Билл и Флер не вернулись на урок танцев, и ни один из них не был на ужине, к большому неудовольствию Джинни и Рона, хотя Фред и Джордж были явно взволнованы поддразниванием или даже материалом для шантажа. Когда в следующий раз они увидели Билла и Флер, а это было только в понедельник, когда занятия возобновились, оба казались вполне счастливыми, и Флер практически светилась, почти буквально, когда сквозь нее просвечивало слабое светящееся свечение вилы, точно так же, как когда она активно использовала свое очарование, хотя и учитывая полное отсутствие безмозглых мальчиков, преследующих ее повсюду. Она вообще не использовала никакого очарования. Сияние без использования очарования говорило всем, что все, что произошло за выходные, о чем было довольно очевидным предположением, укрепило ее наследие вилы, и, по словам Гермионы, которая, конечно же, прочитала все о вилах после того, как увидела их на чемпионате мира, единственное, что могло это сделать, это если вила привязалась к своему партнеру.
Однако Билл был не единственным, кого Уизли беспокоили эти выходные. Увидев, как Гермиона вошла в шатер, держа Крама за руку, Рон столкнулся с ней на обратном пути в замок. Гермиона призналась, что Виктор попросил её быть его спутницей на Святочном балу, и это признание вывело Рона из себя. Последовавшая за этим ссора была одной из худших и закончилась тем, что Гермиона закричала, что если Рону так важно, с кем она пойдет на бал, то он должен набраться смелости и спросить ее сам, а не просто в крайнем случае. С тех пор она не разговаривала с ним и сказала Гарри, когда он попросил, что она снова поговорит с Роном только тогда, когда он извинится. Джинни, которая была полностью на стороне Гермионы, сказала брату, что ему лучше сделать это, пока Гермиона или она сама не решили, что он был гит достаточно долго, и наложили на него порчу на следующий год. Гарри втайне согласился с ними, хотя, поскольку ему пришлось делить общежитие с Роном, ему пришлось быть немного более дипломатичным. В конце концов, Рон извинился только через несколько дней, и Гермиона снова начала разговаривать с ним, хотя в качестве наказания она отказалась помочь ему с окончательным эссе, которое должно было быть написано до перерыва. В конце концов Рон пригласил Падму Патил на бал, услышав от Невилла, который набрался смелости, чтобы спросить сестру Падмы, Парвати, что у Когтеврана еще нет свидания, и, к чести Рона, он, казалось, действительно был полон решимости показать Падме хорошее времяпрепровождение, а не просто хандрить.
За две недели до бала Билл повел их всех в Косой переулок за халатами, хотя в случае с Гарри Альдора последовала за ним. После того, как она помогла ему выбрать каждую пару платьев, или, скорее, выбрала их для него, она не собиралась менять это сейчас. Гоблины оплачивали счета за парадные мантии, решив сделать это для Гарри, так как он был их Чемпионом, а также Джинни и Другом Народа Гоблинов, но после тихого слова Гарри, который видел мантии, присланные ему матерью Рона, они быстро решили взять всех Уизли за покупками под предлогом, что они семья их помощника посла, так что они выглядели размышления о The Nation. Гермиона, соответственно, была включена, её близость к Гарри и Уизли была такова, что Крюк-Крюк пригласил её без спроса. В результате, когда наконец наступило Рождество и Святочный бал, все были одеты с иголочки, и даже Гарри, который привык наряжаться и посещать балы, был взволнован. И нервничает. «Взволнованный и нервный», — подумал он, расхаживая по гостиной в ожидании Джинни. Рон ждал вместе с ним, не так беспокойно. Хотя он и пригласил Падму на свидание, он сделал это как друг, не питая никаких иллюзий по поводу того, что у них будут или захотят быть романтические отношения. Гарри и Джинни были весьма удивлены зрелостью Рона, ожидая, что он будет ныть и стонать из-за того, что у него не будет свидания, прежде чем взять последнего доступного человека и провести всю ночь, сидя за пустым столом с раздраженным выражением лица, вместо того, чтобы танцевать или веселиться. Рон сделал замечание о том, как мало они верят в него, но на самом деле не мог не согласиться, потому что это звучало именно так, как будто он сделал бы это. Хотя, по правде говоря, он повзрослел, хотя, когда это произошло, он не был уверен. Как бы то ни было, это означало, что он ждал вместе с Гарри в общей комнате, пока Джинни и Гермиона не выйдут из общежития девочек. В конце концов они это сделали, и оба мальчика были поражены. Джинни выбрала тёмно-синее платье, которое очень хорошо сочеталось с её волосами, в то время как Гермиона выбрала розовое платье разных оттенков.
«Вау...» Оба мальчика зашептались, хотя их дальнейшие действия не могли быть более противоположными. Гарри подошел и поцеловал Джинни, в то время как Рон, казалось, понял, что смотрит на Гермиону, и смущенно кашлянул, прежде чем отвернуться.
— Ты прекрасно выглядишь, Джин. — спросил Гарри, когда поцелуй закончился. — И ты тоже, Гермиона. Разве она не прелестна, Рон? Он не мог не сказать.
— Э-э... Ага. — пробормотал Рон, и Гермиона покраснела.
— Спасибо, Рональд. Квартет направился в Большой зал, Рон встретился с Падмой снаружи в прихожей и еще раз доказал свою зрелость, протянув ей руку и сопроводив ее внутрь. Остальные должны были торжественно выйти на сцену, только чемпионы и их свидания, прежде чем начать танцевать. Виктор встретился с Гермионой и прошептал ей что-то на ухо, что заставило её покраснеть, а его усмехнуться её реакции; Гарри не думал, что хочет знать, что было сказано. Затем они присоединились к Гарри и Джинни, когда они поздоровались с Седриком и Чо, а также с Флер и ее свиданием. Ни Гарри, ни Джинни не были удивлены тем, с кем она встречалась.
— Ты поддался ей, да? — спросила Джинни у старшего брата. Билл приподнял бровь, как бы спрашивая, поняла ли она это только сейчас, а не две недели назад.
— Нет смысла сражаться с магией мата. — сказал он. Увидев все, что у него было в Египте, и прочитав все, что у него было с тех пор, как он обнаружил крестражи, Билл определенно верил, что некоторым вещам суждено быть, и существование супругов было одной из таких вещей. Конечно, хотя он и сказал, что нет смысла бороться с этим, он сделал бы именно это, если бы не почувствовал мгновенного влечения к Флер, которое переросло в настоящие чувства за последние три недели знакомства с ней. Но, к счастью для всех, он чувствовал связь, которая упрощала дело, и никому не казалось странным, что он присутствовал на балу со школьницей, отчасти потому, что еще в школе Флер была совершеннолетней, но также и потому, что кровь Делакуров была хорошо известна во всей Франции. На протяжении многих поколений семья Флёр очень открыто говорила о своем происхождении, поэтому многие уже догадались, что Билл был другом Флер, в то время как те, кто этого не сделал, были быстро заполнены, и все знали, что связываться с супругом Вилы было смертным приговором.
Выстроившись в линию, чемпионы были готовы к выходу. Когда двери в Большой зал открылись, Гарри и Джинни были поражены благоговением. Весь зал был переделан и напоминал ледяной дворец, правда, без холода. Вместо обычных домашних столов множество круглых столов окружали то, что могло быть только танцполом. Хотя там было два высоких стола, один из которых явно предназначался для персонала и гостей, а другой, как предположил Гарри, предназначался для чемпионов и их свиданий. Танцы сразу же начались с четырьмя чемпионами, и Гарри был безмерно рад урокам танцев, которые ему навязала Альдора. Или, скорее, из-за присутствия гоблинов, которые заставляли его работать гораздо усерднее и на самом деле добиваться успеха там, где не удавалось одной Альдоре. Как жена министра, Альдора и Корнелиус, если уж на то пошло, присутствовали на балу, и хотя они по большей части оставили Гарри одного, зная, что мальчик-подросток не захочет, чтобы его опекуны слонялись рядом. Тем не менее, когда танцы закончились, Альдора позаботилась о том, чтобы сказать ему, как она им гордится. Остаток ночи прошел приятно, Гарри и Джинни проводили большую часть времени со своими друзьями, хотя раз или два они пробирались во двор, чтобы провести некоторое время в одиночестве, и возвращались во второй раз, когда услышали, как Снейп рыщет вокруг, выискивая пары, которые замышляют что-то нехорошее, и пришвартовались по пятьдесят очков каждая. Хотя Гарри и Джинни не были готовы к тому, что было с некоторыми другими парами, у них все еще не было желания быть пойманными мастером зельеварения, поэтому они вернулись внутрь. Вскоре к ним присоединились Гермиона и Виктор, оба покраснели, хотя Гермиона выглядела огорченной.
— Что случилось? — спросила Джинни.
«Мы были снаружи и...» Гермиона замолчала, и глаза Джинни широко раскрылись от радости.
— Нет! Чопорная и правильная мисс Грейнджер была поймана за кустом за сногсом?
— Клянусь Снейпом, не меньше! — прошипела Гермиона. «Как мне смотреть ему в глаза на завтрашней тренировке?»
— Я бы не слишком волновался, Гермиона, он видел слишком много своих учеников в разных состояниях раздетых, чтобы простой сногс мог повлиять на него. Гермиона вытаращила глаза.
— А откуда ты это знаешь?
— Мы с Гарри тоже пошли перекусить, но зашли, когда он застал Фосетта и Стеббинса в одной из карет с расстегнутым платьем и штанами вокруг лодыжек.
— Нет! Гермиона ахнула, и обе девушки разразились приступами смеха. Гарри посмотрел на Виктора.
— Не знаю, слышал ли я когда-нибудь хихиканье Гермионы. Его голос звучал встревоженно.
— Она девочка. Виктор сказал так, как будто это всё объясняет, и если бы это был кто-нибудь, кроме Гермионы, Гарри, вероятно, согласился бы, но Гермиона не была девушкой, она была... Гермиона. Как только эта мысль пришла ему в голову, Гарри был рад, что не сказал эту мысль вслух, иначе он, без сомнения, окажется в мире боли от Гермионы и Джинни. Ни одна из пар не стала искушать судьбу, снова выйдя на улицу, и вместо этого они остались и танцевали со своими друзьями и друг с другом, когда заиграла медленная песня. Гарри на самом деле был удивлён тем, как хорошо прошла ночь, он ожидал, что что-то пойдет не так, даже если это был просто характер Рона. Рон, однако, казался полон решимости вести себя как можно лучше и на самом деле был очень внимателен к Падме, хотя каждый раз, когда он делал что-то хорошее, Гарри ловил его на том, что он смотрит на Гермиону, как будто хочет увидеть, видит ли она его доброту и зрелость, и именно тогда Гарри понял, что всё это было на благо Гермионы.
Несмотря на то, что у них была поздняя ночь, Снейп не относился к ним спокойно на тренировках и не смотрел на Гермиону иначе, как она боялась. На самом деле, он казался совершенно невозмутимым из-за того, что видел прошлой ночью, и Гарри предположил, что это не первый раз, когда он ловит учеников подобным образом. Он работал в школе с подростками, в конце концов, подростками, которых заставляли не только вместе посещать занятия, но и жить вместе, что, несомненно, было рецептом катастрофы, что с бушующими гормонами. На самом деле, учитывая всё это, Гарри задавался вопросом, как так получилось, что не было беременностей, пока он не вспомнил, что заклинание контрацепции было на 100% эффективным при правильном применении, и каждый родитель-волшебник следил за тем, чтобы их дети знали, как правильно его произносить; Гарри узнал об этом на собственном опыте, когда прошлым летом провёл невероятно неловкие два часа с Корнелиусом, пока его опекун учил его заклинанию. Отец Рона учил его и тем летом, и оба подростка делились друг с другом своими страшными историями. Тем не менее, Гарри полагал, что отсутствие студенческих беременностей не совсем верно, хотя это было и в современную эпоху. В конце концов, Хогвартс был основан в Средние века, и люди женились и заводили детей гораздо раньше, чем сейчас. На самом деле в Хогвартсе были отдельные покои для женатых студентов, первоначально они были построены вместе с ними, как узнал Гарри из другой книги Батильды Бэгшот, посвященной ранним годам Хогвартса и не идёщей дальше смерти Основателей. Не начиная обучение юных ведьм и волшебников до одиннадцати лет – что было сделано потому, что это был возраст, когда магическое ядро человека стабилизировалось настолько, чтобы он действительно научился контролировать свою магию и направлять ее сознательно, а не просто испытывать приступы случайной магии – у Основателей действительно было всего пять лет, пока большинство их учеников не смогли справиться с этим. По крайней мере, женщины, были замужем, поэтому, если они хотели закончить последние два года обучения своих учеников, то им нужно было иметь супружеские кварталы.
В отличие от своих магловских коллег, женщины по большей части не считались гражданами второго сорта. На протяжении всей истории волшебства они получали такое же образование, как и мужчины, и имели право голосовать и занимать должности. Первым Вождем Совета Волшебников, руководящего органа, предшествовавшего Министерству Магии, была сама Моргана ле Фэй в шестом веке. За нее проголосовали, потому что она была сводной сестрой горячо любимого короля Артура, который правил как магловским, так и волшебным мирами в то время, когда они жили бок о бок в мире. Маглы того времени приняли простую истину о существовании магии и не считали ее мерзостью, которую нужно уничтожить. Только после того, как Морган стала темной ведьмой, последовавшие за этим десятилетия войн и разрушения Камелота и Британии в том виде, в каком они ее знали, маглы начали очернять магию. Началось преследование тех, кто владел магией, и хотя лишь немногие настоящие ведьмы и волшебники потеряли свои жизни, маглы стали настолько бояться магии, что сам Мерлин, который пережил смерть своего лучшего друга Артура, падение утопического королевства, которое он помог построить, победил Моргана и теперь напоминал старого мага, как он был известен в легендах. решили разделить магловский и волшебный миры. Это был единственный акт тоталитаризма, который он совершил, не спрашивая разрешения у Совета Волшебников или чьего-либо мнения, а просто действуя так, как мог действовать только он, самый могущественный волшебник из когда-либо существовавших. Говорили, что он сделал это в память об Артуре. Легендарный король провел свою жизнь, сражаясь за мир, поэтому Мерлин был полон решимости положить конец войнам и снова установить мир, даже если это означало разделение королевства Артура на две части. Он переписал историю маглов, стерев магию из их коллективной памяти, и использовал свою магию, чтобы скрыть определенные области от тех, кто не должен был о них знать. Даже более полутора тысяч лет спустя его магия все еще защищала их. Некоторые из них, такие как Косой переулок, использовались до сих пор, в то время как другие, такие как Камелот, были потеряны во времени, и вечная магия Мерлина навсегда скрыла местоположение мифического замка.
До конца жизни Мерлина в обоих мирах царил мир, хотя через некоторое время после этого магия начала просачиваться обратно в мир маглов, и они боялись ее так же, как и раньше, что привело к таким событиям, как Салемские суды над ведьмами. В целом, однако, разделение миров дало желаемый эффект, и жизнь продолжалась. В конце концов Хогвартс был основан, и образование юных ведьм и волшебников стало таким, каким оно является сегодня. По крайней мере, само школьное образование, ученики, однако, все еще жили в средневековую эпоху, и многие шестые и седьмые классы пользовались помещениями для бракосочетаний, с которыми был построен Хогвартс. Во многих случаях дети вскоре последовали за ними, так как современное заклинание контрацепции, которое было на 100% эффективным, было изобретено только в 1776 году. Большинство детей отправлялись жить к бабушкам и дедушкам, другим родственникам или, если ваше положение было достаточно высоким, воспитывались в другом знатном доме, как это было принято в то время. Мысли Гарри внезапно вернулись в настоящее, когда он почувствовал, как его сглазили, и он тут же пожалел, что позволил своим мыслям так блуждать; это был урок защиты со Снейпом, а не один из классов Биннса. Вытащив палочку, Гарри бросился в драку, и остальная часть урока прошла быстро, лишь несколько неодобрительных взглядов Снейпа за его предыдущую оплошность, что было лучше, чем ожидал Гарри, думая, что мастер зельеварения, по крайней мере, прочитает ему лекцию или задержит его за невнимательность. Однако все, что делал Снейп, это продолжал пялиться, пока группа собирала вещи и возвращалась в общую комнату, чтобы, наконец, отдохнуть.
Обновлено: 15.02.2026