Глава 1203 — Глава 1203

Глава 1203 Как бы он ни думал об этом, намерение убить, которое излучал Гарсия, было нетипичным для подобной ситуации. «Почему ты спрашиваешь об этом, И-Хан? Разве не естественно хотеть узнать, где находится профессор Кирмин, учитывая то, что нас ждет впереди?» «Э-это правда…» Гнетущая атмосфера от едва сдерживаемой ярости Гарсии становилась невыносимой. Хомяк что-то настойчиво прошептал рядом с ним. — Отойдите в сторону. Это опасно! «Как бы мне ни хотелось назвать это чепухой, я не могу с этим не согласиться». На мгновение И-Хан подумал просто раскрыть местонахождение Кирмина и умыть руки. Но он не мог заставить себя бросить своего профессора под автобус таким образом. В конце концов, это была отчасти его вина. «На самом деле, профессор Гарсия... Если вы расстроены из-за того, что профессор Кирмин ушел, ничего не сказав, то, ну... это была моя вина». Бац! Гарсия замер на середине заклинания, собираясь использовать магию, чтобы отследить местоположение Кирмина. Его взгляд медленно повернулся, зафиксировавшись на Йи-Хане с нервирующей интенсивностью. Страх, который испытал Йи-Хан в тот момент, был куда сильнее того, что он испытал, столкнувшись со злым богом. «Почему, И-Хан?» «Простите?» «Почему вы говорили об этом с профессором Кирмином, а не со мной?» В голосе Гарсии слышалась глубокая обида. Гарсия, один из самых добрых профессоров в Эйнрогарде, человек, который мог без жалоб справляться с бесконечной работой других профессоров, имел один непоколебимый источник гордости: У нее тесные отношения со студентами. Она гордилась тем, что была профессором, наиболее связанным со своими студентами, гораздо больше, чем кто-либо из ее коллег. Особенно с И-Ханом, который был не только исключительным талантом в пространственно-временной магии, но и тем, кого Гарсия считал своим личным учеником. И все же ее исключили. 'Фу.' Увидев раненое выражение лица Гарсии, И-Хан почувствовал сокрушительное чувство вины. На мгновение он почти подумал, что страх был предпочтительнее. «Может, мне следовало просто пожертвовать Кирмином?» Правда была в том, что он не сказал Гарсии, потому что думал, что профессор будет слишком волноваться. Но сказать это сейчас было бы только больнее. «И-Хан?» «Э-э… ну…» Загнанный в угол, И-Хан опережал здравый смысл и выпалил слова прежде, чем успел остановиться. «…Я не позвал тебя, потому что ты не эксперт в боевой магии». «…» —… Проходившие мимо Рыцари Смерти замерли на месте, уставившись на Йи-Хана так, словно он сошёл с ума. — Преемник сошел с ума? — Тсс. После всего, что он пережил в этом году, неудивительно, если безумие наконец до него доберется. Даже для закаленных рыцарей это было беспрецедентно. Ни один здравомыслящий человек не осмелился бы предположить, что Гарсия был «слишком слаб» для миссии. Гарсия моргнула, совершенно ошеломленная. Из всех возможных причин остаться в стороне, эта была той, которую она никогда не предвидела. «Я... я имею в виду... Это правда, что меня не обучали боевой магии, но...» «Точно, профессор! Меня тренировал профессор Баграк, а профессор Кирмин также является специалистом по магическим дуэлям. Я подумал, что имеет смысл ограничить участие тех, кто обладает соответствующими знаниями». Решив удвоить ставку, И-Хан двинулся вперед с тоном бесстыдной уверенности. «То есть, ты говоришь, И-Хан, что… хотя ты был квалифицирован, чтобы присоединиться к этой миссии, меня исключили, потому что это слишком опасно для такого человека, как я?» Рыцари смерти обменялись широко раскрытыми взглядами, которые безмолвно кричали: —Он серьезно собирается на это ответить? Не дрогнув, И-Хан ответил: "Да!" Впервые Гарсия запнулась. Ее ученик был действительно серьезен или просто оправдывался? Он уставился на неизменное выражение лица И-Хана — спокойное, решительное и полностью лишенное чувства вины. «…Неужели я действительно кажусь таким некомпетентным?» Гарсия внезапно начала задавать себе вопросы. С точки зрения Йи-Хана, большинство магов, с которыми он регулярно взаимодействовал, были такими людьми, как Болади, Кирмин и сам Директор. По сравнению с такими фигурами, возможно, Гарсия действительно казался менее способным в бою. Но все же… не слишком ли это было – оставить ее в стороне? В тот момент, когда Гарсия начал погружаться в неуверенность в себе, И-Хан воспользовался возможностью ускользнуть. Наверное, мне следует избегать ее до тех пор, пока эта экспедиция не закончится. *** «Дай мне ключ, ученик Оса». Йи-Хан передал кроваво-красный ключ королю Якши. Крепко сжав его, король начал открывать врата измерений. «Может ли это быть ловушкой?» — осторожно спросил И-Хан. «Если бы ты мыслил ясно, ты бы вообще не спрашивал меня об этом, ученик Оса». Со звуком, похожим на скрежет камня, пространственный разлом расширился. Чистая сила Якши-короля согнула ткань самого измерения, заставив его раскрыться. Мир за воротами представлял собой искаженный, кошмарный пейзаж. Небо было закрученной бурей багрово-черного цвета, хаотичным вихрем нестабильной энергии. Под ним лежали руины оскверненных храмов, разбросанные по местности, словно сломанные кости. Некоторые из храмов, казалось, на мгновение восстановились, но затем снова рухнули в руины. Рядом нежить кричала в ярости, их голоса эхом разносились по пустоте. «Как я и думал. Сущность не может контролировать свою собственную силу». Когда они вошли в это измерение, И-Хан встал рядом с профессорами, внимательно слушая их обсуждение. Царь Якши властно оглядел хаотичную сцену, его золотистые глаза сузились. «Будь начеку, последователь Оса. Как только мы найдем испорченного бога, он набросится на нас». Йи-Хан молча кивнул, сжимая свое ожерелье для уверенности. Жуткие ветры испорченного измерения шептались вокруг него. Это было не обычное поле битвы — это было место, где даже самая маленькая ошибка могла оказаться фатальной. При таком количестве влиятельных личностей и экспертов в группе для И-Хана было непосильной задачей даже просто поспевать за ними. Но царь Якши, как всегда, обладал сверхъестественной способностью точно определять, что именно И-Хан ненавидел больше всего. «Ученик Ос. Выходи вперед. Почему ты прячешься сзади?» «Я не прячусь, я просто...» «Если ты расстроен из-за того, что я указал тебе на твое глубокое уважение к хозяину, ты не должен позволять этой обиде разрастаться». «Я сейчас приду!» Йи-Хан бросился вперед, чтобы встать рядом с королем якшей, опасаясь, какую нелепую чушь может вымолвить король, если он промедлит еще немного. Царь Якши протянул огромный палец, заключённый в пылающие золотые перчатки, и начал своё объяснение. «Посмотрите на хаотичные погодные условия здесь. Это признак того, что правитель этого домена находится в нестабильном состоянии. Ученик Оса». «А, да», — ответил И-Хан вежливым тоном, но лишенным энтузиазма. «И эти руины храма вон там. Они указывают на то, что правитель княжества недавно понес значительные потери». Разрушенные храмы были действительно необычными. Казалось, они пытались восстановить себя, но постоянно терпели неудачу, снова превращаясь в руины. Было ясно, что потери, которые понес этот домен, были существенными. «Даже бродячая нежить говорит сама за себя. Их хозяин не в состоянии должным образом поддержать их, оставляя их бесцельно скитаться, как нищих. С помощью таких простых наблюдений можно определить состояние правителя измерения». «Замечательная проницательность», — пробормотал И-Хан, хотя его тон скорее умиротворял, чем восхищался. «В будущем будет еще много подобных случаев. Обязательно практикуйтесь». «Д-да??» Рассеянно соглашаясь со всем, Йи-Хан замер, когда понял, что только что сказал царь Якши. «Ученик Ос. Ваши неоднократные утверждения говорят о том, что вы особенно мотивированы». Король Якши не терял времени, пустившись в психологический анализ. Этот якша был вечно любопытен, наслаждаясь распутыванием лабиринтов смертных умов и объяснением их хитросплетений. «Возможно, ты уже и сам это чувствуешь. Учитывая наследие твоей семьи, вполне естественно, что в будущем тебе придется столкнуться с более серьезными противниками...» «Второе «да» было вопросом, а не согласием!» "Я понимаю." Король Якши торжественно кивнул. Йи-Хан на мгновение опешил — неужели король так легко отступил? Но затем царь якшей продолжил непреклонным тоном: «Тем не менее, если бы у вас был вопрос, вы могли бы задать его напрямую. Тот факт, что вы первым сказали «да», свидетельствует о том, что ваше подсознание нетерпеливо и решительно». «…Просто объясни то, что ты собирался сказать». Смирившись со своей судьбой, И-Хан вздохнул. Якша-король был подавляющим, как по силе, так и по упорству. Он был подобен неудержимому валуну, катящемуся вниз по склону — ему просто невозможно было противостоять. Рыцари смерти, наблюдавшие издалека, сочувственно поглядывали на Йи-Хана. Для простых смертных противостоять Якша-царю было бы невозможно. Даже они, с их многовековым опытом, не могли бросить вызов столь монументальной фигуре. Йи-Хан должен был по крайней мере быть благодарен за то, что заслужил благосклонность короля, и они могли вести эти «дружеские» беседы. Для большинства король Якши даже не удосужился заговорить. «Итак, ученик Оса. Как бы ты предложил нам завоевать эту область?» "…Что?!" Йи-Хан моргнул, застигнутый врасплох неожиданным вопросом. В иерархии этой экспедиции И-Хань был всего лишь на ступеньку выше вора, которого они взяли с собой в качестве носильщика. Среди рыцарей, профессоров и даже ангела Афазрагона каждый был либо сильнее, либо мудрее его. «Разве это не ты, кого директор позвал разобраться с этим?» — подумал он, и его разум закружился от недоверия. Но отказ отвечать прямо лишь еще больше спровоцирует Якша-короля. Сделав глубокий вдох, Йи-Хан собрал свои знания о тактике измерений. «Сначала я бы определил место, где силы противника наиболее сильны. Если это невозможно, я бы определил место с наибольшей концентрацией магической энергии и начал бы оттуда». Несмотря на свои многочисленные обиды, И-Хан не был без таланта. Изучив призывающую магию, он имел прочное понимание принципов пространственной стратегии. Если целью было покорить измерение, то следовало направиться прямо к сильнейшей вражеской цитадели. Если целью было сбежать, то лучшим вариантом было найти самую слабую область, чтобы прорваться. «Хм, хм. Понятно. А где, по-вашему, самая сильная концентрация?» «Похоже, что именно в этом разрушенном храме сохранилась наибольшая остаточная энергия». «Отлично. Иди и разберись с этим». "???" Йи-Хан огляделся в замешательстве, надеясь, что это было адресовано кому-то другому. Но нет — приказ Якша-короля был адресован исключительно ему. "Только я?" "Да." «…Могу ли я спросить, почему?» «Потому что ты столкнулся со злым богом лицом к лицу. Ученик Оса». Тон царя якши был серьезным, а его объяснения носили мрачную логику. Йи-Хан получил ключ непосредственно от злого бога, и к этому нельзя было относиться легкомысленно. Если злой бог выбрал именно И-Хана, то любые преждевременные действия могли бы спровоцировать сущность без необходимости. Сейчас было бы лучше, если бы И-Хан действовал как точка контакта, собирая информацию и избегая ненужных рисков. «…» Йи-Хан не мог спорить с таким рациональным, основанным на магии объяснением. Почему самые невыносимые люди всегда имеют смысл? «Поистине достойно зависти. О, Король Мудрости, могу ли я хотя бы сопровождать его?» К всеобщему удивлению, ангел Афазрагон заговорил, его тон был нехарактерно эмоциональным. Искатель древней магии, казалось, был искренне тронут «судьбоносным» путешествием И-Хана. Хотя ему самому еще предстояло найти хотя бы нить просветления, И-Хан, казалось, естественным образом притягивал испытания и откровения. «Нет, небесный. Будь благодарен за те благословения, которые у тебя уже есть. Тебе дано больше удачи, чем ты заслуживаешь». «…Прошу прощения, о Король Мудрости. Я был беспечен». Наблюдая за этим обменом ударами, И-Хан пробормотал себе под нос: «Когда я стану архимагом, я обязательно вас всех ударю». И-Хань неохотно побрел к разрушенному храму.