Глава 71 — Глава 71

Слова Лоса, словно холодный душ, вернули Армитаджу ясность. Вспомнив о своей истинной идентичности, он глубоко вдохнул, подавил любопытство, которое зудело в мозгу, и кивнул Лосу с едва уловимой усталостью: "Спасибо за напоминание. Не следовало задавать столько вопросов." Глаза Лоса блеснули, и по этой одной фразе он понял – доктор Армитаж теперь был частью организации, связанной с чем-то невообразимым. Обычно, с его любопытным нравом, он был бы настойчив, но сейчас сдерживался. Несмотря на это, жажда знаний терзала его. Лос не стал настаивать, резко сменил тему и начал непринужденную беседу. Ему не нужен был Армитаж прямо сейчас. Такой талант лучше всего завлечь постепенно, тонкой сетью соблазна, заманить в ловушку. Такое завоевание было бы идеальным. Они проговорили около двух часов. В 4:30 Лос покинул библиотеку с довольной улыбкой и захваченной информацией. Прошло десять дней, и весь Аркхем погрузился в пугающе спокойное развитие. Лос продолжал неустанно трудиться, а проект реконструкции Трущобной улицы официально стартовал. Реконструкция была масштабной. Землю полностью перекопали, создавая новую систему дренажа, газа и водоснабжения. Для нищих, составлявших 60% населения центрального района, такой глобальный проект стал символом надежды. Они с благодарностью смотрели на своего новоявленного спасителя, мэра Лоса, будто на бога. Лос работал день и ночь, демонстрируя феноменальную эффективность. За эти десять дней он полностью завершил национализацию и реорганизацию Торговой палаты Родса, поставив на ключевые посты нужных людей. В то же время, вопиющая проблема безопасности в центральной части города также была решена благодаря колоссальным усилиям полиции. Менее чем за месяц, уровень преступности там стал одним из самых низких. Однако процветание центра не означало, что остальные районы пребывают в покое. В Северном и Восточном районах участились случаи насилия, а взрывы стали обыденностью, вгоняя жителей в панику. Иван, один из жителей Северного района, был напуган до глубины души, ведь два взрыва были непосредственно связаны с ним. - Проклятье! Эти сумасшедшие! Сумасшедшие! - Завыл Иван, утром, в позе прострации, ударяясь головой о стену, его состояние было ужасным. В последние дни он скрывался днём, выходя на охоту ночью, пытаясь найти информацию о захваченных на Востоке наркотиках. Он несколько раз вступал в бои с пиратами из "Морского Прилива", дважды еле избежал плена. Хотя он чувствовал, что приближается к разгадке, его дух был на пределе. Эти безумные жители Инсмута, ночью превращающиеся в чудовищ, вызывали у него отвращение одним своим видом. Монстры были чрезвычайно свирепыми и непредсказуемыми. Особенно отвратительными были две встречи, когда Иван прятался в тени, а потом, развернувшись, видел перед собой бледное и жуткое лицо, от которого кровь стыла в жилах. Но хуже всего было то, что за последние десять дней в их лапы попали трое детективов, которые погибли мучительной смертью. Этих несчастных не хоронили нормально. У монстров был ужасный обычай: они превращали тела своих жертв в корм для собак, а животные, поедавшие эту пищу, претерпевали странную эволюцию, становясь неуправляемыми. Иван смотрел на свою левую руку, на которой глубокие раны на предплечье, до кости, свидетельствовали о страшных укусах. Желтоватая гнойная жидкость струилась из бледной плоти. Несмотря на то, что кровотечение остановилось еще ночью, рана не заживала. Хуже всего было то, что обычные лекарства были бессильны против бактерий, поразивших его руку. Вокруг укусов постепенно распространялась бледная плоть, в центре раны уже проглядывала гниющая плоть, от которой шел противный запах. - Черт возьми! Черт возьми! Я так близко! Всего в одном шаге! - Иван боялся идти в больницу. Сила монстров была велика. После многочисленных встреч, они уже хорошо его знали и теперь искали его круглосуточно. - Тук-тук-тук! Внезапно в дверь раздался стук. Этот обычный звук напугал Ивана до смерти. Он весь покрылся потом, сердце колотилось бешеным ритмом. - Кто там? - Иван попытался скрыть страх в голосе. Снаружи послышался спокойный ответ: - Полиция. Нам нужна ваша помощь в расследовании. Послышав эти слова, Иван тут же представил себе полицейских из центрального района, которых сам считал чудовищами. Он спешно перевязал руку, подошел к двери и осторожно открыл ее, оставив лишь узкую щель. В просвет он увидел крепкого полицейского в форме, с бронзовой кожей. Он знал этого полицейского. Это был детектив Джике, чья слава уже прогремела по центральному району. - Офицер, что случилось? - Иван спросил вяло, что соответствовало его поникшему внешнему виду. Джике пристально посмотрел на Ивана. Некоторое время он молчал, а потом сказал: - Прошлой ночью на улице Дерби произошла перестрелка, а преступник скрылся в ваш район. Вы его видели? Иван покачал головой. - Простите, офицер, я последние дни чувствовал себя плохо. Спал очень крепко, даже выстрелов не слышал. Джике окинул Ивана мрачным взглядом. После недолгого молчания сказал: - Ладно, выздоравливайте. Затем он развернулся и ушел. Иван с облегчением закрыл дверь, когда увидел, как от него удаляется грозный полицейский. - Этот парень, как минимум, 20-го уровня! - На улицах полно полицейских 20-го уровня? Что за чертовщина творится в этом месте! - Иван ругал себя, окончательно решив уехать отсюда. - Перестрелка прошлой ночью? Северный район - территория "Общества Искупления". Те, кто устроил беспорядки, скорее всего, ведьмы из "Запретного Врата". Держитесь от меня подальше! … В кабинете мэрии центрального района. Дэрил Хуй доложил: - Реконструкция Трущобной улицы идет очень успешно, интеграция ключевых отраслей в центральном районе завершена, начато официальное введение новой системы заработной платы и классификации государственных должностей. Росс удовлетворенно кивнул: - Отлично, Дэрил. Дэрил продолжил: - Мэр, конфликт между "Запретным Вратом" и "Обществом Искупления" становится все более ожесточенным. Жители всего Северного района сейчас пребывают в панике. Мы действительно не собираемся вмешиваться? Лос улыбнулся: - Конечно, я не брошу своих любимых граждан, но нам нужна подходящая возможность. И на этот раз я уходить не собираюсь.