Пока Тан Юань готовилась исполнить первый приказ Сунь Хэ, к нему подошла секретарь Цяо Жунжун.
— Докладываю, есть информация для капитана, — сказала она, приблизившись к Сунь Хэ.
— Что случилось?
— Эльфийки, которых вы привезли на борт, настаивают на том, чтобы покинуть корабль. Мы пришли узнать ваши распоряжения, — доложила Цяо Жунжун.
Шелиэль хочет уйти?
Сунь Хэ нахмурился. Шелиэль была отличным инженером, и если бы удалось убедить её остаться на «Фениксе», это стало бы существенным подспорьем.
— Приведите их на мостик, — распорядился Сунь Хэ.
— Есть.
Через несколько минут Шелиэль и другие эльфийки были доставлены на мостик.
— Капитан Сунь Хэ, — увидев его, Шелиэль вежливо поклонилась.
Стоявшая рядом Джуди, оглядев мостик, покачала головой:
— Технологии вас, людей, всё-таки отстают от наших эльфийских. Этот звездолёт настолько устарел, что у нас такие корабли уже начинают списывать.
Бесцеремонное замечание Джуди вызвало недовольство у стоявших поблизости женщин-солдат.
— Джуди! — строго одёрнула её Шелиэль.
Принцесса с извиняющимся видом посмотрела на Сунь Хэ:
— Простите, Джуди была слишком груба.
— Ничего страшного, — Сунь Хэ не обиделся, поскольку Джуди говорила правду.
Оружие класса T1 могло считаться неплохим в малых звёздных системах, но основные силы Галактического Альянса уже начали оснащаться оружием серии T2. А более развитые звёздные цивилизации полностью перешли на технологии уровня T3.
Лёгкий авианосец «Феникс» класса T1 действительно устарел.
— Я слышал, вы спешите нас покинуть. Почему? — с любопытством спросил Сунь Хэ.
Шелиэль неуверенно ответила:
— Мы... не хотим доставлять капитану Сунь Хэ проблем.
Сунь Хэ почувствовал, что за этими словами скрывается целая история.
— На планете W38 не было возможности детально всё обсудить. Но сейчас на этой планете бушует нашествие зверей, и мы не можем вас туда вернуть. Вы спасли меня, я у вас в долгу, поэтому не могли бы вы рассказать, с какими трудностями столкнулись? Вы из рода эльфов, тебя называют принцессой — при обычных обстоятельствах вы бы не стали изгнанниками.
Шелиэль нервно прикусила губу, всё ещё колеблясь.
— Я надеюсь, ты мне расскажешь. Мы друзья, и если у тебя есть проблемы, возможно, я смогу помочь, — снова попросил Сунь Хэ.
В конце концов Шелиэль разжала кулаки и подняла голову. В её прекрасных глазах читалась печаль:
— Слышал ли капитан Сунь Хэ об эльфах Лунного Света?
Эльфы Лунного Света?
Сунь Хэ выглядел озадаченным.
Стоявшая рядом Цяо Жунжун быстро вывела на экран информацию и стала объяснять.
Эльфы Лунного Света— один из десяти крупнейших родов эльфов, владеющий многими звёздными системами. Однако три года назад произошёл внутренний конфликт: аристократия под предлогом некомпетентности высшего руководства свергла прежнюю власть.
После этого разразилась война, длившаяся два с половиной года, в результате которой аристократы захватили контроль над родом Лунного Света. По слухам, королевская семья была полностью уничтожена.
— Неужели ты принцесса эльфов Лунного Света, член королевской семьи! — догадался Сунь Хэ, изучив эту информацию.
Шелиэль кивнула и официально представилась:
— Я Шелиэль Лунная[1], принцесса королевской семьи эльфов Лунного Света, третья в линии наследования.
— Позвольте добавить, что первый и второй наследники погибли во время внутреннего конфликта. Таким образом, принцесса Шелиэль сейчас является законной наследницей племени эльфов Каёми! — гордо заявила Джуди.
Шелиэль лишь горько усмехнулась:
— Какая законная наследница... Я всего лишь беженка.
— Раз вам сейчас некуда идти, почему бы не остаться с нами? — спросил Сунь Хэ.
Шелиэль оттянула воротник своей одежды, чем напугала Цяо Жунжун и других женщин-солдат.
Затем они увидели на груди Шелиэль голубой кристалл, прекрасный, словно вросший в её тело.
— Это кристалл Лунного Света — особый признак нашей королевской семьи. Он излучает особые волны, по которым мятежники рано или поздно меня найдут. Они не могут позволить мне, третьей наследнице, остаться в живых. Раньше мы прятались на планете W38 из-за её особого магнитного поля, которое в определённой степени скрывало это излучение. Поэтому, если я останусь с вами, вы неизбежно пострадаете из-за меня — мятежники обязательно придут по моему следу и убьют всех, кто со мной связан.
Цяо Жунжун наклонилась к уху Сунь Хэ и добавила:
— Капитан, племя Лунного Света очень сильное, их технологии значительно превосходят технологии Галактического Альянса. Если они действительно смогут определить местонахождение принцессы и пришлют флот, то мы...
Сунь Хэ решительно подошёл к Шелиэль и протянул ей руку:
— Меня не волнует, кто ты. Я знаю только, что ты мой друг. Если у друга проблемы, я естественно должен помочь. Что касается преследователей — это забота на будущее. К тому же, от звёздных систем эльфов Лунного Света до Альянса требуется как минимум три месяца полёта. За эти три месяца у нас будет достаточно времени придумать способ противостоять им.
— Но это звездолёты эльфов Лунного Света... они очень сильны... — возбуждённо воскликнула Шелиэль.
— Меня не волнует, насколько они сильны. Я знаю только, что уверен в своей способности сделать свой флот ещё сильнее!
Сунь Хэ искренне посмотрел на Шелиэль:
— Поскольку сейчас тебе некуда идти, почему бы не остаться здесь? Конечно, я не прошу тебя оставаться просто так. Я вижу, что ты хорошо разбираешься в технологиях, и мне нужно, чтобы ты стала моей помощницей. В это время я обеспечу вас жильём, едой и защитой. Если в будущем вы решите куда-то уйти, я не буду вас удерживать.
Даже гордая Джуди была тронута словами Сунь Хэ.
С начала восстания в их стране три года назад они бежали с принцессой Шелиэль, не останавливаясь: с королевской планеты к границам, от границ к соседним звёздным системам. В итоге они даже добрались до Альянса.
Когда-то у них был целый флот, тысяча человек. Теперь осталось меньше десяти. Эту боль трудно было представить посторонним.
В глазах Шелиэль появились слёзы. Она с сложными чувствами смотрела на стоящего перед ней мужчину.
В конце концов, она приняла протянутую руку.
Она не знала, что в этот момент ухватилась не только за руку, но и за своё будущее.
Обновлено: 19.01.2026