Бай Цинцин только закончила жарить последнее блюдо, как Куртис сунул руку в кастрюлю с супом. Коснувшись кипящей жидкости, он мгновенно отдернул руку, но тут же выхватил из кастрюли гриб.
Гриб был слишком горячим, и Куртис просто запихнул его себе в рот, проглотив, не разжевав. Щелкнув губами, он дважды кашлянул.
Бай Цинцин, вычерпывая жареный шпинат с яйцом, случайно заметила, как шевелились губы Куртиса, и увидела следы масла у него на губах.
— Ты съел гриб? — сердце Бай Цинцин защемило от беспокойства. Она схватила небольшое полотенце, лежащее рядом с очагом, и вытерла ему рот. — Я уже скормила его птице. Ты же обжегся?
Куртис схватил ее маленькую руку и поцеловал. — Сердце успокоилось.
Бай Цинцин была тронута. Она послушно села на его колени и ждала еды.
Ей было любопытно, как получилась курица в глине. Прошло уже немало времени, но никакого аромата не было. Остальные два блюда уже начинали остывать.
Когда Куртис убедился, что жемчужные устричные грибы не ядовиты, Бай Цинцин начала есть два блюда - и это было вполне удовлетворительно. Курицу в глине она решила оставить на следующий прием пищи, так как было еще рано, и они могли поесть ещё раз вечером.
— Внезапно стало так холодно. Неужели скоро зима? Тепло ли снова будет этой зимой? — спросила Бай Цинцин, сидя в гнезде Куртиса. Он шил ей одежду из шкур животных, и время от времени подносил шкуры к ее телу, чтобы снять мерку.
— Будет только холоднее, — ответил Куртис спокойно, но в его слегка нахмуренных бровях читалась тревога.
Малышка Бай уже мерзнет при такой температуре. Что же будет, когда наступит настоящая зима?
Куртиса вдруг охватила радость от того, что они с Бай прибыли в деревню, что они не одни в лесу. Если во время зимы он случайно впадет в спячку, что же будет с Бай?
Хорошо, что теперь есть леопард, помогающий ему заботиться о Бай. Вероятно, так будет лучше.
Паркер тоже шил одежду. Но с его никаким мастерством, он мог сделать только юбки для себя. Услышав, что Бай Цинцин мерзнет, Паркер высыпал из деревянного сундука все шкуры и тщательно выбрал толстую медвежью шкуру, протянув ее Куртису: - Эй, эта шкура толстая.
Бай Цинцин подползла к Паркеру, взяла шкуру у него и укуталась в нее.
— Эта медвежья шкура слишком много. Сейчас мне она не нужна, — улыбнулась Бай Цинцин. Она только укуталась медвежьей шкурой, а уже почувствовала жарко.
На самом деле погода была лишь слегка прохладна, и это был, по сути, самый комфортный сезон. Просто, прислоняясь к холодному Куртису, она чувствовала холод. А Куртис упорно сворачивался вокруг нее.
Куртис сказал: — Я сделаю ее. Поносишь ее потом.
— Мм, — Бай Цинцин не решилась возражать.
Перед самым закатом Паркер вернулся с добычей.
Огонь в главной комнате уже потух. Зажигая огонь, он чуть не забыл, что в нем была птица в глине. Толстым суком он потыкал что-то твердое, извлек его и уже собирался бросить в сторону.
— Э-э? — Предмет оказался тяжелым в руках, и Паркер снова посмотрел на него. Внезапно его осенило. — Цинцин, твоя глиняная птица пропеклась.
— А, я совсем забыла! — Бай Цинцин обулась и выбежала. Ее взгляд быстро пробежал по золе. — Где? Эта?
Бай Цинцин подобрала лежащую поблизости каменную чашу, присела рядом с комом земли и с силой стукнула по нему.
Со звуком треска по воздуху разлился насыщенный, чистый аромат курицы. Большой кусок высохшей глины отвалился от птицы, полностью оголив мелкий пушок на ее коже. Кожа птицы была золотисто-коричневой, очень плотной.
Обновлено: 13.02.2026