Полотенце с отпечатком мужской ноги даже не могло считаться доказательством, не говоря уже о том, чтобы осудить Синь Хэ.
Напротив, служанка Фансюй, видя, что её госпожа потеряла влияние, выложила всё как на духу и рассказала, как Фансюй использовала Инян Хуа и Инян Ху, чтобы оклеветать Синь Хэ.
Сама Фансюй проявила твёрдость и сразу же признала этот факт, но в том, что толкнула Синь Хэ с лестницы, она категорически отказывалась сознаваться.
Однако её отрицание ничего не значило, потому что монах видел, как она это сделала.
Вэй Цзинъяо и его жена изначально требовали от Вэй Минцзиня сурово наказать Фансюй, но, вспомнив прежние слова Синь Хэ, недовольно замолчали.
Вэй Минцзинь, восседая на главном месте, расслабленно улыбнулся и спросил Синь Хэ:
— Раз так, тётя Синь, вы — пострадавшая сторона. Как вы хотите её наказать?
Этим он передавал ей право решать, но Синь Хэ не обрадовалась, а напротив, ей показалось, что Вэй Минцзинь намеренно ставит её в трудное положение.
В истории с клеветой через Инян Хуа и Инян Ху она действительно была жертвой, но насчёт падения с лестницы Вэй Минцзинь, должно быть, уже догадался, в чём тут дело.
Поскольку как ни ответь — всё будет неверно, Синь Хэ повторила прежнее:
— Это полностью на ваше усмотрение, господин. У меня нет никаких возражений.
Вэй Цзинъяо пришёл в ярость, но вмешиваться не посмел.
Вэй Минцзинь, сидя на главном месте, усмехнулся с едва уловимой насмешкой:
— Хотя тётя Сюй первой совершила проступок, к счастью, серьёзных последствий не было. Пусть она остаётся в своих покоях для размышлений, ежедневно по три часа переписывает буддийские сутры, молясь за ваше здоровье и ребёнка. Так будет до тех пор, пока вы благополучно не родите. Как вам?
Фансюй резко подняла голову, и на её лице отразилось изумление, а Синь Хэ застыла в недоумении.
Фансюй не раз пыталась лишить её жизни, а Вэй Минцзинь даже не выгнал её из усадьбы, а всего лишь заставил ежедневно переписывать сутры и молиться за неё и ребёнка, что Синь Хэ не считала наказанием.
Вэй Цзинъяо и его жена тоже сочли решение Вэй Минцзиня нелепым, но, заметив, что Синь Хэ начала склоняться на сторону Вэй Минцзиня, они решили не вмешиваться, рассудив, что лишь испытав трудности, она поймёт, кто её истинные союзники.
Синь Хэ прекрасно осознавала, что этот шаг Вэй Минцзиня был и проверкой, и напоминанием о том, что её сегодняшние действия его не удовлетворили.
Хотя изгнать Фансюй из усадьбы не удалось, Синь Хэ не посмела выказать своё недовольство.
Она склонила голову и мягко, покорно ответила:
— Прекрасно. Пусть будет так, как решили вы, господин.
Вэй Цзинъяо и его жена в изумлении уставились на Синь Хэ, недоумевая, что за дурман Вэй Минцзинь ей подсунул, ведь он так легко её отпустил, а она согласилась.
Раз сама пострадавшая не возражала, наказание для Фансюй было утверждено.
Вэй Минцзинь и его жена прекрасно видели, как Синь Хэ сдерживается, поэтому, едва та вышла, госпожа Цзоу бросилась за ней.
Но Синь Хэ была измотана и физически, и морально, и у неё не осталось сил на разговоры с Цзоу, поэтому она велела служанке проводить её.
— Госпожа, лекарство для сохранения беременности готово, — сказала Цюнхуа, входя и видя Синь Хэ, сидящую у окна, чей силуэт казался одиноким и хрупким.
Не оборачиваясь, Синь Хэ сказала:
— Оставь там.
Цюнхуа поставила чашу с отваром на столик рядом, как вдруг Синь Хэ добавила:
— Ступай и жди снаружи. Если господин вернётся, сразу сообщи мне.
Цюнхуа вышла, а Синь Хэ взяла чашу и вылила всё содержимое в цветочный горшок.
Вскоре Цюнхуа вернулась и доложила:
— Госпожа, господин вернулся.
Синь Хэ тут же поспешила к Вэй Минцзиню, желая объяснить сегодняшние события, но едва она начала, он прервал её:
— Вам бы лучше отдохнуть.
Вэй Минцзинь слегка нахмурился, явно раздражённый, а за дверью уже маячили Фэн Мо и Чи Янь, видимо, у господина были неотложные дела.
Синь Хэ почувствовала, что само небо ей помогает, и поспешно ретировалась.
Едва она вышла, раздался глухой стук, и Фэн Мо и Чи Янь одновременно опустились на колени перед Вэй Минцзинем, произнеся в один голос:
— Мы не справились, господин. Просим наказания.
Фэн Мо и Чи Янь были уверены, что, прикрывшись авторитетом праздника Цифоцзе и избранных для молитвы, найти ту женщину будет проще простого, но кто бы мог подумать, что с момента, как храм Цыюнь объявил условия для избранных, прошло уже десять дней, а все приходившие оказались самозванцами — ни одного настоящего.
Видя, как лицо их господина становится всё мрачнее, Фэн Мо и Чи Янь решили сами просить о наказании.
Вэй Минцзинь устремил взгляд на Фэн Мо, и его голос был спокоен, но глаза холодны:
— Кто это так уверенно обещал мне, что мы скоро найдём нужного человека?
Фэн Мо внутренне застонал, понимая, что это даже не его задача была, но теперь гнев господина обрушился именно на него.
Он чувствовал горечь, но внешне лишь продолжал извиняться, а Чи Янь, будучи человеком чести, взял всю вину на себя:
— Фэн Мо видел, что я застопорился, и из лучших побуждений предложил этот план. В конечном счёте, это моя некомпетентность. Накажите меня, господин.
Вэй Минцзинь промолчал, откинувшись в кресле с подлокотниками, и его длинные ресницы полуприкрывали глаза, а тонкие пальцы лениво водили по краю чашки, и ни тени гнева не было на лице.
Но Фэн Мо и Чи Янь служили ему с детства и знали лучше других, что когда Вэй Минцзинь замолкал, это означало, что его терпение на исходе, и если до того, как оно иссякнет, они не найдут достойного ответа, то станут бесполезны.
Вдруг откуда-то донёсся стрекот цикады, который сначала был чистым и мелодичным, но постепенно становился всё пронзительнее, пока наконец не затих.
В момент, когда звук смолк, раздался лёгкий щелчок, и Вэй Минцзинь отпустил крышку, которая упала на чашку, расплёскивая зелёный чай по столешнице из красного дерева.
Фэн Мо дёрнулся и поспешно выпалил:
— Дайте полмесяца. Если за это время я не найду её, принесу вам свою голову.
Обновлено: 20.01.2026