Глава 4 — Глава 4.

Поздней ночью Элис увела Ганса на кухню. Увидев условный знак подруги, Ребекка поспешно поднялась на третий этаж. Скри-ип… Звук открывающейся двери прозвучал для неё громом. Она затаила дыхание и бесшумно скользнула внутрь кабинета. — Хаа… В прошлой жизни она никогда не бывала здесь. Ребекка на мгновение замерла у входа, оглядывая пространство. Кабинет был выстроен в идеальной симметрии. Книги, плотно заполнявшие стеллажи по обе стороны, были расставлены так, что даже без подсчёта было ясно: их количество абсолютно одинаково слева и справа. Типично для Цеппелина — человека с навязчивыми порядками. На цыпочках, осторожно ступая, Ребекка приблизилась к письменному столу. Даже если бы ковёр сместился на волосок, Цеппелин сразу бы заметил. Ящик стола, который она ожидала застать запертым, открылся легко — будто специально для неё. Внутри документы лежали в безупречном порядке. Ребекка, стараясь не нарушить их расположение, стала просматривать заголовки, отсортированные по алфавиту. И вдруг застыла. Знакомые имена хлынули в сознание, как прилив. Дрожащей рукой она вытащила одну из папок. <Обелия> Ребекка Обелия. Так звали её до того, как она стала Ребеккой Девоншир. Листая бумаги, связанные с её родом, она вдруг резко прикрыла рот, задрожав всем телом. Дыхание стало прерывистым. — Боже правый… В документах чётко расписано, как Цеппелин финансово изолировал дом Обелия. Судя по датам, план начался за несколько лет до его предложения. Теперь всё встало на свои места. Род Обелия, хоть и древний, не был особенно знатен. Но у них были плодородные земли и стабильный доход — ни одно поколение не знало нужды. И вдруг — полный крах. Без внешнего вмешательства такое невозможно. Ребекка сжала бумаги так, что пальцы побелели. Там подробно описывалось, как Цеппелин за считаные годы довёл её семью до банкротства. — Сволочь… Он методично устранял всё, что могло бы связать её с внешним миром, чтобы запереть в клетке. Ребекка лихорадочно схватила другие папки. Среди имён — её детские подруги. Прочитав содержимое, она снова зажала рот. <Я, Диана Жюдриан, обязуюсь в течение всей жизни не встречаться с Ребеккой Девоншир при условии…> Цеппелин шантажировал её подруг, заставляя давать клятвы. Руки Ребекки задрожали. Перед глазами встали те дни, когда она корила себя за то, что «осталась одна». «Твои подруги перестали отвечать? Ну вот, разве я не говорил, что ты иногда выводишь людей из себя? Вини их — у них просто нет терпения. Но не волнуйся — у тебя есть я». Голос Цеппелина, полный ядовитой фальшивой заботы, эхом отозвался в памяти. Ребекка пошатнулась, оперевшись о край стола. Слёзы катились по щекам без остановки. Она знала, что он держит её в клетке — поэтому и сбежала из поместья. Но не думала, что ради этого он разрушил жизни невинных людей. «Тесть опять просил денег. Мол, дочери нужен дебютный бал. У вас дома нет средств на дебют? До каких пор будете зависеть от меня?.. Но, Ребекка, я не как другие мужья. Раз моя жена так послушна — я готов пойти на это». — Аааах! Теперь она поняла. Поняла боль своих родителей, которые не могли возразить, когда зять взял вторую жену. Бумаги метались вокруг, как белые птицы. Ребекка стояла посреди комнаты, не замечая, как наступает на документы, и рыдала. Ненависть к нему разгоралась до небес. В этот момент дверь распахнулась. Ребекка подняла заплаканное лицо. В кабинет ворвался мужчина. Цеппелин. Он тяжело дышал, но, увидев разбросанные бумаги, нахмурился. — Что это значит, супруга? — Цеппелин Девоншир! Что ты со мной сделал?! Ребекка швырнула ему в лицо пачку документов. Тот ловко уклонился. — Осторожнее. А вдруг я порежусь об уголок бумаги? Он поднял один лист с пола. — А, это. Пустяки. — Пустяки?! Ты разрушил мой род и шантажировал моих подруг — и это пустяки?! — Ребекка, надо говорить точнее. Всё это — ради тебя. Те девушки не стоили твоего общества. А насчёт банкротства — тут ты несправедлива. — Не подходи! Но Цеппелин игнорировал её крик и шагнул ближе. Затем обнял дрожащую Ребекку. Она вырывалась, но он только сильнее сжимал её в объятиях. — Неужели ты думаешь, что я причиню боль самому дорогому мне человеку? Я помогал твоему отцу. Ты просто не понимаешь, как работают деньги. Я лишь одолжил ему средства — без всяких процентов. Ребекка с изумлением посмотрела на него. Его голубые глаза холодно сверкали. В прошлой жизни она бы поверила. Но теперь, после всего, что она пережила, ей было ясно: это классическая афера. Он подослал мошенника-бизнесмена к виконту Обелия. Тот вложил деньги — и потерял всё. Тогда Цеппелин «спас» его, дав новый кредит. Отец, отчаявшись вернуть капитал, ввязался в следующий «проект» — тоже фальшивый. Долг рос, пока не достиг суммы, которую род не мог выплатить. Ребекка сжала кулаки так, что пальцы затряслись. Да, отец был доверчив — но виноват был не он. Цеппелин намеренно спланировал эту ловушку. Поняв всю правду, Ребекка подняла глаза, готовая ударить его. Её разум уже поглотила ярость. Она открыла рот, чтобы обрушить на него поток проклятий. Но слова Цеппелина пригвоздили её к месту. — Понимаю, ты злишься из-за второй жены. Но лучше веди себя тихо. Иначе… убью Элис. Его язык, острее закалённого клинка, резал без жалости. При угрозе в адрес Элис плечи Ребекки обмякли. Элис была единственной, кто стоял на её стороне. Она не могла допустить, чтобы та снова погибла из-за неё. — Ну же, ответь. Моя любящая супруга. — Хорошо… — Отлично. На этот раз я великодушно закрою глаза. Цеппелин поцеловал её в лоб. — Господин граф, госпожа Алисия прибыла! — раздался голос слуги за дверью. Цеппелин взял Ребекку за руку и повёл прочь. Та шла, еле держась на ногах. — Господин граф, почему вы так спешили? Ой, госпожа Ребекка? Алисия, только что вошедшая в особняк, удивлённо распахнула глаза, увидев их на лестнице. Её карета как раз остановилась у входа. Ребекка нахмурилась. «Почему они вернулись?» В её воспоминаниях свадебное путешествие длилось неделю. Она точно помнила: в прошлой жизни Алисия привезла семь подарков, которые вывели её из себя. Но теперь всё изменилось. «Из-за того, что я уехала со свадьбы раньше?» Взгляд Ребекки скользнул по холлу — и остановился на Элис, которую держал слуга. Та, желая успокоить хозяйку, широко улыбнулась. Эта улыбка придала Ребекке сил. Она должна защитить Элис. Не потерять эту доброту снова. Ребекка положила руку на плечо Цеппелина и, до боли напрягая мышцы лица, изобразила улыбку. — Простите за шум. Я была глупа. Не поняла вашей заботы. — Люди ошибаются. Элис, не волнуйся — я лишь слегка проучу тебя и отпущу. Всё же слуга должна нести ответственность за выбор хозяина. Цеппелин ехидно усмехнулся и махнул слугам. Элис покорно последовала за ними. Глядя на её спину, Ребекке стало невыносимо больно. Следующие несколько дней Ребекка тяжело болела. Лихорадка бушевала, но никто не мог понять причину. Когда она наконец пришла в себя, первой, кого увидела, была Элис. — Вы очнулись! Элис бросилась звать врача. Услышав, что опасность миновала, она облегчённо выдохнула. — Слава богу! Я так переживала, что с вами что-то случится… В расцвете сил Алисия была ослепительно красива. Ребекка смотрела на неё с восхищением — но вдруг опомнилась. Алисия всегда была такой. Под маской доброты скрывала алчные желания. Она действовала исключительно в своих интересах. В прошлой жизни она помогла Ребекке сбежать лишь потому, что хотела занять место первой жены. Ребекка смутно чувствовала это и тогда — но не могла возненавидеть Алисию. Когда та ласково обращалась к ней, Ребекка теряла бдительность. Она знала, что Алисия — кукла, усыпанная шипами, но всё равно обнимала её. Потому что, несмотря на боль, рядом с ней не было одиночества. Так Ребекка раз за разом попадалась на уловки Алисии — даже не осознавая, что это уловки. Из-за этого погибли верные служанки. Она лишилась мужа, дома, драгоценностей, платьев… И каждый раз винила себя. А Цеппелин тем временем играл с ней, как с тряпичной куклой. Теперь ясно: Цеппелин и Алисия — идеальная пара для её уничтожения. Как она могла в прошлой жизни довериться Алисии настолько, чтобы открыть ей свой дом? Горькое сожаление медленно расползалось по груди. Старая привычка — винить себя — снова подступала. Ребекка крепко зажмурилась. «Нет. Больше никаких самообвинений». Она дала себе слово: в этой жизни — не корить себя. Всё зло исходило от Цеппелина. Так она решила. Алисия пристально смотрела на молчаливую Ребекку. Потом, опустив голову, тихо спросила дрожащим голосом: — Вы… ненавидите меня, госпожа Ребекка?