Глава 58 — Глава 58

Глава – Вжжж! Лезвие меча Чэнь Чжимина дрогнуло и раскололось на восемь осколков. Четыре из них разнесли в щепки вражеские удары. Остальные четыре – пронзили воздух, разя наповал... Четверо нападающих замерли в прыжке. И рухнули на землю. В их лбах торчали осколки меча, жужжа, как разъярённые осы. – Дрянь! – испуганно прошипел немолодой воин, бросая на Чэнь Чжимина безумный взгляд. – Вперёд! Добейте его! У него больше нет меча! – Кто убьёт его – получит место при дворе правителя округа! – Сокровища, книги техник, духовные камни – всё в вашем распоряжении! Но никто не решался шагнуть вперёд. Смельчаки уже лежали мёртвыми. Те, кто остался, либо струсили, либо ждали момента, чтобы подобрать добычу после чужой схватки. Да, этот обессиленный воин уже едва держался на ногах... Но его клинок всё ещё был смертельно остер. И никто не хотел проверять это ценой своей жизни. Чэнь Чжимин медленно оглядел толпу, согнулся от боли и поднял с земли тяжёлый дао, используя его как посох. После стольких убийств... Все его мечи были уже сломаны. Увидев, что он вооружился, оставшиеся противники робко отступили на шаг. Чэнь Чжимин опёрся на клинок, молча осматривая врагов. – Настоящий мечник уровня Хуа Сюй перебил вас, как псов... – Неужели в нашем Ланъя все такие никчёмные? С северной стороны пропасти раздался голос. По воздуху шагал знатный муж в роскошных одеждах. У его пояса висел древний меч. Ножны были украшены иероглифом Цзян, излучающим леденящую силу. Немолодой воин узнал гостя, и лицо его озарилось надеждой. Он выбежал из-за дерева, склонившись в почтительном поклоне. – Подчинённый правителя округа Ланъя, Шэнь Юн, приветствует старшего брата Цзяна! Пришелец лишь слегка кивнул. Он свысока посмотрел на Чэнь Чжимина. – Ты – Чэнь Гу? – Я – Цзян Хуашэн, старший судья Храма Мечей. – Воин духа Сюй Шэнь, мечник. – Сегодня я дарю тебе смерть. Чэнь Чжимин слабо кашлянул, стерея кровь с губ. Голос его звучал насмешливо. – Что, нашлось наконец мужество встретиться с моим клинком? – Ты подглядывал всё это время... – Тебе просто не хватало духу подойти, пока у меня был меч? Или ты думал, что я уже не смогу поднять лезвие? – На смерть напрашиваешься! – холодно ответил Цзян Хуашэн. Его пальцы сжали рукоять меча. – Шинь! Прозвучал чистый звон клинка. Меч вылетел из ножен. Лезовос рассек воздух, неся с собой слепящую волну убийственной энергии! Чэнь Чжимин встретил удар без страха. Но в его глазах мелькнуло... разочарование. Этот удар был слишком примитивен. – БУМ! Энергия поглотила его. Цзян Хуашэн вернул меч в ножны, даже не взглянув на результат. – Уберите этот мусор, – равнодушно бросил он. – Не мешайте наследнику наслаждаться видом. – Старший Цзян... – голос Шэнь Юна дрогнул. – Он... он не мёртв... – Что? Цзян Хуашэн обернулся. Там, где должен был остаться лишь пепел... Тела, сложенные грудами, были разрушены взрывом. Кровь и куски плоти плавали в воздухе, словно дождь из мяса! Но сквозь этот кровавый туман... Чэнь Чжимин продолжал стоять, опираясь на дао. Из его глаз, носа и ушей текла кровь... Но он не падал. И улыбался. Проклятая насмешливая улыбка... На вершине утёса. Старик Ли скривил сухие губы, явно недовольный. Мгновение назад он шепнул в сознание Чэнь Чжимина, предлагая помощь. Он ждал этого момента – своего первого удара после долгих лет в изгнании! Но тот... отказался. Безумец! С дырявым морем энергии в теле он осмелился принять удар... И провести его через себя, как воду сквозь сито! – Чудовище! – Молодёжь нынче... настоящие чудовища. – Чёрт. – Я сдаюсь. – Никогда не видел, чтобы кто-то так издевался над собой! – Ты – из какого скрытого святилища? – сжал рукоять меча Цзян Хуашэн. Его лицо потемнело. Казалось, он ударил между делом, но вложил в выпад всю силу. А этот юнец... Полураздавленный, смог принять его клинок?! Такого чудовища не могло быть среди простых воинов! Как представитель рода Цзянов... Цзян Хуашэн поднялся в Сюй Шэнь за сто с лишним лет упорных тренировок. Он не был бездарным мечником! И он знал: Даже Цзян Хуаюй, которого пророчили во Владыки, не достиг бы уровня этого юноши! Лишь наследники древних родов или избранные святилищ могли так сражать. – Ты – Чжао Уцзи из Храма Дао? Или потомок рода Цзи? Чэнь Чжимин усмехнулся: – Моя фамилия – Чэнь. Обыкновенная. – В моём роду не было ни мудрецов, ни императоров. – Я – не божественное дитя. – Вы, цзяновцы, меряете силу по крови. – Дрожите над древними родословными, как псы над костью. – Но разве Тайсюй Великий... – Или Хуангу, покоривший варваров... – Или даже мечник Чжу Цинхоу пятьсот лет назад... – Не поднялись из грязи? – Без особенной крови, без даров богов... – Они давили так называемых наследников и божественных детей... – Заставляя Запретные земли дрожать перед Великой Стеной! – Разве люди прошлого... всегда лучше нынешних? Цзян Хуашэн прищурился. Он понимал эти слова... Но подняться до вершин без божественной крови? Сложнее, чем достать луну с неба. За сотни тысяч лет... Лишь двое смогли это сделать: Тайсюй и Хуангу. И всё.