Уильям Биркин, пошатываясь, вывалился из распахнутых ворот исследовательского комплекса.
В свете прожекторов его фигура стала отчетливо видна.
Правая половина тела гипертрофировалась, на чудовищно раздувшейся руке открылось огромное глазное яблоко.
Алые мышечные пучки прорвали кожу, вздулись и переплелись в уродливые канаты.
Левая половина тела, напротив, лишь выглядела как у обычного зомби: мертвенно‐белые глаза среди толпы сразу выхватили маленькую Шерри.
— Рррррааах!!
Он взревел, и казалось, что его тело разом стало еще массивнее, словно дикий зверь, не жравший несколько дней, наконец почуял добычу.
Опустив голову, он рванул в атаку, чудовищной правой лапой распахнувшись в воздухе — смести все, что встанет на пути.
Стоящий впереди Лианг шагу назад не сделал — напротив, пошел навстречу.
Просто на фоне этой гигантской руки его высокий, крепкий силуэт неожиданно показался хрупким и маленьким.
У всех невольно шевельнулась тревога.
Они прекрасно знали, насколько силен Лианг.
Но из слов Аннет выходило, что это чудовище еще сильнее, будто бы вовсе несуществимая, непреодолимая преграда.
От напряжения Эйда и Марвин уже вскинули пистолеты и начали прицеливаться, собираясь хотя бы прикрыть отход Лианга.
Столкновение заняло всего одну долю секунды.
Монстр, в которого превратился Уильям Биркин, был очень быстрым.
Но Лианг оказался еще быстрее.
Он шагнул вперед, корпус дернулся с такой скоростью, что глаз не успевал за движением, — и снизу вверх врезал крюком.
Никаких «если» быть не могло: голова Уильяма Биркина разлетелась в клочья, как арбуз, который несколько часов пролежал под палящим солнцем.
Пока остальные стояли, остолбенев, Лианг тихо опустил кулак и развернулся, костюм на нем оставался без единого пятнышка.
Он чуть провернул запястье, и у него за спиной безголовый труп гулко рухнул на землю.
— Ты говорила, он у тебя какой там, особо страшный? — он посмотрел на Аннет.
У женщины дернулась щека, будто вся кожа лица разом стала ей тесной — ей никак не хотелось верить увиденному.
— Ты... ты так только ускоришь его собственную мутацию, — голос у нее дрожал. — Очень скоро он станет еще сильнее, вам лучше...
Не дав ей договорить, Лианг снова повернулся к трупу Уильяма и выпустил в него тепловой луч.
Спустя всего несколько секунд на бетоне не осталось даже нормальных останков.
Лишь кучка обугленной серой золы.
Он легко дунул — и большая часть этого праха разлетелась облачком.
В игре монстр, способный пережить четыре, а то и пять стадий превращения, здесь завершил свое выступление за один короткий выход.
— А теперь как? — Лианг повернул голову к Аннет.
Аннет окончательно замолчала.
Все это время она металась в сомнениях: убить ли окончательно мутировавшего мужа Уильяма или оставить ему шанс; но так и не смогла решиться.
Теперь все решилось за нее.
Этот отвратительно молодой тип одним махом разрушил все варианты, оставив ей пустоту.
Аннет тупо смотрела на пепел у ног Лианга.
Словно зомби, она поднялась, Эйда нахмурилась, но не стала торопиться и снова связывать ее.
Все следили взглядом, как Аннет подходит к кучке золы, аккуратно зачерпывает ее ладонями, подносит к лицу.
Беззвучные слезы — неизвестно когда — уже потекли по щекам.
— Мам... — Шерри робко побежала вперед, но в итоге лишь крепче обняла за ногу Лианга, не решаясь приблизиться.
Аннет будто не слышала дочь.
Она тихо распрямилась и так же молча ушла в глубину базы.
Никто не заговорил.
Спустя полминуты из недр лаборатории раздался одиночный выстрел.
— Мамочка!! — глаза Шерри налились красным, но она лишь сильнее вцепилась в ногу Лианга.
Пара Биркинов, похоже, вообще редко вспоминала, что у них есть семья.
Настоящей близости между ними и Шерри никогда не было.
А до этого девочке пришлось сначала спасаться от монстра, в которого превратился Уильям, потом — в последний момент уходить от пули Аннет, готовой ради «высшей цели» застрелить собственную дочь.
Сейчас Шерри потеряла в этом мире вообще все опоры.
И материальные, и те, что в голове и в сердце.
Но она помнила, что тот «железный человек» говорил: именно этот старший брат отдал приказ о ее спасении.
И теперь она могла держаться только за Лианга, как за единственную соломинку над пропастью.
Лианг плотно сжал губы, потрепал девочку по волосам, но утешать не стал.
При таком клубке семейных трагедий любые слова со стороны — пустой звук.
Выйти из этого ей придется самой.
— Пойдем внутрь, — сказал он. — Там уже никого не осталось. Нужно поскорее заняться новым типом вакцины.
Он вовлек Шерри в общий процесс.
— Марвин, Эллиот, вы вместе с Джарвисом прочешите лабораторию, собирайте все, что может пригодиться. Любые ресурсы.
— Эйда Вонг, — он посмотрел на неё, — дальше можешь заняться чем хочешь. Украсть G‐вирус или что‐то ещё — решай сама.
— Бард, иди со мной. Поможешь в разработке вакцины.
— Шерри, если сможешь, помоги всем, ладно? Хотя бы кофе им разносить.
— И еще... Джарвис, останови и полностью сотри протокол самоуничтожения этого комплекса.
— А то будет неловко, если мы войдем в режим тестов, а базу к этому моменту взорвут.
Все по очереди ответили и разошлись по своим задачам.
Даже Шерри поспешно вытерла слезы, еще раз бросила взгляд на комнату, куда ушла Аннет, прикусила губу и сама побежала на кухню заваривать кофе.
Только Эйда Вонг окликнула Лианга:
— Ты знал, что моя личность фальшивая? С какого момента?
— С того самого, как впервые тебя увидел.
— О‐о? Тогда зачем позволил мне тащиться за вами до сих пор?
— Слышал, ты свободный агент. Работаешь сразу на кучу контор.
— Верно.
— Не хочешь в будущем поработать на меня? Спасать мир, все такое.
— Ты меня вербуешь? Ха... звучит интригующе. Я подумаю, Лианг~
Перед уходом Эйда попыталась подцепить его подбородок кончиком пальца, но он легко ушел от движения, и она лишь подмигнула напоследок, изобразив **крутой** улыбкой.
— Рада была познакомиться. И... спасибо~ — она повернулась и, лениво махая рукой, скрылась в глубинном коридоре.
— Не зря ее называют тетя Вонг, — буркнул Лианг, отворачиваясь. — В свои двадцать с хвостиком уже так любит строить из себя загадочную даму.
Он отогнал лишние мысли, поймал Барда за рукав и взмыл с ним в сторону исследовательского блока.
...
В это время, на станции метро «Редстоун».
Джилл Валентайн как раз прощалась с остальными у отправляющегося поезда.
— Джилл, ты точно решила идти искать старину Старка? — Карлос с сомнением оглядел рельсы. — Полицейский участок Раккун‐сити отсюда не так уж близко.
— Я считаю, тебе стоит уехать с остальными, — добавил он. — Покинуть этот город, пока еще можно.
— Он сказал, что спасет этот город. Я верю ему, Карлос, — Джилл проверяла магазины и патроны. — Я должна пойти. Если смогу хоть чем‐то помочь — уже хорошо.
Карлос тяжело выдохнул:
— Понятия не имею, откуда у тебя такое доверие.
— А ты, после того, что видел, разве еще способен сомневаться в нем? — Джилл вскинула автомат и испытующе посмотрела на него.
— Придется признать, выглядит он действительно как спаситель... Ладно, — Карлос почесал затылок. — Как только закончу свою часть работы, тоже отправлюсь к вам.
— Тогда встретимся уже в отделении, — Джилл сложила два пальца, будто салютуя, и коротко махнула рукой.
На этом она развернулась и побежала в охваченные пламенем улицы.
...
Два часа спустя.
— Антисыворотка и вакцина против T‐вируса, версия с воздушной передачей, готовы!
Лианг посмотрел на две пробирки с алым раствором в руках и щелкнул пальцами.
Он без лишних церемоний сунул пробирки Барду:
— Отнеси и протестируй на подопытных мышах. Особенно проверь, сработает ли вакцина при распылении в воздухе.
Чтобы расширить зону действия вакцины, он сперва изменил способ распространения самого T‐вируса.
Раньше T‐вирус передавался только через жидкости и кровь.
Теперь, после его доработки, вирус мог распространяться уже просто при контакте с зараженным воздухом.
В киношной версии «Обители зла» тот самый оригинальный штамм, которым накрыло весь мир, по чистой эффективности всё равно уступал новому T‐вирусу, который только что изобрёл Лианг.
Нынешний вариант T‐вируса по скорости распространения почти догнал будущий C‐вирус и теоретически уже мог послужить основой для конца света.
К счастью, открывая эту «шкатулку Пандоры», Лианг параллельно создал и вариант вакцины для воздушной передачи, повесив на нее серьезный замок.
...
Еще через полчаса.
— Господин Лианг, вакцины и сыворотки сработали на всех лабораторных мышах, — доложил Бард. — По оценке Джарвиса, расхождение эффективности при применении на людях не превысит ноль целых три десятых процента.
— Радиус действия вакцины?
— В точности, как вы и предполагали. После распыления в воздухе она эффективна в радиусе тридцати метров в течение тридцати минут.
— Отлично. Пусть Марвин с ребятами запускают производственные цеха. Начинаем массовый выпуск новой вакцины и сыворотки против T‐вируса.
Произнеся это, Лианг взял еще одну пробирку с густой темно‐фиолетовой жидкостью.
— И вот это. Новый вариант сыворотки против G‐вируса. Её тоже — в тесты.
У Барда даже руки затряслись, а взгляд на Лианга сделался почти благоговейным:
— Вы... вы и для G‐вируса разработали версию с воздушной передачей?
— Пока нет, — покачал головой Лианг. — G‐вирус ещё не вышел на массовый уровень заражения. Нет смысла тратить время на воздушную вакцину.
— Это концентрированная сыворотка против G‐вируса. Любого, кто заражён не более двадцати часов, она ещё может вытащить.
Бард шумно выдохнул, заметно успокоившись, и поспешно принял пробирку:
— Понял. Немедленно начинаю испытания.
В этот момент Лианг взял со стола кружку с кофе, который заварила Шерри, и сделал глоток:
— А дальше — перейду к своему собственному исследованию.
Благодарю за прочтение, поставьте лайк и сделайте закладки.
Обновлено: 10.07.2026