В Киото руки Мудзана слегка дрожали.
Ему было страшно, очень страшно.
Он коснулся своей груди, где зиял ножевой рубец, нанесенный кем-то много лет назад. Эта рана, словно бушующий огонь, продолжала разъедать его тело!
Это похоже на сказку!
– После судьбы страны…
После него, за все эти сотни лет, это было лишь второй раз, когда появился меч Хэ Дао – оружие, действительно способное угрожать ему, Королю Демонов! Он ни за что не допустит появления второго Ёриичи Цугикуни, никогда!
Черная Смерть Му почувствовал его волю.
Хэй Шиму тоже понимал, почему Мудзан потерял самообладание, и в его сердце тоже поселился страх.
– Этот меч похож на Юаньи. Неужели это оружие могут пробудить только те, кто владеет Дыханием Солнца? – Он пристально смотрел на лицо Цзи Сина.
Несмотря на всю серьезность ситуации, семнадцатилетний парень выглядел совсем юным.
Он вдруг вспомнил слова своего младшего брата, Ёриичи Цугикуни: «Мы с тобой, братья, – лишь мимолетные тени в долгой истории. Возможно, уже давно родился ребенок с талантом, намного превосходящим наш…».
"Будущей жизни следует бояться".
Не обращая внимания на жар, терзающий его изнутри, он насильно срастил шею и крепче сжал Клинок Демона. "Но после того, как я обезглавил старое и мертвое тело Ёриичи, я поклялся, что больше никому не проиграю!"
Он яростно бросился на Цзи Сина.
Цзи Син встретил его клинком!
Хэ Дао – это совершенное оружие в мире истребителей демонов. Высшая техника заключается в том, чтобы передать в клинок Ничирин всю силу хвата и жар тела после пробуждения метки, раскаляя лезвие докрасна, нанося демонам настоящий урон. Это сила... солнца!
Раньше Цзи Сину не хватало совсем немного, чтобы овладеть Хэ Дао. Отчасти это было связано с тем, что он не активировал метку, а отчасти – с недостатком давления.
Теперь же все условия были соблюдены, и его меч, наконец, превратился в Хэ Дао, созданный специально для убийства демонов.
Однако за все нужно платить.
Только сочетание кулачного боя и фехтования могло компенсировать разницу в силе между ним и Чёрной Смертью Му.
Один человек и один демон сошлись в яростной схватке.
Кровь брызнула во все стороны, окрашивая землю в красный цвет, и тут же смешивалась и выравнивалась под воздействием сокрушительных ударов!
***
У подножия горы Сагири, неподалеку от второго дома Урокодаки.
Танджиро ворочался в постели.
"Господин Камиси нарушил обещание и до сих пор не вернулся... Ну, для охотника на демонов из Корпуса истребителей это не удивительно – внезапно получить задание. К тому же, мы не договаривались встречаться каждые пять дней, он просто возвращался раз в пять дней".
"Все будет хорошо, все будет хорошо".
"Такой сильный мечник..."
Вдруг он услышал шорохи, доносящиеся со двора. Танджиро вскочил с кровати, вышел и увидел две фигуры.
– Госпожа Тамаё и Юширо тоже не спите? – спросил он.
Юширо холодно ответил:
– Мы – демоны, нам не нужен сон, тем более ночью.
– Вы тоже волнуетесь за господина Камиси? – спросил Танджиро, скорее, самого себя.
У Юширо дернулся глаз:
– Нам незачем беспокоиться об этом фехтовальщике, он неправдоподобно силен.
– Давайте пойдем его поищем!
– Ты вообще меня слушаешь? – взбесился Юширо.
– Юширо, не беспокой господина Урокодаки, – сказала Тамаё и, нахмурившись, посмотрела на ночное небо. Мгла и темные облака рассеялись, и яркая луна, казалось, пристально смотрела на нее. – Луна…
До рассвета оставалось еще семь часов.
***
– Пых... пых...
Тяжелое дыхание напоминало кузнечный мех, дыхание Цзи Сина было немного сбито. Благодаря превосходному контролю над телом, ему удавалось поддерживать нормальное состояние.
Напротив него тело Хэй Шимо было покрыто сложной сетью ран, которые с трудом заживали под воздействием Хэ Дао. Он потерял много крови и едва мог поддерживать использование техники вампиризма!
Но его дыхание оставалось ровным, и он, глядя на Цзи Сина, произнес:
– Ты заставил меня дойти до этого... Жаль, что такой фехтовальщик, как ты, умрет здесь, но... даже если ты захочешь стать демоном, господин Мудзан этого не позволит.
Цзи Син усмехнулся:
– Думаешь, ты победил?
– Как долго ты еще продержишься?
– До твоей смерти!
До рассвета оставалось еще шесть часов.
***
[Кровь, вызывающая демонический аромат дня!]
Тамаё поцарапала свою руку и, используя собственную кровь как проводник, активировала технику демонической крови. Демон, стоящий перед ней, выдал информацию о Мудзане в галлюцинациях и был проклят Мудзаном. Его тело разрушилось, и он умер.
Танджиро, смущенный произошедшим, последовал ее совету и заранее закрыл нос. Он широко раскрыл глаза и воскликнул:
– Это так удивительно, госпожа Тамаё…
– Хм, – Юширо был рад похвале Тамаё, но все еще сохранял недовольное выражение лица: – Так почему мы вышли искать этого фехтовальщика, и где мы его найдем?
Танджиро улыбнулся и подождал, пока эффект вампирского заклинания Тамаё ослабнет, прежде чем слегка принюхаться.
– Я помню... Господин Шан Ниши уходил этой дорогой в прошлый раз. Ищете ещё одного? Вон на той горе, мне всегда кажется... он где-то рядом.
Чжу Ши повернулся:
– Пойдём.
До рассвета оставалось четыре часа.
…
Удары мечом замедлились, Хэй Ши Мо больше не мог использовать свою вампирскую технику и Дыхание Луны.
Цзи Син, хоть и двигался медленнее и неуверенно, продолжал парировать и контратаковать.
В душе Хэй Ши Мо царила растерянность. От уверенности в победе до осознания, что он может проиграть впервые – почему? Он всего лишь человек, почему он так долго держится?!
До рассвета оставалось всего два часа, а их бой длился уже почти шесть!
Если уж призрак ещё держится, то почему не человек?!
На самом деле, Цзи Син уже не мог поддерживать свою технику дыхания. Он использовал её только в момент столкновения, и это было не Дыхание Грома.
Он научился Дыханию Солнца у Тандзиро! Его тело недостаточно крепкое, и движения мечом, использующие Дыхание Солнца, отнимали много сил, но оно помогало поддерживать энергию и выжимать максимум из тела. Как прародитель всех дыхательных техник, Дыхание Солнца было значительно мощнее.
Намного лучше!
Хэй Ши Мо не видел изменения в его технике дыхания, он лишь чувствовал неописуемую ярость.
– Почему! Почему?! После сотен лет тренировок, я не могу быстро убить человека, который держит меч всего девять месяцев! Почему такие гении рождаются в этом мире?! Ответь мне, Юичи!
Ожоги от Божественного Пути и постоянная боль от ран затуманили его сознание. Фигура Цзи Сина полностью слилась с образом его младшего брата, Джигуо Юичи!
Бам-бам-бам!
Три яростных удара отбросили Цзи Сина назад. Цзи Син, врезавшись в скалу, лишь на мгновение остановился, а затем снова атаковал Хэй Ши Мо мечом. Он нанёс ему удар ногой с разворота, от которого тот выплюнул кровь и отлетел назад, и добавил ещё ран мечом!
Битва разгорелась с новой силой, человек и призрак, оба на пределе, постоянно наносили друг другу раны, пока с горизонта не поднялся первый луч света!
Хэй Ши Мо застыл в оцепенении.
Неужели рассвет?
Нет, скоро наступит темнота!
– Ты убегаешь? – прошептал Цзи Син.
Дзынь – клинки снова столкнулись. Эти слова достигли его слуха. Хэй Ши Мо замер, а затем презрительно усмехнулся:
– Хочешь умереть вместе со мной? Человек, владеющий мечом, тот, кто доживёт до конца, и будет победителем!
Удар Цзи Сина был отбит, оставив на нём новые раны. Словно злой призрак, он развернулся и побежал в сторону тени. Пробежав несколько десятков метров, он обернулся и нанёс удар.
Цзи Син не преследовал его.
Он, наверное, уже не может. Кровь почти вся вытекла, верно? В конце концов, я победил!
Я не проиграл никому, кроме тебя!
Юичи!
Я не проиграю!
В этот момент Хэй Ши Мо внезапно остановился. Он понял, что его тело вышло из-под контроля, и снова побежал к Цзи Сину.
На его лице отразилось потрясение, и он сразу же понял, что происходит:
– Господин Музан! Раны этого человека должны быть смертельными. У него почти вся кровь вытекла. Я...
Дзынь!
Клинки столкнулись, и его тело снова неконтролируемо атаковало Цзи Сина!
– Господин Музан! Уже почти рассвет!
– Господин Музан, нет!
После нескольких изумлённых криков Хэй Ши Мо постепенно всё понял.
Важнее не то, умрёшь ты или нет, а то, чтобы убедиться в смерти этого человека, владеющего мечом, подобного Юичи, овладевшего Божественным Путём!
Его взгляд встретился с взглядом Цзи Сина, и он увидел, что его и без того затуманенные глаза оставались холодными и равнодушными, словно полученная рана была незначительной, словно он ожидал, что им будет манипулировать Музан, чтобы он вернулся!
Этот взгляд, это чувство?!
Он вдруг вспомнил свою последнюю встречу с Юичи. Юичи с грустью сказал ему тогда:
– Как печально, брат...
Что тут печального?
В чём моя жалкость?!
Он никогда не понимал.
Теперь, кажется, понял.
Жизнь и смерть в руках Музана, каким бы сильным я ни был, каким бы бессмертным я ни был, действительно ли это я, то, чего хотел мой самурай Цукуни Ивакацу?
Что я превзошёл?
Кого я победил?!
Пфф!
Его тело было разрублено пополам, и реликвия Юичи, флейта, упала на землю.
Музан не заботится о том, ранен он или нет, Музана волнует только то, сможет ли он убить врага!
Пфф!
Призрачный клинок пронзил Цзи Сина в тот же миг!
Эти ветви моментально нанесли Цзи Сину огромный урон, из-за чего меч, которым он собирался отрубить голову, застыл в воздухе, перевернулся и воткнулся в землю, но его тело не упало, и он смотрел на Хэй Ши Мо сверху вниз.
Хэй Шимо, разрубленный Хэ Дао надвое, больше не мог двигаться. Две половины его тела медленно выпустили Призрачный меч, и он лежал на земле, тяжело дыша.
Кровь, боль и ярость.
На его лице постепенно появилась грустная улыбка.
И снова сменилась спокойствием.
– Я просто хотел быть тобой, Юаньи, почему же всё становится только дальше и дальше?
– В итоге, я не выиграл ни у кого.
– Зачем я вообще родился в этом мире? Чтобы тебя оттенить? Как грустно... как грустно!
Первый луч утреннего солнца упал, испепеляя две половины чёрного тела, превращая их в ничто!
Этот один из высших рангов, в смятении, навсегда исчез из этого мира!
Через несколько секунд вдалеке, в конце линии видимости, появились Тандзиро, Тамаси и Юсиро.
Цзи Син обернулся, кашлянул кровью и мягко упал на колени.
Чжу Ши прикрыла рот рукой, в глазах блестели слёзы.
Юсиро был в шоке.
Глаза Тандзиро наполнились яростью.
– Господин Камиши?!
В Киото, Вухан с облегчением улыбнулся:
– Просто убейте его, по крайней мере, убейте его. Хм, один из высших рангов? Тоже мне, ценность…
Обновлено: 18.01.2026