Глава 1238
«Старшая сестра. Старшая сестра».
«…А-а?»
"Что вы думаете?"
«А? О чем?»
Йоанен очнулась от своих мыслей и огляделась. Все напряженно ждали ее ответа.
Актуальный вопрос на данный момент: признает ли профессор Гарсия старшего голема виновным или невиновным?
На мгновение Йоанен захотелось крикнуть: «Почему это вообще имеет значение именно сейчас?», но она сохранила самообладание.
Поистине, терпение гения из семьи Майкиных.
«Я бы сказал, скорее всего, виновен».
«Так и знал!»
«Если даже леди Мейкин так думает, значит, это правда. Как ему не повезло…»
Йи-Хан сочувственно взглянул на старшего голема, который все еще стоял в стороне, ожидая.
Даже если бы бедный старшекурсник просто стал жертвой обмана профессора-манипулятора, профессор Гарсия, вероятно, не оставил бы это без внимания.
Если бы такие оправдания были приняты, все остальные профессора начали бы проделывать те же трюки.
«А как насчет Окулогард? Мы не будем об этом говорить?»
Уман нерешительно заговорил, переводя разговор на другую тему.
Конечно, было важно, был ли голем-старший виновен или нет, но разве не столь важен был вопрос переговоров с Окулогвардом? В конце концов, это могло бы положить начало сотрудничеству между магическими школами империи.
«Но зачем Йи-Хану это делать?»
«Да, я не думаю, что И-Хану нужно с этим разбираться».
«Мой брат прав. Это не проблема Варданаза. И почему Эйнрогард должен унижаться и просить еще одну школу магии? Если уж на то пошло, они должны смиренно обратиться к нам».
«Эти высокомерные маги!»
Уман почувствовал, как у него закипает кровь, когда он слушал легкомысленные ответы.
Будучи единственным здесь человеком с бюрократическим прошлым, Уман твердо верил, что магическим школам империи необходимо прекратить препирательства и работать сообща.
Сколько времени и усилий уже было потрачено на мелкое соперничество и бессмысленные интриги?
Если бы школы магии объединились, они были бы гораздо лучше подготовлены к противостоянию угрозам как внутри империи, так и за ее пределами.
Директору Черепа не пришлось бы изнурять себя попытками удержать все под контролем...
Но этим магам было все равно.
Даже те, кто посетил Петроград, такие как Гайнандо и Йонайре, относились к сотрудничеству скептически, не говоря уже о других.
Все сводилось к одному общему мнению:
«Если они нас не принимают, зачем нам беспокоиться?»
«Я думаю, нам следует убедить Окулогарда», — внезапно сказал Йи-Хан.
"!!!!"
Уман был так тронут, что чуть не прослезился.
Конечно, наследник семьи Варданаз, брат и подрядчик великой леди Мэйкин, не подвел его.
«Леди Мэйкин действительно разбирается в людях!»
Конечно, И-Хань был здесь единственным, кто думал о будущем империи.
"Почему?"
«Если я сделаю это правильно, профессор Гарсия, возможно, будет немного снисходителен ко мне».
«…?»
Уман ошеломленно моргнул.
Это было? Это была причина?
Эта монументальная задача, которая могла бы заложить основу будущего империи, предпринималась ради... чего-то столь тривиального?
И даже не для того, чтобы полностью утихомирить гнев Гарсии, а просто чтобы немного его смягчить?
«О, тогда это имеет смысл».
Но еще больше Уман потрясло то, как быстро друзья Йи-Хана приняли это объяснение.
«Подождите... подождите. Вот оно! Теперь я вижу!»
Внезапно на Умань снизошло озарение.
Это была уловка!
Йи-Хан Варданаз использовал этот предлог, чтобы обмануть своих высокомерных друзей и коллег.
Представив это как нечто столь незначительное, как необходимость наладить отношения с наставником, он нашел причину, которую они смогли принять.
«Блестяще. Просто блестяще!»
Теперь, когда Уман посмотрел на И-Хана, его взгляд был полон не просто восхищения, а откровенного почтения.
Ради будущего империи И-Хань решил терпеть бремя такой мелкой лжи.
Возможно, он все еще нес в себе доброту, от которой Директор Черепа, похоже, давно отказался.
«…Нюх!»
"???"
Журен в замешательстве повернулся к брату.
«Почему ты плачешь?»
«Если убеждение Окулогарда смягчит позицию профессора Гарсии, это может даже облегчить положение голема-старшего. Хорошо, я ему перезвоню».
Йи-Хан развеял звукоизоляционное заклинание и позвал старшего голема.
Старший, не осознавая, что группа только что обсуждала его потенциальную гибель, поплелся обратно к ним.
«О чем вы говорили?»
«О, кое-что об Окулогарде…»
Йи-Хан бросил на своих друзей взгляд, словно говорящий: «Просто смирись с этим».
«Мы также задавались вопросом, следует ли вам поступить с магами Окулогварда так же, как вы поступили с профессором Вердуусом. Верно, Йонайр?»
«…Д-да».
Йонайр молча проклинала себя за то, что не заговорила первой. Она могла бы прекратить этот бред!
«Не бей никого. И не позволяй профессору Баграку удерживать их, пока ты это делаешь», — серьезно ответил старший голем.
В то время как большинство императорских школ магии терпели студенческие драки, как только в дело вмешивался профессор, тон ситуации кардинально менялся.
«Ха-ха, это была просто шутка. В любом случае, старший, как далеко продвинулись переговоры с Окулогард?»
Тон И-Хана стал более серьезным. Он искренне хотел узнать, какие шаги были предприняты для того, чтобы приблизиться к печально известным сложным магам-предсказателям.
«Прежде всего, Окулогард — это магическая школа магов-предсказателей».
"Да."
"Вот и все."
"…Что?"
«Это все, что можно сказать».
"……"
Йи-Хан не поверил своим ушам. Он был не один.
Журин и даже Уман ошеломленно уставились на старшего голема.
«Что это за чушь?»
— Ваше высочество, возможно, вам следует быть осторожнее со словами, — прошептал молодой василиск.
«Кхм. Я хотел сказать, что не понимаю, что означает эта чушь».
«Вы хотите сказать, что вообще не было сделано никаких приготовлений?» — спросил Уман, и его голос стал серьезным.
Старший голем вздрогнул. Даже ему было трудно сохранять самообладание перед имперским инспектором.
«Кажется, возникло какое-то недоразумение, Ваше Высочество».
«Мне это не кажется недоразумением. Насколько я вижу, маги-предсказатели Эйнрогарда не намерены сотрудничать».
«Позвольте мне объяснить. Вы поймете, как только услышите».
Старший голем начал объяснять, какие шаги предприняли маги-предсказатели Эйнрогарда на данный момент.
«Мы отправили несколько бумажных птиц с вежливыми приветствиями…»
"И?"
"Нет ответа."
«…Может быть, они их не получили…»
«...Поэтому мы попытались навестить их напрямую, но они нам отказали».
"……"
Несмотря на еще несколько попыток установить контакт, маги Окулогарда оставались крайне замкнутыми и нежелающими сотрудничать.
Йи-Хан, явно удивленный, повернулся к профессору Болади.
«Я не осознавал, что все настолько плохо. Почему они так себя ведут?»
«Потому что они боятся будущего», — ответил Болади.
Заметив замешательство на лице своего ученика, он уточнил:
«Ты помнишь Ксаксаригол?»
«Да», — быстро ответил И-Хан.
— вмешался Гайнандо, и в его голосе послышалось презрение.
«Разве это не те безумцы, которые называли тебя «пожирателем пророчеств»?»
Старший голем, услышав это, замер в недоумении и резко спросил: «Кто кого как назвал?»
«Не беспокойся об этом, Гайнандо. Разве я не говорил тебе не верить всем нелепым слухам, которые ты слышишь?» — строго отругал своего друга И-Хан.
Гайнандо надулся от разочарования, пробормотав себе под нос: «Эти ублюдки Ксаксариголы... Вот только подожди, пока я их поймаю!»
Среди всех культов, посвященных злым богам, Ксаксаригол считался одним из самых странных. В то время как другие культы превращались в гротескные химеры или обливали себя кровавыми жертвоприношениями, методы Ксаксаригола на первый взгляд казались более тонкими.
Но ни один опытный маг никогда не недооценивал их.
Эти фанатики не остановятся ни перед чем, чтобы воплотить свои мечты о будущем в реальность.
В некотором смысле Oculoguard разделяет схожий менталитет, хотя и перевернутый.
«Они пытаются контролировать возможности будущего посредством ограничений», — пояснил Болади.
В то время как Ксаксаригол искажал реальность, чтобы соответствовать будущему, которое они предвидели, маги Окулогарда проявляли сдержанность и осторожность, чтобы гарантировать, что опасное будущее не наступит.
«Это как ритуал, отгоняющий несчастья», — размышлял И-Хан, взглянув на старшего голема. «Что-то вроде того, что ты всегда делаешь, чтобы избежать неудач».
«Похожее, но в совершенно ином масштабе», — сказал Болади.
Действительно, в то время как выходки старшего голема были эксцентричными и сугубо личными, Окулогард действовал на институциональном уровне.
Чем строже они следовали установленным ими самими правилам, тем более опасные варианты будущего отодвигались в сторону.
И по мере того, как это отторжение накапливалось, оно теоретически делало катастрофические события бессильными.
«А это вообще имеет смысл?»
И-Хан скептически нахмурился.
Сможет ли группа магов, следующих строгим правилам, действительно сдержать угрожающее будущее?
Почувствовав его замешательство, Йоанен добавила свои мысли.
«Магия предвидения — одна из самых загадочных и непроверяемых дисциплин. Вот почему магов-предвидения гораздо меньше, чем алхимиков».
Старший голем рассердился на это сравнение.
Как смеет этот чужак-алхимик принижать наше ремесло!
«Что делает это еще более ценным», — парировал старший голем. «Если бы это было что-то, что мог бы сделать каждый, то не стоило бы этим заниматься».
Йоанен не стал отвечать. Вместо этого она продолжила, делая вид, что не услышала его.
«Например, в алхимии профессора не бросают старших на милость младших. Я не могу поверить, что есть дисциплина, где к младшим относятся как к ходячим катастрофам».
«Она действительно ужасна», — подумал Йонайр, удивляясь острому языку сестры.
Оказалось, что великий алхимик носил яд не только во флаконах, но и на языке.
Старший голем выглядел настолько потрясенным словами Йоанена, что на мгновение его каменное лицо почти побледнело.
Увидев это, И-Хан решил вмешаться.
Йоанен могла уйти, когда бы она ни захотела, но ему все равно приходилось сосуществовать со своим старшеклассником в одной школе.
«Это было просто недоразумение. Это больше похоже на внутреннюю шутку в школе».
«...Это не было похоже на шутку, но ладно. Если Варданаз так говорит, я отпущу это».
Йоанен мило улыбнулся, отступив на шаг, а старший голем неохотно извинился.
«...Извините. Как ваш начальник, я не должен был так с вами обращаться, даже если вы были каким-то ненормальным предвестником гибели».
«Это еще худшее выражение!» — подумал И-Хан, и его лицо слегка дернулось.
«Что это должно было значить? Так его начальник тайно называл его про себя?»
«Неважно. Я в порядке. Давайте вернемся к Окулогарду. То есть вы говорите, что они игнорируют все внешние сообщения, потому что придерживаются своих правил?»
«Скорее всего, да», — ответил старший голем.
Первая мысль, пришедшая в голову И-Хану, была: «Сократить их финансирование».
Но он быстро отмахнулся от этого. Другие бы уже попробовали.
Если Oculoguard могли позволить себе оставаться в такой изоляции, они, вероятно, были финансово независимы. В противном случае такая изоляция не была бы устойчивой.
Заметив скептический взгляд Йи-Хана, старший голем прочистил горло.
«Ну… на самом деле профессор Крайр предложил один метод».
«Подожди, правда? Почему ты не сказал этого раньше?»
Йи-Хан нахмурился, озадаченный. Разве это не должно было быть первым, что он сказал?
«Ну, это… как бы это сказать? Я не думаю, что профессор говорил всерьёз. Это могла быть шутка».
«...Что он предлагал? Это ведь не было чем-то вроде поджога их зданий, не так ли?»
«Он сказал взять тебя с собой, перебросить через стену, а затем бежать. Таким образом, у них не останется выбора, кроме как связаться с нами».
"……"
"……"
В комнате стало тихо, воздух стал холоднее.
Старший голем быстро замахал руками.
«Я категорически против!»
«Конечно, ты. Честно говоря… Варданаз, как я уже говорил, Школа Алхимии...»
«Сестра, пожалуйста, остановись», — прервал ее Йонайр.
Обновлено: 25.07.2026