Глава 124 — Глава 124

Всякий раз, когда Уолли оказывался на каком-либо острове, его мало интересовали пейзажи или развлечения. Если, конечно, не было других вариантов, он первым делом направлялся в бар. Возможно, жители Небесного острова Бика не любили спиртное, потому что на весь огромный остров существовал лишь один бар. Уолли расспросил нескольких человек и наконец добрался до бара «Небесная лазурь» неподалёку от порта. Дверь оказалась низковата, и Уолли с трудом протиснулся внутрь. Зато в помещении было довольно просторно, что, впрочем, не мешало ему пустовать средь бела дня. Столы, стулья, барная стойка — всё было сделано из искусственных облаков. Хозяин, мужчина лет шестидесяти, молча сидел за стойкой, протирая стаканы. - Эй, хозяин, что у вас есть из хорошего вина? Уолли подошёл и бесцеремонно уселся на стойку. Хозяин поднял взгляд, и стакан, который он держал в руке, выпал на мягкие облака, устилавшие пол. Потрясённый, он воскликнул: - Чужак? Чужак?! Уолли тоже удивился. Все, кого он встречал на острове до сих пор, называли его «достопочтенным гостем». Этот человек был первым, кто назвал его чужаком. - У тебя нет крыльев за спиной. Неужели ты с Гранд Лайн? Хозяин расплакался и зарыдал: - Я был заместителем капитана пиратов Сакса. Сорок лет прошло, целых сорок лет. Ох... На последней фразе хозяин всхлипнул, как ребёнок. Уолли не ожидал встретить человека из Цинхай на этом пустынном острове и с любопытством спросил: - Раз ты так скучаешь по Гранд Лайн, почему не возвращаешься? - Я не могу вернуться. Хозяин умолк и вздохнул: - Сорок лет назад мы поднялись сюда по Божьему Каналу, и жители Бики встретили нас очень тепло. Женщины, ракушки, еда — всё, что мы просили, они давали безоговорочно. - Мы все думали, что это рай, пока нас не остановили, когда мы захотели уйти. Размышляя о событиях того дня, хозяин лавки затрясся всем телом. Чтобы унять дрожь, он откупорил бутылку вина, сделал большой глоток и промолвил: - Гром обрушился с небес, все мгновенно потеряли сознание, корабль пошёл ко дну, а нас перенесло обратно в Бику. - Сначала мы подумали, что это случайность, и продолжили строить корабль, чтобы снова отправиться в путь. Но нас трижды подряд поразила молния. Тогда все поняли, что здесь что-то не так. Капитан Сакс в гневе отправился требовать объяснений у тогдашнего верховного жреца. Вскоре он вернулся и объявил, что останется здесь навсегда. Уолли с любопытством спросил: - Почему? Хозяин лавки почесал в затылке и сказал: - Я и сам не понимаю. До сих пор не могу этого постичь. Вернувшийся капитан заявил, будто унаследовал сильнейший Громовой плод природного типа и останется здесь, чтобы стать новым великим жрецом. Уолли в шоке воскликнул: - Наследование? После смерти пользователя Дьявольский плод должен же появиться где-то ещё, верно? Хозяин лавки вздохнул, именно это его и смущало. Прошло сорок лет, его бывшие соратники давно умерли, остались лишь он да изменившийся капитан. - Жители Бики верят, что люди, прошедшие Божественный Проход, должны быть особо избраны Богом для служения Ему. Всякий раз, когда человек из Цинхая поднимается по Божественному Проходу, один из них избирается, чтобы стать великим жрецом и унаследовать Громовой плод. - Если такого не находится, великим жрецом избирают того, у кого нет крыльев, из числа потомков жителей Цинхая и Конгдао. Когда Уолли это услышал, он удивился: - Почему именно люди без крыльев должны быть верховными жрецами? Хозяин лавки сделал несколько глотков вина, и его настроение немного улучшилось: - Это легенда Бики. Более семисот лет назад Бог сошёл из Бескрайних земель, чтобы создать небесные острова и людей на них. Он хотел, чтобы эти люди служили богам. - Но боги сотворили их и удалились. Только богиня Эвелин осталась, ибо пребывала она в глубоком сне. Крыльев у неё не было. Жители Бики верят, что люди без крыльев – ближайшие к богам существа. Уолли перелез через стойку, достал себе бутылку вина, откупорил и припал к ней. «Значит, по их поверьям, та лоли, что я видел, не была настоящей», — подумал он. Или же: «По их меркам, та лоли, которую я видел, не была законной». «Нет, она же старуха старше семисот лет», — мелькнула мысль. - Почему на других Небесных Островах нет подобных легенд? — спросил Уолли. Он вспомнил Гайю, где не существовало учения о бескрылых. Хозяин горько усмехнулся: - Бика крайне фанатично относится к богам. Она считает себя их хранительницей и не общается с другими островами. Эх, если уж пришёл сюда, не думай о том, чтобы уйти. - Ха-ха, я не собираюсь здесь задерживаться навечно. — Уолли рассмеялся. Как только он передаст послание Эвелин и выполнит соглашение с Уильямом, «Пираты Грома» немедленно поднимут паруса. Великий жрец был могущественен, и Уолли не отплывал до сих пор, пребывая на «вегетарианской диете». Хозяин покачал головой и спросил: - И какова же ваша награда? Уолли усмехнулся: - Триста миллионов белли. Даже если трудиться в одиночку целый год, столько не заработать. Хозяин вздохнул: - Нет, капитан Сакс. Сорок лет назад его награда составляла пятьсот миллионов белли. Получив силу Дьявольского плода Грома, его мощь значительно возросла, и теперь он может соперничать с адмиралом флота. - Я и есть великий адмирал, — высокомерно произнёс Уолли, сделав большой глоток вина. Лишь те, кто никогда не видел истинной силы адмирала, могут с такой лёгкостью заявлять, что кто-то обладает этой мощью. Причина в том, что адмирал — высшая боевая сила в штаб-квартире Морского Дозора. С самого основания Дозора ни разу не было случая, чтобы адмирал погиб в бою. Поэтому люди привыкли приравнивать сильных людей, которых видели собственными глазами, к адмиралам, которых никогда не встречали. Поскольку генералы признаны во всем мире и представляют собой высшую боевую мощь всего мира. - Эх, юноша, - хозяин хотел было отговорить, но потом передумал. Бика не станет убивать новую группу пиратов. Напротив, если ты не уйдёшь, Бика примет тебя с большим энтузиазмом, чтобы оставить себе наследников. В настоящее время доля жителей Небесных островов всё ещё очень велика, а число людей без крыльев ничтожно. Большинство детей, рождённых в браке между жителями Синего моря и обитателями Небесных островов, будут островитянами. Лишь немногие обладают крыльями. Например, среди спутников хозяина насчитывалось более ста человек, но только один ребёнок родился без крыльев. Это был сын великого жреца. Хозяин не стал поднимать эти удручающие темы и с большим интересом расспрашивал о последних событиях в Гранд-Лайн. Уолли отвечал на все вопросы. Одну бутылку вина за другой Уолли осушал взахлёб, а затем, икнув, помахал лапой: - Прощай, хозяин. - Что ж, сохраняй равновесие и не нападай на других, - пьяно помахал ему в ответ хозяин. Раздался треск, и вспышки молний с громом сконденсировались в баре. Верховный жрец сидел за стойкой и произнёс: - Сэм, ты слишком много болтаешь. Хозяин обернулся, всё ещё пьяный в мыслях, словно вернулся в юность: - Капитан Сакс, когда мы отправимся в плавание? - Наше плавание давно завершилось, Сэм, - произнёс верховный жрец, и молния, сконденсировавшаяся на его кончиках пальцев, ударила по его телу. Всё тело Сэма задрожало, и его разум прояснился. Глядя на капитана перед собой, слёзы медленно текли из его глаз: - Почему... почему бы не отправиться в плавание снова? Он задавал этот вопрос бесчисленное количество раз и никогда не получал ответа. Только на этот раз всё было иначе. Верховный жрец не менял позы и мягко произнёс: - Сэм, я не изменился. Что раньше, что сейчас, то, к чему я стремлюсь, всегда одно и то же, это… Едва различимый шёпот достиг его слуха. Выслушав, Сэм облегчённо улыбнулся: - Так вот оно что! Отлично. А ты совсем не изменился. Верховный жрец прищурился. - Сэм, ты завоевал доверие того цинхайца. Есть кое-что, что я хочу поручить тебе.