Росс, только что переступивший порог дома, естественно, заметил Элизабет, выходящую из кафе.
"Хозяин, как вы и предполагали, она прождала вас здесь весь вечер", - прошептал Каррингтон.
После того, как произошло нечто столь значимое, сила Росса не вызывала сомнений. Он был убежден, что после событий прошлой ночи Элизабет непременно придет к нему, чтобы обсудить сотрудничество.
Но теперь, когда Росс сам взял инициативу в свои руки, тема взаимодействия стала не той, о которой можно просто запросто поговорить.
Росс не возвращался весь день, желая продемонстрировать будущему лидеру шпионов свою власть и вызвать в ней замешательство.
Глядя на натянутую улыбку Элизабет, Росс рассмеялся, распахнул объятия и приветствовал ее с энтузиазмом.
"Мы снова встретились, прекрасная мисс Кларк."
Элизабет с достоинством и изяществом ответила: "Да, кажется, прошло немало времени с нашей последней встречи."
Росс улыбнулся: "Я тоже так думаю. В конце концов, за последние два дня произошло немало событий".
"Мисс Кларк, вы пришли ко мне?" - поинтересовался Росс с любопытством.
Элизабет стиснула зубы: "Неужели он не ищет тебя? Или же он пришел, чтобы убить тебя?!"
Несмотря на то, что долгое ожидание немного вывело ее из себя, она все же постаралась сохранить спокойный тон: "Я пришла сюда по делам и случайно оказалась рядом, вот и решила зайти".
"Оказывается, я тоже здесь по делам", - четко произнес Росс.
Каррингтон, стоявший рядом, добавил: "Тогда почему я видел мисс Кларк, сидящей там и ждущей весь день?"
Услышав это, Элизабет мгновенно окаменела, ей захотелось дать Каррингтону пощечину.
Глаза Росса расширились: "Как такое возможно! Ты, должно быть, ошибся! Как благородная и величественная мисс Кларк могла сидеть в кафе весь день? Уверен, мисс Кларк просто пробегала мимо!"
"Мисс! Вы забыли сумку", - раздался голос официанта из кафе.
Элизабет, краснея, развернулась и поспешила к выходу.
"Кроме того, вы оставили слишком много денег. Хотя вы пришли в полдень..."
Официант не успел договорить, как Элизабет вперилась в него своим устрашающим взглядом: "Замолчи, если хочешь получать чаевые!"
Росс, наблюдая за смущением Элизабет, расплылся в неприятной улыбке.
Он специально оставил два изъяна в своем образе для Элизабет.
Первый - нетерпеливость, беспокойство по любому поводу, эффективность, энергичность и решительность, но при этом небрежность и склонность к мелким ошибкам.
Второй - склонность к показухе, сильное беспокойство о своей репутации и в то же время некоторое высокомерие.
Эти два изъяна изначально были задуманы для игроков, чтобы они могли победить персонажей сюжета, но неожиданно они стали оружием в руках самого Росса.
Когда Элизабет опять оказалась перед Россом, в воздухе повисла неловкость.
Вдыхая насмешливую улыбку Росса, Элизабет взорвалась от гнева. Она была готова выплеснуть все, что у нее на душе, и устроить потасовку, но Росс произнес: "Давайте сначала заглянем внутрь и выпьем чаю. Надо же сменить вкус кофе, который я пил днем".
"Большое спасибо!", - чуть не вырвалось у Элизабет с выдавленным из себя шепотом.
"Соблюдай достоинство! Элизабет! Ты представитель королевы! Достоинство! Изящество! " - постоянно напоминала себе Элизабет.
Войдя в дом и расположившись в гостиной, Росс перестал ее дразнить и спросил прямо: "Мисс Кларк, теперь вы можете ответить за королеву о нашем следующем сотрудничестве?"
Элизабет незаметно выдохнула, а затем слегка нахмурилась.
Этот выдох был пропитан ароматом кофе.
"А-ахем..."
Прочистив горло, Элизабет сказала: "Я связывалась с ее Величеством королевой. Она признала вашу искренность и силу. Её Величество уверена, что наше сотрудничество принесет значительные результаты и сулит процветание обеим сторонам".
Услышав это, Росс усмехнулся: "Видение и проницательность ее Величества действительно исключительны. Уверен, наше сотрудничество будет очень легким и приятным".
Во время разговора Каррингтон подошел с двумя чашками кофе.
Запах кофе вызывал у Элизабет рвотный рефлекс.
Росс тут же скорчил недовольную гримасу: "Что происходит? Разве я не просил чай? Почему снова кофе?"
Каррингтон объяснил: "У нас закончился чай, остался только кофе".
Услышав это, Росс громко произнес: "И чего ты ждешь? Бегом покупай!"
Каррингтон быстро выбежал из комнаты.
Элизабет взяла кофе и сказала: "Ничего... ничего страшного. Я очень люблю кофе. Магазины закрываются так поздно, не стоит беспокоиться".
Сказав это, она сдерживала тошноту и сделала маленький глоток.
Росс ухмыльнулся: "Извини, в будние дни здесь бывает мало людей, поэтому я не заметил этого".
Он явно извинялся, но Элизабет не смогла удержаться и схватила его за воротник, чтобы отколотить.
Росс продолжил: "Я помню, что войска, дислоцированные в Массачсетских казармах, верны королеве, верно?"
Элизабет кивнула: "Конечно, а как ты думаешь, они бы пришли тебе на помощь без приказа королевы?"
Росс прекрасно знал об этих отношениях, поэтому и обратился к Элизабет в первую очередь.
"Тогда выражаю благодарность ее Величеству королеве за ее помощь. Солдаты этого отряда оказали мне огромную поддержку", - сказал Росс с улыбкой.
Элизабет задала вопрос прямо: "Когда же ты сможешь предоставить нам лекарство для своей терапии крови?"
"По крайней мере, через месяц. Я только что взял бразды правления. Лаборатория еще не построена. К тому же мне нужно решать проблемы с Торговой палатой Родса и Рукой Хаоса. У меня действительно нет времени", - Росс развел руками, выглядя бессильным.
Элизабет подсчитала в уме, что месяц - это не так уж долго. Она тайком кивнула и сказала: "Хорошо, если через месяц ты предоставишь эффективное лекарство, наше сотрудничество официально вступит в силу. Тогда от имени королевы я вручу тебе вознаграждение, которое тебя удовлетворит".
Росс кивнул:" Договорились. Мне понадобится этот отряд примерно на неделю. Думаю, это приемлемо?"
"Хорошо. Если тебе понадобится еще что-то, обращайся к нам. Но это будет не бесплатно," - твердо заявила Элизабет.
Росс улыбнулся: "Как раз мне нужна ваша помощь в одном деле."
"Не бесплатно!" - Элизабет вновь подчеркнула.
Росс усмехнулся: "Мы же друзья, а еще партнеры. Ты же только что выпила мой кофе. Как некрасиво говорить о сделках между друзьями!"
Не надо было упоминать кофе. Чем чаще он упоминал про кофе, тем больше ее бесило.
Элизабет хотела поднять чашку и вылить ее Россу в лицо!
Но что поделать, Элизабет не стремилась к инициативе.
"Давайте поговорим сначала о том, что случилось," - спокойно сказала Элизабет.
Росс: "Помоги найти, найти репортера по имени Иван Ругер".
Обновлено: 15.01.2026