Слова Росса заставили Элизабет всколыхнуться. Все текла, как по реке, но Росс, этот молодой мэр, выбросил в русло булыжник. И река изменила свое течение.
Она уже знала о смерти Хайма, о чем сообщили ее шпионы из торговой палаты Родса, но палате пока не было известно об убийце. Элизабет размышляла, кто мог обладать такой силой, чтобы устранить Хайма. Она встречалась с ним дважды. Он был сумасшедшим, и, хотя не был ее противником, справиться с ним было нелегко. И она, и торговая палата Родса полагали, что их постигла таинственная сила, о которой они ничего не знали.
Они рассматривали множество имен, но не подумали о молодом мэре, который только вступил в должность. Сейчас Элизабет не сомневалась в словах Росса – информация еще не стала достоянием общественности, и немногие знали о происшествии.
"Ты… действительно убил Хайма?" – в ее глазах чувствовалась тревога. "Мне придется переоценить тебя, молодой мэр," – пробормотала она себе под нос.
Росс не ответил ей напрямую: "Силы пяти регионов объединились, чтобы заставить меня уйти в отставку. Они хотят видеть на моем месте мэра, который будет им повиноваться. Все сводится к интересам, к власти, Элизабет".
"Я редко посещаю мэрию, но прекрасно знаю содержание нашего разговора", – сказала Элизабет, сохраняя спокойствие.
"Я… излечил Трейси", – прошептал Росс.
"Элизабет, ты глупа! Почему ты не можешь увидеть такое простое решение? Спокойствие! Спокойствие! Он пока не проявлял враждебности. Не нужно паниковать!" – Элизабет сурово отчитывала саму себя.
Росс чувствовал ее панику и шок, и продолжал: "Наш род – это лорды, лично назначенные королевой Вэй Я. Королевская семья более трехсот лет благоволит к нам. Среди всех сил, только я не испытываю к королевской семье особенного уважения. Именно поэтому я здесь".
Соберись, Элизабет! – приказала она себе, собрав разбросанные мысли и сделав глубокий вдох. "Итак, мэр Аркхэм, что вы от нас хотите?".
"Быть твоим помощником в управлении Аркхэмом, а не врагом – в этом есть выгода для всех. У меня есть технологии, у тебя – ресурсы. Разве не в этом заключается цель королевы – получить технологии, которые могли бы переломить ситуацию?", – Росс развел руки в стороны: "Технологии, которые тебе нужны, прямо здесь!"
Вспоминая награду, которую он предлагал, – Элизабет, сама сверхчеловек, прекрасно понимала, что технологии Росса не ограничиваются лечением болезней. Он мог даже превращать людей в сверхлюдей!
"Как мы должны сотрудничать? Что нам нужно делать?" – спросила она сжав кулаки.
"Сначала мне нужна королевская грамота, которая даст мне полный контроль над Аркхэмом".
"Я не могу принимать такие решения", – ответила Элизабет.
Росс успокаивающе произнес: “Не переживай, послушай меня, куда девалась холодная и элегантная мисс Кларк?".
Эти слова заставили Элизабет покраснеть, как будто ее оскорбили.
"Во-вторых, я хочу реорганизовать Аркхэм, "Руку Хаоса", "Запретную Дверь", "Яйцо Черной Козы", "Банду Дэнни", – эти культы и банды. Я хочу уничтожить их всех, очистить город. Все права должны вернуться в мои руки. Мне нужна ваша разведка и ваша сила".
"В-третьих, когда мои ученые нуждаются в материалах, я хочу, чтобы они делали закупки через королевские каналы. Я не прошу скидок, но мне нужна конфиденциальность и безопасность".
"В-четвертых, помогите мне изолировать Аркхэм от внешнего политического влияния. Вы должны знать, что здесь есть военная разведка империи, а также шпионы из других двух империй".
"Вот четыре пункта на данный момент".
Элизабет тщательно изучила эти требования.
"Что вы можете дать нам взамен?".
"Я могу предоставить вам патент на изобретенную мной терапию крови. Вы можете объявить, что изобрели ее сами, чтобы заручиться поддержкой народа и создать свою силу".
"Терапия крови!?" – изумилась Элизабет.
Эта старая, неподтвержденная наукой технология была запрещена уже много лет.
Росс, очевидно, понял ее мысли. "Не сравнивай свои глупые методы с моими навыками".
Элизабет начала паниковать, но потом собралась с силами:
"А что насчет основного технологического процесса?". "Забудьте. Я никому не расскажу о нем. Вы можете получить только готовый продукт или специфицировать свои требования. Мы разработаем особые виды крови в соответствии с ними".
Спустя мгновение, Росс добавил: "Но не переусердствуйте. Терапия крови – не панацея".
Элизабет ответила спокойно: "Похоже, нам предстоит еще больше пострадать".
"Если внимательно рассмотреть взаимосвязь всех этих моментов, вы увидите, что вы не в невыгодном положении. Патент на терапию крови принесет неисчислимую пользу. Лояльность, которая возникнет от этой целебной силы, несравнимо больше, чем все риски".
Поддавшись искушению, Элизабет невольно представила бойцов, прошедших через сотни битв, но потерявших руки и ноги и отправленных в отставку.
Если бы у нее был этот эликсир, чтобы сделать их полноценными снова, то королева смогла бы вернуть в ряды армии массу опытных воинов, погибших в битве.
У нее загорелись глаза, от волнения сердце заколотилось.
"Похоже, вы все поняли, мисс Кларк", – прозвучал голос Росса, всегда с легкой улыбкой.
Элизабет кашлянула: "Я сама не могу принять решение. Мне нужно обсудить это с королевой".
Росс не собирался оставаться и встал. "Надеюсь, вы не затянете. Хотя Дэрил присягнул мне на верность, он все же шпион MI3. Может быть, он уже секретно сообщил о нашем разговоре своим начальникам. Он хочет, чтобы мы были врагами?".
"Дэрил из MI3!?" – Элизабет была в шоке? Этот муниципальный менеджер, реальная власть которого даже превышает власть мэра! Рука MI3 так длинна!?
Росс был немного удивлен: "Вы не знали? О, простите, Дэрил".
Он делал вид, что кашляет и сказал: "Эта новость – подарок вам, мисс Кларк, белой розе".
"На сегодня все. Дэрил теперь мой верный подчиненный. Не делайте ему ничего плохого, иначе..."
Росс прищурился, и от него пошли две мощные убийственные ауры, пронзившие кожу Элизабет.
В миг Элизабет инстинктивно отступила на два метра, потому что почувствовала, как два острых лезвия пронзают ее кожу.
Когда она подняла голову, то увидела, что острые лезвия... просто воображение!?
"Этот парень! Какой же он страшный!?" Элизабет испугалась и почти вытащила оружие.
Но Росс внезапно улыбнулся и сказал: "Мисс Кларк, ваша паника делает вас похожей на розу после дождя. Немного растрепанной, но с особым шармом".
"Желаю вам приятного дня!" – сказал Росс, поклонлся, повернулся и пропел небольшую песенку, отправляясь в путь.
"Этот проклятый парень! Он хотел меня унизить в конце?", – Элизабет сжала кулаки, глядя ему вслед.
Обновлено: 15.01.2026