Когда Лианг вошёл в лабораторию, то обнаружил, что кроме нескольких реакторов‐дуга на столе Тони и стопки комиксов DC, ничего необычного здесь не было.
Да и самого Тони тоже не наблюдалось.
— Тони? — окликнул он, окинув взглядом помещение. — Где ты?
Суперслух Лианга не был постоянно включён. Как и у Супермена — им нужно было управлять. Чтобы услышать что‐то конкретное, он должен был отбросить поток внешних шумов, сосредоточившись на нужном звуке.
Не получив ответа, он слегка наклонил голову, прислушался.
— Так вот ты где... в гараже? Но что это за шум?
Спустившись в подвал, Лианг наконец увидел Тони.
Тот был с тёмными кругами под глазами, но энергия била из него ключом. На ногах — механические ботинки с торчащими кабелями, в руках — пульт управления. Несколько роботизированных манипуляторов послушно метались вокруг.
— Бэм‐бэм, продолжаешь съёмку; Дэй‐Дэй, смести немного левее... вот так, отлично, ты за пожаротушение отвечаешь.
Тони встал в центр своей временной платформы, глубоко вдохнул:
— Хорошо. Испытание номер один. Десять процентов тяги... Подготовка к взлёту... ф‐ф‐фу...
Он сделал несколько вдохов, собираясь с силами:
— Три, два, один!
Он нажал кнопку на контроллере. Из ботинок вдруг вырвались струи силы, ревущие огнём.
Ш‐ш‐ш‐ж!
Жестокий импульс отбросил Тони вверх — и он, не успев сориентироваться, с глухим ударом впечатался прямо в потолок.
— О‐о‐оу! — простонал он, падая на пол.
Один из манипуляторов счёл это сигналом к действию и немедленно обдал хозяина пожарным пенным облаком.
— Похоже, больно, — прокомментировал Лианг, наблюдая, как белая пена полностью покрывает Тони.
— Лианг? — сквозь боль простонал тот, поворачиваясь. — Помоги‐ка... похоже, пара рёбер ушла в отпуск.
— Иду, — вздохнул Лианг, подхватывая его под руку. — Может, в следующий раз стоит поручить Дэй‐Дэю добавить противоударный мат?
Подняв Тони на стул, он быстро осмотрел его.
— Всё не так уж плохо, — заключил он. — Отделался ушибами. Можешь продолжать своё «экстремальное шоу».
— Это не шоу, — выдохнул Тони, закатив глаза. — Это создание «Марк‐2»!
— То есть твой второй костюм — это пара обуви? Хочешь, чтобы враги стреляли тебе под ноги? — усмехнулся Лианг. — Это ведь не щит Капитана Америки.
— Смешно... — буркнул Тони. — Сейчас я тестирую систему тяги. Когда закончу, эффективность проекта взлетит в разы.
Он прищурился с вызовом:
— Хотя, сомневаюсь, что ты способен понять это, мой обычный братец.
Теперь уже Лианг скривился:
— Обычный? Я, между прочим, поступил в Колумбийский университет.
— Ах вот как? — Тони изогнул бровь. — Забавно. В твоём возрасте я уже много лет как окончил MIT и защитил три докторских в Кембридже. Так что, извини, но мне трудно понять, что чувствует... ну, «простак».
Он самодовольно взмахнул рукой. — Но ладно, не бери в голову. Когда доберёшься до Колумбии, увидишь, что даже твои преподаватели не будут понимать мои разработки.
— Разве что с точки зрения прибыли, — не растерялся Лианг. — Я ведь поступил на бизнес‐факультет: экономика, управление, всё такое. А твой костюм — прекрасный пример инвестиций.
Когда‐то Лианг действительно готовился вести семейную компанию. Но теперь, после пробуждения его способностей, всё изменилось.
Он постучал пальцем по металлическому сапогу Тони:
— И вообще, теперь иначе. Ты, похоже, забываешь, что у меня за сила.
— Сила? Ты про что? Про «зарядись солнечным светом и будь счастлив»?
— Про силу Супермена! — Лианг заговорил торжественно. — Всё, что есть у него — есть и у меня!
Тони театрально вздохнул:
— Вот только не говори, что ты на самом деле криптонианец, а вчера твой ИИ‐папочка с Криптона явился и потребовал надеть красные трусы и спасти мир? Или, может, твоя кузина приняла сигнал корабля и спешит за тобой завтра?
— Перестань! — раздражённо фыркнул Лианг. — Ты же сам возил меня на медосмотры сотни раз. Какая ещё инопланетная кровь? Я чистокровный землянин.
Он действительно родился человеком.
Девятнадцать лет назад Лианг очнулся младенцем в этом мире и случайно оказался в семье Старков. Он не знал, были ли у него родители «в этой жизни», но внешне и по анализам отличий от обычного человека не было.
— И вообще, — добавил Лианг, — хватит читать DC без остановки. В нашем мире никакой «тёмной вселенной» нет!
Тони склонил голову:
— Ну и к чему ты всё это ведёшь?
— К тому, что у Супермена есть способность — «сверхразум», и я тоже её обладаю.
Эта способность давала ему возможность мгновенно разбирать инженерные схемы и находить решения интуитивно, почти как искусственный интеллект.
Лианг кивнул на реактивные ботинки:
— Так что теперь я способен понять твои разработки, а то и превзойти их.
— Превзойти... меня? — Тони выгнул брови. — Ха! Отличная шутка. Жаль, что день дураков уже позади.
Он прищурился:
— Кстати, я не припомню, чтобы у Супермена был «мозг‐гений». Если бы он и правда имел такой, не лез бы в каждую драку кулаками вперёд.
— Может, его суперразум просто говорит ему: «доверяй своей суперсиле», — парировал Лианг.
— То есть у него мозг‐берсерк, — подвёл итог Тони. — Значит, ты всё-таки не способен понять мой костюм.
— Всё, хватит, — оборвал его Лианг. — Этот спор ни о чём. Дочитай хоть один комикс до конца, прежде чем спорить.
Он выпрямился:
— Ладно, раз ты говоришь о «мудрости смертных», покажи, чего стоит твоя. Позволь мне понаблюдать. Через день я усвою всё, что ты знаешь.
Он поднял палец:
— А через три — создам броню лучше твоей.
— Что ты сказал?! — Тони мгновенно оживился.
Для него не существовало большего вызова, чем сомнения в его гении. Особенно из уст «маленького брата».
— Самое забавное, что я слышал за весь 2008‐й, — хмыкнул он и прямо глянул в глаза Лиангу. — Я принимаю вызов.
Он торжественно произнёс:
— Мудрость смертных, да? Отлично. Через три дня я верну тебе этот титул обратно.
— Следуй за мной.
Тони махнул рукой и вернулся к платформе, командуя роботам:
— Дэй‐Дэй, очисти площадку. Бэм‐бэм, принеси материалы. Остальные ждите, пока я спроектирую новую схему реактивной тяги.
Лианг прищурился, наблюдая за Тони. Внутри у него разгорелось то самое чувство, что толкало героев к подвигам.
— Джарвис, отправь мне все материалы по экзоскелетным броням на Stark Pad. Я хочу за полчаса разобраться в проекте Тони.
— Как скажете, Лианг-сэр, — ответил голос искусственного интеллекта. — Но... напомнить, зачем вы, собственно, искали Тони? И что сказала мисс Поттс?
— Пеппер? — нахмурился Лианг. — Потом. Всё потом.
Он сжал кулак:
— Сегодня я покажу Тони, что такое настоящий суперразум.
Благодарю за прочтение! Поставьте лайк и не забудьте добавить в закладки!
Обновлено: 10.07.2026