Глава 1251 — Глава 1250

Глава 1250 Профессор Гарсия вышла из экипажа, чтобы разобраться, интуиция подсказывала ей, что что-то не так. Рыцари смерти с пугающе невинными выражениями лиц смотрели вдаль, словно не имея ни малейшего представления о происходящем. «Что, черт возьми, происходит?» Гарсия активировал заклинание, чтобы отследить любые недавние беспорядки в этом районе. «О время, повернись вспять и яви следы того, что было». Магия обнаружения времени существовала во многих формах в Империи, но лишь немногие заклинания позволяли напрямую манипулировать самим временем. Только такой человек, как Гарсия, обладающий глубокими познаниями в области магии пространства-времени, мог провести столь тонкое расследование. «Ничего необычного…» Она нахмурилась. Все, что она могла видеть, — это последствия того, что карета застряла в грязи (хотя колесо на самом деле не утонуло), а за ней по дороге мчалась другая карета... Больше ничего не вызывало подозрений. Гарсия нахмурилась в замешательстве. «Почему ты так старался удержать меня внутри?» — спросила она. — Что вы имеете в виду? Мы понятия не имеем, о чем вы говорите! «Агх». Эти Рыцари Смерти были столь же бесстыдны, как и ее ученики, когда дело касалось притворства невинности. Гарсия пожалел, что вообще удосужился спросить. Она скрестила руки на груди, погрузившись в раздумья. «Может ли это быть частью какого-то более крупного трюка? Что-то, что должно отвлечь меня от того, что происходит на самом деле?» Она знала, что Рыцари Смерти умны и коварны, поскольку их обучал мастер интриг. Даже эти, казалось бы, бессмысленные действия могут быть частью уловки, призванной отвлечь ее внимание. «…Давайте просто снова начнем двигаться», — сказала она, вздохнув. —А! Но подождите, профессор! Кажется, колеса повозки путешественников снова застряли в грязи! Давайте поможем им! "……" «Что вообще происходит сейчас?» *** «Хорошие новости! Мы обогнали профессора!» «Ура!» Гайнандо обрадовался, затем взглянул на Фаридима, мага Окулогарда, тихо сидевшего в углу. «Эй, почему ты не празднуешь?» «А? Ох… эээ… Ура! Ура!» — неловко присоединился Фаридим. Он не был уверен, что именно ему следует болеть, но все равно решил последовать примеру. «Перестань его беспокоить. Оставь беднягу в покое», — сказал Йи-Хан, отчитывая Гайнандо, разворачивая карту и начиная пересчитывать время. Они успешно обогнали карету профессора Гарсии, и Рыцари Смерти наверняка продолжат ее задерживать. «Неплохо. У нас должно быть достаточно времени, чтобы прибыть первыми, встретиться с Его Величеством и очистить свои имена, прежде чем отправиться обратно». —Ураа ... "?" Йи-Хан замер, размышляя, услышав крики радости. «Гайнандо, я же сказал тебе остановиться». «Это был не я!» — запротестовал Гайнандо. "???" Прислушавшись внимательнее, И-Хан понял, что крики исходят не от их группы — они доносятся снаружи кареты. Он с любопытством высунулся в окно. Внизу по дороге полным ходом шла красочная фестивальная процессия с музыкой, транспарантами и праздничными возгласами. «Неужели здесь проходит какой-то фестиваль?» — вслух поинтересовался И-Хан. «Что?! Директор скрыл это от нас?!» — возмущенно воскликнул Гайнандо. Как посмел директор скрыть существование фестиваля? Большего злодеяния не было. Фаридим, смутившись, нерешительно спросил: «Зачем школе магии интересоваться внешним фестивалем…?» "Заткнись! Что за чушь ты несешь? Эйнрогард всегда празднует праздники!" - рявкнул Гайнандо, сердито глядя на него. «Но серьезно, что это за фестиваль?» — спросил Йонайр, проигнорировав вспышку гнева своего кузена. «Разве это не Праздник урожая?» «Йи-Хан, Праздник урожая закончился, пока ты сражался со Злым Богом», — заметил Йонайр. «…Тогда, может быть, Фестиваль Благословения? Или Фестиваль Дыхания?» «Оба события закончились, когда вы были без сознания». "……" И-Хан вздохнул, осознав, насколько хаотичным был для него этот семестр. Судя по всему, он пропустил все фестивали. Журин, принцесса драконов, говорила меланхоличным тоном. «Журин работал над фестивалем Дыхания». «Н-но, Ваше Высочество! Вы сказали, что вам понравилось!» — пробормотал Уман, явно паникуя. Он отчетливо помнил, как Журин говорил, какое это удовлетворение — помогать возделывать землю и восстанавливать леса для студентов. «Джоурин солгала. Джоурин думала, что потом она сможет поиграть с Йи-Ханом…» «…Я чувствовал то же самое!» — воскликнул Гайнандо, удивив всех своим моментом солидарности. В конце концов, кто мог предположить, что их друг после продолжительной комы отправится прямиком в Карцер? Уман взглянул на И-Хана, молчаливо моля о помощи. «Как она могла ненавидеть эту работу?!» Но Йи-Хан избегал его взгляда, отказываясь вмешиваться. В конце концов, он был подрядчиком Журина, а не Умана. Оставив позади удрученную Умань, И-Хан снова заговорил. «Ладно, я понимаю, что я все пропустил. Но серьезно, что это за фестиваль?» "……" Никто не ответил. Теперь, когда они об этом задумались, им показалось странным, что они не знают о проходящем неподалеку фестивале. «Это странно... Я пойду проверю», — сказал И-Хан. Болади кивнул, натягивая поводья, чтобы остановить карету в воздухе. Йи-Хан спрыгнул вниз и приблизился к красочной процессии внизу. Улицы были наполнены музыкой, смехом и большими, яркими транспарантами, развевающимися в воздухе. «Простите, — вежливо спросил И-Хан, останавливая одного из горожан, одетых в праздничные одежды. — Не могли бы вы сказать, что это за праздник?» «Вы немного опоздали с новостями! Вы издалека?» — ответил мужчина с теплой улыбкой. «Ну, раз уж Злой Бог побеждён, то будет праздник! Разве это не чудесно?» "……" И-Хан замер. «А, точно… это». Он совершенно забыл. Праздники в Империи не были фиксированными событиями — они часто проводились спонтанно в ознаменование важных событий. Если бы фестиваль оказался успешным и приобрел достаточную популярность, его могли бы даже закрепить в императорском законе как официальный праздник. И недавнее уничтожение Злого Бога было более чем достаточным поводом для празднования. В конце концов, были праздники и по менее значимым событиям — вроде рождения золотого тельца (которое сам Йи-Хан с удовольствием бы отпраздновал) или создания гигантской ходячей выпечки (которая оказалась работой выпускника Эйнрогарда). Лицо И-Хана напряглось, когда он понял, как сильно он упустил это из виду. Заметив застывшее выражение лица мужчины, мужчина заподозрил что-то подозрительное. «…Что случилось? Почему ты не выглядишь счастливым? Ты ведь не один из тех поклонников Злого Бога, не так ли?» «Нет, нет! Да здравствует Империя! Я просто благодарил короля Яши за руководство экспедицией, что задержало мой ответ!» — поспешно крикнул Йи-Хан, вскидывая руки в преувеличенном энтузиазме. «Ага». Подозрительное выражение лиц посетителей фестиваля наконец-то смягчилось, хотя в их глазах все еще мелькнула тень сомнения. «Но разве царь Якши не был единственным, кто участвовал в экспедиции? Разве не было и других?» Гражданин спросил лукаво, выпытывая больше информации. И-Хан сдержал вздох разочарования и ответил, проглотив свою гордость. «Э-э… да здравствуют маги Эйнрогарда!» «Вам придется быть более конкретным». «…Да здравствует Баграк из Дома Болади? И… Профессор Гарсия… и Профессор Кирмин…» "Хм!" "Что это такое?" Подошел спутник гражданина, и завязался тихий разговор. «Этот человек — чужак, и что-то в нем подозрительное. Он избегает упоминать имя Варданаз. Может, он замаскированный демон?» Гражданин империи, хорошо разбирающийся в слухах и историях, слышал, что демоны боятся произносить фамилию семьи Варданаз. Может ли этот незнакомец быть одним из тех демонов? «Да ладно, ты всегда делаешь такие поспешные выводы. Демон не мог пробраться на такой фестиваль, когда вокруг столько священников». «Ты недооцениваешь, насколько коварны демоны! Я слышал от одного барда, что семья Варданаз управляет десятью тысячами демонов и называется «Повелителем десяти тысяч демонов»…» «Фу, барды все преувеличивают. Не воспринимай их слова так серьезно». "……" Йи-Хан, усиливший свой слух магией, слушал этот обмен репликами с растущим чувством страха. Наконец, он стиснул зубы и выкрикнул что-то, чего на самом деле не хотел говорить. «Да здравствует семья Варданаз!» "Ой!" «Видишь? Я же говорил, что они не демоны». Но даже так имперский гражданин оставался настойчивым. Словно подтверждая свои подозрения в последний раз, они спросили: «Знаете ли вы, какой маг из семьи Варданаз?» «А, да! Это, должно быть, Йи-Хан из семьи Варданаз», — быстро ответил он. "Хм." Гражданин удовлетворенно кивнул. Им удалось подтвердить лишь часть деталей, но этого, похоже, было достаточно, чтобы развеять их сомнения. «Тогда прошу прощения. Я неправильно вас понял. В последнее время в Империи обстановка напряженная…» «Ха-ха, без проблем. Я понимаю. А теперь извините». И-Хан поспешно поднялся обратно, стараясь держаться как можно дальше от фестивальной толпы. Если бы среди участников фестиваля оказался еще хоть один такой гражданин, он не был уверен, что выживет. «Хотите выпить в честь праздника? Ой, подождите... их уже нет», — пробормотал гражданин, облизывая губы от сожаления. Их спутник наклонил голову. «Подождите-ка секунду. Этот человек показался мне знакомым…» «Знакомо? Откуда?» «Кажется, я видел их в «Императорской газете»… но не могу вспомнить…» Товарищ не мог себе этого представить. Не могло же быть, чтобы кто-то из ключевых участников недавней экспедиции случайно завязал разговор на фестивале, а потом сбежал, верно? «…Это плохо», — пробормотал Йи-Хан с бледным лицом, забираясь обратно в карету. Профессор Болади тут же потянулся за оружием, но Йи-Хан быстро остановил его. «Не так уж и плохо. Будет Фестиваль Покорения Злого Бога». «…Это совсем неплохо», — сказал Гайнандо, совершенно сбитый с толку. Неужели И-Хан забыл, что на самом деле означает слово «плохо»? «…Ты прав. Это не такое уж большое дело», — признал Йи-Хан после минутного раздумья. «Извините. Просто человек, с которым я столкнулся ранее, был таким... сообразительным». «Что? Они были магами?» «Нет, ничего подобного». "???" Его друзья уставились на него с недоверием. Почему именно И-Хан был встревожен человеком, который даже не был магом? «Это большое дело», — заявил профессор Болади, заставив всех в замешательстве обернуться к нему. "Почему?" «Ну, Уман считал, что эта поездка должна была быть тихой», — вмешался Уман, не в силах больше молчать. Первоначальный план был прост: тихо встретиться с императором, тихо доложить о Скелете-Принцепе и тихо вернуться в Эйнрогард. Они не должны были привлекать к себе внимание, не говоря уже о том, чтобы участвовать в праздничных шествиях. И все же маг Варданаза привлекал внимание везде, куда бы они ни пошли. От королевских особ до дворян, от магов до торговцев, от священников до простолюдинов — все интересовались печально известным магом из недавней экспедиции. Решение Скелета-директора запереть Йи-Хана в комнате наказаний оказалось благословением; в противном случае бедному магу пришлось бы встречаться с десятками людей каждый день. "...Всем избавиться от всего, что выглядит слишком по-эйнрогвардски. Нам нужно избегать опознания", - приказал Болади. "Фаридим, твой наряд кричит "Эйнрогард". Тебе нужно переодеться". "…Что?" Фаридим ошеломленно моргнул. «Это просто простая мантия. Как это может быть «Эйнрогардом»?» «Это действительно похоже на форму Эйнрогарда. Лучше переодеться», — вмешался другой студент. «…Я выгляжу слишком уставшим? Это так?» Студенты делали все возможное, чтобы не выделяться. Если кто-то выглядел слишком здоровым и веселым, его могли принять за мага из Baldurguard. С другой стороны, если кто-то выглядел оборванным и озлобленным, его обязательно примут за мага Einroguard. «Хорошо. Избегайте ненужных контактов и направляйтесь прямо к Его Величеству». «Я воспользуюсь для этого своей властью», — сказал Уман, доставая фиолетовый факел. Факел мерцал внутренним сиянием — знак, которым обладали только девять человек из императорской семьи. Когда столица показалась в поле зрения, летающие рыцари, патрулировавшие небо, заметили факел и тут же устремились вниз в изумлении. «Ваше Высочество! Вы уже вернулись из Эйнрогарда?» «Да. Мне нужно кое-что обсудить с Его Величеством», — спокойно ответил Уман. «А, ты привел магов Эйнрогарда на церемонию награждения?» «Э, нет. Эти маги не из Эйнрогарда». "???" Рыцари обменялись озадаченными взглядами. Если не маги Эйнрогвардии, то… кто они? Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод