Рон шел по темным коридорам Хогвартса почти так же бесшумно, как любое привидение.
Заклинание, наложенное на его обувь, не выдавало его шагов, а мантия-невидимка Гарри сводила вероятность того, что его увидит кто-то, кроме директора, практически к нулю.
У него были бы большие неприятности из-за кражи вещей Гарри, если бы кто-нибудь догадался составить их опись до того, как они были конфискованы Министерством. Как бы то ни было, он успел спрятать плащ, метлу, фотоальбом и освободить Буклю, прежде чем кто-то смог предъявить права на скудные пожитки его лучшего друга.
Гарри не придал бы значения ничему, кроме, может быть, джемпера ручной работы, но Рон не мог забрать всё. Он забрал то, чего, как он знал, Гарри будет не хватать больше всего, кроме его палочки, которую неизбежно конфисковало Министерство.
Остальные «украденные» вещи Гарри были спрятаны в Норе, но плащ Рон взял с собой в больницу. Рон намеревался сбежать с его помощью, а затем попытаться увести Гарри из тюрьмы, но охрана была слишком строгой, чтобы он смог выбраться из палаты, не говоря уже о здании.
Не то чтобы умение становиться невидимым не пригодилось ему, пока он «лечился» от своего заболевания. Из-под плаща можно было подслушать множество интересных встреч и разговоров, но сейчас он использовался, несомненно, по назначению:
Рон собирался устроить розыгрыш.
Бесшумно и незаметно он спустился по темным лестницам в подземелья, надежно спрятав в карман мантии мешочек с навозными бомбами.
Он видел коридор, по которому шли все Слизеринцы, чтобы попасть в общую комнату, и доспехи в его конце.
План был прост. Он собирался зачаровать доспехи, чтобы они подождали, пока коридор не будет занят, а затем бросить в толпу Слизеринцев дурно пахнущие гранулы.
Не будучи особенно умным или изобретательным, этот план отличался простотой и высокой вероятностью успеха без особого риска, тем более что у него было железное алиби: он сидел в общей комнате и делал домашнее задание с Гермионой.
Кроме того, это было лишь одно из многих подобных происшествий, которые он уговорил организовать своих братьев и других сообщников - все они были частью вендетты Малфою и его головорезам.
Близнецы, бывшие страшилками школы и самыми большими нарушителями порядка за последние десятилетия, сильно пострадали от прошлогодних инцидентов, даже больше, чем сам Рон.
Потеряв младшую сестру, увидев, как младшего брата увозят в психиатрическую лечебницу, и пережив гневные разборки внутри семьи, они погрузились в такую депрессию, что их, казалось, неудержимый дух был сломлен.
Их обычно сияющие улыбки и непочтительное отношение к окружающим исчезли практически в одночасье, когда до них дошли суровые наставления матери по поводу обязанностей. Близнецы поняли, как сильно они подвели своих младших братьев и сестер, не уделяя должного внимания важным вещам - например, тому, как плохо Джинни училась на первом курсе. Прат Перси был более сострадательным и старался помочь ей, как мог, но близнецы были слишком заняты развлечениями, чтобы заботиться о своей единственной сестре.
Теперь даже их оценки улучшились, хотя никто из профессоров, кроме Снейпа, похоже, не получал от этого никакого удовольствия - остальные вели себя так, словно скучали по тому хаосу, которым были отмечены первые четыре года обучения близнецов.
Вернувшись в школу, Рон первым делом решил, что их нужно серьезно подбодрить. После множества безуспешных попыток Рон убедился, что лучший способ - это обратиться к фундаментальной части их психики, разыграв тех, кто этого отчаянно заслуживал.
Он знал, что они испытывают ненужное чувство вины, что горе их матери заставило ее ошибочно обратиться к ним в гневе, и считал, что есть только один способ показать им, что они не виноваты в случившемся. Он должен был взять на себя мантию, которую они бросили, и начать творить те самые злоключения и хаос, из-за которых их так любили и боялись.
На самом деле зачинщиком был Ли Джордан.
Теория старшего мальчика заключалась в том, что, как только он и еще несколько сообщников начнут разыгрывать Слизеринцев без серьезных последствий, интерес близнецов будет подогрет, и они захотят присоединиться.
Пока Рон не вернулся, никто больше не хотел рисковать и навлекать на себя гнев Слизерина. Рон с готовностью согласился помочь лучшему другу своего брата, тем более что, по его мнению, план Ли имел все шансы вывести близнецов из состояния застоя и начать их путь к настоящему выздоровлению.
Но даже если этого не произойдёт, будет приятно сбить спесь с высокомерных Пожирателей Смерти с помощью публичного позора.
Поначалу Гермиона не согласилась с его доводами и попыталась отговорить его, обращаясь к его более зрелой стороне, но насмешки Малфоя не заставили себя долго ждать. Она даже научила Рона заклинаниям, необходимым для этого розыгрыша.
Слабые голоса, раздававшиеся по длинному коридору, заставили Рона замереть на месте. Только через несколько секунд он понял, что к нему приближаются как минимум два человека, и один из них - профессор Снейп.
Рон поспешно пригнулся за доспехами, которые он нацелил для розыгрыша, и стал тихо молиться, чтобы этот человек не оказался Дамблдором, который, как сказал ему Гарри, скорее всего, видит сквозь одеяло.
Через несколько секунд Рон понял, что ему не повезло: голос Дамблдора отчетливо прозвучал в ответ на ноющие носовые звуки Снейпа.
"- И я уже много раз объяснял тебе, Северус. Я полностью доверяю Ремусу Люпину. Его состояние не окажет серьезного влияния на его способность вести уроки, и он вполне способен пройти курс, которым занимался Златопуст, хотя я надеюсь побудить его существенно изменить его."
«Меня не слишком беспокоит его способность отмечать задания, директор», - нетерпеливо огрызнулся Снейп. «Меня беспокоит, что само его присутствие настолько понизит стандарты школы, что ученики начнут писать домой еще до конца недели».
Они уже почти поравнялись с Роном, но у него не было другого выбора, кроме как пригнуться за статуей и постараться стать как можно меньше, в тщетной надежде, что его не заметят. Рон был близок к панике, но вдруг почувствовал холод и липкость.
«Северус, я боюсь, что ты просто слишком остро реагируешь на инцидент со знакомым профессора Люпина...»
«ОН НАРОЧНО ОБЛЕГЧИЛСЯ НА МОЮ ШТАНИНУ!» закричал Снейп.
Эхо его голоса заполнило пустые коридоры, пронесясь по замку, и Рон был вынужден поспешно зажать рот рукой, чтобы подавить смех, который вдруг попытался вырваться наружу.
Пара профессоров остановилась всего в нескольких футах от того места, где Рон присел в тени доспехов. К счастью, директор стоял спиной к Рону, и никто из них не услышал, как он оступился.
«Я буду благодарен вам за то, что вы не повышаете голос, обращаясь ко мне», - сказал директор так холодно, что Рон почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь.
Он никогда не слышал, чтобы Дамблдор разговаривал с кем-то подобным образом, даже на суде над Гарри. Снейп тоже, видимо, понял, что перешел какую-то некую грань, и поспешно сбавил обороты.
"Прошу прощения, директор. Я не хотел, но я уверен, что действия питомца Люпина были заранее спланированы и направлены на то, чтобы разозлить меня", - сказал Снейп, почти по-человечески и очень раскаиваясь.
«Похоже, успешно», - сказал директор, отвернувшись от Снейпа, чтобы снова начать идти по коридору. «А теперь скажите, удалось ли вам сделать еще какие-нибудь открытия о Палате?»
"К сожалению, нет, директор. Она продолжает бросать мне вызов и тщательно скрывать свои секреты. Боюсь, я не смогу узнать больше, чем мы уже знаем. Вы все еще намерены рассказать родителям девочки Уизли о своих открытиях?"
«Да. Я считаю, и профессор МакГонагалл со мной согласна, что они заслуживают того, чтобы знать, что их дочь еще можно спасти, какой бы маленькой ни была эта возможность».
Когда две фигуры свернули за угол, Рон почти забыл вздохнуть с облегчением от того, как невероятно близко он подошёл к тому, чтобы быть пойманным; его разум с трудом переваривал то, что, как ему казалось, он только что услышал.
Снейп пытался проникнуть в Тайную комнату, вероятно, чтобы выяснить, что произошло на самом деле, и забрать Дневник и василиска.
Дамблдор узнал что-то, что могло помочь Джинни.
Первым побуждением Рона было побежать обратно в общую комнату, чтобы рассказать новость Гермионе и братьям, но он заставил себя остановиться и подумать о последствиях, как учили его целители.
Если директор расскажет его родителям, они, в свою очередь, скорее всего, сообщат ему и его братьям, если только эта возможность не была слишком слабой, чтобы когда-нибудь стать реальностью. Если же он сейчас сам расскажет братьям и сестрам, а они, в свою очередь, допросят родителей, ему придется объяснять, как и когда он подслушал директора. А это, скорее всего, грозило бы ему неприятностями за ночные блуждания по школе, особенно если бы об этом узнал Большеголовый Мальчик Перси.
Нет. Он расскажет Гермионе, это само собой разумеется, но подождет некоторое время, прежде чем говорить братьям, чтобы дать родителям возможность разобраться с этим. В его семье и без того было достаточно ссор, чтобы ещё раз провоцировать обвинения и упрёки.
Приняв это решение, он достал из сумки навозные бомбы и с широкой улыбкой на лице повернулся к доспехам.
«Ты же не думал, что я забыл о тебе, друг мой?» - спросил он у блестящего костюма.
К его удивлению, тот скрипнул в ответ.
Обновлено: 21.01.2026