Осторожный охотник не рискнул ставить на кон свою жизнь и уже собирался отступить, как вдруг огромная рука, сотканная из магической энергии, схватила его прежде, чем он успел даже среагировать.
В свете молнии он успел разглядеть — четыре зловещих драконьих головы.
— О боги, Баллино, спаси меня! — жалобно вскрикнул бедняга и потерял сознание.
— Что теперь? Он отключился, — буркнул кто-то в темноте.
— Съедим. Всё равно он вряд ли знает что-то полезное, — процедила сквозь зубы Фелисия.
— Подожди, я сам разберусь, — сказал Амос, создав заклинанием сгусток воды и плеснув его охотнику в лицо.
Тот тут же вскочил и прямо перед собой увидел пару сверкающих золотых драконьих глаз. В следующую секунду он снова застыл — теперь уже под действием магического гипноза.
— Кто ты? — спокойно спросил Амос.
…
Охотник, пребывая в гипнозе, честно отвечал на все вопросы. Когда дракон выжал из него всю информацию, возник спор о его судьбе.
— Амос, но ведь он — еда! Почему бы просто не съесть его? — возмутилась младшая сестра.
Амос тяжело вздохнул. Он не мог признаться своим сородичам, что в прошлой жизни был человеком.
— В моём плане люди займут важную роль в нашем будущем. Если мы будем пожирать их, как дикари, репутация кровожадных драконов отпугнёт их и усложнит мне всё. Иногда приходится делать выбор.
(P.S. Автор подчёркивает: книга не содержит сцен каннибализма, ни в прямом, ни в переносном смысле.)
Фелисия фыркнула с презрением:
— Великие драконы никогда не заботились о мнении низших существ! Мы должны завоевать их, а не заискивать!
— Это было в прошлом. Теперь люди — господа этого континента, — тихо сказал Амос. — Пока мы живём в Нордхилле, нам не избежать общения с ними. Отказ от людоедства избавит нас от множества проблем. К тому же, у нас ведь полно еды, не так ли?
— Ладно... — неохотно пробормотала Фелисия, признавая поражение. Она улеглась на пол и закрыла глаза.
Пятьдесят тысяч лет назад, после долгих и кровавых войн, объединённые силы разноцветных и металлических драконов изгнали титанов с континента. Но в результате понесли страшные потери, и после этого ушли в долгий покой.
Казалось бы, владычество драконов было восстановлено… но вместо этого власть на континенте перешла к эльфам. До сих пор многие из драконов живут воспоминаниями о тех славных днях и не могут смириться с утраченным величием.
На следующее утро Амос хладнокровно свернул шею пленённому варвару и бросил его тело хищнику — пусть природа сама завершит начатое. Он — белый дракон. И хотя не собирается развлекаться бойней, как это делали злые сородичи, к врагам и угрозам он будет беспощаден.
В пещере драконята обсуждали дальнейшие действия.
— Он не рассказал многого, но мы хотя бы узнали, какие существа обитают глубже, — начал Амос. — Впереди — логово мантикоры и стая из двадцати с лишним ужасных волков. Мы не сможем обойти оба лагеря. Идеи?
— Я считаю, нужно идти через территорию волков, — заговорил Вилли.
— Продолжай, — кивнул Амос.
— Они сильны числом, но поодиночке слабы. Даже если нападут, вряд ли смогут пробить нашу чешую. А вот мантикора… её яд действительно опасен.
— Мы думаем одинаково, — усмехнулся Амос. — Но ты забыл об одном: раз волков так много, значит, их вожак силён. Не ниже второй ступени развития. А с таким придётся считаться.
Амос на мгновение задумался и продолжил:
— Однако если удастся с ним договориться, мы не только пройдём без боя, но и, возможно, получим важную информацию. Но к худшему нужно быть готовыми.
Драконята покинули пещеру и направились в сторону логова ужасных волков.
Ужасные волки
Драконы уверенно вошли на территорию. Их было всего четверо, но двадцать волков — не повод для пряток.
Вскоре раздался вой — и на поляне появились две дюжины чёрных волков длиной почти в два метра. Во главе стоял огромный вожак, целых три метра в длину, с устрашающим видом. Волки зарычали, напрягли мышцы, ощетинились, капли слюны стекали на землю, а гортанные звуки предостерегали незваных гостей.
Амос сканировал вожака ментально:
[Имя]: Лесной вожак ужасных волков
[Уровень]: 7
[Сила]: Вторая ступень
[Фракция]: Абсолютно нейтральная
[Описание]: Вожак стаи, обитающей в лесу Мото. Обладает силой Тени. Рождённый охотник в ночи. Слабее днём.
Амос послал вожаку волков мысленный посыл дружелюбия. Существо этого уровня могло понять такой способ общения.
— Дракон. Что вам нужно? — раздался голос в его голове.
— Мы не ищем ссоры. Просто хотим пройти сквозь ваши земли и узнать кое-что.
— С чего мне помогать вам?
В ответ Амос внезапно выпустил волну драконьей воли. Вся стая пригнулась. Волки ниже второй ступени едва устояли на лапах. Через миг давление исчезло.
— Видишь, — спокойно сказал дракон, — если мы не найдём общий язык, пострадают твои. Но если ты согласишься на пустяковую просьбу, то обретёшь союзника в лице великого дракона. Ты ведь понимаешь, что выбирать разумнее?
Вожак замер. Затем задумчиво ответил:
— Хорошо. Я расскажу всё, что знаю. Но вы должны помочь мне. Поблизости поселилась мантикора. Вместе мы сможем с ней справиться.
Амос удивился — он не ожидал, что волк будет торговаться.
— Нет, у нас нет времени.
— Не спеши отказываться. Мантикора недавно убила трёх человеческих авантюристов. Возможно, у них были карты, которые тебе пригодятся.
Обновлено: 20.01.2026