Глава 602 — Что такого удивительного, что ты так оглядываешься по сторонам?»

Глава 602 «Что такого удивительного, что ты так оглядываешься по сторонам?» Шедший впереди директор черепа спросил у Йи-Хана. Конечно, столица была самым красивым и великолепным местом в империи, а расположенный в ее сердце императорский дворец был олицетворением величия. Для обычного императорского особы вход в столицу и возможность увидеть дворец императора издалека стали бы историей всей жизни. Однако этот мальчик из семьи Варданаз был не из тех, кто обращал много внимания на такую роскошь. Вместо этого он мог бы спросить: «Сколько золотых монет получится, если расплавить это украшение?»... «А. Я говорю, что, хотя это дворец Его Величества Императора, похоже, что императорские бюрократы пользуются им чаще». Теперь они оба прошли через ворота столицы и прибыли в центральный императорский дворец по кратчайшему пути — императорской дороге. Алкикл, который вместе с ним прошел через главные ворота, уже направился к правительственному зданию, где находились императорские казначеи, также расположенному во дворце. Сначала И-Хань думал, что бюрократы используют пристройку внутри дворца, но это оказалось не так. Когда он следовал за главным главой черепа и шел по дворцовым коридорам, в каждой комнате, куда он выходил, императорские бюрократы были погружены в свою работу с самыми уставшими и измученными лицами в мире. Разве дворцы не были обычным местом проживания императорской семьи? «Так вот что тебя поразило. Да, это понятно». Директор черепа понял любопытство Йи-Хана. Будучи умным, он не мог не заметить несоответствия быстрее. Почему во дворце, который был размером с небольшой город, бродили только бюрократы и не было ни одного члена императорской семьи? Если бы это была эпоха Троецарствия, дворец был бы местом проживания исключительно императорской семьи. Королевские рыцари охраняли внешнюю часть дворца, словно железная стена, а внутри жили только родственники императора и прислуживавшие им евнухи. И даже если бы это была эпоха Семи Королевств, бюрократы не смогли бы разложить кипы документов по полу. В то время дворец, вероятно, превратился в похожее на салон место, куда съезжались дворяне со всего королевства, желавшие получить аудиенцию у короля, и где каждый день устраивались балы и банкеты. Однако нынешний императорский дворец представляет собой самую уникальную форму, которую директору Черепа доводилось видеть за всю его историю. Площадь, которой пользовался император, была крайне мала, а все остальные помещения использовались императорскими чиновниками в качестве правительственных учреждений. Жители столицы, привыкшие к этому, могли посчитать это естественным, но такой человек, как Варданаз, который обладал достаточными знаниями, чтобы прямо сейчас получить высший балл на экзамене по истории империи, не мог не найти это странным. «Глава вашей семьи когда-нибудь рассказывал вам о Его Величестве Императоре?» «Э-э... Нет, он этого не сделал». Йи-Хан напряг память и ответил. На самом деле глава семьи, то есть отец И-Хана, никогда не говорил о политике империи или текущих делах, хотя сам он был знатным вельможей. Обычно он говорил о магии, волшебстве или еще о чем-то. Или он проклял святую магию... «Я так и думал. Этот отвратительный ублюдок. Молодой ублюдок посвящает себя только магии и оставляет надоедливые задачи мне». "..." «Мне очень жаль. Я искренне извиняюсь». Директор Черепа извинился как достойный императорский дворянин. Сколько бы гнева ни накопилось, его не стоило говорить сыну этой семьи. Конечно, каждый раз, когда ему приходилось в одиночку справляться с магическим барьером империи, у него возникало желание навестить семью Варданаз, но все же... «Я ничего не слышал. И что еще важнее, почему вы спросили о Его Величестве Императоре?» «Я думал, вы удивитесь, если встретитесь с Его Величеством». Удивительно, но директор черепа, казалось, немного колебался. Казалось, он размышлял, что рассказать перед встречей. Йи-Хан не мог понять. «Нет, я провел год в Эйнрогарде, так как я могу быть удивлен, просто встретив его?» «...Разве я не извинился? Неужели обязательно быть таким саркастичным, чтобы быть счастливым?» «Я не иронизировал...» Директору черепа, понявшему, что И-Хан говорит искренне, это стало еще более раздражающим. «Даже среди бюрократов лишь немногие встречались с Его Величеством лично». «Могу ли я монополизировать столь почетную должность?» И-Хан был больше обеспокоен, чем счастлив. А что, если старшие бюрократы, которые были для него как небо, сочтут И-Хана грубияном-младшим? «Это не почетная должность, просто Его Величество ленив». "...?" «Во всяком случае, именно поэтому даже среди бюрократов не так много тех, кто знает о Его Величестве. Что вы знаете о Его Величестве?» «Я знаю только, что он правит уже долгое время». Нынешний император действительно прожил долгую жизнь. Дошло до того, что было неизвестно, когда именно он взошел на престол. Газеты и различные книги империи не могли осмелиться небрежно упомянуть императора. В отличие от других исторических источников, посторонние, не являвшиеся членами императорской семьи, не могли производить систематические расчеты или подсчеты. Однако, даже учитывая это, можно было сделать вывод, что император правил на троне не менее ста двадцати лет. Если бы император сменился в середине, то были бы косвенные упоминания, как бы они ни пытались это скрыть. «И я думаю, он должен быть выдающимся магом?» "Почему это?" «Потому что он прожил долгую жизнь?» Обычные люди также могли продлить свою жизнь с помощью различных зелий и артефактов, но в конечном итоге существовал предел, и чем больше они его продлевали, тем более нестабильной она становилась. Иногда о мастерстве другого человека можно было судить только по продолжительности его жизни. Более того, если увидеть, как глава черепа жалуется, но все равно следует словам императора, разве это не означает, что он был выдающимся магом? «Интересно. Оба верны. Я не ожидал, что вы сделаете такой вывод». «Что он за человек?» Он что, демон-эрцгерцог? Но если бы он был демоническим эрцгерцогом, то, похоже, Йи-Хан не удивился бы. И-Хану было достаточно любопытно, чтобы задаться вопросом, что же за личность императора заставила главного героя действовать подобным образом. «Может ли это быть... что-то вроде химеры, созданной директором?» «...Ты еще более безумен, чем глава семьи Варданаз...!» Директор Черепа был шокирован дерзостью выдвижения «теории императорской химеры» в коридоре императорского дворца, хотя его никто не слушал. И-Хан помрачнел. «Я сделал вывод, потому что вы сказали, что я буду удивлен». «Д-да. Это действительно удивительно. Я удивлен, но...» Во время разговора И-Хан осознал, что в какой-то момент вокруг стало очень тихо. Он вообще не чувствовал присутствия людей, но обстановка дворца осталась прежней. Многочисленные известные картины и статуи. Потолки и стены украшены золотом и серебром. Вместо окон — витражи из аметиста, павлиньего камня и малахита. Если бы вы думали нормально, вы бы просто подумали, что присутствие людей исчезло, потому что вы погрузились глубоко внутрь, но тонкие инстинкты И-Хана заставили его осознать другую возможность. «Может ли это место быть скрыто магией?» "!" Директор черепа, который болтал, был поражен. Он не ожидал, что этот юноша заметит. «Совершенно верно. Впечатляет!» «Ха-ха. Я так много бродил по комнате для наказаний Эйнрогарда». «...Это не на том уровне, чтобы с этим сравнивать. Не говори такую чушь». Этот дворец во дворце, внешний лабиринт, защищающий внутренний дворец императора, был шедевром, созданным совместными усилиями самых выдающихся магов империи. Император, не желавший тратить впустую дорогой дворец, заставил бюрократов работать здесь, но в то же время он хотел быть уверенным, что они не заблудятся и не проникнут в его резиденцию. Было бы гораздо проще использовать насильственные и принудительные методы, но император не хотел причинять людям боль таким образом... Магам пришлось приложить больше усилий. Тем не менее, благодаря этому внешний лабиринт был завершен как прекрасный шедевр магии, который привел бы в восторг великих магов прошлого. Он реагировал так, словно само пространство было живым, допуская только тех, с кем император был готов встретиться. Не было никакого чувства несоответствия или замешательства в этом процессе. Даже если бы два человека прошли по коридору вместе, когда они пришли бы в себя, один из них прибыл бы во внутренний дворец, в то время как другой все еще бродил бы по дворцовым коридорам. «Было ощущение, будто произошло какое-то волшебство». "Ты..." Директор черепа выглядел необычайно довольным. Первоначально величайшей наградой, которую ученик мог дать учителю, было превзойти его ожидания. Такие вещи, как экскурсия на первом курсе, тоже превзошли ожидания, но они не в счет... Внешность мальчика из семьи Варданаз, продемонстрированная сейчас, была именно тем, что порадовало директора школы-черепахи. То, что сделало управление этим похожим на собаку Эйнрогардом хоть немного стоящим! «Мы прибыли. Вам лучше всего встретиться с Его Величеством Императором лично и судить самим. Но прежде чем вы войдете, я хочу вам кое-что сказать. Обычно тех, кто имеет аудиенцию у Его Величества Императора, подвергают запрету. Чтобы они не могли говорить о Его Величестве за его пределами». «Как в Эйнрогарде?» Главный повелитель черепа ударил И-Хана по голове посохом, который он держал. «Да. Этого достаточно?» "Да..." «Но я не смогу наложить на тебя запрет. Даже в Эйнрогарде я не могу потратить полгода бюджета империи только на то, чтобы наложить на тебя один-единственный запрет». «Вы слишком преувеличиваете». «Я преувеличиваю?» "..." «В любом случае, я говорю вам, следите за своими словами. Если вы говорите о Его Величестве на улице...» «Что произойдет?» И-Хан слегка напрягся. Будет ли он наказан по императорскому закону за что-то вроде оскорбления величества? «Его Величество будет расстроен». «Эээ, вы шутите?» «Я не шучу. И помните, если Его Величество расстроится, это будет гораздо хлопотнее, чем вы думаете. Теперь. Вы готовы?» "...Да!" И-Хан глубоко вздохнул и кивнул. Даже если бы человек перед ним был химерой, созданной принципом черепа, он был готов не удивляться и целовать его ноги, говоря: «Ваше Величество! Ваш покорный слуга прибыл сюда!» «Хорошо. Пойдем». Директор черепа открыл дверь. *** Резиденция императора действительно опустела. Никаких картин, никаких скульптур, никаких украшений, никаких драгоценностей. Внутри было больше похоже на огромную пещеру, чем на дворец. Если бы Йи-Хана бросили сюда и в гигантскую пещеру Эйнрогарда и попросили найти разницу, он, вероятно, не смог бы найти ее сразу. Однако И-Хань не мог обратить никакого внимания на унылый вид этого жилища. Причиной тому было поразительное величие императора, занимавшего центр резиденции. Огромное тело, которое, казалось, заполняло собой всю огромную резиденцию. Величественные крылья, которые можно назвать красивее любого золота. Мудрый и доброжелательный взгляд медленно моргает и смотрит на Йи-Хана и директора черепа. Император был золотым драконом. "..." Йи-Хан был слишком удивлен, чтобы даже говорить. Главный череп слегка похлопал Йи-Хана по плечу, как будто он понял и поприветствовал его от его имени. «Ваше Величество. Я привел сюда Йи-Хана из семьи Варданаз, как и было приказано». -Ос...- Император заговорил, глядя на главный череп. -Твои разговоры с драконом полгода назад показались тебе не очень важными... Это был первый раз, когда И-Хан увидел, что главный герой напряжен. «Произошло недоразумение. Ваше Величество». -Ваше имя Ос или Охэ (недоразумение)?- «Ха-ха! Чувство юмора Вашего Величества заставляет смеяться даже такого старого мага, как я». "..." И-Хан был ошеломлен. - Какой старый маг... Ты еще молод. Совсем молодой. Посмотри на дракона в сравнении. Он прожил дольше, чем горы и реки. Даже когда другие драконы вознеслись, он не смог уйти. Из-за презренной клятвы.- «Вы снова это говорите. Ваше Величество. Это была клятва, которую вы дали себе». -Дракон дал клятву с добрыми намерениями. Доверяя людям... Но люди обманывают и эксплуатируют дракона. Такие подлые люди должны быть первыми с тех пор, как родились горы и реки.- Выражение лица директора черепа нахмурилось. Йи-Хан почувствовал знакомую эмоцию в этом выражении. Это было похоже на выражение, которое говорили ученики, когда профессор напивался и рассказывал о своей трудной жизни. Грубо говоря, это было выражение: «Ну вот, опять». «Ваше Величество. Вас слушает очень молодой маг». -А... Точно. Мне следует быть осторожнее со словами перед совсем молодым магом. Тебе нравится жизнь в Эйнрогарде?- "Да." -Не лги.- "..." "..."