Паркер сидел на дереве, окруженный зверолюдьми. Тигры по очереди пытались забраться за ним, но выше десяти метров никому не удавалось подняться. Паркеру же стоило лишь немного подпрыгнуть, чтобы оказаться вне опасности.
Шум боя всё усиливался, заставляя Бай Цинцин нервничать. Паркер пропал слишком надолго.
"Кортис, пойдём посмотрим," - сказала она, бледная как полотно. Возможно, её щёки покрыла лёгкая бледность из-за холода, но Кортис списал это на присутствие враждебных зверолюдей.
"Хорошо," - ответил Кортис, голосом, не выдающим эмоций, но в его сердце уже закипела жажда мести. Казалось, его территориальный инстинкт ослабел. В прошлом подобные нарушители границ давно бы лежали мёртвыми. Ни за что не позволил бы им так шуметь и пугать его любимую.
Обняв Бай Цинцин, Кортис скользнул по земле. Паркер, заметив их первым, радостно заурчал с ветки: "Р-р-р!"
"Это Паркер!" - воскликнула Бай Цинцин, указывая на леопарда на дереве.
Тигры застыли, как вкопанные. Их взгляды, полные страха и опаски, устремились к змеелюду.
Паркер, бегом по ветке, спустился к Бай Цинцин и стоял, обнимая её лапой.
"Р-р-р..." - он нежно тёрся мордой о её ногу, убирая языком засохшую грязь.
Подъехала Роза с приближёнными. В её глазах была ярость и ненависть к своему павшему любовнику.
"Барт, кто его убил?" - прошипела она.
Волк завыл, глядя на Паркера.
Роза всё поняла. Если бы змеелюд хотел их всех убить, то не остановился бы на одном.
"Убейте этого леопарда!" - раздался её резкий приказ.
Её не особенно волновала гибель любовника. Просто нужно было сохранить лицо после такого позора.
"Р-р-р!" - тигры заревели в унисон, будто готовились к атаке.
Шерсть Паркера встала дыбом. Он уже готов был в любую секунду вскарабкаться на дерево. Страха он не испытывал. Охотники не смогли бы ему ничего сделать в этом лесу, а по возвращению в деревню его защитила бы стаи.
Даже если в их стае леопардов был только один четырехполосый зверочеловек, у них теперь был Кортис.
"Ты действительно его убил?" - спросила Бай Цинцин, вырвав Паркера из мыслей. Он поднял глаза. Увидев её бледное лицо, он вздрогнул.
"Уф!" - протянул он с обидой.
Для зверолюдей драки во время охоты - обычное дело. Но Паркер понимал, что Бай Цинцин очень добрая по натуре. "Неужели ей не понравится, что я был слишком жестоким?" - забеспокоился он.
Они проводили вместе немало времени, так что Бай Цинцин уже понимала некоторые звуки, которые издавал Паркер, в том числе и этот. Она испытывала страх, но видя перед собой столько диких зверей, больше всего она боялась за безопасность Паркера.
"Кортис, - шепнула она, потянув его за рукав и глядя на него молящими глазами.
Кортис нежно погладил её по плечу и посадил на землю. Затем махнул хвостом, повернувшись к врагам. В его красных глазах заплясала кровавая жажда.
Увидев, что Кортис не оставит их в беде, Бай Цинцин успокоилась.
Розу, однако, бесстрашный четырехполосый змеелюд не впечатлил.
"Винсент, разберись с ним," - приказала она.
Винсент не обратил на Розу внимания. Он бегом на четвереньках подошёл к Бай Цинцин. За ним остальные зверолюди Розы оскалили зубы, готовые броситься на леопарда и загрызть его.
Испуганная Бай Цинцин инстинктивно спряталась за Кортиса, не отрывая взгляда от свирепого лица белого тигра.
"Крик!" - с неба спустился пронзительный крик орла. Чёрная тень сорвалась с неба и приземлилась на ветку дерева рядом с Бай Цинцин.
Обновлено: 13.02.2026