Су Лун ухмыльнулся:
— Ничего, я дождусь! Что, думаешь, я собираюсь бросить жизнь на поле боя? Нет, сын, я иду побеждать!
— Пап!
— Хватит болтать, ешь! — оборвал его Су Лун. Поедая свою порцию, он пробормотал: — После этой еды тебе придётся готовить самому. Не умеешь — ешь в забегаловке. Деньги на моей карте, пароль ты знаешь. Они ждут меня внизу, надо торопиться. Не забудь написать мне, когда сдашь экзамены в академию. Я буду читать твои письма в свободное время. Ты же поступишь в академию культурных исследований, да? Твой старик гордится тобой, знаешь? Учитель сказал, что, если ничего не случится, ты точно поступишь. Из нашей семьи Су наконец-то выйдет талант! Иногда я думаю: как у тебя вообще такой ум? Ты слишком умён. Бывало, я сомневался, мой ли ты сын. Хорошо, что ты похож на меня в молодости.
Су Ю побледнел, осознав, что отец и правда собирается на войну. Но всё же не удержался:
— Пап, ты уверен, что я похож на тебя в молодости?
— Что за чушь? Это правда! — Су Лун поднял голову, показав своё грубоватое лицо, и ухмыльнулся. — Не веришь — спроси у соседей!
Су Ю потерял дар речи. Он понял, что отец уводит разговор в сторону, и вернулся к главному:
— Пап, ты правда должен идти? Я не хочу тебя обидеть, но прошло восемнадцать лет с тех пор, как ты был на поле боя. Ты почти не практиковал, до сих пор на девятой ступени Стадии Великой Силы. Будешь ли ты полезен там?
— Кого ты тут недооцениваешь? — возмутился Су Лун. — И что с того, что я на девятой ступени Стадии Великой Силы? На поле боя сила — не главное. Иначе зачем вообще воевать? Я тебе расскажу: я однажды зарубил мастера Стадии Бесконечной Силы, будучи всего на седьмой ступени Стадии Великой Силы!
Су Ю не знал, правда ли эта история, но отец повторял её годами, и, скорее всего, не врал. Однако мысль о том, что отец уходит на войну, не давала ему покоя. Передовая была в хаосе, каждый год там гибли тысячи солдат, и ситуация только ухудшалась. Его отцу почти пятьдесят. Су Ю не мог даже представить, как такой человек вернётся на поле боя.
— Пап…
— Замолчи! — оборвал его Су Лун. Он встал, убрал посуду и сказал с серьёзным видом: — Я уже записался. Если не явлюсь, меня сочтут дезертиром. Пока не записался — можно было не идти, но теперь ты знаешь, что бывает с дезертирами. Их казнят!
— Пап, ты что, не мог обсудить это со мной, прежде чем записаться?
Су Ю кипел от злости. Он знал, что теперь ничего не изменить. Отец был прав: до записи призыв не обязателен. Ветераны, ушедшие живыми, уже внесли свой вклад. Но после записи ты снова солдат, и неявка равна дезертирству.
— О чём тут говорить? — отмахнулся Су Лун. — Не переживай, я не умру. А если и умру, тебе выплатят хорошую компенсацию. Не забудь её забрать — хватит и на жену, и на ребёнка. Видишь, твой старик всё продумал!
Су Лун снял фартук, взял заранее собранный рюкзак и повёл себя так, будто отправлялся в короткую поездку.
— Учись хорошо, сын. Такие, как ты, что поддерживают человечество за линией фронта, не менее важны. Поступи в академию культурных исследований, прославь нашу семью Су. Жаль, что я не увижу твоего письма о зачислении. Сфотографируй его и отправь мне. Мне нужны доказательства, а то мои товарищи решат, что я хвастаюсь.
— Пап! — Су Ю вскочил и в панике бросился за уходящим отцом. Восемнадцать лет он привык жить с отцом, и к такому внезапному уходу он не был готов.
— Ты уже взрослый, не реви, как мальчишка, — ухмыльнулся Су Лун. — Будь ты ещё ребёнком, я бы не ушёл. Но ты взрослый, и я должен идти. Когда я уходил восемнадцать лет назад, во взводе было несколько парней твоего возраста. Ю, знаешь, они мне снятся. Кричат в боли, велят убить всех этих тварей. Я жалею, что не отправил тебя тогда в Дом Военных Сирот. Там бы за тобой присмотрели, пока я в армии.
Слёзы выступили на глазах Су Луна.
— Это пятый призыв. Четыре раза я собирал вещи, но каждый раз смотрел на тебя и оставался — эгоистично. Пятый раз, Ю! Будет ли следующий? Мне уже будет за пятьдесят, и Армия Подавления Демонов меня не примет! Пора идти. Поле боя мириадов рас ждёт меня. Вот увидишь, я прикончу пару мастеров Стадии Бесконечной Силы и сохраню доказательства. Тогда ты больше не будешь сомневаться.
Су Лун махнул рукой и ушёл. Впервые за восемнадцать лет Су Ю видел отца таким беззаботным и героическим. Но это было не то зрелище, которое он хотел видеть.
— Пап…
— Хватит болтать, сказал!
Стоя у двери, Су Ю стиснул зубы и крикнул:
— Если не вернёшься, я стану приёмным зятем! Сменю фамилию и оборву род Су! Не веришь — я правда это сделаю!
— Я… — Су Лун споткнулся и чуть не обернулся, чтобы обрушить на сына град проклятий. Ему вдруг захотелось остаться и хорошенько отлупить сына. Он знал, что Су Ю способен на такое. Нелегко семье Су родить такого талантливого, как он. Принять, что такой талант уйдёт в чужую семью? Это было бы немыслимо.
Су Лун ушёл, оставив после себя беззаботный взмах руки и пустоту в душе Су Ю. Отцовский уход был слишком внезапным — ни мгновения, чтобы подготовиться к этой перемене. Су Ю терзали тревоги: за безопасность отца, за своё будущее. Он привык к заботе и обществу отца, и внезапное одиночество казалось невыносимым.
Обновлено: 21.01.2026