Лорд города Ролан был далеко не добряком и уж точно не меценатом.
Хоть Линь Мо и только что попал в этот мир, из обрывков разговоров окружающих и методов принудительного призыва становилось ясно — этот правитель далеко не промах.
Награда в сто медных монет за убийство одного гоблина казалась щедрой, но для этих мирных жителей, никогда не державших в руках оружия и к тому же страдавших от недоедания, справиться с этими тварями было не так-то просто. Одна ошибка — и вместо денег получишь лишь быструю смерть.
Но выбора у него всё равно не было. Оставалось только следовать за остальными и действовать по обстановке.
Всего в этой партии новобранцев было около двухсот человек, разделённых на сорок с лишним отрядов. Под бдительными взглядами стражников они покинули город и направились к лесу Лоран, который и был источником недавних нападений гоблинов и прочих тварей.
Стоял полдень. Погода была прекрасная, тёплый ветерок ласково овевал лица, а яркое солнце заливало всё вокруг своим светом.
Линь Мо посмотрел вдаль и смутно разглядел опушку леса.
Оказалось, что город Ролан находился к лесу Лоран гораздо ближе, чем он предполагал.
По мере продвижения отряды постепенно начали расходиться, и каждая группа, сформированная ранее, пошла своим путём.
Линь Мо ещё раз окинул взглядом своих напарников. Двое крепко сложенных мужиков, по всей видимости, из семей, которые по меркам простолюдинов считались довольно зажиточными.
Высокий и худой юноша с болезненно-жёлтым лицом, чья жизнь, судя по всему, была несладкой.
И, наконец, тот самый паренёк лет пятнадцати-шестнадцати, который с самого начала не проронил ни слова. Он просто шёл позади, крепко сжимая свой меч. Двое мужиков то и дело бросали на него взгляды, опасаясь, как бы тот не сбежал, воспользовавшись их невнимательностью.
Хотя беглеца потом наверняка бы нашли и наказали, потеря бойца прямо сейчас ощутимо сказалась бы на их дальнейших действиях.
— Чего молчим, народ?
Тишину первым нарушил худощавый юноша.
— Когда я работал на побегушках в таверне, то слышал от авантюристов, что эти зеленокожие коротышки ростом всего в полчеловека. Они совсем не такие страшные, как треплют языком бабы. Один удар — и…
Он взмахнул своим оружием. Старый клинок со свистом рассёк воздух.
— И голова с плеч!
В его глазах плясали азартные искорки. Казалось, он уже представлял, как возвращается с мешком гоблинских ушей, получает несметное количество медяков и закатывает пир в таверне «Охотник на чудовищ».
Пока он говорил, его живот издал протяжное урчание.
Двое мужиков переглянулись и согласно кивнули.
— Малой дело говорит. Если будем держаться вместе, эти гоблины, может, и не такие уж грозные окажутся.
Другой мужик достал из-за пазухи кусок чёрного хлеба, отломил небольшой кусок и протянул его юноше.
— Меня зовут Ларри, а это мой сосед Лео. Раз уж мы в одном отряде, значит, так судьбе было угодно. Держи, перекуси.
Юноша схватил хлеб и тут же отправил его в рот. Чёрствая корка раздула его щёки и, медленно размокая от слюны, превратилась в клейкую массу.
Ларри разделил оставшийся хлеб между Линь Мо и всё ещё молчавшим парнем.
С трудом проглотив свой кусок, юноша, которого, как оказалось, звали Барнс, оживился ещё больше.
— Спасибо, дядя Ларри! Уши первого гоблина, которого мы завалим, твои.
Линь Мо есть не хотел и сунул хлеб в карман, искоса наблюдая за двумя мужчинами.
С виду они казались добродушными соседями-простаками, с лёгкой улыбкой на губах, но во взгляде читалась глубокая житейская мудрость, свойственная взрослым людям.
Затем все по очереди назвали свои имена.
— Рейн.
Линь Мо посмотрел на внезапно заговорившего парня. Это было его первое слово. В голосе ещё слышались детские нотки, а произносил он слова как-то скованно, словно не любил общаться с людьми.
Разговаривая, они продолжали идти вперёд. Двое мужчин внимательно следили за обстановкой, и Линь Мо тоже вскоре отвёл взгляд от парня, осторожно осматривая лес перед собой.
Прошло около десяти минут с тех пор, как они вошли в лес Нолан. Трава становилась всё выше, местами доходя до колен. Время от времени перед глазами проносились насекомые, заставляя вздрагивать от неожиданности.
— Фух…
Барнс прихлопнул клинком жука, севшего на дерево, и облегчённо выдохнул.
— Опять эти твари. Чёрт, напугал до смерти.
Шорох…
В тот самый момент, когда он жаловался, из травы впереди донёсся тихий шелест.
В одно мгновение все члены отряда выпрямились и уставились на заросли.
— Шорох…
Звук повторился. Все крепче сжали оружие, боясь даже дышать.
Наконец из травы выскочило что-то белое и тут же скрылось из виду.
— А, это всего лишь кролик…
Барнс опустил клинок.
— Знали бы, окружили бы его и зажарили!
Представив себе вкус жареного мяса, он причмокнул и облизнул губы.
— Я месяца два, наверное, нормального мяса не ел. Последний раз один богатый гость отдал мне остатки своего жаркого. Вкус был просто…
Его голос оборвался. Камень с острыми краями, прилетевший сбоку, точно угодил ему в голову. Висок моментально вмялся внутрь, и брызнувшая кровь окропила одежду Линь Мо.
— Осторожно!
В тот же миг, как Барнс упал, Ларри вскрикнул и, выставив клинок, посмотрел в ту сторону, откуда прилетел камень.
В траве можно было разглядеть несколько приземистых фигур, на чьих лицах застыли странные и отвратительные ухмылки.
Эти зелёные твари почти идеально сливались с травой, и, если не приглядываться, их было совершенно невозможно заметить.
Прилетел ещё один камень, но на этот раз все были начеку и легко увернулись.
Линь Мо, сжимая меч, совершенно естественно отступил на несколько шагов назад, прикрывая тыл своим товарищам.
После ещё нескольких безуспешных бросков камней разъярённые гоблины с дикими воплями и оружием в руках выскочили из травы.
Как попаданец, Линь Мо был хорошо знаком с гоблинами по многочисленным фэнтезийным произведениям. Но когда эти, казалось бы, слабые существа из игр и комиксов предстали перед ним вживую, он понял, насколько они были ужасны.
Острые клыки, уродливые, свирепые морды с застывшей на них ухмылкой и жестокие, полные азарта глаза, словно они смотрели на долгожданную добычу.
— Не бойтесь, их всего пятеро, мы справимся! — крикнул Ларри, скорее чтобы подбодрить самого себя.
Он взмахнул мечом и неуверенно шагнул вперёд. Картина размозжённой головы Барнса всё ещё стояла у него перед глазами, и становиться следующей жертвой ему совсем не хотелось.
В следующий миг вперёд бросился тот самый молчаливый парень, который до этого не проронил ни слова.
Он взмахнул своим клинком и ринулся на гоблина, бежавшего впереди.
Как уже говорилось, гоблины — существа хитрые и трусливые. По-видимому, испугавшись его напора, тот гоблин отшатнулся и беспорядочно махнул своей дубинкой с набитыми в неё гвоздями, но Рейн легко увернулся.
— Крак!
Ржавый клинок обрушился вниз, но гоблин успел подставить руку. Рейн с яростным рёвом надавил сильнее, повалив гоблина на землю, и медленно, сантиметр за сантиметром, приближал лезвие к его горлу.
В глазах двух мужчин промелькнуло изумление, а затем, набравшись храбрости, они тоже бросились вперёд и преградили путь остальным гоблинам, чтобы те не напали на Рейна.
Линь Мо последовал за ними, но держался позади, используя мощную спину Ларри как прикрытие.
Казалось, эти двое совершенно естественно забыли о его существовании и без колебаний заслонили его собой.
Гоблины, в свою очередь, словно и вовсе его не замечали, полностью сосредоточив своё внимание на трёх других людях.
Навык [Отлынивание] активирован!
Линь Мо внимательно следил за боем. В тот момент, когда Ларри, с трудом отбивая атаки двух гоблинов, сбил одного из них с ног, он выскочил сбоку и пронзил мечом горло упавшей твари.
[Мастерство +1]
Уголок глаза мелькнула полупрозрачная надпись, а за ней последовала серия сообщений, от которых у Линь Мо загорелись глаза.
«Навык [Отлынивание] Ур. 4 (100/100) — уровень повышен!»
«Текущий навык [Отлынивание] Ур. 5 (Макс.)»
«Получено очко характеристик: Ловкость +2!»
«Навык автоматически эволюционировал в новый навык — [Скрытность]!»
Обновлено: 21.01.2026