Глава 33 — Глава 33

Но он и не собирался гнаться за Чжоу Айхун, чтобы напоминать ей об этом. Всё равно унижаться будет не он — так зачем в это вмешиваться! * * * Глиняный дом. Шэнь Сюй тоже смотрел на Чжоу Айхун так, будто та сошла с ума. Если остальные в семье Чжоу лишь прикидывались глупыми, то Айхун была настоящей дурой! — Ты, наверное, что-то перепутала? При разделе имущества мы подписали отказную. Согласно ей, я не отвечаю даже за родителей — ни при жизни, ни после смерти. Так с чего мне заботиться, купишь ты себе новое платье или нет? По отказной все мои обязанности перешли тому, кто занял моё рабочее место. Даже если бы покупка одежды для младшей сестры действительно лежала на старшем брате — тебе следовало бы идти к Чжоу Айцзюню, а не ко мне! Чжоу Айхун надула губы: — Четвёртый брат не дал мне! — А с чего ты решила, что я дам? — Почему нет?! Ты же устроился в транспортный отряд! У тебя есть деньги! Не ври, что их нет! Я сама видела — у вас дома постоянно мясо и рыба, Саньва и Яньцзы всё время с конфетами во рту ходят. Саньва говорит, что теперь пьёт молочную смесь каждый день! Это ведь сколько денег стоит! Одна банка — десятки юаней, а мне на платье нужно всего несколько! Шэнь Сюй чуть не рассмеялся от её наглости: — Я покупаю еду своим детям — разве это не нормально? Я к ним хорошо отношусь, и они это ценят. Когда я возвращаюсь с работы, спрашивают, голоден ли я, приносят чай и еду; когда устаю, сами подают воду для ног; говорят такие тёплые слова, что обещают заботиться обо мне, когда вырастут. Раньше я и к тебе неплохо относился. На тебе сейчас одежда, которую я купил в прошлом году. Ты хоть раз поблагодарила меня за это? Я покупал тебе одежду и обувь — что ты мне за это дала взамен? Такая сестра, как ты, обязана получать от меня всё? Мои деньги — мои проблемы. Или, может, у меня есть деньги — значит, я обязан отдать их тебе? У тебя в бригаде тоже есть трудодни и паёк. Пусть и меньше, чем у других девушек, но всё же хватает на жизнь. Готова ли ты отдать всё это старшим братьям? А вещи на тебе и украшения на голове — перестань покупать дорогие, возьми подешевле, разница в цене набежит немалая. Отдашь эти деньги Инъинь, Гуанцзуну и Яоцзу? Чжоу Айхун выпучила глаза: — Это мои вещи! Зачем я должна их отдавать? Шэнь Сюй фыркнул: — Вот именно — твои. Тогда почему ты пришла просить у меня мои? Чжоу Айхун замерла на месте. Она никогда не задумывалась над этим вопросом. Но теперь, когда Шэнь Сюй сказал это вслух, в его словах появился какой-то смысл. Она сама не хотела делиться своим — почему тогда другие обязаны делиться с ней? Но раньше ведь всегда было именно так! Мама же говорила: третий брат нам должен! Он обязан отдавать деньги! Как он смеет так со мной разговаривать! Глаза Чжоу Айхун наполнились слезами: — Третий брат… Я больше с тобой не разговариваю! — Огромное тебе спасибо! И запомни: впредь лучше не разговаривай со мной! Если встретимся на одной дороге — я сразу сверну в сторону, только бы не идти рядом с тобой. И ты ко мне не подходи! Шэнь Сюй встал и вылил воду из помытых овощей прямо перед ней: — Если у тебя в голове болезнь — лечись! Справа отсюда живёт доктор Ли, слева — выходишь из деревни и едешь либо в больницу уезда, либо в уездную — решай сама. Прощай, не провожаю! Хлюп! Чжоу Айхун не успела увернуться — штаны промокли наполовину. Она разрыдалась от обиды. Внутри дома Тянь Сунъюй спросила: — Кто пришёл? — Да никто! Просто бешеная собака лает! Не выходи. Сейчас ты на последнем месяце — нельзя рисковать. Не дай этой бешеной собаке тебя укусить. Тянь Сунъюй бросила на него недовольный взгляд: — Не думай, будто я не узнала. Я слышала — это голос Айхун. Как ты можешь так говорить о своей сестре! Хотя твоя сестра… Она нахмурилась: — Всё-таки она твоя сестра. Шэнь Сюй понял, что она хотела сказать «глуповата», но из уважения к нему, как старшему брату, не произнесла этого вслух. Но Шэнь Сюй и не считал Чжоу Айхун своей сестрой. Даже если бы она была родной — с таким умом и характером? Лучше держаться от неё подальше! Несколько дней назад дядя Бай сообщил хорошие новости: по делу бабушки Цай уже есть зацепки. Проверили два уезда, сузили поиск до трёх других. Если повезёт, человека найдут ещё в этом году. Даже если нет — при условии, что информация об уезде Яншань и радиусе в сто ли верна, результат будет не позже следующего года. Это отличная новость. Скоро он окончательно порвёт все связи с семьёй Чжоу. * * * Дом Чжоу. Чжоу Айцзюнь торопил Сян Гуйлянь: — Мам, ты уже решила насчёт того, о чём я просил? — Само по себе сватовство — не проблема. В любой день могу пойти, сваху найти легко. Но вот выкуп… — Сян Гуйлянь стиснула зубы. — Триста юаней! Чжоу Айцзюнь, ты вообще понимаешь, сколько это? Откуда мне взять такие деньги? Ты хочешь жениться на небесной деве? Триста юаней за выкуп — ей не жарко ли будет держать такую сумму? Разве можно так много просить! Чжоу Айцзюнь пожал плечами: — А как иначе? Твои невестки входили в дом за двадцать юаней каждая, а Фан Цзяцзя — городская девушка! Её отец — заместитель начальника станции зерноснаба! В прежние времена таких называли дочерьми чиновников. Да и вообще — десять лет назад двадцать юаней были совсем другими деньгами! Сегодняшние двадцать — это не те двадцать! — Даже если сегодняшние двадцать стоят меньше, всё равно до трёхсот далеко! Увидев её сомнения, Чжоу Айцзюнь нахмурился и принялся жалобно причитать: — Мам, ты же знаешь — между мной и Цзяцзя дело уже сделано! Теперь семья Фан держится за это и требует триста юаней выкупа. Если я заплачу — мы поженимся. Если нет — подадут в суд за разврат! Мам! За разврат не шутят! Ты готова смотреть, как меня отправят на исправительные работы? Ты хоть представляешь, какие там условия? Я могу и не вернуться живым! Мам, спаси меня! Сян Гуйлянь растерялась, но в душе у неё шевельнулось сомнение: — Ты ведь сам говорил, что семья Фан очень заботится о дочери. Раз так, им выгоднее побыстрее оформить брак, чтобы закрепить вашу связь и избежать скандала. Если же они заявят о разврате, вся деревня узнает — как тогда Цзяцзя сможет показаться людям? Чжоу Айцзюнь опешил. Он и не ожидал, что его мать, с её простым умом, додумается до такого. На самом деле, она права. Семья Фан, хоть и недовольна им как зятем, но раз уж дело сделано, им остаётся только смириться. Триста юаней за выкуп — это не требование семьи Фан, а его собственная идея. Ведь Фан пообещали: сколько бы он ни дал в качестве выкупа, всё это вернётся обратно вместе с Цзяцзя в виде приданого. То есть триста юаней просто обойдут круг посторонними руками и снова окажутся у него в кармане. Почему бы не воспользоваться такой возможностью? Его мать любит его, но она также любит Гуанцзуна и Яоцзу, да и у старшего брата с женой снова ребёнок на подходе — может, сын. В таком случае, сколько денег реально достанется ему из семейного бюджета? Нужно заранее позаботиться о себе. Чжоу Айцзюнь всегда верил: пока вещь не в твоих руках — она тебе не принадлежит. Когда учился, он постоянно выдумывал поводы, чтобы получить деньги. Часть тратил, часть тайком откладывал. В последние месяцы, пользуясь историей с Цзяцзя, он не сдавал ни копейки зарплаты матери и даже вытянул у неё немало. Именно поэтому. Цзяцзя, конечно, живёт в достатке, но не настолько, чтобы её расходы оправдывали такие суммы. Большая часть денег осталась у него. Раньше обманывать мать было легко, но сейчас она вдруг стала подозревать? «Нет проблем!» — подумал Чжоу Айцзюнь. — Мам, семья Фан — не простые люди. У Цзяцзя отец — заместитель начальника станции зерноснаба. Даже если правда всплывёт, найдутся те, кто захочет породниться с ними. А если не захотят — у Цзяцзя есть дядя в другом городе. Они могут отправить её к нему под каким-нибудь предлогом. Там никто не узнает её прошлого. Говорят, её дядя — тоже чиновник, пусть и не высокого ранга. Под его крылом она легко найдёт хорошую партию. У них полно запасных вариантов. А у меня их нет! Мам, ты правда готова смотреть, как меня осудят за разврат? Ты же знаешь, чем это грозит! Меня отправят на исправительные работы! Ты хоть представляешь, какие там условия? Я могу и не вернуться живым! Мам, спаси меня! Сян Гуйлянь смягчилась. Но она всё же сказала: — У меня и правда нет трёхсот юаней! Ты сам знаешь, сколько ты уже забрал. Да и в доме расходов много. Мы еле-еле накопили на дом, а потом отдали четыреста за твою работу — ничего не осталось. — Сколько у тебя сейчас есть? Сян Гуйлянь стиснула зубы: — Могу собрать чуть больше ста. И это даже половины не хватает. Даже если пойду занимать — не наберу нужную сумму. А если просить в долг, всё равно узнают. Старший брат с женой — ладно, но второй брат точно не согласится: двадцать против трёхсот — большая разница! Чжоу Айцзюнь разочарованно нахмурился, но тут же в голове мелькнула идея: — Мам, у меня есть план! Недавно люди с пищевого завода в уезде предложили пятьсот юаней за рецепт нашего перечного соуса. Если мы отдадим им рецепт, они сразу заплатят! Сян Гуйлянь раскрыла рот от удивления: — Пятьсот юаней? — Да! Подумай, мам: заказов на соус немного, и на каждую семью приходится мало. Плюс тридцать процентов уходит бригаде. За эти месяцы мы заработали сто юаней? Чтобы накопить пятьсот, сколько лет нужно? А тут — просто отдаёшь рецепт и получаешь деньги сразу! Это же подарок судьбы! Сян Гуйлянь засомневалась: — Но в бригаде же запретили передавать рецепт… — Так и не передавай! Даже если кто-то проговорится — кому какое дело? Род Чжоу живёт в деревне Шаншуй с незапамятных времён! Семьи Лю и Шэнь пришли сюда позже, да и остальных фамилий здесь немного. В деревне много Чжоу — они позволят обидеть одного из своих? Тем более дядя Чжоу Дахай — староста. Он с братом Чжоу Эрцзяном был как родной — разве он допустит, чтобы с нами плохо обращались? Чжоу Дахай и правда не оставит своих в беде. Именно поэтому во время голода он не бросил трёхлетнего сына Чжоу Эрцзяна, а взял к себе и растил до конца бедствия. Под влиянием этих слов Сян Гуйлянь начала колебаться. Пятьсот юаней! Это же целое состояние! Чжоу Айцзюнь продолжил убеждать: — Мам, подумай: у тебя сейчас чуть больше ста. Этого хватит разве что на треть выкупа. А старший брат скоро станет отцом сына — тебе же надо оставить и ему что-то? Сто юаней на всех не хватит. А если будет пятьсот, даже после вычета трёхсот на выкуп останется двести. Вместе с твоими ста — триста. Можно дать по сто Гуанцзуну, Яоцзу и старшему брату. Да и приданое у Цзяцзя будет! А ещё мы породнимся с заместителем начальника станции зерноснаба — разве это плохая сделка? Сян Гуйлянь уже ничего не соображала — всё казалось логичным. Чжоу Айцзюнь добавил последний довод: — Заводские могут предложить рецепт не только нам. Ты уверена, что в деревне не найдётся желающего продать? Лучше мы сами заработаем эти пятьсот, чем дадим их другим. И потом — даже если завод получит рецепт, разве это запретит нам дальше делать соус? Будем и деньги иметь, и доход от производства — разве не идеально? — Значит, решено? — Конечно! Ты права, мам! — обрадовался Чжоу Айцзюнь. — Соглашайся. Я сейчас договорюсь с заводскими. А ты возьмёшь ингредиенты и лично приготовишь соус в уезде — так они увидят нашу добросовестность. Сян Гуйлянь решительно хлопнула себя по бедру: — Хорошо! Чжоу Айцзюнь ликовал — глаза превратились в щёлочки. Конечно, он умолчал о главном: приданое Фан Цзяцзя будет полностью в его распоряжении. Он не собирается делиться им с другими. После свадьбы они не останутся в деревне надолго. Сначала он скажет матери, что Цзяцзя только что вышла замуж, и приданое ещё рано брать — пусть подождёт. А как только найдёт возможность снять жильё в городе, сразу увезёт Цзяцзя и всё приданое туда. Чжоу Айцзюнь прекрасно понимал: пока он живёт в деревне Шаншуй, он остаётся сельским жителем, как бы ни старался. Только переехав в город, он сможет по-настоящему изменить свою жизнь и заставить всех забыть о его происхождении. Что до перечного соуса? Он никогда не воспринимал это как серьёзное занятие. Разве сравнить с работой городского рабочего — ни по доходу, ни по престижу?