Глава 36 — Глава 36. Разговор с Демоническим Императором. «Что ж, тогда умри»

Глава 36. Разговор с Демоническим Императором. «Что ж, тогда умри» Резные колонны, золотые балки, шёлковые занавеси — тронный зал утопал в роскоши. Юнь Цило, скрытая за полупрозрачной завесой, восседала на своём троне из тёмного нефрита. Даже сквозь ткань ощущалась её неземная, гипнотическая красота. В воздухе витал густой аромат благовоний, дурманящий и расслабляющий разум. Су Ши стоял посреди зала, опустив руки и не смея поднять взгляд. «Безжалостная, холодная, амбициозная. Вот кто такая Демонический Император. С такой женщиной нельзя позволить себе ни единой иллюзии, иначе в следующую секунду от тебя останется лишь горстка пепла. И неважно, насколько она прекрасна». В зале царила мёртвая тишина. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем Юнь Цило произнесла странную, не относящуюся к делу фразу: — Су Ши, я и не заметила, как ты вырос. — Владычица, в этом году мне исполнилось двадцать, — ответил он. — Я знаю, — кивнула она. — Но почему-то в моей памяти ты навсегда остался маленьким мальчиком. — В этом нет ничего удивительного. Прошло уже двенадцать лет с тех пор, как я видел вас в последний раз. В семь лет он вступил в Орден Адского Асуры. Юнь Цило лично обучала его Божественному искусству Преисподней. Это был беспрецедентный случай, вызвавший в Ордене бурю слухов. Все решили, что она готовит себе преемника. Но год спустя, на церемонии проверки талантов, «наследник Владычицы» Су Ши показал результат лишь Высшего ранга. Это стало для всех холодным душем. С того дня Юнь Цило больше ни разу с ним не виделась, словно забыв о его существовании и оставив на произвол судьбы. И лишь когда он достиг пика ступени Возведения Фундамента, его в обход правил назначили командиром города Песчаной Бури. Но тогда это уже никого не волновало. Разве такой бездарь достоин внимания самой Владычицы? Все решили, что она просто делает реверанс в сторону могущественной семьи Су. — Ты затаил на меня обиду? — её голос был тих, но проникал под кожу. — Не смею, Владычица, — поклонился Су Ши. — Мой талант посредственен, а ум туп. Быть принятым в Орден — уже великая честь, как я могу желать чего-то большего? Глядя на его непроницаемое лицо, Юнь Цило по необъяснимой причине почувствовала укол раздражения. — Я не вмешивалась не потому, что не хотела. Если бы я уделяла тебе слишком много внимания, это бы тебя погубило. Су Ши понял её с полуслова. С его талантом он не мог претендовать на роль наследника. Фанатики в Ордене, одержимые идеей великого похода на срединные земли, никогда бы не позволили «бездарю» встать во главе. Его жизнь оказалась бы в смертельной опасности. Получается, её отстранённость была способом его защитить? Отбросив лишние мысли, он покачал головой. — Я не смею желать большего. — Ты всё же винишь меня, — в её голосе прозвучали стальные нотки. — Не смею… Бах! Юнь Цило в ярости ударила ладонью по подлокотнику, и тот разлетелся на мелкие щепки. — «Не смею» то, «не смею» это! А как ты тогда посмел угостить меня леденцом?! Су Ши замер. — Леденцом? Даже сквозь завесу он чувствовал на себе её прожигающий взгляд. — Как ты посмел протянуть мне тот леденец? Как посмел сказать, что будешь меня защищать? И как посмел уйти со мной? Отвечай! Один вопрос за другим обрушивались на него, и Су Ши молчал. Прошло тринадцать лет, а она всё ещё помнит. Неужели для неё это было так важно? Он вдруг понял, что совершенно не знает эту женщину. После долгой паузы он отвёл взгляд. — Владычица, я был тогда мал и глуп. Прошу, не принимайте всерьёз мой детский лепет. — Значит, — Юнь Цило откинулась на спинку трона, — ты отказываешься от своих слов? В её глазах, казалось, мелькнул огонёк надежды. Она чего-то ждала. — Владычица, ваша мощь сотрясает мир, вы непобедимы. Разве вам нужна моя защита? — он покорно склонил голову. — Но если вы прикажете, я без колебаний пойду за вас в огонь и в воду. Моя жизнь принадлежит вам. В зале вновь воцарилась тишина. Огонёк в глазах Юнь Цило погас, и они снова превратились в два бездонных, холодных озера. — Твоя жизнь принадлежит мне? — она кивнула, и её голос стал абсолютно безразличным. — Хорошо. Что ж, тогда умри. Грохот! Невидимый молот ужасающей духовной мощи обрушился на Су Ши. Ему показалось, что на него разом надавили небеса и земля. Изо рта хлынула кровь, и он без сил рухнул на пол. Казалось, все его меридианы рвутся на части, он не мог собрать ни капли духовной энергии. Сознание начало угасать. Сквозь туман он увидел, как к нему подошла тень в роскошном платье, принеся с собой пьянящий аромат. — У тебя есть что сказать напоследок? — раздался над ним голос Юнь Цило. Су Ши с нечеловеческим усилием поднял голову. Кровь, стекавшая по лицу, делала его ещё бледнее. — Я знаю, что вы хотите услышать, Владычица, — он криво усмехнулся. — Но даже если я это скажу, что изменится? Вам ведь не нужен я. Вам нужен тот маленький мальчик из прошлого. — И что с того? — на её лице не дрогнул ни один мускул. — Ты жалеешь? — Горы, что нас разделяют, не сровнять, и моря не осушить, — улыбнулся Су Ши. — Но если бы я мог прожить всё заново… я бы всё равно угостил вас тем леденцом. Юнь Цило замолчала. Она опустила ресницы, скрывая свой взгляд, но за спиной её тонкие пальцы сжались в кулак. — Довольно. Она протянула руку и коснулась пальцем его лба. Словно время повернулось вспять. В одно мгновение его раны затянулись, а кровь с одежды и лица бесследно исчезла. — Благодарю Владычицу за дарованную жизнь, — произнёс Су Ши ровным голосом. Внешне он был спокоен, но внутри всё кипело. «Чёрт, чуть не доигрался! Эта женщина слишком сильна и непредсказуема. Даже зная сюжет, невозможно угадать её следующий шаг. Находиться рядом с ней — всё равно что танцевать на острие клинка. Один неверный шаг — и ты труп!» — Ты сказал про горы и моря… — внезапно спросила Юнь Цило. — У этой фразы ведь есть продолжение? Что там дальше? — Не смею произнести, — покачал головой Су Ши. — Говори. — … Су Ши сглотнул: — «Любовь разделяют горы и моря, но горы и моря непреодолимы». Юнь Цило замерла. — «Любовь разделяют горы и моря… но горы и моря непреодолимы»? — она долго, словно пробуя на вкус, повторяла эти слова, а потом холодно хмыкнула. — Что за глупое стихоплётство. Су Ши облегчённо выдохнул. — Вы правы, Владычица. Совершенно глупое. — Пойдём, — Юнь Цило развернулась и пошла к выходу. — Владычица, куда мы? — растерянно спросил Су Ши. — Ужинать. Он покорно пошёл следом. И почему-то ему показалось, что походка Юнь Цило стала удивительно лёгкой. Словно она… была очень счастлива.