.
Цинь Хуайши развернулась и ушла.
Мо Дао остался стоять на месте. Он с добродушной усмешкой смотрел ей вслед, пока фигура девушки не скрылась в толпе, после чего улыбка на его лице начала медленно таять.
Прожив столько лет… нет, прожив так много в прошлой жизни.
Он с одного взгляда мог прочитать мысли этой девчушки.
Вот только…
Он ощущал какой-то необъяснимый страх… или, скорее, желание сбежать.
Когда зародилось это чувство? После второго перерождения?
Или после того, как он умер в третий раз и снова воскрес?
А может, когда осознал, что в этой петле жизни он, возможно, обречен на вечность?
Мо Дао опустил голову.
Кажется, он постепенно закрывает свое сердце на замок.
Это, право слово, не очень хороший знак.
Постояв немного с опущенной головой, Мо Дао снова выпрямился, и на его лице вновь заиграла привычная добродушная улыбка.
— Студент, ты ведь на регистрацию? Тебе к нам, в Жэньминь?
Рядом один из добровольцев, встречающих новичков университета Жэньминь, неуверенно обратился к Мо Дао. Лицо у парня было молодое, но вот аура совсем не вязалась с образом вчерашнего школьника.
— Да, — с улыбкой отозвался Мо Дао.
— Тогда идем к транспорту? Вон там стоит университетский автобус, нам туда.
— Спасибо.
— Да не за что, не за что.
…
Возможно, Мо Дао приехал слишком рано, а может, на этом рейсе было мало первокурсников Жэньминь.
Когда автобус для встречи новичков тронулся, в салоне сидело всего несколько человек, и это считая родителей, приехавших провожать своих чад.
На переднем сиденье парень самой заурядной комплекции и роста, в очках, дождался, пока автобус наберет ровный ход, и обернулся назад, явно желая с кем-нибудь поболтать:
— Дружище, ты на какой кафедре? Как звать? Давай знакомиться?
— Мо Дао, юридический.
В итоге парень выбрал целью Мо Дао, пересел к нему поближе и завел разговор. Мо Дао усмехнулся и ответил.
— Ни хрена себе, одна специальность! Брат Мо, твой покорный слуга – Пан Мо, тоже буду изучать право. Я слышал, на юрфаке волосы только так лезут, с чего это брат Мо решил выбрать эту стезю?
— Выбрал наобум. Я смотрел на крутых адвокатов – у них шевелюры вполне густые.
— Эх, брат Мо, ты не в курсе, это все пересадка. Вон как у моего бати – каждый год отваливает кучу денег на новые волосы. Это ж батя меня заставил на право пойти, эх…
Пан Мо тяжко вздохнул, а затем очень непринужденно продолжил болтать с Мо Дао.
Мо Дао с улыбкой поддерживал разговор, отвечая время от времени.
…
Обновлено: 02.02.2026