В этом мире был всего один человек, которому Су Юань могла доверять — Вэнь Янь. Они выросли вместе, и теперь их связывала не просто дружба, а настоящее сестринское родство. Если она хочет разобраться в своём прошлом, то стоит навестить свою подругу детства.
Следующим утром Су Юань уже стояла у ворот одной из начальных школ, зажав в руке два леденца со вкусом фруктов. Через охранника она передала весточку подруге.
Они не виделись всего неделю, но Вэнь Янь вылетела на улицу, будто торопилась на встречу к человеку, с которым её разлучили на годы. Она, запыхавшись, подбежала к Су Юань и с тревогой спросила:
— Что случилось? Опять эта Чжао Сяосюэ?..
— Да всё в порядке, успокойся, — Су Юань не дала её договорить и с теплой улыбкой сунула ей в ладонь леденец. — Держи, подсласти жизнь.
Вэнь Янь не стала церемониться. Она выхватила конфету и, схватив подругу за руку, потащила её в тень раскидистого дерева в сторонке. Прищурившись, она изучила Су Юань взглядом.
— Ладно, говори честно. На самом деле всё в порядке? Не врёшь?
— Да честно! Клянусь вторым братом. Если не веришь, позвони и спроси у него самого!
Су Юань ловко развернула леденец и засунула его в приоткрытый рот Вэнь Янь.
— Лучше скажи, как у тебя с моим вторым братом дела? Все еще дуешься на него?
При упоминании Су Айцзюня Вэнь Янь ощетинилась, как разозленный котенок.
— Даже не упоминай этого маменькиного сынка! Стоит его матери пустить слезу, и он сразу такой податливый, готов на любое обещание, лишь бы её не расстраивать. Не важно, выполнит он своё обещание или нет, главное — маму не разочаровать! Жить с таким невозможно!
От этой проблемы страдал не только Су Айцзюнь. С пеленок отец, Су Цзяньго, вдолбил в головы своих детей правило:
— Никогда не огорчайте маму! Неважно, кто из вас виноват. Уступает тот, кто мудрее (читай — тот, кто не хочет получить ремнем).
Раньше Вэнь Янь даже восхищалась этим уважением к старшим в семье. Но после того как она сама стала частью семьи Су и столкнулась с этим в быту... Восторг быстро испарился, оставив после себя раздражение.
Сразу после свадьбы они с Су Айцзюнем вступили в холодную войну. Каждые три дня — мелкие стычки, каждые два — крупные разборки. И частые визиты Вэнь Янь в родительский дом были не чем иным, как тактическим отступлением с поля семейной битвы.
Чжан Ланьцзюнь не препятствовала этим частым визитам из уважения к давней дружбе между семьями. Но своё копившееся недовольство она вымещала не на невестке, а на собственном сыне, Су Айцзюне. Раз он не может управлять женой, значит, сам во всём виноват.
Су Юань, наблюдая за расстроенной подругой, лишь беспомощно улыбнулась.
— И что теперь? Неужели так и будешь на него обижаться?
Выражение лица Вэнь Янь смягчилось. Она стала ковырять землю носком туфельки.
— Понимаешь... Айцзюнь хороший. Честный, не хитрит, ко мне хорошо относится. Я просто... устала. Поэтому и ругаюсь с ним специально, чтобы пожить у родителей подольше. Не разводиться же мне с ним из-за его матери?
Их чувства, зародившиеся ещё в детстве, были слишком глубоки, чтобы так просто их разорвать.
— Может, вам переехать? — осторожно предложила Су Юань. — Съедите, и многие проблемы отпадут сами собой.
— Думаешь, я не предлагала? — Вэнь Янь фыркнула. — Этот образцовый сын заявил, что родители ни за что не позволят. Говорит, как они без нас одни останутся?
У каждой семьи свои проблемы. Су Юань, выросшая в этой же атмосфере эмоционального шантажа, понимала и покладистость брата, и бессильную ярость подруги. Но помочь им она ничем не могла.
Помолчав минуту, Вэнь Янь прищурилась.
— Ладно, выкладывай. Ты пришла ко мне не только чтобы поделиться леденцом и поговорить о моём замужестве, да?
И вдруг она поняла. Она шагнула ближе, понизив голос до шёпота.
— Погоди... Ты что-то узнала о своём прошлом?
Су Юань не стала отрицать. Выдержав паузу, она дословно пересказала слова отца, а потом, смотря подруге прямо в глаза, серьёзно добавила:
— Яньянь, сейчас ты — единственный человек, которому я могу доверять.
Вэнь Янь нахмурила брови.
— Ты хочешь сказать... что даже отец Айцзюня тебе солгал?
— М-м. Я должна всё выяснить сама. Мне нужно ехать на Северо-Восток.
Вэнь Янь подпрыгнула от удивления. Она наслушалась страшных историй о тех краях. О зимах, которые вымораживают душу, о смертях из-за морозов, о температуре, опускавшейся ниже тридцати. Жить в таких условиях было непросто.
— Ты с ума сошла? Неужели нет другого способа? И... как ты туда доберёшься?
В 1973 году без нужной бумажки с печатью нельзя было даже родной город покинуть, не то что махнуть на другой конец страны.
Су Юань настороженно огляделась по сторонам. Убедившись, что никто не подслушивает, она придвинулась ближе и тихо изложила свой план.
Сначала ей нужно раздобыть два адреса. Не обязательно точные, хватит и названия населённого пункта. А потом зарегистрироваться в сельской местности как «молодой специалист». Это дало бы законный повод для отправки на Северо-Восток.
Услышав план Су Юань, Вэнь Янь забеспокоилась.
— Одна?! Молодая девушка, в такую глушь?! Ты уверена, что это хорошая идея? — она схватила подругу за рукав. — Давай не будем торопиться! Я могу попросить моего отца навести справки. Он всё-таки кое-какие связи имеет!
Её отец, уважаемый человек, мог помочь. Но именно поэтому Су Юань не хотела его беспокоить. Мог подняться шум, и тогда новость о её переезде дойдёт до Су Цзяньго.
— Спасибо, Яньянь, — сказала Су Юань, сжимая её руку в ответ. — Но лучше я справлюсь сама.
Поговорив ещё полчаса, они разошлись.
Дома Су Юань ждала Чжан Ланьцзюнь, развалившаяся в главной комнате.
— И куда ты с утра пораньше сбежала? Отец везде тебя искал!
При словах «отец искал» сердце Су Юань дрогнуло. Она сделала вид, что поправляет рукав, чтобы скрыть дрожь в пальцах.
— Папа? Зачем я ему понадобилась?
Чжан Ланьцзюнь с неохотой вытащила из кармана потрёпанную пачку денег и шлёпнула её об стол.
— В воскресенье гости приедут. Отец велел вам с Сяосюэ купить к празднику новые вещи. Из-за ноги я сходить не смогу, поэтому сбегай ты с ней в универмаг. На двоих хватит.
— Ммм... Поняла, — безразличным тоном ответила Су Юань, забирая деньги.
***
Универмаг располагался в самом центре, и дорога туда на автобусе была настоящим испытанием на прочность.
Чжао Сяосюэ, вцепившись в липкий поручень, корчила недовольную гримасу. Едва они вырвались на свободу у входа в магазин, она разразилась бурчанием:
— Ну почему мы не могли взять служебную машину?! Обязательно было ехать в этом вонючем автобусе?!
На людях с неё моментально слетела маска притворной мягкости.
Обновлено: 03.02.2026