В мрачном здании, напоминающем скорее исправительную колонию, чем больницу, встретили троих пришельцев. Доктор Бочи, мужчина с обычной внешностью, но с острым, проницательным взглядом, стал их проводником.
"Здравствуйте, я доктор Бочи, лечащий врач подполковника Нортона", – произнес он, радушно улыбаясь.
"Где подполковник Нортон?" – резко спросил генерал-майор Пигу, мужчина с суровым лицом и стальным взглядом, словно высеченным из гранита.
"Не волнуйтесь, генерал", – ответил Росс, мэр Аркхэма, человек с тонкой, почти незаметной улыбкой, "подполковник Нортон – ваш подчиненный. Он здесь в гостях".
Бочи, слышавший их разговор, обратился к ним: "Идите за мной, пожалуйста. Не провоцируйте пациента. Он сейчас в очень тяжелом состоянии".
В сопровождении доктора Бочи они поднялись по скрипучим, старым ступенькам на второй этаж. И сразу же их уши раздался душераздирающий вопль. Даже такой человек, как генерал Пигу, невольно вздрогнул.
"Это больница или допросная комната?" – спросил он, стараясь сохранять спокойствие.
"Не обманывайтесь, генерал", – ответил Бочи, усмехаясь, "это пациент номер 02115, мы зовем его "Предатель". Он прешил пытками пятерых невинных людей. Это все фальшь, он старается привлечь к себе внимание".
Генерал Пигу взглянул на Чарльза, его помощника, который в знак согласия слегка кивнул.
Они подходили к палате № 145. За дверью слышались странные шепот и бормотание. Открыли дверь, и перед ними предстала удручающая картина. Измученное, нечеловеческое существо, с синим лицом, мутными глазами, в одеждах, запачканных кровью и слюной. Он, словно одержимый, бегал по палате, не останавливаясь, даже задыхаясь от бега.
Чарльз нахмурился. Он представлял, как будет выглядеть Нортон, но реальность оказалась гораздо хуже.
Генерал Пигу сжал губы, словно от чувства неудобства.
Нортон, бессильный бежать, увидев четверых человек в дверях, испугался и бросился бежать вновь.
"Нет! Нет! Не убивайте меня! Не убивайте меня!" – кричал он, бегая по палате. Добежав до стены, он захватил ее пальцами, отпечатки от коготков оставили на стене кровавые следы. Он был словно обезумевший, и снова забил головой о стену.
Чарльз, вздохнув, покачал головой. Пигу понял без слов.
Генерал Пигу достал пистолет и выстрелил Нортону в голову, прекращая его мучения.
"Генерал, пожалуйста, дайте понять, что мы не убивали этого человека!" – торопливо сказал Росс.
Генерал Пигу слегка кивнул: "Не беспокойтесь, даже если я решу вас оклеветать, то не буду использовать эту мелочь".
Росс улыбнулся: "Вы так говорите."
Проверив состояние Нортона, они оставили больницу.
Выйдя из здания, генерал Пигу обратился к Россу: "Мэр Аркхэма, учитывая странность этой истории, у вас действительно есть основания для подозрений. Но ситуация в Аркхэме неотделима от вас, поэтому я буду вынужден оставаться рядом с вами в течение следующих нескольких дней".
"Для меня честь служить империи", – ответил Росс. "Если у вас будут какие-либо инструкции, сообщите мне".
Генерал Пигу кивнул и обратился к Чарльзу: "В течение следующих нескольких дней ты будешь отвечать за общение с мэром Аркхэма".
"Есть!" – ответил Чарльз с вежливой улыбкой. "Пожалуйста, ухаживайте за мной в течение следующих нескольких дней, мэр Аркхэм."
"Пожалуйста", – ответил Росс.
…
Оуэн бежал в это время, избегая преследования полиции. Он знал о опасности Аркхэма и о ксенофобии, царящей здесь, но признавал, что все же её недооценивал.
Получив утром информацию от Глаза Аламы, он был готов действовать против этой группы сверхъестественных полицейских. Для него, держащего уровень 27, было легко справиться с этими полицейскими, находящимися на ранних стадиях развития своих способностей, но сосредоточив все внимание на полиции, он пропустил из виду прохожих.
Пять минут назад, когда он следил за сверхъестественным полицейским по имени Винсент, его заметила прохожая и сообщила о нем в полицию, утверждая, что он следит за полицейским и выглядит не с самых хороших сторон.
Немедленно его окружили люди и не хотели отпускать.
Если бы это было где-то в другом месте, он мог бы нанести удар нескольким людям и убежать.
Но это Аркхэм! Действовать безрассудно значит раскрыть свою личность.
Поэтому он задействовал свою способность, когда никто не обращал внимание, и принял внешность Гаспара этим утром.
Однако он все же недооценил способности этой группы полицейских к слежке. Как гончие, они казалось, могли вести его по запаху.
Опираясь на свое сильное тело, он уже пробежал два квартала, но когда он собирался достичь конца дороги, он вдруг увидел толстого и доброго дядю.
Дядя стоял на солнце, в домашней пижаме, приседал в сторону с кошачьим кормом в руке, чтобы кормить группу бродячих кошек.
В этот момент он почувствовал, что этот дядя, как последний луч света в темном Аркхэме, особенно яркий.
И дядя, казалось, заметил его и спросил нерешительно: "Тебя кто-то преследует?"
Оуэн поспешно кивнул: "Меня подставили, и теперь полиция преследует меня".
"Давай спрячемся в доме!" - пробормотал дядя на миг и указал на маленький дворик за собой.
Оуэн сразу выразил благодарность и поспешил туда.
В течение десяти секунд Оуэн, который прятался внутри, услышал шаги двух полицейских снаружи.
"Босс, ты видел молодого человека в очках, который выглядит как студент?" - спросил один из полицейских.
Дядя почесал голову в растерянности: "Не знаю, я просто кормил кошку".
Два полицейских затем резко подняли воротник дяди: "Ты должен отвечать за свои слова".
Дядя торопливо сказал: "Офицер, я действительно не знаю. Я известный и хороший гражданин в этом районе. У меня есть ресторан там".
Два полицейских жестоко посмотрели на дядю, затем вымогали пятьдесят розных монет и ушли.
"Как и ожидалось от Аркхэма, полиция такая жестокая! К счастью, есть некоторые нормальные люди в отчаянных местах."
Основная способность Оуэна - понимать человеческую природу и маскироваться. В тот момент, когда он увидел этого дядю, он почувствовал его ауру, как солнечный свет.
Через некоторое время дядя подошел с улыбкой и сказал: "Ты устала от преследования этих собачьих полицейских? Заходи и выпей! Не волнуйся, мое место довольно безопасно. Я плачу много денег каждый месяц. Я под защитой мэра, они не смели обыскивать мой дом".
Закуски закончились, и начинается главное блюдо.
Обновлено: 19.02.2026