Глава 25 — Глава 25

- Так жарко. Уолли лежал в тени палубы, высунув язык. На дворе явно январь, почему же так нестерпимо знойно? Этот мех, казалось, мог выдержать и холод, и жару. - Тигр, сколько ещё до Острова Грома? Уолли крикнул наверх. Тигр взглянул на стрелку постоянной записи и ответил: - Примерно два дня. Потерпи, пожалуйста, климат вокруг Острова Грома крайне знойный. Уолли Медвежья Лапа обмахивался: - Почему здесь так невыносимо жарко? Тигр пожал плечами: - Этот вопрос тебе стоит задать учёным. Уолли схватил стоявшую перед ним бутылку вина и принялся пить. Вино всё-таки было куда вкуснее. Два дня спустя, рано утром. Внезапно с неба донёсся раскатистый, непрекращающийся гром. Уолли, лежавший на палубе с похмелья, наконец проснулся и воскликнул: - Кто посмел так бессовестно шуметь в такую рань? Тигр, стоявший у штурвала, крикнул: - Остров Грома скоро покажется на горизонте! Уолли тоже увидел его. Прямо впереди показался остров, в центре которого возвышались голые чёрные вершины. Над ними висели тёмные тучи, из которых низвергались бесчисленные яростные молнии, взрывающиеся среди гор. Странно было то, что за пределами этих тёмных туч ярко сияло солнце, словно два совершенно разных мира сосуществовали рядом. - О, как же это зрелищно, – пробормотал Уолли, прислонившись к перилам корабля, и вгляделся вдаль. Он отпрыгнул обратно на палубу лишь тогда, когда перила издали угрожающий треск. – А на этом острове есть хорошее вино? Тигр на мгновение задумался и сказал: - Есть Лабинское вино. Оно даёт такое покалывающее ощущение, будто электрический ток. Это местный деликатес. - Ха-ха, я просто предвкушаю эту встречу. Кстати, когда позднее попросишь знакомого покрыть корабль, заодно и парус поменяй. Как это так, что эмблема наших Громовых Пиратов смешана с эмблемой Торговой Палаты Охотников за рабами? Уолли, естественно, приказал продолжить миссию. Тигр закатил глаза и проворчал: - Знаю, знаю. Выделю тебе 300 тысяч белли на готовку и покупки. - Вот и прекрасно, - улыбнулся Уолли. - Снова я один отдуваюсь! - взревел Тигр. - Не кипятись. Я не требую, чтобы ты сделал всё разом. Сначала покроем судно смолой и купим парус, а припасы пополнишь в свободное время. Я тебя не загоняю. - Уолли с таким пафосом продолжал: - Как отличный капитан, я полностью доверяю своему партнёру и уверен, ты справишься наилучшим образом. [...] Тигр был в отчаянии: почему ему достался такой капитан? Как только корабль пришвартовался, Уолли нетерпеливо спрыгнул на берег: - Холодное пиво, я иду к тебе! Уолли перевалил через две горы, перепрыгнул реку и ворвался в шумный город. Улицы, которые казались просторными, из-за толп пешеходов и множества магазинов по обе стороны стали тесными. [Здесь никого не знаешь.] [Можно лишь догадаться, к какому магазину относится каждый товар.] А вот шума было очень много. Уолли потёр свои медвежьи уши. Грохот, доносившийся из центра острова, был невыносимым. Если бы он остался здесь надолго, то его нервы точно бы сдали. - О, гость, вы впервые на Острове Грома? Попробуйте наших звукопоглощающих жуков. К нему подошёл мужчина с усами, открыл ладонь, являя взору два фиолетовых мохнатых шарика с усиками, полностью покрывавшими их. Уолли с любопытством огляделся и заметил, что у всех на улице в ушах были такие шарики, но разных цветов. Усатый мужчина улыбнулся и объяснил: - Звукопоглощающие жуки — эндемики этих мест. Они могут поглощать звуковые волны любого шума и блокировать этот надоедливый грохот. Уолли, услышав это, быстро прикрыл уши лапами. Громкий грохот исчез, и улица вновь стала обычной — оживлённой, но не раздражающей. - Какой интересный жук! - Ха-ха, спасибо за покровительство, сто тысяч байлей, - Усач резво протянул руку за деньгами. Лицо Уолли потемнело, и он произнёс: - Босс, не пытайтесь меня обмануть, десять тысяч байлей. Усач преувеличенно воскликнул: - Гость, вы просто не даёте мне жить! Этот звукопоглощающий жук не так-то просто поймать. И среди всех видов звукопоглощающих жуков фиолетовый — лучший. Можно сказать, он предназначен исключительно для знати. Он стоит как минимум восемьдесят тысяч байлей. - Тринадцать тысяч. - Ох, вижу, наш гость весьма величественен, так что я немного потеряю — пятьдесят тысяч байлей. - Пятнадцать тысяч. - О Боже, вы с тем же успехом можете убить меня! Оно всё равно стоит сорок тысяч байлей. Уолли нетерпеливо заявил: - Двадцать тысяч, окончательная цена. Если вы всё ещё не согласны, я куплю его у кого-нибудь другого. Усач наконец сдался после отчаянной внутренней борьбы: - Ох, ну кто же позволит мне не иметь дел с таким гостем... Двадцать тысяч так двадцать тысяч. Улыбка тронула уголки губ Уолли: «Хе-хе, вот уж он умеет торговаться — со ста тысяч до двадцати». «Глупый хвастун, себестоимость этого звукопоглощающего жука равна нулю», – подумал про себя Усач. Любой, кто жил на острове, знал, что за минным полем много лесов. То есть каждый год некоторые чужаки, плохо разбирающиеся в местных реалиях, обманом покупают звукопоглощающих жуков. Честно говоря, даже за тысячу байлей Усач смог бы его продать. Стороны разошлись с чувством удовлетворения, и Уолли, пересекая улицу, зашёл в бар. Было ещё рано, поэтому внутри бара было пусто, но он всё же работал, дожидаясь таких пьяниц, как Уолли, которые хотели выпить ранним утром. - Добро пожаловать, - с натянутой улыбкой произнёс бармен. Новый мир был полон чудес, но это не означало, что каждый мог их увидеть. Большинство людей никогда не покидали свой остров на протяжении всей своей жизни. Поскольку море слишком опасно, обычные люди без крайней нужды никогда не выходили в него. Впервые в жизни бармен увидел, как в его заведение вошёл медведь и заговорил человеческим голосом. - Мне бутылку рабинового вина. Стул жалобно скрипнул и издал тяжёлый звук. Уолли ёрзал ягодицами - стул оказался маловат. - Ох, - бармен поспешно принёс бутылку рабинового вина. Уолли зубами сорвал крышку и вылил содержимое в рот. С треском, словно от электрического разряда, Уолли начал давиться и выплюнул часть вина прямо в лицо бармену. - О-о-о… язык… язык онемел! - пролепетал Уолли. (Это что, для умеющих плавать — утопление, а для умеющих обращаться с электричеством — паралич?) - подумал он. Уолли покачал головой. Бармен, вытирая вино с лица, улыбнулся: - Гость, вино «Рабин» нужно смаковать медленно, чтобы по-настоящему оценить его вкус. - Скучно! Дайте лучше холодного пива! - Уолли явно не собирался следовать правилам распития, да и наслаждался он лишь одним ловом — «Счастье!». (Маленькими глотками пьют только девушки), - мелькнула мысль. Бармен усмехнулся: - Клиент — наверное, пират, верно? Уолли прямо ответил: - Да, сейчас я ещё неизвестен, но в будущем непременно стану знаменитым. Хочешь, я заранее дам тебе автограф? - Вы умеете писать? - удивился бармен. - … - Уолли не нашёл слов, совершенно забыв, что в этом мире он был неграмотен. Он не знал слов и не умел писать. (Ох, за исключением слова «Справедливость» на спине морпеха), - подумал он. - Ещё яблочный пирог! Уолли решил уйти от неловкой темы, сделав новый заказ. Бармен с улыбкой крикнул на кухню и сам продолжил разговор: - Вы пират, поэтому наверняка слышали о Роджере, верно? Уолли небрежно ответил: - Конечно, этот парень очень сильный пират. А что, по-вашему, он сейчас делает? - Он на этом острове, вам лучше быть осторожнее. [Плюх!] Уолли тут же выплюнул полный рот холодного пива прямо в лицо бармену.