— Доброе утро, малышка Юй! Опять на прогулку?
Цинь Юй ярко улыбнулась.
— Да! Тётя Чэнь, вы сегодня тоже прекрасно выглядите~
— Ой, так себе. На, возьми — чипсы из редьки домашние. Вкусные! Захочешь — приходи ещё.
— Ой, это же хлопотно, — запротестовала Цинь Юй.
Но женщина упёрлась, всунула баночку.
— Не скромничай! В следующий раз научи меня вашим вареникам. Божественные они!
Учить других? Фу, морока.
Но Цинь Юй улыбалась.
— Конечно, приготовлю. Кстати, научите вашим чипсам — они восхитительны!
— Ха-ха-ха! Загляни к нам в следующий раз? Сыну понравится. Ой, а жениха нет? Может...
— Нет-нет-нет-нет! Не надо!
Сватать с мужиком — хуже пули в лоб.
На самом деле, даже с женщиной странно... Короче, никакого интереса.
Ненавидела такие разговоры.
В прошлой жизни то же: поступила в вуз — и родня полезла в личное.
Одни про подруг, другие про женихов. Бесит! Почему вдруг их волнует, есть ли у ребёнка пара?
Хотя справедливо: без школьной сети партнёров найти сложно...
Цинь Юй ещё поболтала с тёткой и поспешила уйти.
Сегодня дел нет, но застрять с этой навязчивой тёткой — как в тюрьме. Разница в возрасте бросается в глаза, пропасть поколений...
Разговоры крутятся вокруг свадьбы, будто свою зайку в чужой огород толкнуть хотят.
Ищите чью-то другую дочь.
«Даже поддерживать соседские связи — сплошные проблемы».
За две недели усилий Цинь Юй стала известной доброй девушкой в квартале.
Люди звали на любую помощь — большую или малую. Она весёлая, непринуждённая, добрая, да ещё молодая. Мужчины, женщины, старики, молодёжь — все хвалили, дали прозвище «Маленькая Юй».
Хоть и тяжело, но образ идеален — неплохо.
Когда звать Шэнь Хэ в город?
Шэнь Хэ она не забрасывала: каждые два дня наносила визиты, очки копила — тысячи набралось.
Вложила в атрибуты, особенно силу. Теперь соседям легче помогать, образ «доброй женщины» крепнет.
Жизнь бьёт ключом! — гордо подумала Цинь Юй.
«Что сегодня делать?»
Выходной — надо расслабиться.
Но как всегда, ничего в голову не лезло. Может, в книжный?
Тут окликнули:
— Маленькая Юй, вовремя явилась!
Цинь Юй узнала: дедушка Ван с противоположного дома. Настроение испортилось. Не хотелось ввязываться, но спросила:
— Что стряслось?
— Внук из города ушёл.
Выслушав, Цинь Юй сложила: пацан решил, что злой дух его преследует. Взял из романа заклинания экзорцизма, вышел за стены за ингредиентами.
Типичный щенок... Потому дети и бесят — шумные, вредные, пакостники.
— Миллилитам сообщили?
— Нет. Позорно.
Внука потерять — не позорно?
— А Гильдия искателей приключений?
— Не по карману.
Деньги дороже крови?
— Маленькая Юй, ты добрая. Помоги старику.
Хватит давить на жалость! Улыбка Цинь Юй исчезла.
Даже святые злятся. Образ весёлой девушки не значит — позволяй манипулировать.
Фирменным, но вежливым тоном Цинь Юй объявила:
— Ладно, но в последний раз. В следующий — презирать буду!
— Ах, как с elders так говорить...? Ладно, помоги разок.
Цинь Юй сверлила взглядом.
— А при чём здесь старшинство и правота?
Дед Ван не нашёлся, покраснел от злости, ткнул пальцем, вздохнул о падении нравов и ушёл, бормоча про неразумных женщин.
Цинь Юй цыкнула и направилась к воротам.
Если щенок не послушает — вырублю и потащу. Терпение лопнуло.
За городом Цинь Юй прикинула: ребёнок далеко не ушёл. Спрашивала прохожих, сканировала волновым восприятием.
К счастью, нашла быстро.
К несчастью — наткнулась на хиличурлов.
— Спасите! — завопил пацан, зажмурившись.
Цинь Юй выхватила револьвер, прицелилась в тварь, нажала спуск — и вдруг метнулась фигура. С криком «Я-ха!» копьё вонзилось хиличурлу в лоб.
Цинь Юй замерла, присмотрелась.
Каштановые волосы, широкие рукава, шорты, слива... Ху Тао, директор «Ваншэна».
— Не бойся, юный друг! Пока здесь хозяйка, демоны не разгуляются! — А~ Давно хотела это сказать! О, вдохновение! Сочиним стих...
Ху Тао одной рукой держала копьё, другой тёрла подбородок. Закрыв глаза, подняла копьё — писать в воздухе.
Совершенно ненадёжно!
Цинь Юй развернулась и выстрелила.
Грохот как гром.
— Ух ты, что за звук?! Эй, ты... Хм, знакомое лицо, — удивилась Ху Тао, потом задумалась.
Цинь Юй не удержалась:
— Время для этого? Враг идёт.
— А, верно, но это ерунда. Смотри, пошли! — Ху Тао спрыгнула с копья; оно, полыхая огнём, врезалось в стаю хиличурлов — бум! — разметав всех.
Цинь Юй не стала недооценивать, выстрелила снова. Опустошив обойму, прикончила тварей.
Ху Тао огляделась.
— Хм... Ещё враги?
Цинь Юй молчала. Без опыта боя нервничала, но перезарядилась — и успокоилась.
Пока патроны в стволе — не страшно.
Ху Тао прищурилась, почуяла присутствие... Резко повернулась.
— Там!
Свист — скрытая стрела на Цинь Юй.
Опять я?! В панике сработал инстинкт опасности. Всё замедлилось: Ху Тао мчится спасать, стрелы летят...
Физуха взлетела.
Вот оно!
Цинь Юй крутанулась, одной рукой подняла револьвер, выстрелила в дерево. Пуля пробила листву — хиличурл с арбалетом свалился, как марионетка, и развеялся.
Ху Тао улыбнулась.
— Круто стреляешь, героиня!
Цинь Юй очнулась, опустила револьвер, утерла пот. Сделала пару глубоких вдохов и села.
— Хм? Что такое? — Ху Тао нагнулась, разглядывая лицо.
Цинь Юй отвела взгляд.
— Ничего. Устала немного.
— Да? Главное — цела.
Эта ещё и заботится? Неожиданная доброта удивила и порадовала.
Со стороны контратака казалась идеальной. Но для Цинь Юй — это был миг у края смерти, сердце колотилось.
Ху Тао же свежа, спокойна.
Директор «Ваншэна» и впрямь мастер боевых искусств... С Глазом Бога сила ещё круче, чем думала.
— Ах, напугала тебя—
Ху Тао улыбнулась:
— Если б что — пришлось бы ритуал устраивать, верно?
Заберу слова назад.
Эта женщина — за гранью разумного!
Обновлено: 22.01.2026