Глава 67 — Глава 67

12 апреля, близ маршрута Лакшми. «Король» свернул свой грот и медленно двигался вперёд лишь при помощи кливера, даже сняв пиратский флаг, висящий на главной мачте. Уолли лежал под главной мачтой с подавленным видом, не отрывая взгляда от пиратского флага, расстеленного на палубе. Лакшми отличался от других островов. С востока и запада его окружали два огромных водоворота, к которым корабли не могли даже приблизиться. К северу располагалась база военно-морского флота. Если бы корабль приблизился туда под пиратским флагом, это было бы равносильно приглашению флота к аресту. Чтобы подойти к Лакшми, существовал только один путь — через южный порт, и это был официальный подход. Если бы «Король» плыл под пиратским флагом, его потопили бы ещё до входа в гавань. Очевидно, Лакшми не приветствовал пиратов. Однако, если секретно убрать пиратский флаг и не затевать на острове беспорядков, местные силы самообороны не обращали внимания. В конце концов, Лакшми был торговым городом, и любой, у кого были деньги, был желанным гостем. Пираты, знать, охотники за головами, преступники, моряки — все были желанны. На Лакшми не было ни знати, ни королей, вместо них правили Торговые Палаты Чатянь. Это была очень крупная торговая палата с восемьюдесятью восемью филиалами. Хотя она не являлась государством, её финансовые ресурсы были настолько огромны, что могли в одночасье обрушить экономику целой страны. Даже Мировое Правительство опасалось её. Хоть Лакшми и не была франшизой, там базировался военно-морской флот. Это было скорее не защитой Лакшми, а предостережением этой огромной экономической империи со стороны Мирового Правительства: - Не смей играть в свои игры. - Уолли, хватит валяться, подойди и посмотри, это Лакшми, — крикнул Тайгер сверху. - Ты не поймёшь, как грустно на душе, когда приходится спускать пиратский флаг, — пробормотал Уолли, поднялся на вторую палубу и взглянул вперёд. Блестящая морская гладь простиралась, подобно прекрасному свитку, а в изогнутой, словно орлиное крыло, гавани покачивались на волнах самые разнообразные корабли. Некоторые из них были больше королевских галеонов. Развевались флаги торговых палат, среди прибывших было множество знатных особ, а вдалеке виднелись даже военные суда. На берегу царило оживление. В центре дугообразной гавани располагалась река, уходящая вглубь острова, и по её берегам возвышались многочисленные постройки. В самой середине реки стояла гигантская бронзовая статуя высотой не менее трёхсот метров. - Эй, кто это там? – воскликнул Уолли, отбросив прочь уныние от приспущенного пиратского флага, и взволнованно указал на исполинскую бронзовую фигуру. Кэндис ответила первой: - Я знаю, это Чатянь Андре. Шестьсот лет назад он был ничем не примечательным купцом. Его атаковали пираты, и он потерял всё своё имущество. Затем его корабль потерпел крушение, и его выбросило на этот необитаемый остров. Он использовал этот остров как капитал, своими словами убедил тридцать торговых палат инвестировать, основал Торговую палату Чатянь, и в то же время построил трёхсотшестидесятипятиметровую бронзовую гробницу-маяк. Как правило, новообразованная торговая палата не должна заниматься имиджевыми проектами. Андре же поступил вопреки этому правилу. Он использовал этот имиджевый проект на ранней стадии, чтобы связать обязательствами тридцать участвующих торговых палат, а затем приступил к последующему развитию, создав таким образом торговую империю, просуществовавшую шестьсот лет. Уолли удивлённо взглянул на неё: - Ты и это знаешь? Кэндис улыбнулась и произнесла: - Караван, к которому я присоединилась ранее, номинально принадлежал Торговой палате Чатянь, но на самом деле он находился в частной собственности Торговой палаты Бэйхай. Уолли с любопытством спросил: - Тогда ты, должно быть, хорошо знакома с этим местом. Есть какие-нибудь рекомендации? - ... Кэндис мгновенно присела в углу и принялась чертить круги, её мрачное настроение окутало всё вокруг. - Каждый раз, когда мы швартуемся, я либо таскаю грузы, либо собираюсь таскать грузы. - Ха-ха, не волнуйся, на этот раз ты сможешь повеселиться. Уолли понял, что проговорился, и быстро сменил тему. Кэндис тут же приободрилась, сжала кулаки и воскликнула: - Да, я хочу посетить всю Лакшми и вернуть себе всю молодость, которую потеряла в прошлом! Я хочу попробовать, какое здесь вино! Когда Уолли высаживался на остров, он обычно направлялся в бар, чтобы выпить, поболтать с людьми и похвастаться, пока не почувствует себя комфортно, и лишь затем отправлялся в другие места. Бывали и исключения. Например, если на острове были горы, деревья или что-то подобное, что на первый взгляд казалось очень высоким, это всякий раз вызывало у Уолли желание взобраться на них. Что касается бронзовой статуи, Уолли не испытывал ни малейшего интереса к покорению этого рукотворного сооружения. - Мне нужно пополнить припасы на корабле, - сказал Тайгер, озвучивая свои планы после схода на берег. Кэндис разочарованно протянула: - Тогда я буду совсем одна. Тайгер ответил: - Позови Аделину, и мы как следует войдём в порт. Если заплатить, тебе не нужно будет беспокоиться о корабле. Силы самообороны помогут о нём позаботиться. - Да! - воскликнула Кэндис возбуждённо. - Аделина, пойдём потом за покупками! На второй палубе, на корме корабля, Аделина расправилась с тремя воображаемыми врагами, вложила меч в ножны, подняла голову и кивнула. - Ага. Ей было всё равно, ходить по магазинам или нет, но если Кэндис хотела, она, безусловно, составила бы ей компанию. В конце концов, у Аделины не было особых увлечений. Помимо её красоты и фигуры, она была женщиной со скучным характером. «Король» медленно вошёл в гавань и остановился у 36-го причала. К ним подпрыгнул мужчина с козлиной бородкой, держа в руках чёрную кожаную книгу. - Кто из вас тут главный? Уолли ответил: - Я. Козлиная бородка спросил: - Почему вы не опустили грот-мачту? - Она сломана и не опускается, - отозвался Уолли. Козлик понял, почему нельзя было опустить такелаж, поэтому не стал допытываться: - Хорошо, я организую ремонт и выставлю счёт на тысячу бейли. А сколько дней вы собираетесь здесь простоять? «Неужели ремонт грот-мачты так дёшев?» - Уолли на мгновение опешил, но затем осознал, что их, должно быть, надули. Эти проклятые спекулянты прекрасно знали, что перед ними пираты. Недаром Лакшми называют торговым городом. Пираты, зарабатывающие деньги, стекаются сюда, чтобы их потратить. Тысяча бейли, которую Козлик сейчас запросил, вероятно, пополнит его собственный карман. Уолли не стал с ним спорить: - Три дня. Магнитное хранилище Лакшми — три дня. А что касается того, останусь ли я здесь после трёх дней… Это зависит от того, хватит ли у вас денег и сколько вы наигрались. - Пять тысяч бейли, из них тысяча двести пятьдесят — депозит, который вам будет возвращён в срок. Козлик быстро выписал и оторвал квитанцию на парковку. Тигр оплатил и принял квитанцию. Получив деньги, Козлик заметно оживился, а его голос стал необычайно учтивым: - Добро пожаловать в Лакшми! Надеюсь, у вас останутся самые приятные впечатления от путешествия. До свидания! С этими словами он, припрыгивая, удалился, спеша принять очередной корабль. Уолли, неся мешок с деньгами, с улыбкой произнёс: - Ну, я пошёл развлекаться. Веселитесь и вы! - Угу. - Будь осторожен и не наживи проблем. На острове полно охотников за головами. Тигр предостерёг его с беспокойством. Уолли отмахнулся и зашагал прочь: - Ладно, знаю я. Пока они меня не тронут, я с ними и связываться не стану. - В любом случае, Уолли — простолюдин, никто его всерьёз не воспринимает, - прямо сказала Кэндис. - ! - Уолли резко обернулся, его взгляд был недобрым. Та испугалась и, схватив Аделин за руку, бросилась в толпу. - Хмф, - тяжело фыркнул Уолли, подумав, что она быстро бегает, иначе ему пришлось бы щёлкнуть её по лбу.