Глава 18 — **Глава 18**

Глава 18. Мудрец** **Центральный рынок города Леон** Когда-то небольшой рынок превратился в невероятно оживлённое место, где толпились люди всех мастей — от простых горожан до знатных дворян. С тех пор как Ник взял город под свой контроль, Леон изменился до неузнаваемости. Формально власть всё ещё принадлежала местному лорду, но все знали: истинным правителем был Ник, лидер могущественного клана. За последние полгода преступность в городе практически исчезла. Тех, кто осмеливался нарушить закон, мгновенно арестовывала личная гвардия дома Кан. Но самое страшное было в том, что арестованные бесследно пропадали. Число таких исчезновений уже перевалило за тысячу. Благодаря порядку и безопасности город расцвёл. Сюда стекались торговцы со всего региона, а бандитские группировки, некогда терроризировавшие окрестности, исчезли без следа. Многие догадывались, кто стоял за этим. **Окраина города. Густой лес.** На огромной поляне стояли двести воинов в стальных доспехах высшего качества. Неподвижные, словно изваяния, они напоминали железные колонны. На краю поляны был установлен роскошный стол с тринадцатью креслами. Во главе сидел Хен, облачённый в чёрные доспехи, за спиной у него висел великолепный чёрный меч. Остальные двенадцать воинов были его соратниками, служившими Нику. Хен источал подавляющую ауру, которую невозможно было игнорировать. Он и его товарищи достигли **пятой стадии ранга Мастера** — **Предела**. Ещё шаг — и они превзойдут этот уровень. Ранг Мастера делился на пять стадий: 1. **Пробуждение** 2. **Прозрение** 3. **Пустота** 4. **Вознесение** 5. **Предел** Даже первая ступень была непреодолимым барьером для сотен тысяч людей. Ранги 1–9 считались лишь фундаментом, и лишь достигшие Мастер-ранга могли называться настоящими воинами. Месяц назад Ник передал им **техники божественного уровня** (хотя для него это были лишь низкосортные приёмы из арсенала того монстра). Но даже эти «слабые» техники сделали Хена и его двенадцать воинов **в десятки раз сильнее** остальных. Хен взглянул на поле, где стояли две тысячи молодых бойцов в кожаных доспехах, ожидающих приказа. Он махнул рукой, и один из его подчинённых, облачённый в сталь, вышел вперёд. — **Это последнее испытание.** Если вы пройдёте его, то сможете называться настоящими новичками и претендовать на роль слуг. Лучшие получат право бросить вызов кому-то из **Рейтинга Стальных Доспехов**. Он сделал паузу, его голос стал ледяным. — **Те, кто провалится — умрут.** Ваша задача — подняться на **Дьявольский Хребет**, где обитают звери Мастер-ранга, и добыть **руны**, привязанные к их шеям. Всего рун — тысяча. Команды должны состоять **не более чем из трёх человек**. — Вперёд! Докажите, что ресурсы, вложенные в вас нашим **мудрейшим и добрейшим господином Ником**, не были потрачены зря. Его взгляд стал смертоносным. — **Если вы слабы — лучше погибните в бою.** Если проявите трусость, я **лично сделаю вашу смерть мучительной**. С этими словами он махнул рукой, и толпа претендентов ринулась в лес. — Как думаете, господин Хен, сколько из них выживет? — спросил один из двенадцати. Хен хмыкнул. — **Неважно. Даже если все сдохнут — господину не нужен бесполезный мусор.** Остальные воины кивнули, начав обсуждать возможные исходы. Хен за последнее время сильно вырос в силе, а вместе с ней укрепилась и его **вера**. Он был уверен: **ничто в этом мире не сравнится с Ником**. Под его руководством он достигнет **9-го ранга**, прорвётся за пределы смертности и станет **бессмертным**, о котором слагали легенды. --- **Глубоко под землёй. Пещера.** Двое воинов в железных доспехах волокли иссохший труп бывшего бандита. Ник сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами. Внезапно он открыл их и улыбнулся. **Навыки:** 1. Кузнец 2. Алхимик 3. Рунный Мастер 4. Травник 5. Лекарь **Объединены в новый навык:** **Мудрец EX (1,1%)** Ник убил **тысячи преступников**, доведя свои умения до **предела SSS-ранга**, и теперь его разум работал, как **сверхточный компьютер**, способный просчитывать всё за секунды. Чем больше знаний он поглощал, тем быстрее рос **процент Мудреца**. Он встал и направился в соседнюю комнату, где на крюках висела **десятиметровая змея**. Её кровь, проходя через систему трубок и реагентов, превращалась в **маленькую склянку с эссенцией**. — Сколько можно? — проворчал Ник. — Я потратил **огромные ресурсы**, пытаясь создать **идеальную драконью родословную** для своей техники **«Драконье Пробуждение»**. Но на этом континенте **слишком слабая кровь**. Он создал **искусственную линию**, максимально приближенную к драконьей, но результат всё равно был **далёк от совершенства**. Взяв пробирку, он поставил её в ряд с другими. Из темноты выползла **огромная белая змея** с головой размером с быка. Её тридцатиметровое тело было покрыто чешуёй, а на лбу красовались небольшие рога. Шесть стражников в железных доспехах даже не шелохнулись. Змея, которую Ник назвал **Беллой**, жадно смотрела на пробирки, но не смела их тронуть. — Потерпи, — сказал Ник. — Скоро тебе дадут поесть. Он махнул рукой, и стражи сняли с крюков несколько мёртвых змей, бросив их в угол. Белла потерелась головой о Ника и поползла к добыче. Это был не единственный его эксперимент. В окрестных лесах и горах обитали **ещё четыре чудовища**, каждое — **3-го ранга Ядра**. **Ранг Ядра** делился на: - Начальную - Среднюю - Высокую - Высшую стадии Эти звери, хоть и считались **неудачными** экспериментами, умудрились **убить прежних властителей** этих земель и занять их место. Но Ник не беспокоился — в каждом из них был **кровавый Гу**, особый паразит, выращенный им по **«Божественной Технике Гу»**. Это была **ментальная техника**, позволяющая контролировать существ. **Гу** внедрялись в тела, и подчиняя их волю Нику. Он **не верил** во внутреннюю энергию — **только физическая сила** могла сокрушить всё на своём пути. --- **Статус Ника:** - **Имя:** Ник Форест (Кан Лу) - **Раса:** Человек (гибрид) - **Статус:** Трансформация - **Техника медитации:** *Грозовая Птица* (Ранг 1, совместимость 100%) - **Драконье Пробуждение** (Ранг EX) **Характеристики:** - **Сила:** 20 (+) - **Ловкость:** 15 (+) - **Телосложение:** 30 (+) Ник выпил склянку с кровью и погрузился в **кипящий котёл**, наполненный кровью, травами и реагентами. Его тело содрогалось от боли, но он терпел, продолжая **медитировать**. --- **Недалеко от Леона** Роскошная карета в сопровождении **пятидесяти всадников** двигалась к городу. Внутри сидели четверо: - **Молодая девушка** (18–20 лет) - **Юноша** (18–20 лет) - **Пожилой дворецкий** - **Мускулистый мужчина** лет пятидесяти, с **похотливым взглядом**, жевавший вяленое мясо. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод