Ремус потянулся во внутренний карман куртки и достал большой конверт.
Гарри сразу же узнал короткую надпись на лицевой стороне и сургучную печать на обратной стороне - это было письмо от Дамблдора, которое изменило его жизнь.
«Меня попросили занять место профессора Защиты от темных искусств в Хогвартсе», - объяснил Ремус. «Похоже, прежний профессор встал и решил уйти практически без предупреждения, и Дамблдор отчаянно нуждается в ком-то».
«Кто был этим преподавателем?» - спросил Гарри, не забыв проглотить завтрак, прежде чем заговорить. Два года, проведенные за одним столом с Роном, научили его правильному этикету, и это действительно был отличный бекон.
"Это был все тот же Златопуст, - мрачно ответил Ремус. «Похоже, он снял старое »годичное проклятие« с позиции защиты, или так он утверждает».
«Наверное, это потому, что технически он ничему не учил, - ворчал Гарри, - кроме того, как стать полноправным членом его фан-клуба».
Сириус нахмурился - морщины беспокойства на его все еще исхудавшем лице заставили его выглядеть намного старше. «Я не думал, что они позволят оборотню учить детей».
«Почему?» - спросил Гарри, слегка шокированный тоном Сириуса.
"Потому что оборотни вроде меня считаются Темными существами, Гарри; они представляют опасность для всех. Некоторые думают, что мы в любую секунду можем сойти с ума и напасть на невинных прохожих", - ответил Ремус, в его словах звучало больше, чем легкая горечь.
«Это просто глупо», - сказал Гарри.
За то короткое время, что Гарри был знаком с Ремусом, ему очень понравился старый компаньон его отца. Долгие часы, которые они проводили втроем, завязали между ними тесную дружбу, особенно когда двое взрослых, казалось, забывали, что Гарри - не Джеймс, и что они сами уже не подростки.
Ремус всегда был немного сдержаннее Сириуса, но, похоже, он быстро и легко принял Гарри, заставив мальчика почувствовать себя другом, а не просто ребенком.
Гарри не был самым наблюдательным из людей, но даже он мог сказать, что оборотень долгое время был очень одинок и часто удивлялся тому, как Сириус и Гарри обращались с ним.
«Это глупо», - согласился Ремус. Тем не менее, Дамблдор дал понять, что, если я займу эту должность, мое «состояние» не будет широко афишироваться".
«Что значит »если ты займешь эту должность«?» - спросил Сириус. "Ты ведь собираешься, не так ли? Это фантастическая возможность. Из тебя получится отличный профессор, Лунатик".
«Да», - согласился Гарри. «Посмотри, как многому ты меня научил!»
В то время как обучение Сириуса было довольно случайным и спонтанным, Ремус каждый вечер проводил время с Гарри, помогая ему с тем, с чем у него возникли проблемы в течение дня, и объясняя многое, что было загадочным или непонятным, когда Сириус «учил» его. Люпин был прирожденным учителем: терпеливым, умным и понимающим.
Сириус предпочитал сосредоточиться на практических заклинаниях, которые они могли использовать в бегах, а Ремусу нравилось обсуждать теорию, стоящую за каждым заклинанием, и то, как работает магия.
«Не стоит забывать и о том, сколько бед ты можешь натворить, будучи одним из профессоров», - подбадривал Сириус, ухмыляясь. «Подумай, что тебе не придется беспокоиться о том, что тебя поймают за блужданием по коридорам в нерабочее время...»
«И возможность отнимать баллы у Слизерина просто за то, что он существует», - добавил Гарри.
«Вы можете превратить жизнь Снейпа в ад», - сказал Сириус, начиная радоваться перспективе. «Подумайте о всех тех шалостях, которые вы могли бы ему устроить».
«И его безмозглым подхалимам», - добавил Гарри.
Ремус заерзал на своем месте, словно почувствовав внезапный дискомфорт.
Гарри увидел, как на лице Сириуса промелькнуло сначала замешательство, а потом осознание. «Только не говори мне, что ты беспокоишься о нас?»
Последовавший за этим спор, в котором Сириус пытался убедить оборотня принять щедрое предложение, а Ремус всё время придумывал причины не ехать, несколько раз граничил с гадостью и довольно часто переходил в нелепость.
Гарри ненавидел мысль о том, что Ремус покидает их, но ему казалось, что он понимает доводы Сириуса. Ремус не говорил об этом прямо, но по тому, что он не говорил, Гарри догадался, что жизнь этого человека после того, как Сириуса посадили в тюрьму, была необычайно тяжелой.
Оборотень жил почти как бродяга, не заботясь о том, куда приведут его ноги, когда он бродил от одного магического сообщества к другому. Он даже некоторое время жил как маггл, но слишком сильно скучал по магии, чтобы оставаться в стороне надолго.
Ремус объяснил, что беспокоится, как бы Сириус и Гарри не отправились «искать неприятности», а в итоге их поймают и вернут в Азкабан или еще куда-нибудь похуже. Он отметил, что Сириус и так никогда не был самым ответственным человеком, а теперь еще больше склонен к безрассудству.
Кроме того, оборотень почти так же, как и Сириус, был полон решимости выследить Хвоста и предать его суду, хотя и приводил доводы в пользу того, чтобы доставить крысу живой в Министерство, чтобы очистить имя Сириуса. Гарри был уверен, что только его присутствие помешало обоим мужчинам немедленно отправиться на поиски питомца Уизли.
«Может быть, Питер вернулся в Хогвартс вместе с Перси?» - сказал Гарри, прекратив спор, который уже давно ходил по кругу и становился все громче. "Я знаю, ты сказал, что он не должен приближаться к Святому Мунгосу, но, может быть, Рон вернул его Перси, или Питер нашел способ пробраться обратно самостоятельно. У него должна быть причина, чтобы оставаться с ними так долго..."
Оба старших мужчины молча смотрели на него так долго, что он начал чувствовать себя неловко.
«Просто мысль», - сказал он, чувствуя, что краснеет.
«Очень хорошая, Гарри», - сказал Ремус. «Действительно, очень хорошая».
«Ну, тогда все решено», - сказал Сириус. «Ты согласишься на эту работу и поедешь в Хогвартс, Лунатик».
«А мы с Гарри пойдем с тобой охотиться на крыс».
После этого спор стал намного интереснее.
"Северус, - начал директор, в голосе которого звучало легкое нетерпение. "Я понимаю ваши опасения, но этот вопрос не обсуждается. У тебя едва хватает времени на собственные занятия, не пытаясь при этом занять еще и должность Защитника".
«Директор, я более чем квалифицирован и способен занимать обе должности...»
«Не с тем количеством времени, которое вы проводите в Палате», - прервал его Дамблдор.
«И вы не можете всерьез рассматривать возможность впустить это существо в школу, не учитывая, что его лучший друг все еще на свободе и, без сомнения, держит в плену отродье Поттера».
Дамблдор резко встал из-за стола и подошел к месту, где на искусной золотой подставке сидел его знакомый. Феникс тихонько заурчал, когда директор нежно погладил его по ярко-пернатой голове.
"Необходимо, чтобы ты продолжил осмотр Палаты, Северус. Я не могу внушить тебе, как важно выяснить все, что можно, о деятельности Волдеморта в ней".
«Конечно, вы же не надеетесь найти что-то, что оправдает Поттера?» - фыркнул Снейп.
Дамблдор остановился и повернулся, чтобы посмотреть прямо в глаза профессору зелий, и Снейп почувствовал, как невольно съеживается под тяжелым взглядом.
«Надеюсь, вы считаете тушу василиска пригодной для восстановления?» сказал Дамблдор через мгновение.
Снейп почувствовал, что невольно покраснел. Мало того, что это был мертвый василиск, как утверждал Поттер, так он еще и был гораздо больше, чем говорил мальчик, - не менее шестидесяти футов от кончика до хвоста.
Разрезать его на части и разлить по бутылкам потребовало огромного количества времени и усилий, и не только потому, что каждый дюйм огромного чудовища был ядовит на ощупь.
То, что Поттер, будучи двенадцатилетним ребёнком, убил монстра, не имея ничего, кроме меча, старой шляпы и феникса в помощь, прямо и полностью опровергало многочисленные утверждения мстительного профессора о том, что в мальчике нет ничего особенного.
Сейчас Дамблдор использовал это обстоятельство: он втирал Снейпу, что тот бесспорно ошибался в отношении Гарри Поттера, как и его необоснованное отношение.
"Директор, - сказал Снейп, вернув свой тон к почти снисходительному, который был его нормой. «Я считаю, что вы должны быть больше озабочены тем, чтобы защитить себя от недавней волны политических маневров, которые, похоже, направлены на то, чтобы снова удалить вас из школы, на этот раз навсегда».
Дамблдор вернул внимание к своему знакомому.
«Как только правда о невиновности мистера Поттера станет достоянием общественности, любая подобная попытка потерпит крах», - сказал он.
«Конечно, вы не можете рассчитывать обнаружить связь между палатой и Люциусом Малфоем», - настаивал Снейп. "Вы ведь понимаете, что именно он стоит за внезапным возвышением Локонса на политической арене, не так ли? Если станет известно, что вы позволили оборотню проникнуть в школу..."
Дамблдор вздохнул, прервав разглагольствования Снейпа взмахом руки.
"Все, что я знаю, - это то, что невинный мальчик был ошибочно отправлен в тюрьму. Нападки на мою репутацию и руководство школы были успешно использованы, чтобы отвлечь нас от того, что должно было привлечь наше внимание. Я больше не позволю страху перед расправой осудить другого", - терпеливо объяснил Дамблдор. "Ремус Люпин займет пост Защитника, потому что он самый квалифицированный кандидат, которого я смог найти в кратчайшие сроки, и к тому же пользуется моим полным доверием, и я не откажусь от этого решения из-за необоснованных предрассудков в отношении него. Вы продолжите исследовать Палату в поисках всего, что поможет нам узнать, как произошла эта трагедия".
«Очень хорошо, директор», - сказал Снейп, уловив тонкий намек на упрек, и встал. «Но я по-прежнему считаю, что допустить бывшего сообщника Блэка в школу - ошибка, и очень надеюсь, что вы не проигнорируете мое предупреждение и в итоге не пожалеете об этом».
Взмахнув мантией, Снейп вышел из кабинета.
«Как и я, Северус, - прошептал древний человек про себя, когда дверь с громким стуком закрылась за уходящим профессором, - как и я».
Позади директора раздался громкий треск, выбивший его из колеи.
Двигаясь со скоростью, не ожидаемой от человека, которому всего лишь треть его лет, Дамблдор развернулся лицом к звуку, и в его руке, казалось, из воздуха появилась светящаяся палочка.
На секунду в комнате воцарилась ошеломленная тишина, пока директор рассматривал новоприбывшего.
«Чем я могу помочь тебе, маленький эльф?» - наконец спросил он мягким тоном, слегка опустив палочку.
«Пожалуйста, сэр», - заикаясь, ответил растрепанный эльф. «Меня зовут Добби, сэр, и я должен сообщить вам нечто очень важное, сэр».
По необъяснимой причине Дамблдор почувствовал, как на его лице заиграла улыбка.
Обновлено: 21.01.2026