Глава 2 — Глава 2.

«Дважды видеть эту ужасную сцену…» Ребекка дрожала, сжимая кулаки так, что красное платье в её руках беззащитно смялось. Свадьба была чёртовски прекрасной. Церемония Алисии и Цеппелина вышла скромной — и именно поэтому казалась ещё романтичнее. Побережье Валарии славилось как популярное курортное место. Однако оно входило в герцогство Йоханнеса, и чтобы отдохнуть здесь, приходилось проходить довольно сложные процедуры. Зато у семьи графа Девоншира на берегу Валарии испокон веков стоял особняк. Благодаря этому Цеппелин и Алисия смогли устроить тайную и изящную свадьбу, не опасаясь ничьего вмешательства. Единственная проблема состояла в том, что это место было также и медовым месяцем Ребекки с Цеппелином. Весенний ветерок, будто насмехаясь над ней, мягко подул ей в лицо. Когда фата Алисии заколыхалась на ветру, Цеппелин тихо улыбнулся. — Отныне, под благословением богини Дефрии, эти двое объявляются мужем и женой. Ликующих возгласов не последовало. Несколько приглашённых гостей апатично захлопали в ладоши. Их взгляды были устремлены не на новобрачных, а на первую жену графа — Ребекку. Та, не обращая внимания на пристальные глаза, пристально смотрела на Цеппелина. Тот едва заметно пошевелил губами: «Улыбнись». Увидев эту властную гримасу, Ребекка опомнилась. Она действительно вернулась. Вернулась до того, как у неё отняли ребёнка. Нет — даже раньше. До самого рождения ребёнка. И до того, как её окончательно сломал муж. Ребекка послушно изобразила улыбку. Если она вернулась — значит, можно изменить исход. Она подняла руку и начала хлопать — холодно, размеренно. В честь счастья этих двоих, которое скоро рухнет. — Спасибо, что пришли. Честно говоря, я думала, вы не явитесь, госпожа Ребекка. Алисия, переодевшаяся в розовое платье для банкета, застенчиво улыбнулась и подошла к ней. Ребекка, сидевшая в одиночестве и не переставая пить вино, медленно подняла на неё глаза. Все затаили дыхание, прислушиваясь к разговору первой и второй жён. — Алисия… Ребекка вспомнила день их первой встречи. Тот день тоже был таким же ясным, как сегодня. До сих пор оставалось загадкой, как Алисия сумела проникнуть в тщательно охраняемый сад графского поместья. На привычной прогулочной дорожке Ребекка нашла истощённую девушку, распростёртую на земле. Та выглядела так, будто вот-вот умрёт от голода. Ребекка впустила её в дом и заботливо выходила. Когда девушка пришла в себя, она представилась — Алисией. «Госпожа Ребекка! Вы — моя спасительница!» Ребекка никогда не забудет, как впервые увидела полностью выздоровевшую Алисию. Её щёки округлились, окрасившись нежно-розовым, словно весенние лепестки. Длинные экзотические волосы цвета лилового шёлка мягко изгибались. Глубокие фиолетовые глаза сияли такой печальной притягательностью, что хотелось обнять её немедленно. Она была прекрасна, будто рождённая из смеха древнейшей богини красоты. К тому же в ней было всё то очарование, которого так не хватало самой Ребекке. Мать Ребекки предупреждала: Алисия опасна. Та доброта, что проявила Ребекка, может обернуться против неё же и стать ядом. Но было уже поздно — сердце Ребекки давно принадлежало Алисии. До замужества у Ребекки было много подруг. Но после свадьбы, без всякой причины, все они постепенно перестали выходить на связь. Когда Ребекка очнулась, рядом не осталось ни одной подруги. Она всегда чувствовала себя одинокой в графском доме. Поэтому ей нравилось, как Алисия ласково звала её по имени. Ей нравилась её беззаботная, похожая на щебетание воробья болтовня. Ребекка безоговорочно влюбилась в живую, жизнерадостную Алисию. Даже устроила её в служанки — ведь ей некуда было идти. В ответ Алисия проявляла к ней преданность и заботу. Постепенно она стала для Ребекки незаменимой. Так прошёл год. В день рождения Алисии Ребекка лично накрыла для неё праздничный стол. Именно в тот день всё изменилось. «Ууух… госпожа Ребекка, я не могу есть…» Это был токсикоз. Оказалось, что ребёнок от Цеппелина. Мир рухнул. Но даже тогда Ребекка не могла винить Алисию. Она решила, что Цеппелин соблазнил наивную девушку. Собрав всю свою храбрость, она пошла к нему с упрёками — но он лишь насмешливо ответил: «Моя наивная жена. Неужели ты не понимаешь, что происходит, когда встречаются красивые мужчина и женщина? Это инстинкт, закон природы. Ни я, ни Алисия не виноваты. Виновата ты — за то, что оставила такую прекрасную женщину прямо передо мной». Он упорно сваливал всю вину на неё. Ребекка, долгие годы находившаяся под его властью, постепенно поверила его словам. За десять лет брака у неё с Цеппелином так и не родилось детей. Графский дом, естественно, принял беременную наследником Алисию в качестве второй жены Цеппелина. Ребекка корила себя. Она считала, что сама всё устроила. Её терзало жестокое чувство вины. Так она и жила — виня во всём себя, недостойную, несовершенную. Пока не произошло то, что перевернуло всё. Вдруг она почувствовала на себе взгляд Цеппелина. Ребекка поставила бокал с вином и улыбнулась. Пока что она всё ещё должна быть безупречной женой графа Девоншира. — Теперь мы одна семья — разве не так положено? Она обняла Алисию. Гости восторженно ахнули. Все восхищались Цеппелином, получившим сразу двух прекрасных жён. Тот самодовольно улыбнулся. Сразу после этого начался свадебный танец. Глядя на кружившихся в вальсе молодожёнов, Ребекку начало тошнить. Ей нестерпимо захотелось поскорее покинуть это мерзкое место. — Извините, мне нужно отлучиться. Ссылаясь на плохое самочувствие, Ребекка торопливо вызвала карету. В прошлой жизни она мучительно дождалась конца банкета. Но сейчас у неё не осталось ни капли терпения, чтобы дважды терпеть это унижение. Цеппелин, конечно, будет ворчать, узнав, что она уехала первой, — но ничего не поделаешь. Знатные дамы с сочувствием проводили её. — Госпожа Ребекка, если вам понадобится помощь — обращайтесь в любое время. Никто прямо не говорил, но было ясно: всем им эта свадьба была так же отвратительна. Однако мужья этих дам все были людьми Цеппелина. Ребекка прекрасно знала — никто из них не осмелится поддержать её открыто. — Благодарю вас. Она запомнила лица всех собравшихся дам, коротко поклонилась и села в карету. Карета быстро тронулась. Чтобы остаться в одиночестве, она отправила Элис на другой экипаж. — Аааах! Ребекка схватила подушку, прижала её к лицу и закричала — кричала, пока в горле не пересохло от ярости и отчаяния. Но даже это не принесло облегчения. Она заметила, что помада размазалась, но чинить макияж не было ни малейшего желания. Она вернулась в прошлое. Но пока не могла поверить. Голова шла кругом — где сон, а где реальность, она не понимала. По щекам потекли слёзы. Ребекка положила руку на плоский живот. В памяти живо всплыли десять месяцев, проведённых с ребёнком внутри. Хотя она растила его всего несколько лет, уже сейчас невыносимо тосковала по нему. Мягкие щёчки, сладкий запах детской кожи, крошечные ручки и ножки, которые так мило шевелились… И тут же перед глазами встала Алисия, державшая на руках её ребёнка. Ребекка сильно укусила губу. «Впрочем, это даже к лучшему». Теперь ребёнка не существует. Мысль о том, что он никогда не станет сыном Цеппелина, хоть немного утешала. Она посмотрела в окно. Сегодня карета особенно сильно раскачивалась. Почему она вернулась в прошлое — она не знала. Но одно было ясно точно. Сжав кулаки, Ребекка широко распахнула ещё влажные от слёз голубые глаза. — Теперь твоя очередь рухнуть, Цеппелин Девоншир. Герцог Юлиан Йоханнес, только что вернувшийся с поля боя в свои владения, неторопливо прогуливался под ночным небом. Побережье Валарии было одним из его любимых мест для прогулок. Давно он не наслаждался такой тишиной. На губах герцога мелькнула едва уловимая улыбка. В этот момент прямо перед ним на тропинку выскочила карета. Заметив его, карета постепенно сбавила скорость. Юлиан, пребывая в хорошем расположении духа, молча уступил дорогу. Кучер благодарно приподнял шляпу. Юлиан мельком взглянул в окно кареты, проехавшей мимо почти вплотную. Там сидела женщина, чьё лицо показалось ему знакомым. Глаза, подведённые размазавшейся косметикой, были устремлены вперёд, будто приклеенные. Но в них пылал такой же яростный огонь, как и в её красном платье. Впечатление было настолько сильным, что Юлиан машинально взглянул на герб кареты. Это был герб дома Девоншир. Он широко распахнул глаза и проследил взглядом за удаляющейся каретой. — Ребекка? — Ах, так это та самая знаменитая графиня! — запыхавшись, догнал его дворецкий Кроа. — Знаменитая? — О! Вы, конечно, не могли знать, милорд — вы же были на войне. Граф Девоншир взял себе вторую жену. Весь свет обсуждал это. — Он завёл наложницу? Но графиня ещё молода. — Да, ей ещё нет и тридцати. Но кто знает, что творится в семейной жизни? Во всяком случае, сегодня на побережье Валарии проходила свадьба. — Что?! — Ей ещё нет и тридцати, говорю же… — Нет. Ты хочешь сказать — на моей земле, в моём герцогстве, он устроил свадьбу со своей наложницей? — Ну… у него там свой особняк… — Кроа. От ледяного тона голоса Кроа судорожно сглотнул. Чёрные зрачки Юлиана медленно начали переливаться золотом. — Я чётко сказал тебе перед отъездом: береги мои земли. А ты позволил устраивать там эту мерзость. Да ещё и в самом дорогом мне месте? — Но как я мог запретить графу Девонширу использовать его собственный особняк… Вместо ответа Юлиан лишь пристально уставился на него. Золотые глаза холодно блеснули, и по спине Кроа потекли струйки ледяного пота. Когда глаза хозяина становились жёлтыми — это был очень плохой знак. — Я… я немедленно всё улажу… — Разумеется. Снеси тот особняк или разрушь его — как хочешь. Главное, чтобы Девоншир больше там и носа не показывал. Нет — лучше вообще запретить ему ступать на это побережье. Срок — до завтра. Кроа хотел завыть от отчаяния. Именно сейчас должна была проехать эта карета! Какой же сегодня неудачный день. Мяу. Чёрный кот вышел из тени, его янтарные глаза ярко сверкнули в темноте, пока Юлиан всё ещё не мог совладать с гневом.