В библиотеке Мискатоникского университета, занимающей три этажа, каждый из которых был забит книгами и рабочими столами, сидел доктор Армитаж, хранитель этих сокровищ. Его кабинет, спрятанный в юго-западном углу второго этажа, был тихой гаванью в шумной суете. В среду, в полдень, когда студенты заполняли библиотеку, жадные до знаний и времени, перебивая обеденный перерыв, в этот оазис спокойствия ворвался яркий свет.
"Это последнее чистое место в Аркхэме!" - вздохнул Росс, подойдя к двери кабинета Армитажа.
Старый голос отозвался изнутри: "Входи".
Росс открыл дверь и вошел, застав старого доктора, обладающего невероятными знаниями и талантом, склонившегося над книгой.
"Дорогой доктор Армитаж, радуюсь видеть, что вы по-прежнему в добром здравии!", - сказал Росс, улыбаясь.
Услышав голос Росса, сердце Армитажа дрогнуло. Он медленно поднял голову, и его взору предстал сам мэр, любимец публики, с сияющей улыбкой, идущий к нему.
"Мэр Аркхэм, что вас привело сюда?" - Армитаж вскочил со стула, выйдя из-за стола, и приветствовал его.
Росс протянул руку, сжимая руку Армитажа, и сказал с радостью: "Доктор Армитаж, вы не должны быть так официальны. Я здесь не как мэр, а как ваш бывший студент."
Армитаж, держа руку Росса, снова посмотрел на молодого мэра. Он заметно изменился: стал более уверенным и открытым, в его глазах больше не скрывалось сумасшествия или холодной отстраненности, только яркость и оптимизм юного человека.
"Даже если вы не мэр, вы все равно заслуживаете моего уважения. За последние двадцать дней с момента вашего вступления в должность, я следил за ситуацией в центре города. Вы смелее и инициативнее своего отца. Многие отзываются о вас с похвалой, граждане вас очень любят", - сказал Армитаж, улыбаясь.
Росс рассмеялся: "Ваше одобрение и поддержка - это высокая оценка для меня. Честно говоря, я был под огромным давлением, когда вступил в должность. Вы же знаете, что я раньше был замкнутым и стеснительным. В первый рабочий день я не мог даже нормально поговорить с городским управляющим".
"Но вы справились, вы - ребенок Джорджа, вы наследовали упорство Аркхэмов, и в то же время вы лучше своего отца и деда", - сказал Армитаж. "Я очень рад видеть, как вы растете".
Во время разговора мужчины сели.
"Эти двадцать дней были насыщенными?", - спросил Армитаж.
Росс кивнул: "Да, Аркхэм опустошен. После того, как я устранил "Руку Хаоса" и Торговую палату Родса в центре, остался масса дел. Началась реконструкция трущоб, надо перекраивать правительство. Водопровод в Северном районе также требует ремонта, нужно расширять полицию и развивать отрасли".
Слушая Росса, рассказывающего о своей повседневной работе, о трудностях, с которыми он сталкивается, Армитаж внимательно наблюдал за этим важным объектом наблюдения.
Но, прослушав этот монолог, он не нашел в Россе ничего необычного. Наоборот, он понял, что Росс отличался большей ответственностью, чем предыдущие мэры. В его словах звучало забота о бедных. Было видно, что молодой мэр вложился во все проекты, участвовал в планировании и реализации каждого из них.
Он личное руководит практически всеми крупными делами, иначе он не смог бы знать все до мелочей.
И в его нечастых вздохах Армитаж уловил то, что Росс действительно делает практические вещи. Он даже не трогал деньги, конфискованные у Гильдии Родса, а использовал их все, чтобы улучшить текущее состояние Аркхэма.
Это сразу же вызвало у него огромный контраст. Все это время он беспокоился, не сошел ли с ума молодой мэр? Даже в его фантазии этот юноша превратился в странного, больного человека. Ему казалось, что все это только поверхностные проекты, такие же, как и у предыдущих мэров.
Но после сегодняшнего разговора он понял, что за последние двадцать дней этот парень не сделал ничего необычного. Глядя на его работу, он понял, что ее интенсивность намного превосходит интенсивность работы других. Кажется, он действительно старается улучшить этот хаотичный город.
"Доктор? Доктор Армитаж?"
Погруженный в размышления, Армитаж услышал голос Росса.
Он вышел из замешательства и вздохнул: "Это на самом деле нелегко. Тебе действительно тяжело".
Росс улыбнулся: "Процесс может быть скучным и трудным, но когда все увенчается успехом, ты получишь огромное чувство достижения и удовлетворения. Ты знаешь, что новый правительственный аппарат, который я создал, имеет 85% одобрения граждан? Это побило рекорд моего прадеда, который получил 78% ".
"Каждый день, когда я завтракаю, люди здороваются со мной с искренней улыбкой, когда видят меня. Я верю, что они действительно меня любят".
Говоря это, лицо Росса было наполнено удовольствием и удовлетворением.
Армитаж смотрел на детали и блеск в глазах Росса. Странные монстры, которые гнездились в его сердце, полностью рассеялись, уступив место солнечному мальчику, стоящему перед ним.
"Ах! Прости. Я пришел сюда, чтобы спросить тебя о некоторых вещах, но в итоге стал жаловаться тебе".
Росс улыбнулся и почесал голову: "Не забивай себе голову. Я последние время слишком занят".
Армитаж поспешно махнул рукой: "Это не жалоба. Для меня честь, что ты делишься со мной своими мыслями. Ты вновь дал мне надежду и свет для будущего Аркхэма. Надеюсь, ты продолжишь в том же духе."
Росс кивнул: "Не беспокойся, я буду продолжать усердно работать во благо Аркхэма".
Армитаж с удовлетворением кивнул и спросил: "А что тебе нужно в этот раз?"
Росс кивнул, извлек из портфеля несколько документов и сказал: "Доктор Армитаж, я нашел некоторые особые вещи, когда убирал остатки "Руки Хаоса". Они очень старые. Хотелось бы, чтобы ты помог их рассмотреть".
Армитаж чуть опешил, услышав это. Он думал, что Росс в этот раз пришел к нему за помощью и поддержкой на основе прежних учительско-ученических отношений. Неожиданно... он просто пришел за знаниями?
Он опустил голову и открыл портфель. Увидев слова и картинки, его лицо постепенно стало строгим: "Древние ху"?
Обновлено: 15.01.2026