Глава 2 — Глава 2

В один слегка шумный полдень. Чжу Ваньэр, держа под руку святого сына клана Императорского Меча Цзян Хуаюя, с высокомерным и холодным видом вернула брачный договор в дом маркиза Чэньлю. Чэнь Чжимин, некогда подававший надежды, а теперь ставший обычным человеком, с бледным лицом молча принял документ. Маркиз Чэньлю, Чэнь Аман, всегда улыбчивый и добродушный, сидел на главном месте с мрачнейшим выражением лица, даже не пытаясь скрыть убийственные намерения. Но в тот момент, когда его ярость достигла предела, святой сын Цзян Хуаюй усмехнулся, и за его спиной медленно возникла чья-то тень, вызывающе смотря на Чэнь Аманя. После этого группа гордо удалилась. С тех пор Чэнь Чжимин стал ещё более замкнутым. Все эти годы он жил уединённо, одиноко бродя в тени, и даже Чэнь Чжиань редко видел своего второго брата. Такой человек, конечно, не мог унаследовать... Эм... Выражение лица Чэнь Чжианя вдруг застыло. Талант, ставший никем! Детская любовь пришла расторгнуть помолвку, унижая его в лицо! Тридцать лет на восточном берегу, тридцать лет на западном! Не смейте издеваться над бедностью юноши! Чёрт возьми, наследник, казалось бы, уже определённый, а этот второй брат — разве не настоящий избранник судьбы? Глава 2. Клоун — это я Чэнь Чжиань был в шоке. Множество деталей, на которые прежний хозяин тела никогда не обращал внимания, теперь чётко всплыли в его памяти. Чэнь Чжимин... С вероятностью в восемьдесят процентов тайно готовился, ожидая дня, когда потрясёт весь мир. Более того, пять лет назад Чэнь Чжимин в одиночку отправился в мир бродячих героев — возможно, он уже был на пути в таинственный клан Пяомяо! Не успел он задуматься о наследовании титула маркиза Чэньлю, как начал вспоминать, не насмехался ли прежний хозяин тела над «никчёмным» вторым братом. Не пользовался ли своим талантом, чтобы унижать его! Спустя долгое время он с облегчением выдохнул. Хорошо! Хоть этот парень и был плохим, и глупым, но до безнадёжности не дошёл — к семье относился нормально, разве что иногда любил покрасоваться. Более того, он даже заступался за второго брата, избивая тех, кто осмеливался насмехаться над ним. Если второй брат действительно не так прост, то что насчёт старшего... Неужели он действительно просто книжный червь? Чэнь Чжибай вёл себя очень обычно — всегда с книгой в руках, читал, кажется, «Вёсны и Осени»? Единственное странное — с тех пор, как прежний хозяин тела начал осознавать себя, он, кажется, ни разу не видел, чтобы старший брат выходил из себя. На его лице всегда была мягкая улыбка, вызывающая доверие! Это уже переходило все границы. Даже у глиняного Будды есть гнев, а старший брат вечно выглядел таким добродушным — неужели он стал святым? Кроме того, вспомнив о том потрёпанном фрагменте боевого искусства, который прежний хозяин тела бросил в угол, Чэнь Чжиань почувствовал, что голова у него вот-вот лопнет. Это было на его двенадцатилетие. Чэнь Чжибай подарил ему старую книгу с древними иероглифами. Сказал, чтобы он иногда тренировался по изображённым в ней человечкам, мол, это редкий экземпляр боевого искусства... Это был единственный подарок от старшего брата. Прежний хозяин тела пытался заниматься по ней полдня, но ничего не понял. Да и в глубине души считал, что раз сам старший брат не был выдающимся практиком, то и подарок его наверняка ничего особенного. Так книга и осталась пылиться в углу, больше к ней не притрагивались. Рядом с этим безымянным фрагментом лежал ещё и мечевой канон от Чэнь Чжимина. С мечевым каноном всё было ещё страннее — вся книга состояла из одного нарисованного меча, кривого и некрасивого, словно каракули ребёнка. Тогда прежний хозяин тела, из вежливости к второму брату, мельком просмотрел его, а потом отправил пылиться рядом с безымянным фрагментом. Единственное, что Чэнь Чжиань действительно носил постоянно, не снимая, была нефритовая подвеска от младшей сестры... Сняв тёплую нефритовую подвеску с выгравированными иероглифами «Чжи Ань», Чэнь Чжиань немного успокоился. Старший и второй брат, возможно, были скрытыми титанами. Но хотя бы младшая сестра, Чэнь Чжидун, была обычной. Ей всего четырнадцать, при рождении не было никаких аномалий, все эти годы она бегала за прежним хозяином тела по пятам — в общем, всё о ней известно. Разве что её глаза-фениксы иногда выглядели слишком глубокими... Но радоваться тому, что ты лучше младшей сестры, которая всё равно не унаследует титул, — это как-то не очень. И, чёрт возьми, кто знает, может, и она не так проста? Прежнего хозяина тела в доме маркиза Чэньлю хвалили как гения целых десять лет, а в итоге он, возможно, оказался самым слабым... Если догадки верны, и старший брат — скрытый мастер, а второй — избранник судьбы, то разве весь дом маркиза Чэньлю не превращается в место, где в любой момент может случиться катастрофа? Все знают, что главные герои — это сплошь сироты. А если и нет, то стоит им встать на путь практики — и всё, скоро будут. Родственники отправляются на небеса — сила растёт без границ! В таком маленьком доме маркиза Чэньлю скрываются двое ещё не раскрывшихся избранников судьбы... Чёрт, это же бомба замедленного действия! В этот момент Чэнь Чжиань вдруг почувствовал, что даже затхлый запах тюрьмы кажется ему свежим по сравнению с домом маркиза Чэньлю, готовым взорваться в любой момент. Успокоившись, Чэнь Чжиань опустил голову и тихо пробормотал: — Чувствую, что скоро начнётся ад. Неужели нельзя открыть стартовый набор? В тюрьме воцарилась тишина, лишь храп старого тюремщика постепенно становился громче. Когда Чэнь Чжиань уже решил, что ответа не будет, раздался механический, безэмоциональный голос: [Равноценный обмен. Без обмана.] — Никаких поблажек? Ответом ему стало молчание. Как и положено переселенцу, у Чэнь Чжианя была своя система. Но в отличие от тех, кому везло на каждом шагу, кто получал ресурсы просто за странные слова, выбор или отметку о посещении, его система больше походила на жадного и хитроумного торговца. На витрине висели два куска мяса, от которых невозможно отказаться — один назывался «время», другой — «постижение». На каждом была своя цена. Один день времени — пятьсот лянов серебра. Одно постижение — тысяча лянов. Можно было обменять и на что-то равноценное — драгоценные камни, антиквариат, сокровища, техники... Или даже на исподнее прекрасной дамы? Если система сочтёт это ценным — можно обменять что угодно! За все годы, что Чэнь Чжиань убивал рыб, он вкалывал как проклятый, зарабатывая в день всего двести монет. Если пересчитать на покупательную способность серебра в Великой Тан, то, чтобы купить у системы один день времени, ему пришлось бы работать десять лет без еды и отдыха. Прикинув нынешнее состояние дома маркиза Чэньлю, Чэнь Чжиань погрустнел ещё сильнее. Чэнь Амань не был хорошим управленцем — жил только на налоги с феода, плюс жалованье. Чистый доход в год составлял около шестидесяти тысяч лянов серебра. После расходов на содержание дома маркиза и восьмисот старых, больных и слабых, практически ничего не оставалось. А прежний хозяин тела постоянно пропадал в публичных домах, затевая ссоры, и на взятки уходило много серебра, так что казна дома маркиза Чэньлю была уже на пределе. Недавно Чэнь Амань намёкнул прежнему хозяину тела, чтобы тот пореже тратил деньги на развлечения. Но тот был слишком глуп, чтобы понять намёк. В кладовой оставалось чуть больше трех тысяч лян серебра — этих денег хватит только до осеннего сбора налогов. Это означало одно: Даже если Чэнь Чжиань захотел бы бездельничать и жить за чужой счет, у него бы ничего не вышло... Молча закрыв системную панель, Чэнь Чжиань повернулся к притворяющемуся спящим Чжану Сяоэру и без эмоций произнес: – Эй, Сяоэр, иди сюда. Мне нужно с тобой поговорить! Чжан Сяоэр колебался, хотел отказаться, но, вспомнив разницу в их статусе, все же подошел, склонив голову. Он уже собирался что-то сказать, но Чэнь Чжиань молниеносно протянул руку, схватил его за шею и со всей силы шлепнул по голове: – Ты, сволочь, осмелился пить мое вино?! Если не отдашь пятьсот лян, тебе не поздоровится! От удара у Чжана Сяоэра потемнело в глазах. Он смотрел растерянно, как Чэнь Чжиань шарил у него в одежде, выворачивал карманы и даже снял сапоги, чтобы проверить их на наличие денег. После быстрого и решительного обыска Чжан Сяоэр остался лежать на полу совершенно голый, с ярко выраженной татуировкой тигра на груди. Чэнь Чжиань открыл системную панель и попытался оценить все найденное, но система безжалостно отказалась принимать что-либо, кроме потрепанного меча, за который дали всего два ляна. Наконец, в самом потайном кармане тюремной робы Чэнь Чжиань нашел кошелек. Взвесив его на ладони, он снова ударил Чжана Сяоэра: – Нищий! Всего пять лян, а еще прячешь?! Пф! Чжан Сяоэр затрясся — то ли от злости, то ли от боли. Из его головы повалил пар, лицо покраснело, и он отключился. Неподалеку старый тюремщик едва заметно дернулся, плотнее закутался в робу и, притворившись спящим, громко захрапел. ...... Глава 3. Хорошо, что есть Чжиань На следующее утро, едва открыв глаза после бессонной ночи, Чэнь Чжиань увидел перед собой улыбающегося мужчину средних лет. Тот был одет в богатый шелковый халат, держал в руках изящную коробку с едой и старательно загораживал своим невысоким телом солнечный свет, пробивавшийся в камеру.