Глава 12 — Глава 12

### **Чжунду. Резиденция принца Жуна** Резиденция принца Жуна находилась в самом престижном районе Чжунду, занимая огромную территорию. Извилистые коридоры, резные балки и расписные павильоны создавали атмосферу роскоши и величия. В одном из уютных внутренних двориков на широкой кровати лежал юноша, ещё не познавший старости. Его черные волосы рассыпались по подушке, словно струя чернил, а выразительные брови придавали лицу благородство. Даже в неподвижности он напоминал яркую луну, излучающую холодный свет. Но сейчас юноша, казалось, был во власти кошмара. Лоб его покрылся испариной, губы шептали что-то неслышное. – Кто ты? – вырвалось у него. В следующее мгновение фигура из сна растворилась. – Не уходи! Сяо Чжи резко сел, широко раскрыв глаза. Грудь вздымалась от учащённого дыхания, а взгляд метался по комнате, будто пытаясь зацепиться за что-то реальное. За дверью послышался осторожный стук. – Ваше Высочество? Сяо Чжи медленно пришёл в себя, провёл рукой по лицу и хрипло ответил: – Войди. Дверь приоткрылась, и вошёл молодой слуга А-Чжун. Он быстро налил чашку чая и поднёс её принцу. – Ваше Высочество, выпейте, чтобы смягчить горло. Сяо Чжи взял чашку и залпом осушил её. В глазах его застыл холод, будто он вновь видел перед собой тот неуловимый силуэт из сна. А-Чжун хотел было забрать чашку, но вдруг замер. Белоснежный нефритовый сосуд рассыпался в прах прямо в руках принца, осыпаясь с его пальцев. Слуга быстро опустил взгляд, делая вид, что ничего не заметил. Прошло несколько тяжёлых мгновений, прежде чем Сяо Чжи раздался спокойный голос: – Позови Лю Фэна. – Слушаюсь. Вскоре в комнату вошёл Лю Фэн. – Ваше Высочество, – поклонился он, но, взглянув на лицо принца, почувствовал, как сердце ёкнуло. Сяо Чжи страдал от бессонницы, и сейчас его настроение было далеко не лучшим. – Его нашли? Лю Фэн на секунду застыл. *"Кого его?"* – мелькнуло у него в голове. Но потом он взглянул в холодные глаза принца и понял. – Нет, – ответил он с лёгкой горечью. Искать женщину, зная только её силуэт со спины, – задача не из лёгких. Сяо Чжи встал с кровати, и белый халат слегка распахнулся, обнажив бледную кожу. Он прошёлся по комнате, а Лю Фэн невольно задержал взгляд на его фигуре. – Ваше Высочество… – начал он, но тут же замолчал, почувствовав, как сердце сжалось от тревоги. *"Неужели принц накажет его?"* Но Сяо Чжи лишь подошёл к окну, распахнул его, и ночной ветер ворвался в комнату, слегка развеивая туман в его сознании. – Приготовь тушь, – приказал он. Лю Фэн знал: когда принц просыпался среди ночи, его мучили видения. И единственный способ успокоиться – выплеснуть их на бумагу. Он быстро разложил принадлежности для каллиграфии, достал светящуюся жемчужину и принялся растирать тушь, как простой слуга. Сяо Чжи закатал рукава, сел за стол и начал яростно водить кистью. Его картины всегда были мрачными – широкие чёрные мазки, создающие ощущение тяжести и тоски. Так он изливал свои эмоции. Лю Фэн украдкой взглянул на работу и понял: принц ещё не успокоился. Наконец Сяо Чжи отложил кисть. – Можешь идти. – Слушаюсь. Лю Фэн уже собирался уйти, но вдруг остановился. – Ваше Высочество, эта картина… Сяо Чжи поднял на него взгляд. – Говори прямо. – У девушки на картине не видно лица. Найти её будет крайне сложно… Может, начать с места, где она находится? Сяо Чжи понял намёк. Но в его снах не было ничего, кроме силуэта и всепоглощающего отчаяния. Ни намёка на местность, ни деталей. Он промолчал, а затем спросил: – Мастер Хуэйань вернулся? – Нет. Наши люди следят за храмом Чэнтянь. Как только он появится, сразу доложат. Сяо Чжи хмуро махнул рукой. Лю Фэн поклонился и вышел. В опустевшей комнате раздался тихий, безэмоциональный шёпот: – Кто ты? *** ### **На следующий день** Я проспала до самого утра, пока солнце не разбудило меня своими лучами. Дверь скрипнула, и Брат Ман, сидевший во дворе и что-то рисовавший, поднял голову. – Сестра, проснулась? Завтрак на кухне. Я потянулась, повернулась к солнцу и прищурилась, наслаждаясь теплом. – Знаю, занимайся своими делами. И направилась к кухне. Брат Ман, привыкший заботиться обо мне, беспокойно проводил меня взглядом. Я только закончила завтрак, как в дом вбежала Шэнь Цзин. – Сестра Няньнянь, мы идём за грибами! Пойдёшь с нами? Мне не хотелось никуда идти. Хотелось просто валяться. – Не пойду. – Ну ладно, – Шэнь Цзин развернулась и пробормотала себе под нос: – Грибы после дождя самые вкусные, а суп из них – просто объедение… У меня отличный слух. – Подожди, я тоже иду! Шэнь Цзин замерла, удивлённая моей переменой решения. Я схватила корзину и, заметив, что Брат Ман всё ещё здесь, спросила: – Хочешь со мной? Он немного подумал и покачал головой. Я потрепала его по голове. – Ладно, тогда развлекайся один. Но Брат Ман всё же встал и пошёл за нами. Я шла не спеша, а Шэнь Цзин уже нервничала. – Сестра Няньнянь, давай быстрее! Синхуа и остальные ждут! – Ладно, ладно, – ускорила шаг. Шэнь Цзин всё ворчала: – Всё, что растёт на горе, принадлежит всем. Если хочешь что-то собрать, надо быть проворной, иначе даже травинки не достанется. Я кивнула с видом знатока. Вскоре мы добрались до деревни. Там уже собралась кучка девочек, у двоих даже лица были закрыты платками. – Шэнь Цзин, зачем ты притащила эту занозу? – одна из них, та, что в платке, скривилась, глядя на меня с отвращением. – Скажи ей, чтобы убиралась. Бу Цзинь №2 (так я её мысленно прозвала) дотронулась до своего распухшего лица, потом посмотрела на моё чистое и свежее и сжала губы. – Шэнь Нянь, почему у тебя так быстро прошло? Мы обе были ужалены пчёлами, но почему я выглядела нормально, а она – нет? Я вспомнила, как увидела своё отражение в тазу с водой тогда. Лицо распухло, как у поросёнка, и позеленело. Я слегка поморщилась. – Я использовала гель из алоэ. Все девочки тут же оживились. Кто в нашем возрасте не любит красоту? – Что за гель из алоэ? – быстро спросила одна из них. ## **Секрет Шэнь Нянь** Даже та девочка, которая до этого относилась к Шэнь Нянь с неприязнью, теперь смотрела на неё с подозрительным интересом. – Я сделала его сама, – спокойно ответила Шэнь Нянь. Алоэ вера она вырастила с помощью своих особых способностей, поэтому гель из него получился необыкновенно действенным. Шэнь Цзин осторожно коснулась своего огрубевшего лица и, загоревшись надеждой, взглянула на Шэнь Нянь: – Сестрёнка Няньнянь, ты ещё и румяна делаешь? Это же потрясающе! Можно и мне попробовать? – Это не румяна, – мягко улыбнулась Шэнь Нянь. – Просто уход для кожи: увлажняет и замедляет старение. Если хочешь, когда вернусь домой, дам тебе баночку. Шэнь Цзин сияла от счастья: – Спасибо, сестрёнка Няньнянь! Девушка, что спрашивала про гель, быстро перебила: – Шэнь Нянь, у тебя много этого геля? Я тоже хочу! Я могу заплатить. У тебя есть лишний? – Есть, – кивнула Шэнь Нянь. Девушка облегчённо выдохнула и вежливо сказала: – Спасибо. [Конец главы]