— Открывай! Выйти из машины, живо! — Голос резкий, хрипловатый, перекрывал гул мотора.
Во главе шёл человек с автоматом, за ним двое солдат. С каждым шагом он становился всё раздражённее, крик повторялся всё громче.
Мо Дао спокойно остановил машину и опустил стекло.
— Выйти! Выйти!
Главарь, сжимая АК‑47, даже не удосужился отвести ствол. Когда стекло опустилось, он сунул руку внутрь, пытаясь схватить Мо Дао за ворот и вытащить.
Мо Дао легко ушёл от этого движения.
Кажется, из‑за этого у главаря заиграла злость. Он, уже различив черты Мо Дао, руку убрал, но злоба в глазах только усилилась. Лицо исказилось, рот распахнулся в звериный рык, и, рыча, он ударил прикладом по дверной раме.
Может, показалось ему, что тот медлит, – прогремели выстрелы в землю рядом, пыль взвилась.
Мо Дао спокойно глянул на безумствующего главаря, потом – на вооружённых людей вокруг, что успели сомкнуть кольцо вокруг машины.
Он открыл дверь и вышел.
Стоял перед тем самым человеком, не делая даже шага в сторону, глядя прямо.
Тот насупился, обводя его злобным взглядом с ног до головы.
Так смотрят – и не поймёшь, выстрелит ли в следующий миг. От этого взгляда по спине обычно идёт холод.
Но Мо Дао, кажется, это не волновало. Даже если ему впаяют очередь, потеряет лишь немного времени. Он держался ровно, спокойно, и даже обернулся – осмотрел остальных бойцов по кругу.
Главарь же, разглядывая его, бросил пару коротких фраз своим людям. Из толпы подошёл вооружённый мужчина в очках.
Главарь повторил ему что‑то, и тот обратился к Мо Дао на английском:
— Ты откуда? Что здесь делаешь?
— Из Китая. Военный корреспондент агентства Синьхуа.
Ответ был переведён обратно крестящему руками главарю.
— Зачем ты сюда приехал? — Тот плевался словами, глядя в упор, — Тебе что, не ясно, что иностранцам сюда нельзя!
Мо Дао не ответил. Главарь заревел снова:
— Документы! Где твои документы?!
При этом уже тянулся к нему рукой, но Мо Дао вновь отстранился и сам вынул удостоверение журналиста.
Главарь схватил его, мельком глянул, и тотчас бросил обратно.
Жестом подозвал двоих своих. Те рванулись к машине: открыли двери, багажник, полезли внутрь и перевернули всё. Достали видеокамеру и фотоаппарат.
— Открывай! — Приказал главарь, сунув камеры Мо Дао почти в лицо. Тот взглянул на него, молча включил обе.
Главарь просматривал содержимое карт памяти, то и дело бросая колкий взгляд на Мо Дао.
Внутри, конечно, ничего особенного – только случайные кадры, ничего стоящего внимания.
— Где остальное? — Рявкнул главарь, закончив просмотр. Без ожидания ответа, велел своим прижать стволы к голове Мо Дао и обыскать его.
Нашли лишь пару упаковок еды и немного наличности. Больше – ничего.
Главарь злобно метнул взгляд на Мо Дао, вытащил карту памяти, переломил её пополам. Камеру возвращать не стал.
— Мы подозреваем, что ты снимал наши военные объекты, — сказал он. — Камера останется у нас.
Переводчик донёс слова, потом добавил:
— Ты сказал, что ты журналист из Китая?
— Куда ты направляешься? Что хочешь сделать?
— В столицу Керны.
— В столицу? Что ж, покажи мобильный. Сними видео и выложи на «Ютуб» – тогда пропустим.
— Снимай так, как мы скажем. Понял?
Главарь и его люди засмеялись.
Мо Дао не рассмеялся. И не шелохнулся.
— Сейчас, я сказал, делай!
Главарь разъярился, ткнул стволом в его лоб, потом снова и снова упирал металл в кожу, уже почти с яростью безумца. Мо Дао смотрел на него:
— Я журналист агентства Синьхуа. Можешь стрелять.
Перевод донёс слова. Лицо главаря перекосилось от ярости:
— Делай, как я сказал! Делай!
Он выстрелил в землю у ног Мо Дао, куски грязи стукнули по кузову машины.
Мо Дао стоял и думал: стоит ли, когда будет следующий откат, выбирать снова цель «военный корреспондент»?
А может, выхватить оружие прямо сейчас – парочку они бы точно не успели остановить.
Он уже ощущал жар ствольной муфты у лба, когда переводчик, видно, оробел, дёрнул главаря за рукав и сказал что‑то – Мо Дао уловил лишь слово «Синьхуа».
Главарь нахмурился; в его взгляде металось сомнение.
Наконец он выдавил:
— Можешь идти. Но через этот пункт – ни шагу.
С этими словами он развернулся, увёл людей прочь. На ходу все они ещё бросали через плечо недобрые взгляды. Мо Дао посмотрел им вслед и вернулся в машину.
Закрыв дверь, оглядел бардак: вещи перевёрнуты, сиденья распороты. Но ничего не сказал – лишь завёл двигатель.
Развернулся.
Позади, будто в бессильной злобе, раздались ещё выстрелы. Мо Дао не обратил внимания, выбрал другой путь и направился дальше к столице Керны.
Достал из‑под языка спрятанную карту памяти, вытер и бросил в бокс под рукой.
Связи в этой местности не было – то ли район глуши, то ли инфраструктура разрушена. Материалы, что он снял раньше, – новости, видеокадры – так и не удалось отправить. Приходилось возить с собой.
Если бы у тех солдат и их главаря дошло до того, чтобы проверить даже его рот – возможно, пришлось бы рискнуть и посмотреть, сколько людей можно забрать с собой до нового отката.
Смотря на уцелевшую карту памяти, Мо Дао усмехнулся… Но улыбка быстро спала. Ведь то, что на ней сохранилось, – в каком‑то смысле тоже нечто тяжёлое.
Он поднял взгляд. В тёмной, пустынной ночи холодно сияла луна, и он двинулся дальше.
…
Позже, выбрав объезд подлиннее, он всё же без помех добрался до столицы.
Но и дорога, и ночь были затяжные. Когда показались городские огни, было уже около четырёх-пяти утра – солнце вот‑вот поднялось над горизонтом.
Стоило сигналу восстановиться, как хлынули сообщения – от главного редактора, от коллег по группе: все спрашивали, где он и в порядке ли.
Он ответил коротко.
Въезд в город прошёл спокойно: ни оппозиция, ни правительственные войска пока не начали сражаться за столицу. Мо Дао благополучно въехал и, проехав ещё немного, добрался до Кернийского бюро.
…
Обновлено: 18.02.2026