Глава 4 — Глава 4

Лю Дахуа хлопнула себя по бедру: — Вот именно! Когда Саньцзы было четыре года, я подшутила над ним и дала кусок рыбы. Он поперхнулся рыбьей костью — чуть не задохнулся! С тех пор ни разу больше не ел рыбу. Помнишь, Сян Гуйлянь, ты тогда ещё взыскала с меня двадцать копеек за ущерб! Все эти годы про то, как Эрцзян ушёл из дома, рассказывала только ты. Кто знает, правду ли говоришь? По-моему, Саньцзы прав. Раз уж его однажды ужалила змея, он десять лет будет бояться верёвки. Он даже видеть рыбу боится — откуда ему вдруг захотелось её есть? Зеваки зашептались между собой, и кто-то невнятно проговорил: — Саньцзы и правда не ест рыбу. А вот Чжоу Айдан и Чжоу Айцзюнь оба её любят. — Чжоу Айдану тогда уже сколько лет было? Совсем взрослый стал, понимал, какая беда голод. Не мог же он так капризничать. А Чжоу Айцзюню, наверное, лет три-четыре… Неужели это он просил? Чжоу Айцзюнь вздрогнул всем телом, лицо его то побледнело, то стало багровым. Сян Гуйлянь резко вскочила на ноги, вне себя от ярости: — Всё чушь! Наш Айцзюнь — такой послушный мальчик, как он мог?! Это был третий сын! Я сказала — он, значит, он! Даже если рыбу ловили не ради него, всё равно он во всём виноват! Эти слова прозвучали совершенно несправедливо, и любой слышал в них явную неуверенность. Лю Дахуа фыркнула пару раз. Шэнь Сюй опустил глаза — в них читались обида, безысходность и сдержанная боль. — Мама говорит — значит, так и есть. Всё равно я уже столько лет ношу этот грех на себе. Из-за этого случая ты говоришь, будто я погубил отца, из-за чего братья и сёстры остались без него в детстве, и требуешь, чтобы я заботился о них. И все эти годы я во всём им потакал. Мне самому неважно, если я буду жить в бедности и усталости. Но я не могу допустить, чтобы жена и дети страдали вместе со мной. Саньва ещё мал, а в животе у Сунъюй ещё один ребёнок. Я обязан найти для них выход! Ты говоришь, что в доме нет денег, и братья против того, чтобы я занял. Хорошо, я не настаиваю. — Не настаиваешь? Просто так отступишь? — Сян Гуйлянь почувствовала неладное, её охватило дурное предчувствие. И действительно, Шэнь Сюй продолжил: — Давайте разделим дом! Мою жену и детей я возьму на себя. Жить нам или умереть, сколько денег потратить, занимать или копить — решать буду сам! — Разделить дом?! — воскликнула Сян Гуйлянь в ужасе. — Я ещё жива, а ты уже хочешь делить дом?! Старик, за что мне такие муки?! Её вопли разнеслись далеко по округе. Такой шум привлёк и Чжоу Дахая. — Опять плачешь! Что случилось на этот раз? Не успели Сян Гуйлянь и Шэнь Сюй ответить, как Лю Дахуа и другие зеваки вразнобой принялись пересказывать всю историю от начала до конца. Шэнь Сюй отметил про себя: Лю Дахуа настоящий талант — она даже интонации Сян Гуйлянь передала дословно и очень точно. Лицо Чжоу Дахая постепенно темнело. Выслушав всё, он спросил Шэнь Сюя: — Ты хочешь разделить дом? Он колебался. За все эти годы он прекрасно видел, как тяжело приходится Шэнь Сюю. Именно потому, что знал, он старался хоть немного его прикрыть. Но, увы, он всего лишь дядя, а не родной отец. Да и с Чжоу Эрцзяном они давно живут отдельно. Он мог бы слегка урезонить Сян Гуйлянь, но не имел права принимать решения за их семью. Даже если бы Сян Гуйлянь согласилась, слишком активное вмешательство со стороны старшего брата мужа вызвало бы пересуды. Он сочувствовал и жалел племянника, но никогда не предлагал делить дом. Ведь он ясно видел: только третий сын держит эту семью на плаву. Если он уйдёт, дом скоро развалится. Сян Гуйлянь постоянно твердила, что Чжоу Айцзюнь умён и обязательно добьётся многого, но Чжоу Дахай не верил в его способности. Младший брат ушёл слишком рано — как он может не помочь сохранить его семью? Чжоу Дахай тяжело вздохнул: — Разделение дома — дело серьёзное, Саньцзы. Подумай хорошенько. Но Сян Гуйлянь не собиралась позволять ему уйти: — Дядя, в нашей деревне никто не делит дом, пока живы родители! Такого просто не бывает! Разве дом можно делить по первому желанию? Если мы разрешим ему, все молодые начнут подражать — и порядка не станет! Это звучало разумно. Некоторые прецеденты действительно лучше не создавать. Зрители, до этого наблюдавшие за происходящим с любопытством, теперь нахмурились. Шэнь Сюй вышел вперёд и прямо перед Чжоу Дахаем опустился на колени: — Дядя, я не хочу делить дом по своей воле — у меня просто нет другого выхода. Мне двадцать четыре года. За все эти годы, как со мной обращалась семья, видели все в деревне. С самого рождения меня не любили. Мама называла меня злым духом, приносящим несчастья родителям. Она редко смотрела на меня добрыми глазами. Пока отец был дома, я хотя бы ел досыта и был одет по сезону. А когда его не было, мне доставалось только объедки. Часто я голодал, а в особенно тяжёлые дни просто пил воду, чтобы хоть как-то утолить голод. Потом отец умер. Мама сказала, что это я его погубил, и выгнала меня в горы. Зимой, в лютый холод, я дрожал в одном прорванном ватнике. В горах водились волки — если бы не дядя, который повёл людей на поиски, мои кости давно бы обглодали звери. Дядя спас мне жизнь и привёл домой. Мама не хотела пускать меня в дом — это вы, дядя, приютили меня и дали хоть кусок хлеба. Когда голод прошёл и я подрос, став почти полной рабочей силой, мама снова пришла за мной, чтобы я работал в доме. С тех пор я вставал до рассвета и ложился, когда все уже спали. Когда дела в доме пошли лучше, мама отправила братьев учиться, а меня — нет. «Ты недостоин», — сказала она. Только дядя не выдержал и сам заплатил за моё обучение. Так я еле-еле окончил начальную школу. Мама больше не разрешила — ведь мне уже исполнилось пятнадцать, и я мог зарабатывать полный трудовой день. Когда старший и второй братья женились, мама дала каждой невесте по двадцать юаней и устроила пир на несколько столов. А когда я женился, мама заявила, что денег нет, и не дала ни гроша. Сунъюй согласилась выйти за меня, несмотря ни на что. Позже мне повезло — старик Бай заметил меня и дал возможность уехать в город на работу. Я читал ночами напролёт и наконец поступил в типографию, нашёл мастера и через год стал постоянным работником. Всю зарплату, кроме необходимых расходов на себя, я отдавал маме. Все эти факты, одно за другим, вызвали слёзы у слушателей. Голос Шэнь Сюя дрогнул, глаза покраснели: — Дядя, даже если в сердце горит пламя, его можно погасить, если лить на него холодную воду снова и снова! Я считаю, что никогда не причинял вреда этой семье. Сунъюй много страдала со мной — я не могу предать её доверие. Саньва ещё ребёнок — разве я могу бросить его на произвол судьбы? Дядя, я больше не могу оставаться в этом доме! Все замолчали. Взгляды, устремлённые на Сян Гуйлянь, изменились. Правда, все в деревне и так знали, как обошлись с хозяином дома, но это ведь чужое дело. Да и многое уже забылось со временем. А теперь, когда Шэнь Сюй всё перечислил, многие решили, что Сян Гуйлянь действительно перегнула палку. Лю Дахуа цокнула языком: — Конечно, бывают семьи, где родители предпочитают одних детей другим, но такого перекоса я ещё не видела. Неужели он тебе родной сын? Сян Гуйлянь пробежала по телу дрожь — от макушки до пят её охватил ледяной холод. — Как это «не родной»?! При родах я чуть не умерла — все в деревне это знают! Лю Дахуа, не болтай попусту! Лю Дахуа просто так сказала, не имея в виду ничего серьёзного. Ведь Сян Гуйлянь была права: все знали, что при родах третьего сына она чуть не погибла — спасло лишь случайное знакомство с благодетелем, который дал ей настойку из женьшеня. Иначе бы она умерла вместе с ребёнком. Увидев, как Сян Гуйлянь готова её растерзать, Лю Дахуа презрительно фыркнула: — Если он тебе родной, почему так с ним обращаешься? Со стороны посмотреть — так будто вы заклятые враги! Сян Гуйлянь посмотрела на Шэнь Сюя с ненавистью: — Так и есть! Он мой враг из прошлой жизни, пришёл в эту, чтобы погубить меня! Разве я плохо с ним обошлась? Просто он злой дух! Из-за него я чуть не умерла при родах, из-за него отец ушёл так рано! В прежние времена таких детей, приносящих несчастья, сразу выбрасывали. А я оставила его и вырастила! А теперь он ещё и винит меня! Шэнь Сюй, убедившись, что нужный эффект достигнут и время пришло, больше не хотел спорить. Он проигнорировал её слова и просто сказал: — Давайте разделим дом! Если не хотите делить всех братьев, выделите меня одного! Он вздохнул: — Я твёрдо решил. По деревенским обычаям, без твоего согласия я ничего не сделаю. Но это неважно. Мне нужны деньги — я займусь сам. Братья не помогут — я сам всё выплачу. У меня есть зарплата, у Сунъюй — трудодни. Будем отдавать понемногу каждый месяц — рано или поздно расплатимся. Так он лишится и зарплаты, и трудодней жены. Чем это отличается от разделения? Нет, даже хуже! Ведь тогда ей придётся содержать их семью! Сян Гуйлянь категорически отказывалась соглашаться! Уловив её мысли, Шэнь Сюй добавил: — При разделе дайте мне триста юаней — больше мне ничего не нужно. Мою работу можете оставить себе. Считайте это компенсацией за то, что вы меня растили! Эти слова ошеломили всех. Лю Дахуа нахмурилась: — Саньцзы, не глупи! Саньве ещё столько всего понадобится! Эту работу ты получил с таким трудом — нельзя её терять! Чжоу Айцзюнь первым пришёл в себя и потянул Сян Гуйлянь за рукав, многозначительно подмигнув. Сян Гуйлянь сразу поняла его намёк. Ведь именно из-за зарплаты она и не хотела делить дом! Если получится оставить работу себе, кому какое дело до Чжоу Аймина? Но триста юаней… Сян Гуйлянь поморщилась — жалко было расставаться с такой суммой. Не успела она решиться, как Чжоу Дахай уже заговорил: — Нельзя! Саньцзы, не поступай опрометчиво! Разве работу можно просто так передать? Чжоу Айцзюнь взволновался и поспешно прошептал Сян Гуйлянь на ухо: — С этой работой мы легко заработаем обратно триста юаней! Мама, подумай: если ты упрямишься и не согласишься на раздел, третий брат больше не отдаст ни копейки. А если затянуть, дядя может всё запретить — и тогда сделка сорвётся! Сян Гуйлянь внезапно всё поняла. Да! Осознав это, она поспешила сказать, прежде чем Чжоу Дахай успел снова заговорить: — Хорошо! Делим дом! Лицо Чжоу Дахая потемнело. Сян Гуйлянь, словно боясь, что Шэнь Сюй передумает, тут же добавила: — Триста юаней получишь, а больше ничего не требуй — сам же сказал! Значит, и дома тебе не положено! Такое алчное поведение вызвало отвращение даже у Лю Дахуа и других зрителей. — Сян Гуйлянь, дом вы построили в прошлом году! На строительство пошли деньги Саньцзы, верно? Без него вы бы никогда не построили такой хороший дом из обожжённого кирпича! Сян Гуйлянь сверкнула глазами: — Это не я сказала — он сам заявил, что хочет только триста юаней и ничего больше! Шэнь Сюй про себя усмехнулся, но внешне остался спокойным: — Хорошо! Дома я не хочу! Чжоу Дахай был вне себя и поспешно перебил его: — Саньцзы! Шэнь Сюй продолжил: — Но у меня есть условие! Теперь все знают, в каком положении находятся Сунъюй и Саньва. Без работы нам будет ещё труднее. Поэтому после раздела я не беру на себя заботу о твоём лечении и содержании в старости. Работу можешь отдать старшему, второму или четвёртому сыну — мне всё равно. Но тот, кто получит работу, автоматически берёт на себя и мою долю заботы. Разве это несправедливо? Лю Дахуа одобрительно кивнула: — Совсем не несправедливо, даже наоборот — вполне разумно. В типографии хорошо платят. Даже если тот, кто придёт на место Саньцзы, не сможет освоить техническую специальность, его переведут на другую должность. Зарплата будет меньше, но всё равно неплохая. Получая такую выгоду, он должен и нести соответствующие обязательства. Все согласно закивали. Только Чжоу Дахай смотрел мрачно: отказ от заботы о матери в старости — это полный разрыв отношений! Но вспомнив слёзные слова Шэнь Сюя, всю череду несправедливостей с детства, Чжоу Дахай не мог произнести ни слова упрёка. Он лишь тяжело вздохнул: — Саньцзы, ты хорошо всё обдумал? Точно хочешь так поступить? Шэнь Сюй кивнул. Чжоу Дахай окинул взглядом Сян Гуйлянь и остальных. Ни один не заступился за третьего сына — все, казалось, только и ждали, когда он оформит передачу работы, получит триста юаней и уйдёт. Чжоу Дахай глубоко разочаровался. Он медленно перевёл взгляд на каждого: — Вы согласны? Губы Чжоу Айго дрогнули, он нахмурился и посмотрел на Сян Гуйлянь. Та бросила на него гневный взгляд, и он тут же закрыл рот. Чжоу Айдан кивнул: — У меня нет возражений. Чжоу Айцзюнь тоже заявил: — И у меня нет возражений. Третий брат, не волнуйся — мы позаботимся о маме. У тебя же жена и дети, за которыми нужно следить, — нелегко тебе приходится. Хорошо звучит, не правда ли? Раз понимаете, как ему тяжело, как можете спокойно соглашаться?