Человек из Стражей замолчал. Лю Вэньянь был прав. Культ появился сразу после ухода Стражей. Информация утекла. Иначе Культ не осмелился бы им бросить вызов.
— Не время спорить, — прервал директор. — Старина Лю, можешь ли через свои связи вызвать пару Парящих из Великой академии культурных исследований Ся?
— Думаешь, я не пробовал? Утром просил. Но им нужно минимум день, чтобы прибыть.
— Они согласились?
— Да. Но… — в голосе Лю Вэньяня сквозила беспомощность. — Они не останутся надолго. Заберут студентов и уйдут. Не помогут с защитой.
— Этого хватит, — обрадовался директор. Любая помощь была на вес золота.
Лю Вэньянь был недоволен:
— Даже без Стражей позорно, что в Великом Ся такой хаос. Слишком долго наслаждались миром? Почему защита так слаба?
Только Лю Вэньянь осмеливался так говорить. Директор промолчал. Человек из Стражей тоже не ответил. Это действительно было стыдно. Великое Ся славилось элитными солдатами. Культ не должен был создать столько проблем.
Су Ю молча слушал, не вмешиваясь. Это дело для властей Наньюаня. Ему нечего сказать. Но он был любопытен: кто такой Лю Вэньянь? Он не низший чиновник, но и не суперэксперт. Зачем обсуждать это с ним?
Лю Вэньянь заметил внимание Су Ю. Словно прочитав его мысли, он улыбнулся:
— Что? Презираешь своего инструктора?
— Конечно нет.
— Ещё как!
— Не презираю!
Лю Вэньянь вдруг повёл себя как ребёнок, упрямо споря:
— Погоди. Узнаешь, почему твой инструктор вправе участвовать в таких разговорах.
Су Ю был в замешательстве, но Лю Вэньянь не объяснил. Директор хотел что-то сказать, но промолчал. Он не хотел, чтобы Лю Вэньяню пришлось доказывать себя.
В высоком здании напротив школы.
Мужчина средних лет сказал:
— Городская стража ушла. Кроме тех, кто охраняет ворота и усадьбу мэра, остальные охотятся за членами Секты Кровавого Огня.
Женщина спросила:
— А Драконьи Стражи?
Мужчина покачал головой:
— Ни следа. Они прячутся в городе. Ещё Наньюань планирует отправить гениев в столицу. Они уезжают послезавтра.
Женщина нахмурилась:
— Это приманка?
— Может быть, — мужчина был в сомнениях. — Решение приняли внезапно, только вчера. Возможно, хотят выманить нас. Что делать?
— Недавно в Наньюань тайно прибыли эксперты?
— Нет, вроде…
— Вроде?
— Не могу подтвердить. Мы не можем следить за всем городом. Но наши шпионы не сообщали о таких экспертах в усадьбе мэра или школе.
Женщина задумалась и сказала:
— Нельзя их отпустить. Уничтожение школы без гениев даст лишь половину очков вклада. Высшие не будут довольны.
— Знаю, — мужчина помедлил. — Но Стражи всё ещё в городе, возможно, в школе. Если мы поторопимся и провалимся, будет беда.
Внезапно его коммуникатор зазвонил. Он увидел сообщение, замаскированное под рекламу, и изменился в лице:
— Надо либо ускорить операцию, либо отменить. Шпионы в столице говорят, что Лю Вэньянь утром просил помощи у Великой академии культурных исследований Ся. Они согласились. Их люди скоро будут.
— Чёрт! — выругалась женщина. — Лю Вэньянь! Опять этот старый ублюдок! Он в шаге от материализации воли, но вряд ли сделает этот шаг. Почему академия согласилась на просьбу такого, как он? Похоже, он лучше связан, чем мы думали.
Мужчина промолчал. Когда женщина закончила ругаться, он сказал:
— Что теперь? Мэр У Вэньхай и Ся Бин из Стражей — Парящие второй ступени. Плюс академия присылает людей. Придётся отказаться.
Мужчина помедлил и продолжил:
— Великое Ся очень сильно. Мы устроили хаос только потому, что Стражей нет. Когда их основные силы вернутся, нам придётся уйти. Высшие всегда держались подальше от Великого Ся. Почему вдруг…
Для этой операции высшие раскрыли многих шпионов, что копились годами. Даже при успехе потери будут велики. Мужчина не понимал, зачем это. Стоят ли молодые гении таких потерь? Женщина была выше рангом в Культе и знала больше. Он лишь отвечал за связь с подчинёнными.
— Не спрашивай, что не следует, — холодно фыркнула женщина. Подумав, она добавила: — Это не секрет. Нам нужно устроить хаос в Великом Ся, чтобы вернуть Стражей с поля боя. Стражи планируют удар по божественной небеснокрылой расе.
Мужчина изменился в лице. Божественная небеснокрылая раса — та, которой они присягнули. Неужели божественные боятся Стражей?
Он не осмелился озвучить мысль, но женщина поняла. Она усмехнулась:
— Стражи сильны, но божественные их не боятся. Однако божественные заняты атакой на расу небесного ока. Появление Стражей сорвёт их планы.
Раса небесного ока! Мужчина поспешно спросил:
— Божественные идут на войну?
— Это не война. Просто ставят расу небесного ока на место, — женщина сменила тему. — Кроме нас, сегодня прибудет мастер зала четвёртой ступени Стадии Парящего Неба. Он займётся Ся Бином, я — У Вэньхаем. Ты поведёшь наших людей и уничтожишь школу. Как только школа падёт, миссия завершена. Немедленно отступайте. Действуем завтра во второй половине дня.
Мужчина всё ещё колебался, но согласился:
— Понял.
Поздний день — идеальное время для операции. Позже студенты разойдутся, и Культу придётся распылять силы, чтобы их преследовать. Близость ночи облегчит побег после операции.
Обновлено: 21.01.2026